Ketika sepasang stocking itu jatuh ke tanah, gadis kecil itu masih belum menyadarinya. Lin Zhengran lah yang pertama kali melihatnya. Dia mengambilnya dan bertanya, “Apa ini?”
He Qing kecil menoleh mendengar suara itu. Saat melihat apa yang ada di tangan Lin Zhengran, dia terdiam sejenak, lalu panik mengusap kantongnya. Menyadari satu stocking hilang, dia mengulurkan tangan untuk mengambilnya: “Ah! Stoc—bagaimana bisa ada di tanganmu?!”
Tapi Lin Zhengran tidak melepaskannya. Dengan sedikit tenaga yang dimilikinya, tidak mungkin baginya untuk mendapatkannya kembali. Saat dia mencoba meraihnya dan gagal, dia secara tidak sengaja menarik tali pengikat rambut yang melilitnya.
Stoking itu terlepas dari tangan Lin Zhengran. He Qing kecil sangat malu hingga pipinya hampir terbakar. Dia berjongkok di tanah dengan wajah tertutup tangan, tidak ingin menghadapi siapa pun.
Lin Zhengran melihat stocking putih itu dan tertawa. “Stoking? Kenapa kamu membawa sesuatu seperti ini? Aku belum pernah melihatmu memakainya.”
Dia merasa sangat malu dan benar-benar ingin bilang itu bukan miliknya, bahwa orang lain yang menjatuhkannya. Tapi dia tidak bisa berbohong kepada Lin Zhengran—dia pernah bilang sebelumnya bahwa tidak peduli apa pun, dia tidak akan pernah berbohong padanya. Jadi, dia hanya bisa berusaha menjelaskan: “A-Aku hanya membelinya untuk bersenang-senang. Aku melihatnya saat belanja online sekali dan berpikir aku belum pernah memakainya sebelumnya, jadi aku membelinya untuk dicoba… tapi aku belum punya waktu untuk memakainya.”
Lin Zhengran memeriksa stocking putih di tangannya dan merasakan bahannya. Dia sebenarnya pernah membayangkan He Qing mengenakan stocking putih—nuansa manis dan lembutnya sepertinya sangat cocok dengan penampilan itu.
“Kenapa kamu belum punya waktu untuk memakainya?”
“Hah?” He Qing kecil menatapnya sebentar, berjuang mencari jawaban. “Karena… karena… malam itu seminggu yang lalu, kita tidak sendirian, kan?”
Setelah mengatakannya, dia menutup wajahnya lagi.
Lin Zhengran mengingat malam ketika dia datang sendirian dari Selatan ke kota kecil di Zitong City—empat dari mereka terpaksa tidur di satu tempat tidur. Mereka bilang malam itu akan dihabiskan berdua, tapi, yah, rencana tidak selalu berjalan sesuai harapan.
Lin Zhengran pun berjongkok juga, masih memegang stocking itu, membuat He Qing semakin cemas.
Dia bertanya, “Jadi maksudmu, jika Lili dan Wenwen tidak ada malam itu, kamu berencana memakainya untukku?”
Wajahnya berwarna merah tomat, dan dia mengeluarkan suara seperti burung pipit, “mm.” Dia berusaha menjelaskan: “Jangan tertawakan aku. Aku tahu mungkin aku tidak cocok dengan hal seperti ini, tapi… orang selalu bilang laki-laki suka stocking, jadi aku pikir mungkin kamu juga suka. Aku—aku tidak bilang kamu aneh atau apa! Hanya… hanya berpikir mungkin kamu akan suka.”
Lin Zhengran menggulung kembali stocking itu dan memberikannya padanya. “Ini.”
He Qing kecil mengintipnya, lalu cepat mengambilnya kembali dan menyimpannya di dadanya.
Lin Zhengran duduk di anak tangga di samping mesin penjual otomatis. “Sebenarnya aku suka. Jika kamu punya waktu dalam beberapa hari ke depan, tunjukkan padaku saat kamu memakainya.”
“Hah?” He Qing kecil memerah dan menatapnya bingung, memegang stocking itu erat-erat. Dia melangkah kecil-kecil untuk duduk di sampingnya, kemudian bertanya dengan ragu, “Kamu benar-benar suka hal seperti ini juga?”
Lin Zhengran menjawab dengan santai, “Semua laki-laki suka.”
He Qing terdiam. “Kalau begitu, aku akan memakainya untukmu lain kali…”
Lin Zhengran tersenyum, dan dia semakin malu.
Keduanya duduk diam di anak tangga di bawah mesin penjual otomatis, menatap hujan melalui jendela besar. Setelah beberapa saat, keheningan menyelimuti mereka.
He Qing dengan pelan berkata, “Ibuku bilang jika kamu punya kesempatan untuk mengunjungi Selatan, kamu dipersilakan untuk tinggal bersama kami.”
Lin Zhengran berpikir sejenak. “Memang benar, aku sudah lama tidak mengunjungi Bibi He. Begitu kita masuk kuliah, aku akan mencari waktu libur dan kembali bersamamu.”
“Mm, baik.”
Mereka duduk diam lagi, menatap hujan.
He Qing mulai merasa ada yang aneh dan tiba-tiba bertanya, “Lin Zhengran, kamu bertindak agak aneh hari ini.”
“Hmm? Aneh bagaimana?”
“Cuma… sedikit berbeda. Biasanya, jika kamu menangkapku menyembunyikan stocking, kamu pasti akan menggodaku tentang itu. Seperti, jika kamu suka stocking, kamu akan bilang…”
Dia menirukan nada dan ekspresi biasanya: “Aku memang suka stocking. Karena kamu membawanya, kenapa tidak pakai sekarang? Toh kita tidak punya hal lain yang bisa dilakukan…”
Dia menatapnya, bingung. “Tapi hari ini kamu hanya bilang kamu ingin aku memakainya untukmu nanti, dan itu saja? Itu bukan dirimu.”
Lin Zhengran berpikir tiruannya sebenarnya cukup bagus. Dan dia tidak salah—biasanya, dia akan mengatakan sesuatu seperti itu. Tapi… mengingat apa yang baru saja terjadi dengan Wenwen…
“Aku hanya khawatir jika kamu memakainya sekarang, aku tidak akan bisa menahan diri.”
“Hah?!” Wajahnya memerah cerah. “Menahan diri… menahan diri dari apa?”
“Persis seperti yang terdengar.”
Mereka saling menatap. Meskipun biasanya dia canggung, He Qing mengenal Lin Zhengran dengan baik—setiap ekspresi, setiap gerakan kecil. Ini adalah anak laki-laki yang sudah dia sukai sejak kecil. Dan sekarang, tatapannya… terasa sedikit lebih intens dari biasanya. Atau mungkin… bersemangat?
Kenapa… bisa jadi karena stocking itu?
He Qing bahkan tidak tahu lagi apa yang dia pikirkan. Mungkin dia hanya mengatakannya tanpa berpikir. Mungkin dia benar-benar ingin mencoba. Tapi dia sudah mengatakannya. Suaranya lembut dan manis: “Bagaimana kalau… kita menyewa sebuah kamar?”
Ada sejenak keheningan. Kemudian Lin Zhengran tiba-tiba bertanya, “Kamu yakin?”
Bibir He Qing bergetar, dan dia perlahan mengangguk. “Mm, aku yakin.”
Tanpa kata lagi, dia berdiri dan menariknya pergi. He Qing kecil sangat ketakutan.
Dia menariknya berdiri, dan dia sedikit meronta dalam kepanikan. “Lin Zhengran!”
Mereka pergi ke meja resepsionis. He Qing kecil sangat merah dan memegang erat sepasang stocking yang digulung di tangan satunya.
Lin Zhengran: “Apakah ada kamar king yang tersedia sekarang?”
Resepsionis, yang baru saja melihat mereka duduk dan mengobrol di sofa, terlihat sedikit terkejut. “Kebetulan ada dua yang baru tersedia.”
Lin Zhengran: “Kami ambil satu.”
Resepsionis: “Apakah kamu punya ID?”
Lin Zhengran mengambil ID-nya dari saku dan memberikannya. Baik dia dan resepsionis melihat ke arah He Qing.
Dia tergagap, “A-Aku tidak membawanya… tapi aku ingat nomornya…”
“Tidak apa-apa,” kata resepsionis. “Cukup sebutkan nomor ID-mu dan aku akan memasukkannya.”
He Qing melirik Lin Zhengran dan menelan ludah dengan gugup. Ini mendadak, tapi dia sudah mempersiapkan diri untuk hal-hal tertentu.
“Nomor ID-ku adalah ********.”
Kamar itu sudah dipesan. Lin Zhengran membawanya ke kamar king di lantai satu, membuka pintu, dan melangkah masuk.
Tirai ditutup. Suara hujan di luar membuat ruangan terasa lebih sunyi. Tidak ada yang menyalakan lampu.
He Qing kecil ditarik ke tempat tidur, terbaring datar. Lin Zhengran bertumpu dengan tangan di kedua sisi tempat tidur dan menatapnya.
He Qing sangat ketakutan hingga dia menutup matanya, tangannya mengepal erat dalam ketegangan.
Lin Zhengran melihatnya sedikit bergetar, air mata mulai menggenang di sudut matanya. Dia bertanya lembut, “Takut?”
Dia perlahan membuka matanya dan menatapnya dengan hati-hati. Dalam cahaya redup ruangan, dia mengamati wajahnya, lalu berbisik, “Sedikit…”
Melihat matanya yang berkaca-kaca, Lin Zhengran tiba-tiba merasakan kasih sayang yang dalam untuk gadis kecil ini yang selalu mengikutinya sejak kecil. Perasaannya padanya selalu lebih mirip mengasihi adik kecil yang manis. Ini bahkan tidak sama dengan Lili—Lili lebih merupakan sahabat masa kecil sejati.
“Kamu masih mau melanjutkan? Aku akan bertanya sekali lagi—”
Sebelum dia selesai, He Qing kecil tiba-tiba menangis dan berkata, “Ya, lanjutkan.”
Tatapan Lin Zhengran sedikit bergetar. Dia perlahan mendekat, dan He Qing dengan lembut mengangkat kepalanya.
Keduanya berciuman, lembut, dalam kegelapan.