Lin Zhengran telah membolak-balik buku dari pagi hingga malam, dan Fang Meng selalu menemaninya.
Sekitar tengah hari, khawatir dia mungkin lapar, Fang Meng bahkan pergi ke kota untuk membeli makanan. Namun, Lin Zhengran malah terus membaca sambil makan, tidak pernah meletakkan bukunya meski saat makan.
Saat itu, Fang Meng duduk di kursi, memperhatikannya membaca sambil berdiri di depan rak buku, mengunyah makanannya.
Dia berpikir dalam hati, Dia bahkan lebih serius daripada saat Qianqian melakukan kultivasi tertutup.
Ketika Lin Zhengran akhirnya tersadar, waktu sudah lewat enam sore. Dia menyadari lampu di ruangan sudah menyala—dia bahkan tidak tahu kapan itu terjadi. Suara teleponnya berdering yang membawanya kembali. Itu adalah panggilan dari ibunya, Lin Xiaoli.
Dia mengangkat, “Halo? Ibu?”
Di ujung telepon, Lin Xiaoli terdengar bingung. “Zhengran, kamu ke mana? Kenapa belum pulang?”
Lin Zhengran menjawab sambil melirik ke arah Fang Meng, yang masih duduk bersandar di dinding membolak-balik beberapa buku.
Fang Meng menatapnya dan diam-diam menggerakkan bibirnya, Jika kamu mau, tidak perlu pulang malam ini.
Lin Zhengran tersenyum dan berkata kepada ibunya, “Ibu, aku tidak pulang malam ini. Aku sedang di tempat teman sekelas.”
Lin Xiaoli tidak merasa aneh sama sekali; putranya sering menghabiskan malam di luar. “Baiklah, yang penting aman. Apakah kamu akan pulang besok?”
Lin Zhengran menjawab, “Aku akan lihat. Bahkan jika tidak, aku akan menelepon Ibu dan Ayah.”
“Baiklah. Beri tahu kami jika ada yang terjadi.”
“Mm, mengerti.”
Setelah menutup telepon, Lin Zhengran memeriksa jam lagi dan bertanya kepada Fang Meng, “Aku tak menyangka sudah larut malam. Apakah kamu yakin tidak keberatan menginap malam ini?”
Fang Meng tersenyum di tempatnya duduk.
“Tidak masalah. Aku biasanya menginap di rumah Qianqian juga. Orangtuaku bahkan tidak tahu, dan karena Qianqian tahu aku mengambil cuti hari ini, dia tidak akan menelepon kecuali ada yang mendesak.”
Lin Zhengran mengangguk dan menyarankan, “Bolehkah aku tinggal di sini malam ini? Aku ingin membaca lebih banyak. Jangan khawatir, aku tidak akan mengusik apa pun selain buku-buku ini. Kamu tidak perlu menemani aku sepanjang waktu. Jika kamu merasa lelah, silakan istirahat.”
Fang Meng tidak ragu. “Sungguh tidak masalah. Tidak ada yang berharga di sini selain buku-buku, jadi bacalah apa pun yang kamu suka. Lagipula, aku tidak keberatan menemanimu, jadi jangan khawatir tentang aku.”
Lin Zhengran tidak berkata lebih jauh dan kembali membaca.
Fang Meng dengan tenang menemaninya.
Yang menarik adalah malam itu, Lin Zhengran sebenarnya menemukan kasus yang mirip dengan yang dia teliti tercatat dalam salah satu buku medis.
Mengingat buku medis modern yang telah dia baca selama dua hari terakhir dan menggabungkannya dengan teks-teks kuno ini, Lin Zhengran menemukan solusi yang menjanjikan.
Dia juga terpesona oleh betapa hebatnya Penguasaan Tingkat 2 — setara dengan seseorang yang memiliki pengalaman profesional selama empat puluh tahun. Kemampuan belajar dan penelitian semacam ini jelas tak tertandingi oleh orang biasa.
Malam pun berlalu.
Sekitar pukul sembilan pagi keesokan harinya, Lin Zhengran telah mengembalikan semua buku ke tempatnya dan berdiri di halaman menelepon Pan Lin.
Dia cepat menjawab. “Presiden Lin?”
Lin Zhengran bertanya, “Apakah kamu berhasil menemukan buku-buku yang aku minta?”
“Yah… aku benar-benar minta maaf, Presiden Lin. Beberapa buku itu sudah sangat tua sehingga tidak ada yang tahu di mana bisa menemukannya. Beberapa orang memang pernah melihatnya, tetapi…”
Lin Zhengran tersenyum, “Tidak masalah. Jika kamu tidak bisa menemukannya, abaikan saja. Tidak perlu terus mencarinya. Aku akan mengirimkan file sebentar lagi — itu mencantumkan beberapa item dan peralatan dasar yang aku butuhkan. Seharusnya tidak sulit untuk didapatkan.
Berikan file ini kepada rumah sakit swasta yang diinvestasikan oleh Jiang Jie, dan katakan kepada mereka untuk mempersiapkan semuanya dengan hati-hati sesuai daftar hari ini. Biarkan mereka menyiapkan lab khusus untukku. Aku akan menggunakannya besok. Ingat, ini sangat penting.”
Meskipun Pan Lin tidak tahu apa yang sedang dikerjakan Lin Zhengran, sepertinya… dia sedang meneliti penyakit Jiang?
Tak percaya. Apakah Presiden Lin juga bisa berpraktik kedokteran? Meskipun bingung, dia tidak berani mempertanyakannya. “Baiklah, aku akan berbicara langsung dengan direktur rumah sakit setelah kamu mengirimkannya.”
“Terima kasih. Begitu semuanya siap, beri tahu aku segera.”
“Tentu, Presiden Lin!”
Panggilan pun berakhir.
Lin Zhengran membuka laporan analisis di ponselnya, penuh dengan catatan yang padat.
Ini adalah kombinasi dari ringkasan terbarunya dan hipotesis yang dia buat setelah membaca teks-teks kuno itu semalam.
Jika tidak ada yang salah, penelitian penyakit ini akan segera mencapai terobosan besar.
Bagaimanapun, sudah ada beberapa perawatan tahap awal yang tersedia di masyarakat modern. Dipadukan dengan modifikasinya, menciptakan obat khusus seharusnya sangat mungkin dilakukan.
Sambil menunggu Pan Lin mengatur lab, Lin Zhengran memutuskan untuk kembali ke perpustakaan untuk putaran kedua.
Dia ingin menyapu semua buku dan menghafalnya — setiap buku di sini sangat berharga, diwariskan oleh para pendahulu, tak ternilai harganya.
Setibanya di perpustakaan, dia melihat Fang Meng sudah tertidur di sudut. Wajahnya tampak sedikit lelah tetapi anehnya puas.
Dia melepas mantelnya dan dengan lembut menyelimutkannya di atasnya.
Kemudian, dia kembali membaca.
Kali ini, ritmenya melambat. Dia mulai menjelajahi berbagai topik, tidak hanya fokus pada penelitiannya yang awal.
Sekitar pukul 11 pagi.
Fang Meng mengucek matanya dan membuka mata. Melihat Lin Zhengran masih membolak-balik buku di depan rak, dia menggosok-gosok matanya.
Dia ingin memeriksa waktu tetapi tiba-tiba memperhatikan sebuah mantel putih yang terletak di atasnya.
Itu adalah mantel biasa Lin Zhengran, dan membawa aroma khasnya.
Pipi Fang Meng memerah saat dia memegang mantel itu, terdiam sejenak.
Dia… meletakkan ini di atasku?
Mendengar suara berisik, Lin Zhengran bertanya dari jauh, “Kamu sudah bangun?”
Fang Meng melirik ponselnya — sudah lewat sebelas — dan perlahan berdiri. “Mm. Kamu masih membaca? Kamu tidak tidur semalam?”
Lin Zhengran menjawab santai, “Aku beristirahat sedikit.”
Fang Meng berjalan mendekat. “Ada petunjuk dari penelitianmu?”
Lin Zhengran tersenyum. “Ada satu. Sekarang aku hanya menjelajahi topik lain. Ada banyak buku menarik di sini, jadi aku ingin memeriksanya.”
“Benarkah? Itu bagus!” Fang Meng berseri-seri, benar-benar senang untuknya. “Aku khawatir buku-buku ini tidak akan membantumu. Ngomong-ngomong, sudah berapa banyak yang kamu baca?”
Di ruangan itu ada tiga rak besar buku.
Lin Zhengran menunjuk rak paling kanan. “Hanya yang satu ini yang tersisa. Aku sudah menyelesaikan sisanya semalam. Aku harus menyelesaikan yang ini sebelum akhir hari ini.”
Fang Meng membungkuk, terkejut. “Secepat itu? Apa kamu bisa memahami semuanya? Beberapa di antaranya bahkan tidak ditulis dalam aksara modern — aku saja bingung hanya melihatnya.”
Lin Zhengran berpikir dalam hati, Dengan status stamina ku yang sekarang, aku sudah memiliki ingatan sempurna. Selama itu menarik bagiku, aku bisa menghafalnya sekaligus.
“Kebanyakan dari itu masuk akal. Ini terutama catatan lama tentang kasus-kasus langka dan rumit. Mereka mungkin tampak tidak berguna, tetapi sebenarnya adalah kebijaksanaan yang diwariskan dari banyak praktisi. Banyak orang mungkin mati untuk mengumpulkan pengetahuan ini. Ini cukup mencengangkan.”
Fang Meng berjongkok di sampingnya dan lembut mengembalikan mantelnya. “Bidang ini memang dibangun di atas tumpukan tubuh.”
Dia terdiam sejenak. “Terima kasih untuk mantelnya.”
Lin Zhengran menjawab santai, “Tidak masalah. Ngomong-ngomong, jika aku ingat dengan benar, kamu mulai belajar kedokteran karena Jiang Qian, kan? Dia membantumu dengan gula darah rendahmu saat kecil, dan itu memicu minatmu.”
Fang Meng mengangguk. “Ya, aku sudah bilang sebelumnya. Itu karena Qianqian aku mulai belajar, dan setelah itu, aku terus melanjutkan.”
“Apakah kamu berbakat secara alami dalam hal ini?” Lin Zhengran bertanya penasaran.
“Tidak juga.”
Lin Zhengran dengan santai mengajukan beberapa pertanyaan medis.
Fang Meng menjawab dengan lancar.
Terkejut, Lin Zhengran mengajukan pertanyaan yang lebih sulit. Fang Meng masih menjawab sebagian besar dari pertanyaan itu, meski ada beberapa yang tidak bisa dia pahami.
Kemudian Lin Zhengran membuat pertanyaannya semakin sulit, yang membuat Fang Meng ternganga.
Bagaimana dia tahu semua ini? Dia bahkan memahami teori medis tingkat tinggi ini?
Mereka berdua secara bersamaan mengucapkan, “Kamu luar biasa.”
Pipi Fang Meng memerah. Dia merasa malu dan tidak cukup baik.
“Apa yang luar biasa dariku? Aku bahkan tidak bisa menjawab beberapa pertanyaan terakhirmu. Kamu yang luar biasa — kamu jelas sudah mendalami begitu banyak bidang.”
Lin Zhengran berpikir dalam hati, Aku jelas berbeda dari orang biasa, tetapi dia juga menyadari bahwa bakat Fang Meng dalam bidang kedokteran jauh di atas rata-rata.
Tidak heran para dokter tua di desa mewariskan buku-buku ini kepadanya.
“Kamu sudah sangat terampil,” kata Lin Zhengran. “Sejujurnya, dengan levelmu saat ini, kamu bisa dianggap sebagai ahli di beberapa rumah sakit. Dan kamu masih sangat muda — masa depanmu tanpa batas. Apakah kamu pernah berpikir untuk menjadi dokter?”
Melihat buku medis di tangannya, Fang Meng menjawab dengan jujur.
“Aku pernah. Sebenarnya, aku dulu berpikir bahwa jika Qianqian tidak menikah, aku akan tetap di sisinya sebagai asistennya selamanya. Tapi sekarang, semuanya sangat berbeda dari yang aku bayangkan… berbagai pikiran kacau muncul belakangan ini. Lin Zhengran…”
Dia menatap Lin Zhengran.
“Ada sesuatu yang selalu ingin aku tanyakan padamu. Setiap kali kamu melihatku… apakah kamu benar-benar melihatku?”
Saat itu, dia mendekati Lin Zhengran murni demi Qianqian. Menyelidiki kehidupannya, mendekatinya — semuanya untuk Qianqian. Dia bahkan tidak pernah punya alasan untuk sendirian dengannya. Tapi…
Seiring berjalannya waktu, dia menyadari bahwa itu bukan hanya untuk Qianqian lagi.
Dia mulai pergi ke rumahnya karena ingin melihatnya.
Hari ini pun tidak terkecuali.
Jadi, dia berharap bahwa di matanya… ketika dia melihatnya, dia tidak hanya memikirkan Qianqian, tetapi hanya dirinya.
Melihat ke dalam mata Fang Meng yang tampak membawa cahaya yang tak terlukiskan, Lin Zhengran tidak ragu.
“Tentu saja, ketika aku melihatmu, aku melihatmu. Siapa lagi yang akan aku pikirkan? Kenapa tiba-tiba kamu menanyakan ini?”
Fang Meng memerah dan tertawa. “Tidak ada, hanya bertanya secara acak. Kamu tahu bagaimana cewek bisa — kadang-kadang bahkan kami tidak mengerti kenapa kami bertanya tentang hal tertentu.”
Lin Zhengran berpikir sejenak dan tiba-tiba berkata:
“Hmm… sejujurnya, saat pertama kali bertemu denganmu, aku memang kadang menghubungkanmu dengan Jiang Qian, seperti, ‘Apa yang kalian俩 lakukan kali ini?’ Tapi kemudian aku berhenti membuat hubungan itu. Kamu tidak biasanya datang kepadaku karena Jiang Qian, kan?”
Mata Fang Meng melebar.
Wajahnya semakin memerah.
Apakah dia tahu apa yang aku pikirkan…
Jika tidak, maka… kata-kata ini…
terlalu menggugah hati.