Hampir pukul 6 sore ketika telepon Lin Zhengran berbunyi.
Itu adalah Little He Qing yang menelepon: “Hei, Zhengran? Apa kamu sudah di sana? Keretaku sebentar lagi tiba.”
Sambil berbicara di telepon, kedua gadis di sampingnya melirik.
“Ya, aku sudah di sini. Kamu akan melihatku begitu keluar.”
Di dalam kereta cepat, Little He Qing menjawab manis, lalu menggunakan ponselnya sebagai cermin untuk merapikan helai-helai rambut yang lepas di dahi dan pelipisnya, berharap bisa memberikan kesan yang baik pada Lin Zhengran.
Dia memikirkan apa yang mungkin terjadi malam ini. Jika hanya mereka berdua…
Meskipun mereka tidak melakukan apa-apa, memegang tangan dan berpelukan juga tidak masalah, kan?
Lagipula, ujian masuk universitas sudah berakhir. Saatnya bagi dia dan dia untuk lebih dekat.
Pengumuman diputar saat kereta melambat dan berhenti.
“Para penumpang yang terhormat, selamat datang di kereta penumpang Lvteng City. Atas nama seluruh awak, kami berharap Anda memiliki perjalanan yang meny愉kan! Demi keselamatan Anda, harap perhatikan hal-hal berikut…”
Semua orang yang menunggu penumpang yang tiba berdiri untuk menyambut teman dan keluarga.
Tak lama kemudian, pintu kereta terbuka, dan segerombolan orang meluap keluar.
Di tengah kerumunan, Little He Qing menyeret koper sambil mencari seseorang. Gadis itu mengenakan gaun lucu dengan blouse putih transparan, dan ponytail-nya bergerak saat dia berjalan. Matanya yang manis menyusuri kerumunan, mencari sosok yang ditunggu.
Ketika dia akhirnya melihat Lin Zhengran, wajahnya bersinar, dan dia memanggil dengan ceria, “Lin Zhengran!”
Dia baru saja bersiap untuk mempercepat langkah, ketika tiba-tiba dia melihat dua sosok familiar berdiri di belakangnya.
Little He Qing membeku di tempat, dengan ekspresi “rencana gagal” terpampang jelas di wajahnya. “Lili… Wenwen? Kenapa mereka juga ada di sini? Dan rambut Lili…”
Dia melihat dua kuncir rambut emas Lili—benar-benar menawan.
Keempatnya berkumpul bersama.
Little He Qing tersenyum. “Aku di sini! Wenwen, Lili, kalian berdua juga datang menjemputku?”
Jiang Xueli menyilangkan tangan di belakang punggung dan tersenyum. “Aku mendengar saat berbelanja dengan Zhengran bahwa kamu akan datang. Kita kan sahabat dekat—tentu aku harus datang menemuimu.”
Han Wenwen tersenyum lebar. “Aku kebetulan bertemu Lin Zhengran dan Lili. Ketika aku mendengar kamu akan datang, aku tetap menunggu bersama mereka. Tapi kan kamu bilang akan datang minggu depan? Kenapa datang lebih awal?”
Little He Qing melirik Lin Zhengran. Meskipun dia kecewa rencananya gagal, dia masih senang melihatnya.
Dia benar-benar merindukannya saat di rumah.
Bahkan makan pun tidak menyenangkan.
Dengan tawa kecil, dia berkata, “Aku tidak ada yang dilakukan di rumah, dan kalian semua ada di sini. Rasanya membosankan sendirian di selatan, jadi aku datang lebih awal tanpa rencana. Oh iya, Lili, rambutmu! Kamu terlihat cantik dengan warna pirang! Itu sangat cocok untukmu! Kapan kamu mewarnainya?”
Jiang Xueli dengan malu-malu menyelipkan rambutnya di belakang telinga. “Benarkah? Aku baru mewarnainya hari ini. Sebenarnya aku sudah lama ingin melakukannya. Zhengran juga bilang aku akan terlihat baik dengan pirang, jadi akhirnya aku menemukan waktu untuk melakukannya.”
Little He Qing merasakan sedikit kecemburuan dan melirik Lin Zhengran lagi.
Lin Zhengran mengulurkan tangan untuk mengambil koper miliknya. “Ayo kita makan? Kamu sudah di kereta seharian, hampir jam enam.”
Tidak ada gadis yang keberatan.
Setiap kali Lin Zhengran berbicara, mereka secara alami mengiyakan.
Saat dia mengangkat kopernya, Little He Qing berkata lembut, “Aku bisa membawanya sendiri. Ini cukup berat.”
“Ada yang berharga di dalamnya?”
“Tidak, hanya beberapa pakaian dan barang-barang sehari-hari untuk perjalanan,” jawabnya sambil menggeleng.
“Kalau begitu biarkan aku membawanya.”
Melihat ketegasan Lin Zhengran, Little He Qing menyerah dengan patuh. “Kalau terlalu berat, kita bisa bergantian.”
Lin Zhengran tersenyum. “Tidak masalah. Ayo pergi.”
Jiang Xueli, mendengar percakapan mereka, berpura-pura tidak peduli dan berjalan di samping Lin Zhengran, meskipun dalam hati dia berpikir, He Qing memang terdengar manis setiap kali dia berbicara dengan Zhengran…
Han Wenwen mengaitkan lengannya dengan Little He Qing. Dia tidak memiliki pemikiran yang dalam—bagaimanapun, mereka berdua sangat dekat—tapi dia masih merasa sedikit cemburu.
Mereka menemukan sebuah kedai mie di dekat situ. Tempat-tempat seperti ini bertebaran di dekat stasiun.
Dan ketiga gadis itu semua lapar, jadi tidak ada yang peduli untuk mencari tempat lain.
Sambil duduk di meja, Little He Qing dengan teliti mengelap sumpit semua orang dan membagikannya.
Semua orang berterima kasih padanya.
Sementara mereka menunggu mie mereka, Little He Qing bertanya pada dua gadis lainnya, “Kalian suka manisan nggak? Aku membawa beberapa kue beras ketan dari rumah. Ibuku membuatnya—rasanya super enak! Aku akan membiarkan kalian mencoba beberapa. Tapi aku tidak membawa banyak, ya.”
Sebenarnya, dia telah mengemas sebagian besar kue beras ketan secara terpisah—itu hanya untuk Lin Zhengran. Tidak ada orang lain yang boleh menyentuhnya.
Begitu Han Wenwen mendengar “kue beras ketan,” wajahnya bersinar. Kedua gadis itu adalah penggemar berat camilan tradisional seperti ini.
“Ibu membuatnya lagi tahun ini? Keren, aku mau satu!”
Lili juga mengangguk. “Terima kasih, He Qing.”
Little He Qing membuka kopernya. “Tunggu sebentar.”
Dia mengeluarkan satu kotak besar dan satu kecil. Setelah menemukan kotak kecil, dia meletakkannya di atas meja—di dalamnya terdapat enam mini kue beras ketan.
Ini adalah yang sudah disiapkan untuk Wenwen dan Lili.
Dia terlebih dahulu memberikan satu kepada Lin Zhengran. “Lin Zhengran, ini untuk kamu. Cobalah!”
Setelah dia mengambilnya, dia memberikan yang lainnya kepada gadis-gadis itu.
Semua orang mengambil satu gigitan.
Lin Zhengran terkejut. “Masakan Ibu benar-benar enak.”
Little He Qing tertawa. “Kan? Aku juga berpikir begitu. Kalau kamu suka, aku akan belajar dari ibuku suatu saat dan membuatnya untukmu sendiri.”
Jiang Xueli dan Han Wenwen mengangguk setuju setelah mencobanya. Namun tiba-tiba, kunyahan Han Wenwen mulai melambat.
Little He Qing merasa ada yang tidak beres. “Ada apa, Wenwen? Apa kamu tidak suka? Kenapa kamu terlihat aneh saat memakannya.”
Pipi Han Wenwen memerah. Dia teringat peristiwa di hotel sebelumnya—dia tidak merasakan apa-apa saat itu.
Tapi sekarang, bibirnya jelas terasa nyeri.
Masih belum terbiasa.
“Tidak, aku hanya makan terlalu banyak hari ini. Pipiku terasa sakit.”
Little He Qing terkejut. “Pipimu? Apa kamu makan banyak camilan hari ini?”
Han Wenwen menjawab santai, “Tidak terlalu banyak. Aku sedang berjalan-jalan dan melihat permen yang sangat aneh—putih, lengket, super manis. Agak melelahkan untuk dimakan.”
Little He Qing terkejut. “Permen apa itu? Terdengar seperti yang kita makan waktu kecil. Itu juga bisa bikin mulutku lelah. Dari mana kamu membelinya?”
Han Wenwen melambaikan tangannya. “Bukan jenis itu. Itu sesuatu yang belum pernah aku coba sebelumnya. Rasanya enak, tapi penjualnya bilang itu masih percobaan dan belum dijual. Jika ada kesempatan, aku akan membawamu ke jalan itu bersamaku, lihat apakah kita bisa menemukannya lagi. Jika kita menemukannya, kita bisa…”
Dia tidak bisa menahan tawa di tengah kalimat karena pembicaraannya melenceng. “…kita bisa membelinya bersama.”
“Kedengarannya bagus! Aku setuju!”
Setelah itu, Han Wenwen perlahan menyelesaikan kue beras ketannya, mengunyah dengan hati-hati. Sementara itu, Lin Zhengran melirik Little Fox dengan tatapan putus asa.
Mie segera datang. Rasanya biasa saja, tapi mengenyangkan.
Setelah meninggalkan kedai mie, Lin Zhengran memanggil taksi. Begitu keempatnya masuk, dia duduk di depan sementara gadis-gadis itu duduk di kursi belakang.
“He Qing, setelah kita kembali ke kota, aku akan membantumu mencari tempat tinggal,” katanya.
Little He Qing mengangguk. “Oke.”
Jiang Xueli membisikkan padanya, “He Qing, bagaimana kalau aku tinggal bersamamu di hotel malam ini? Kita bisa mengobrol dan bersenang-senang.”
Little He Qing sebenarnya berharap bisa sendirian dengan Lin Zhengran, tetapi dengan Wenwen dan Lili di sekitarnya, itu jelas tidak akan terjadi.
“Tentu! Aku belum pernah menginap di hotel sebelumnya. Aku agak gugup tentang itu.”
Han Wenwen menambahkan, “Kalau begitu aku ikut juga. Tidak ada gunanya kembali sendirian hanya untuk tidur sendiri.”
Little He Qing mengangguk lagi. “Keren, ikutlah, Wenwen!”
Setelah mereka sepakat, ketiga gadis itu secara tidak sadar melirik Lin Zhengran secara bersamaan.
Saat itu, Lin Zhengran kebetulan berbalik dan melihat ketiga gadis itu menatapnya. Dengan santai, dia berkata, “Kenapa tidak aku ikut juga? Aku tahu ada tiga dari kalian, tapi aku akan merasa tidak nyaman membiarkan kalian sendirian di malam pertama.”
Gadis-gadis itu terkejut, tetapi tidak sepenuhnya menolak. Namun, sopir taksi itu tertegun.
Dia terhenti—Apakah aku mendengar dengan benar? Apa yang baru saja dikatakan pemuda ini…?
Oh, benar. Dia pasti maksudnya akan tinggal di hotel yang sama demi alasan keamanan. Salah satu gadis ini mungkin pacarnya. Tidak mungkin dia tinggal di kamar yang sama. Ya, jelas tidak.
Betapa bertanggung jawabnya pemuda ini.