Fang Meng mengambil dua mangkuk mie instan dari lemari dapur tempat mereka disimpan, membuka tutupnya, dan menuangkan air panas.
Menempatkannya di atas sebuah nampan, ia membawanya ke kamar tidur Jiang Qian.
Kamar Jiang Qian cukup besar, tetapi berantakan. Di sekitar tempat tidur hitam besar, tumpukan buku setinggi setengah tubuh orang membentuk dinding, menyisakan hanya satu jalur untuk berjalan.
Meski penataannya kacau, bahkan para pelayan yang datang setiap hari untuk bersih-bersih pun tidak berani menyentuhnya. Beberapa buku terjatuh ke lantai, tetapi tidak ada yang mengangkatnya—karena jika mereka merusak urutannya, Jiang Qian harus menghabiskan waktu lama untuk merapikannya kembali.
Fang Meng menggeser meja dan dengan rasa ingin tahu bertanya, “Apakah kamarmu baru-baru ini mendapat lebih banyak buku?”
Sambil menunggu mie meresap, Jiang Qian sudah mengganti seragam sekolahnya dengan set piyama hitam yang nyaman. Matanya yang dingin melirik buku-buku di sekelilingnya. “Kau tidak ada di sini, dan tidak ada yang berani menyentuhnya. Nanti, bantu aku mengeluarkan buku-buku yang sudah aku baca.”
Ia dengan cepat menunjuk sekitar empat puluh buku.
Fang Meng mengangguk. “Baik, aku akan mengeluarkannya setelah kita makan.”
Jiang Qian tetap tanpa ekspresi. “Lebih mudah kalau kau ada di sini. Orang lain tidak pernah ingat apa yang aku katakan. Ngomong-ngomong, Xiao Meng, ceritakan padaku dengan detail—apa sebenarnya yang terjadi antara kau dan Lin Zhengran?”
Ia menepuk tempat tidur di sampingnya, memberi isyarat agar Fang Meng duduk dan berbicara.
Fang Meng duduk di tepi tempat tidur dan mulai menceritakan bagaimana ia bertemu Lin Zhengran selama setahun terakhir, bagaimana ia mengamatinya, dan apa yang ia pelajari.
Jiang Qian mendesah, “Jadi begitulah… Dan setelah aku memberikan waktu cuti padamu, kau terus menemui dia?”
Fang Meng mengangguk. “Ingin tahu penilaianku yang lengkap tentang dia setelah semua ini?”
Ia berbicara dengan detail:
“Aku memperhatikan bahwa Lin Zhengran tidak memiliki jadwal yang ketat. Dia melakukan apa pun yang dia inginkan. Dia membaca saat ada waktu, tetapi tidak seperti kau, dia tidak tenggelam dalam pikiran yang dalam—dia hanya seorang jenius murni.”
Mata Jiang Qian terfokus penuh pada Fang Meng.
Fang Meng melanjutkan, “Selain itu, dia memiliki fisik yang bagus. Aku belum pernah melihatnya berolahraga, tetapi otot-ototnya terlihat jelas dan terawat alami…”
Tangan kecil Jiang Qian mengepal sedikit, pipinya menjadi kemerahan. “Hmm, lanjutkan…”
Fang Meng melanjutkan, “Pendekatannya terhadap belajar tidak jauh berbeda dari milikmu, tetapi dalam kehidupan sehari-hari…”
Jiang Qian memotong, “Katakan lebih banyak tentang kebiasaan harian dia—makanan favoritnya, warna favoritnya, jam berapa dia makan, jenis tisu yang dia gunakan di kamar mandi, hal-hal semacam itu.”
Fang Meng terperanjat sejenak.
Rasa ingin tahu Jiang Qian tentang Lin Zhengran kini berbeda.
Sebelumnya, dia hanya peduli tentang bagaimana dia belajar.
Tetapi sekarang… dia ingin tahu segalanya.
Fang Meng mengeluarkan buku catatannya. “Dia suka merek tisu dari supermarket yang disebut ‘Shufen.’ Mereka lembut dan ramah di kulit…”
Dua bulan terakhir menjelang ujian masuk perguruan tinggi terasa seperti kilatan.
Bagi sebagian besar siswa kelas 3 SMA, hari-hari terasa seperti sedang mengejar satu sama lain, menyisakan sedikit waktu untuk istirahat. Setiap orang memiliki hal-hal yang harus difokuskan.
Lin Zhengran tidak hanya mengajar satu dari para gadis seminggu lagi. Sebaliknya, setiap akhir pekan, dia berkumpul dengan ketiga gadis itu.
Mereka belajar di rumahnya, duduk di sekitar meja di kamarnya.
Lin Zhengran berperan sebagai seorang profesor tua, baik mengawasi mereka berjalan-jalan di sekitar mereka atau duduk di depan mereka, mengamati bagaimana mereka menjawab soal.
Saat mereka memiliki keraguan, mereka akan mengangkat tangan.
Sebagai yang memiliki bakat akademis terburuk, Han Wenwen adalah yang paling sering mengangkat tangan. “Guru! Aku tidak tahu cara mengerjakan soal ini!”
Lin Zhengran akan mendekat dan menjelaskan, menunjuk langkah-langkahnya.
Otak kecil rubah itu tiba-tiba menjadi jernih. “Oh! Aku mengerti sekarang! Lin Zhengran, kau luar biasa.”
“Panggil aku guru.”
Han Wenwen tersenyum lebar. “Guru.” Kemudian dia kembali mengerjakan soal.
Jiang Xueli memiliki tingkat pengangkatan tangan kedua tertinggi. “Zhengran-laoshi!”
Lebih banyak penjelasan. Lebih banyak petunjuk.
Di antara mereka, He Qing sebenarnya adalah yang paling pintar.
Namun, dia selalu gugup saat ujian penting.
Ini adalah alasan mengapa Lin Zhengran berpikir dia akan berakhir di kelas yang sama dengan Han Wenwen dan Jiang Xueli pada awalnya.
Jadi selama sesi belajar mereka, dia tidak perlu banyak membantunya secara akademis. Sebaliknya, dia menenangkannya setiap kali dia terlihat cemas.
Dia akan lembut membelai kepalanya.
“Jangan khawatir. Ambil waktu dan jawab soal-soal tersebut. Kau tahu ini semua. Jika kau tetap tenang, kau akan tampil di atas rata-rata.”
He Qing, melihat betapa lembutnya dia, hanya bisa malu dan mengangguk, suaranya pelan, “Baiklah… Aku mengerti, Lin Zhengran-laoshi.”
Jiang Xueli dan Han Wenwen, melihat ini, sedikit merasa cemburu di tengah-tengah mengerjakan soal.
Tetapi Lin Zhengran adil kepada ketiga gadis itu.
Dia fokus membantu masing-masing gadis dengan kelemahan spesifik mereka.
Dia berharap mereka semua akan mencapai hasil yang mereka inginkan.
Pada saat itu, pintu terbuka.
Ibu Lin, Lin Xiaoli, masuk, membawa nampan buah. “Guru Zhengran, ini ada buah!”
Ibu yang baik hati tetapi lengah itu suka terlibat dalam suasana.
Lin Zhengran menerima nampan itu darinya. “Terima kasih, Bu.”
Lin Yingjun juga memasukkan kepalanya. “Semoga berhasil, kalian berempat!”
Ketiga gadis itu menjawab serentak.
Dua bulan kemudian, ujian masuk perguruan tinggi tiba.
Hari itu tegang.
Orang tua berkumpul di gerbang sekolah.
Sebuah spanduk tergantung di jalan keluar, bertuliskan: Jalan Ditutup untuk Ujian Masuk Perguruan Tinggi
Orang tua Jiang Xueli datang.
Lin Yingjun dan Lin Xiaoli datang.
Bahkan ibu He Qing datang, semuanya berdiri di pintu masuk yang ramai.
Saat siswa-siswa memasuki sekolah, orang tua membisikkan kata-kata penyemangat terakhir.
Meski kebanyakan adalah kalimat biasa—“Jangan tegang, lakukan yang terbaik.”—tetapi tetap memiliki berat.
Hanya Han Wenwen yang tidak ada yang mengantar pergi.
Paman nya hanya mengirim pesan:
“Haohua sakit hari ini, jadi aku tidak bisa datang. Semoga sukses, Wenwen!”
Haohua adalah anak laki-laki paman nya.
Han Wenwen membalas pesannya, lalu melihat ke atas dan melihat Lin Zhengran mendekat.
Matanya bertemu, dan mereka melangkah ke sudut yang tenang.
Rubah kecil itu memeluk Lin Zhengran erat-erat, merasakan campuran antara gugup dan kesedihan.
Dia sudah terbiasa dengan ini selama bertahun-tahun.
Jika tidak ada yang menghiburnya, dia akan baik-baik saja.
Tetapi dengan Lin Zhengran di sini, kesedihan bawah sadarnya muncul ke permukaan.
Lin Zhengran berkata, “Jangan gugup. Lakukan yang terbaik. Aku ada di sini bersamamu.”
Han Wenwen menggigit lehernya dengan lembut. “Aku pasti akan melakukan yang terbaik… agar kita bisa pergi ke universitas yang sama.”
Dia menatap mata Lin Zhengran, tatapan rubahnya dipenuhi pesona, kekaguman, dan kasih sayang.
Kemudian, dia menggigit lehernya lagi.
Bagian yang paling menggugah saraf dari ujian bukanlah memeriksa hasilnya.
Ia adalah momen sebelum ujian dimulai.
Begitu ujian dimulai, ketegangan itu memudar dengan sendirinya.
Duduk di ruang ujian, Lin Zhengran menatap kertas soal.
Soal-soal yang bisa membuat orang lain berkeringat deras—
Baginya, mereka seolah memiliki jawabannya tertulis di bawahnya.
Dia mengisinya tanpa kesulitan.
Dan begitu saja, sebelum dia menyadarinya—
Ujian masuk perguruan tinggi sudah selesai.