Keduanya memeriksa ponsel mereka setelah menerima pesan itu.
Ayah Jiang dan Ibu Jiang masih belum sepenuhnya pulih dari keterkejutan, tetapi untungnya, mereka adalah veteran berpengalaman di dunia bisnis. Mereka tahu bahwa tidak peduli seberapa tak terduga situasinya, hal terpenting adalah tetap tenang.
Jadi, di halaman, semua orang hadir kecuali Jiang Qian, Fang Meng, dan Kakek.
Ayah Jiang mendekati Lin Zhengran, sementara Ibu Jiang memandang heran putri sulungnya. Dia tidak pernah melihat putrinya begitu kurang kendali.
Jiang Jingshi tidak merespons tatapan ibunya.
Ayah Jiang meminta maaf, “Zhengran, kedua putri kami benar-benar membuatmu melihat sebuah lelucon hari ini. Kami bahkan tidak berhasil menjamu kamu dengan baik. Untuk saat ini, kenapa kamu tidak pulang saja? Bibi dan aku perlu mengurus situasi ini.”
Ibu Jiang menambahkan, “Lain kali, ketika ada lebih banyak waktu, kami akan menjamu kamu dengan baik. Kami benar-benar minta maaf—tidak akan menahan kamu lebih lama hari ini.”
Lin Zhengran memahami kekhawatiran para orang tua—bagaimanapun, bagi putri mereka berdua untuk bertindak seperti itu di depan mereka adalah perkara yang tidak sepele.
Dia tersenyum dan berkata, “Tidak apa-apa. Tapi aku harap Paman dan Bibi bisa sedikit lebih memahami Jingshi. Jangan terlalu banyak memarahinya. Situasi tadi benar-benar mengejutkan semua orang—aku rasa itu hanya reaksi refleks darinya.”
Ibu Jiang memberi putrinya tatapan lain. Jiang Jingshi tetap diam, hanya menundukkan kepala sedikit.
Ibu Jiang menjawab, “Kami mengerti. Karena kalian berdua sudah bersama, apa yang terjadi tadi—meskipun sedikit tidak pantas—masih bisa dijelaskan. Hanya saja… Qianqian… Gadis itu benar-benar sedikit terlalu impulsif. Kami akan berbicara baik-baik dengannya.”
Ayah Jiang menghela napas panjang. Dia tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi menahan diri, hanya mengulangi, “Membiarkanmu melihat sebuah lelucon.”
“Ini bukan lelucon, hanya sesuatu yang tak terduga,” jawab Lin Zhengran. “Nah, aku pamit. Selamat tinggal, Paman, Bibi. Selamat tinggal, Jingshi.”
Jiang Jingshi menatapnya ketika mendengar suaranya dan berkata lembut, “Hati-hati di jalan. Bilang pada sopir untuk pelan-pelan.”
Mata mereka bertemu, dan Lin Zhengran mengerti apa yang ingin disampaikan Jiang Jingshi.
Dia tersenyum tipis. “Mengerti. Aku pergi sekarang. Sampai jumpa di kantor besok.”
Mendengar kata-kata “sampai jumpa besok,” Jiang Jingshi bersinar. Tentu saja Zheng Zheng mengerti apa yang dia pikirkan.
Dia mengangguk, “Oke. Sampai jumpa besok.”
Lin Zhengran masuk ke mobil dan pergi bersama sopirnya.
Seluruh keluarga berdiri memandang ke arah dia pergi. Jiang Jingshi tetap menatap tempat di mana mobil itu menghilang di tikungan jalan.
Tiba-tiba, Ayah Jiang batuk.
Suara itu mengejutkan Jiang Jingshi, membuatnya sedikit kaku karena malu.
Ayah Jiang mendengus dan berkata kepada istrinya, “Ayo! Panggil gadis nakal kita itu dan bilang agar dia kembali ke sini untuk rapat!”
Meskipun Ibu Jiang sering bertengkar dengan suaminya, ketika berhadapan dengan masalah serius, dia tidak pernah membantah. Itu adalah alasan kunci mengapa mereka bisa bekerja sama dengan baik di perusahaan selama bertahun-tahun ini.
Ayah Jiang berkata kepada putri sulungnya, “Aku akan menelepon adikmu. Kamu masuk ke dalam dan tunggu.”
“Mm.”
Di sebuah taman dekat distrik vila, Jiang Qian berdiri diam di tepi kolam setelah ditemukan oleh Fang Meng.
Bahkan dalam patah hati, Si Nona Kedua ini tidak menangis dengan dramatis. Air matanya hanya mengalir perlahan di pipinya.
Fang Meng mengeluarkan sekotak tisu dari kantongnya, membukanya, dan memberinya dua lembar. “Qianqian, lap air matamu.”
Dia tidak mengambilnya. “Apa hebatnya kakakku? Aku tidak percaya mereka benar-benar bersama. Lin Zhengran benar-benar menyukainya. Dan dia bahkan menciumnya tepat di depan aku. Dia bahkan mencapai…”
Fang Meng mengingat kembali adegan barusan, merasakan campuran rasa cemburu dan kejutan. “Aku juga tidak menyangka Si Nona Sulung yang selalu tenang akan melakukan hal seperti itu di depan Tuan dan Nyonya. Tapi jelas, dia melakukannya untuk membuatmu menyerah.”
“Dia bermimpi!” Jiang Qian menggertakkan gigi. “Aku tidak akan pernah menyerah. Hanya ada satu Lin Zhengran di dunia ini, dan aku tidak akan memberikannya kepada siapa pun. Bahkan tidak kepada kakakku!”
Fang Meng mendorong tisu itu lagi ke arahnya. “Tapi, Qianqian, kamu punya keberanian. Mengatakan itu dengan keras seperti itu—dan di depan semua orang—dan melakukan itu pada Lin Zhengran juga… kamu dan Si Nona Sulung benar-benar berimbang.”
Jiang Qian menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskan perlahan. Dia mengambil tisu itu dan menghapus air matanya.
Dia tampak telah mendapatkan kembali kekuatannya.
“Aku kalah di putaran makan malam ini, tapi itu hanya kekalahan kecil. Seperti yang aku katakan barusan—selama mereka belum menikah, aku masih punya kesempatan.
Pada akhirnya, dengan siapa Lin Zhengran menghabiskan hidupnya tidaklah ditentukan. Jadi apa jika mereka sementara bersama? Bersama hanya berarti mereka bisa berpelukan, berciuman, dan saling memanggil sepanjang hari… itu saja…”
Saat dia berbicara, sesuatu sepertinya mulai menyadarkan Jiang Qian. Kakaknya telah mengatakan bahwa dia bahkan tidak mengerti bagaimana pasangan berciuman, dan kemudian dia pergi dan menciumnya.
Itu berarti… kakaknya sudah menciumnya berkali-kali secara pribadi.
Mata Jiang Qian bergetar lagi, dan bibirnya mulai bergetar.
Akhirnya, dia tidak bisa menahan diri dan meledak dalam tangisan, “Wuwuwu…”
Mengejutkan Fang Meng.
“Qianqian? Ada apa?”
“Wuwu… kenapa Lin Zhengran menyukai kakakku? Aku sama cantiknya dengan dia—mungkin bahkan lebih cantik karena aku lebih muda! Dan aku sudah mengenalnya lebih lama dari dia! Aku bersamanya setiap hari di sekolah menengah! Dia bahkan mengajariku bermain piano! Kenapa dia memilih dia, Xiao Meng? Aku tidak mengerti!”
Fang Meng memeluknya, mendengarkan dia menangis di pelukannya.
Selama bertahun-tahun, dia tidak pernah melihat Jiang Qian seberat hati ini. Seperti pergi berperang dengan satu juta pasukan melawan tiga ratus ribu—dan menderita kekalahan telak. Sangat tidak dapat diterima.
Dia dengan lembut membelai punggungnya. “Sudahlah, jangan sedih. Seperti yang kamu katakan—ini bukan kerugian total, kan? Kamu sendiri yang bilang: masih ada kesempatan.”
“Wuwuwu… tapi aku masih tidak bisa menerima bahwa dia mencium Lin Zhengran~ Kenapa dia bisa menciumnya?!”
Saat dia mengatakannya, ponsel Fang Meng berbunyi.
Itu adalah telepon dari Nyonya Jiang.
“Qianqian, ini ibumu.”
Tangisan Jiang Qian berhenti seketika. “Jawab saja.”
Fang Meng mengangkat telepon, dan Nyonya Jiang pertama-tama menanyakan kondisi Qianqian. Fang Meng meyakinkannya bahwa tidak ada yang serius.
Kemudian Nyonya Jiang mengatakan agar mereka pulang.
Fang Meng mengangguk. “Oke, oke. Aku mengerti, Nyonya. Aku akan membawa Qianqian kembali setelah dia tenang. Ya, jangan khawatir, kamu dan Tuan.”
Setelah menutup telepon, Jiang Qian bertanya, “Dia memanggilku kembali untuk rapat?”
“Mm. Tuan sepertinya benar-benar marah. Kakek, Tuan, Nyonya, dan Si Nona Sulung semua menunggumu.”
Masih dalam pelukan Fang Meng, Jiang Qian mengulurkan tangannya, suaranya kembali dingin. “Xiao Meng, berikan aku tisu lagi.”
“Oh, tentu.”
Fang Meng memberinya tisu lain.
Jiang Qian menghapus air matanya, berdiri tegak, dan jelas kembali ke keadaan biasanya.
“Apakah kamu bisa melihat aku baru saja menangis?”
“Sedikit… matamu agak merah.” Fang Meng membantu mengusap sudut matanya.
“Kalau begitu bantu aku cari tempat untuk mencuci muka. Setelah aku selesai, kita akan kembali. Karena kami yang menyatakan perang, kami tidak bisa melarikan diri! Pertarungan dengan kakakku ini adalah satu pertempuran yang tidak boleh aku kalah dalam hidupku!”
Fang Meng terharu dan tersenyum. “Qianqian memang Qianqian. Selama bertahun-tahun, tidak ada yang pernah mengalahkanmu. Istirahatlah dan kemudian menangkan lain kali—kecuali untuk Lin Zhengran, tentu saja.”
Jiang Qian mendengus lembut dan berbalik mencari tempat untuk mencuci muka. “Di dunia ini, tidak ada yang bisa mengalahkanku selain Lin Zhengran.”
Dia terhenti dan bergumam pada dirinya sendiri, “Pertarungan ini—aku akan menang!”