Setelah si rubah kecil mengikutinya diam-diam untuk sementara waktu, Lin Zhengran dan Jiang Xueli akhirnya naik taksi yang menuju salon.
Namun, saat mobil bergerak, Lin Zhengran memandang keluar jendela, awalnya bingung, lalu merasa putus asa.
Setetes keringat mengalir di dahinya.
Rubah itu… apakah dia benar-benar bosan hari ini? Daripada pulang, dia mengikuti aku dari jauh?
Sementara itu, Jiang Xueli yang duduk di sampingnya menggigit bibirnya dengan gugup dan berusaha terdengar santai.
“Zhengran… Setelah aku selesai mewarnai rambut, kenapa kita… tidak mencari tempat di mana kamu bisa mencoba pakaian barumu?”
Lin Zhengran berbalik menatapnya. “Mencari tempat untuk mencoba pakaian?”
“Mm-hmm. Dan… aku tidak tidur nyenyak semalam, jadi aku ingin tidur siang nanti…”
Jiang Xueli menatap lurus ke depan. Karena sopir taksi fokus pada radio, selama dia menjaga suaranya rendah, dia tidak akan mendengar percakapan mereka.
“Jadi… aku berpikir… mungkin kita bisa… memesan kamar untuk sementara? Kamu bisa mencoba pakaianmu, dan kita bisa istirahat sedikit.”
Dia terburu-buru menyampaikan bagian terakhir itu, terkatung-katung dengan kata-katanya.
“Aku sudah bilang pada orang tuaku pagi ini bahwa aku mungkin pulang larut malam, jadi kita punya banyak waktu. Dan karena kamu menyebut ingin aku menebus kesalahan… kenapa kita tidak…”
Wajahnya memerah hebat, dan dia cepat-cepat memperjelas, “Tapi! Biarkan aku jelas! Aku tidak tahu apa ‘kompensasi’ yang kamu maksud! Aku hanya ingin mencoba pakaian dan tidur siang bersamamu! Itu saja! Jika kamu punya ide lain, itu terserah kamu! Meskipun… aku tidak keberatan, tapi aku tidak memikirkan itu!”
Lin Zhengran tidak bisa menahan tawa.
Dia benar-benar berubah dalam dua tahun terakhir ini. Dulu, dia hanya akan mengatakan kebalikan dari apa yang dia maksud. Sekarang, dia benar-benar mencoba mengungkapkannya secara langsung, meskipun dia mundur setelahnya.
Wajah Jiang Xueli semakin memerah saat Lin Zhengran terus menatapnya.
Kemudian, dia tiba-tiba tersenyum. “Tentu. Mewarnai rambut bisa melelahkan. Setelah itu, kita akan memesan kamar, dan kamu bisa tidur siang bersamaku setelah aku mencoba pakaian.”
“Ah—”
Bibir Jiang Xueli sedikit terpisah, dan matanya yang cerah melebar karena terkejut.
Dia setuju dengan begitu mudah?!
Jadi, setelah lulus SMA, dia juga ingin mencoba… hal semacam itu…
Hal dewasa itu.
Yah, masuk akal. Sejak kami berpelukan di tahun pertama, tidak ada yang intim terjadi antara kami selama dua tahun penuh. Bahkan aku juga menahan diri—bagaimana mungkin Zhengran tidak merasakan hal yang sama?
Yang berarti… hari ini… hari ini akan menjadi yang pertama bagi kami…
Mungkin sedikit terlalu cepat, tapi… betapa dekatnya aku dengan He Qing sebagai saudara perempuan, hanya ada satu kali pertama untuk Zhengran, dan itu milikku.
Sebagai pacarnya, tentu saja aku menginginkannya. Sangat menginginkannya.
“O-oke…” Jiang Xueli berbisik, menundukkan kepalanya dengan malu.
Kali ini, dia dengan aktif menggenggam tangan Lin Zhengran.
Kemudian, seolah menyerahkan diri, dia bersandar di bahunya, suaranya masih terdengar tsundere namun penuh dengan antisipasi yang gugup. “Setelah rambutku selesai… kita akan pergi… dan mendapatkan kamar.”
“Mm.”
Lin Zhengran menggenggam tangannya lebih erat sambil menggunakan tangan lainnya untuk bermain-main lembut dengan salah satu ekor kuncirnya.
Untuk sekali ini, Jiang Xueli tidak merebut kembali rambutnya.
Dia membiarkannya menyentuhnya dengan bebas—karena dia akan memeluknya segera juga, jadi apa bedanya?
Dia adalah pacarnya.
Dia bisa menyentuhnya kapan saja, di mana saja.
—
Sementara itu, di kereta cepat, Si Kecil He Qing terus bersin tanpa henti.
Menatap keluar jendela melihat pemandangan yang berlalu, dia semakin merindukan Zhengran.
Selama dua hari terakhir, dia merasakan kerinduan yang mendalam, seperti ada sesuatu di hatinya yang hilang jika dia tidak segera melihatnya.
—
Tak lama kemudian, Lin Zhengran dan Jiang Xueli tiba di salon.
Kerumunan sudah berkurang dibandingkan dengan keramaian pagi, tetapi tidak banyak—beberapa orang sudah pergi, tetapi pelanggan baru telah datang.
Setelah menunggu sebentar, giliran Jiang Xueli pun tiba.
Dia duduk di kursi, dan penata rambut mengonfirmasi, “Kamu ingin mewarnai rambut, kan? Warna apa yang kamu pikirkan? Berdasarkan bentuk wajah dan gayamu, aku merekomendasikan—”
“Blonde.”
Mata penata rambut itu bersinar. “Ya! Warna blonde akan sangat cocok untukmu!”
Jiang Xueli berkedip.
Mengapa semua orang berpikir aku akan terlihat bagus dengan rambut blonde?
Aneh sekali.
Penata rambut itu mengeluarkan lembar warna. “Tapi ada berbagai nuansa blonde. Ini beberapa pilihan—lihat dan pilih satu.”
Jiang Xueli memindai lembaran itu tetapi merasa semuanya terlihat mirip. “Zhengran! Ayo pilihkan satu untukku!”
Lin Zhengran berjalan mendekat, melihat pilihan yang ada, dan menunjuk ke blonde yang sedikit lebih terang. “Yang ini. Bagus.”
Penata rambut itu mengangguk. “Pilihan yang bagus. Karena pacarmu memiliki rambut yang tebal, warna yang lebih terang akan terlihat lebih baik—terlalu gelap akan terlalu mencolok. Ini akan memberikan efek yang lebih alami. Haruskah kita menggunakan ini?”
Jiang Xueli langsung mengangguk. “Ya! Aku akan menggunakan pilihan yang dipilih pacarku.”
“Baiklah, mari kita mulai. Duduklah dengan tenang.”
Jiang Xueli dengan patuh duduk diam saat penata rambut menyiapkan pewarna, mencampur warna dan mengaplikasikannya secara merata ke rambutnya.
Kemudian, sebuah pikiran aneh muncul di kepalanya.
‘Kulit’ baru… Setelah selesai, Zhengran bisa menguji bagaimana rasanya—tunggu, bukan, bagaimana penampilannya!
Proses pewarnaan itu panjang dan membosankan.
Setidaknya, bagi kebanyakan orang.
Namun, bagi Jiang Xueli, seluruh waktu hatinya gelisah.
Gugup. Bersemangat. Sedikit takut.
Pertama kalinya kami…
Dia telah menonton banyak film yang meragukan sendirian saat tumbuh dewasa, tetapi mengalami langsung itu sangat berbeda.
Aku penasaran bagaimana rasanya…
Dan mencium—begitu banyak gadis di sekolah bilang mencium itu lembut dan manis, seperti makan permen kapas, tetapi dia bahkan tidak bisa membayangkannya.
Aku akan segera mengalami itu… Sangat memalukan…
Penata rambut itu memeriksa rambutnya dan tiba-tiba melihat pipinya yang memerah. “Wajahmu sangat merah. Apakah kamu alergi terhadap sesuatu?”
Kepala-kepala menoleh ke arahnya.
Dengan malu, Jiang Xueli cepat-cepat melambaikan tangannya. Dia menunjuk ke lampu inframerah di atasnya. “Tidak, tidak! Itu hanya karena cahaya! Kulitku terang, jadi terlihat lebih merah di bawahnya!”
Dia mengangkat lengannya. “Lihat? Tangan dan lenganku normal.”
Penata rambut itu mengangguk. “Baiklah. Beri tahu aku jika kamu merasa tidak nyaman. Uji coba kulitmu sebelumnya tidak menunjukkan reaksi.”
Jiang Xueli tertawa gugup. “Aku baik-baik saja, sungguh!”
Dia mencuri pandang ke Lin Zhengran.
Dia tersenyum padanya.
Jiang Xueli semakin memerah, dengan cepat mengeluarkan ponselnya dan berpura-pura browsing.
Tapi sebenarnya, dia hanya bolak-balik antara aplikasi alarm dan kalender untuk mengalihkan perhatiannya.
Jantungnya berdegup kencang.
—
Sekitar jam 11 pagi, proses pewarnaan akhirnya selesai.
Setelah membilas pewarna dan menerapkan perawatan rambut, penata rambut itu mengeringkan rambutnya.
Jiang Xueli menatap refleksinya, mengagumi warna emas lembutnya.
Lin Zhengran mendekat. “Ini benar-benar cocok untukmu. Sebuah transformasi total.”
Pujiannya membuatnya semakin puas.
“Aku juga pikir itu terlihat bagus,” katanya, mengambil ikat rambut dan menata rambutnya menjadi dua kuncir kembar.
Bahkan penata rambut dan beberapa pelanggan menoleh untuk melihat.
“Wow, itu benar-benar cocok untuknya.”
Jiang Xueli memeriksa dirinya di cermin.
Jadi inilah bagaimana aku terlihat dengan rambut blonde?
Ternyata terlihat… sempurna.
Dia merapikan rambutnya, lalu melirik Lin Zhengran.
Dia menjalankan jarinya melalui rambutnya, mengaguminya. “Ayo pergi? Aku akan melihat lebih dekat nanti.”
Dia mengerti persis apa yang dia maksud.
Dengan wajah memerah, dia mengangguk. “Oke.”
Mereka membayar, bergandeng tangan, dan meninggalkan salon.
Dalam perjalanan, mereka berhenti untuk membeli beberapa camilan.
Kemudian, tanpa ragu-ragu, mereka langsung menuju hotel terdekat.