Setelah kelas, semua orang keluar dari ruang kelas bersama-sama.
Lin Zhengran berdiri di sudut kampus.
Tiga Gadis Kecil mengelilinginya, tanpa ada orang lain di sekitar.
He Qing gelisah menggerak-gerakkan tangan kecilnya di depan, mengetuk-ngetuk jarinya dengan gugup: “Maksudku, aku tahu hari ini pasti akan datang, tapi aku tidak menyangka kita harus berbagi tempat tidur dengan penasihat kelas dari awal…”
Jiang Xueli bertanya, “Kapan tepatnya penasihat itu pindah? Apakah dia akan tinggal bersama kita mulai dari hari pertama?”
Lin Zhengran menjawab, “Jingshi masih harus menyelesaikan check-out dari tempat tinggalnya saat ini dalam beberapa hari ke depan, jadi mungkin tidak malam pertama—tapi bisa jadi. Bagaimanapun, itu akan segera terjadi. Dia akan pindah setelah selesai check-out.”
Han Wenwen menutupi wajahnya, diam-diam menatap Lin Zhengran.
Saudara Zhengran yang serakah.
Jiang Xueli bergumam pelan, bibirnya terkatup: “Aku baik-baik saja tidur di samping He Qing dan Rubah, tapi sekarang ditambah dengan penasihat… ini bakal canggung.”
“Aku tahu kalian bertiga belum begitu dekat dengan Jingshi, tapi dia sebenarnya orang yang sangat baik. Cukup ambil waktu untuk mengenalnya. Tidak perlu memaksakan diri atau berpura-pura dekat dari awal—itu tidak realistis. Jadilah diri kalian yang biasa saja.”
Ketiga gadis itu mengangguk.
Ponsel Lin Zhengran berbunyi dengan pesan—itu dari Jiang Jingshi, menanyakan apakah dia sudah berbicara dengan Paman dan Bibi. Dia bilang aplikasi siswa harian sudah dicetak dan siap diambil.
Setelah membalas, dia mencari nomor ibunya dan berjalan ke bangku terdekat untuk duduk:
“Kalian bertiga jangan hanya berdiri di sana—ayo duduk juga. Aku akan menelepon orang tuaku tentang hal siswa harian ini. Jingshi sudah mencetak formulirnya.”
Panggilan terhubung.
Setelah beberapa nada dering, suara ibunya terdengar, bercampur dengan suara ramai—terdengar banyak orang yang berbicara di dekatnya.
“Zhengran? Ada apa?”
“Bu, apakah kamu sedang bekerja?” Lin Zhengran duduk di bangku bersama ketiga gadis itu.
“Ya, aku sedang bekerja. Mengatur pengiriman kosmetik baru bersama tim. Ada apa, Zhengran?” Lin Xiaoli menggoda dengan sengaja: “Ya, Presiden Lin, ceritakan~”
Lin Zhengran tertawa canggung dan menjelaskan, “Jadi begini, Bu. Aku ingin mengajukan status siswa harian.”
“Siswa harian? Maksudmu tidak tinggal di asrama, kan?”
“Mm. Sekolah butuh tanda tangan orang tua untuk menyetujuinya, jadi aku ingin memberi tahu kamu terlebih dahulu.”
Lin Xiaoli berpikir sejenak. “Tentu, itu baik-baik saja. Maksudku, Zhengran, kamu sekarang sudah seperti bos besar, banyak yang harus diurus. Kehidupan asrama tidak begitu nyaman lagi. Di mana kamu berencana tinggal, sih? Di perusahaan? Atau kamu menyewa tempat?”
“Menyewa. Dengan keempat gadis itu.”
“Oh, itu baik… a—APA?!”
Lin Xiaoli tiba-tiba terkejut, matanya melebar dan mulutnya ternganga. “Zhengran, apa yang baru saja kamu katakan?! Rasanya aku baru saja mendengar sesuatu yang mengguncang!”
Lin Zhengran: “Aku tidak mengatakan apa-apa. Hanya bilang aku menyewa tempat.”
“Aku maksud bagian terakhir! Apa yang kamu katakan di akhir?!”
“Oh.” Dia mengulang, “Maksudku, aku berencana menyewa tempat dengan He Qing, Lili, Wenwen, dan Jingshi. Keempatnya.”
“Zhengran!!” Suara ibunya sangat keras, hampir berteriak di telepon: “Zhengran, dari mana ide ini datang?! Ibu tidak setuju! Sama sekali tidak! Bagaimana bisa kamu membiarkan gadis-gadis itu tinggal bersama? Mereka pasti akan bertengkar! Bahkan hanya berdebat saja sudah lebih dari cukup—itu bisa menjadi sesuatu yang serius!”
Di telepon, Lin Xiaoli hampir bergetar. “Hanya memikirkan tentang itu sudah membuatku ketakutan! Drama antar gadis itu menakutkan!”
Ketiga Gadis Kecil yang duduk di samping Lin Zhengran, tentu saja mendengar semuanya.
Mereka semua memerah malu, berpikir Ya, tentu saja Bibi tidak tahu apa yang terjadi di antara kita sekarang…
Tapi jujur saja, jika ini adalah situasi normal, dan jika Lin Zhengran hanya menyukai salah satu dari mereka, siapa yang tahu apa yang bisa terjadi di antara mereka semua.
Dalam dunia di mana monogami adalah norma, ketika semua orang menyukai orang yang sama, satu-satunya hasil yang bisa didapat hanyalah rasa sakit di sekeliling.
Lin Zhengran berkeringat dingin. “Bu, aku…”
Lin Xiaoli bahkan tidak membiarkannya menyelesaikan kalimat, menyela dengan nada panik: “Tidak, tidak, tidak! Sama sekali tidak! Aku seorang wanita, dan aku tahu persis apa yang dirasakan gadis-gadis. Ini adalah TIDAK BESAR. Zhengran, aku tahu kamu mampu dan pintar, tapi dalam hal hubungan, kamu tidak bisa menangani ini seperti ini!”
Lalu dia bertanya, “Ngomong-ngomong, Zhengran, apakah kamu pulang akhir pekan ini?”
“Mm. Aku sudah bilang aku akan kembali.”
“Bagus! Ketika kamu kembali, ayah dan aku pasti akan mengajakmu duduk untuk bicara. Kamu…” Suaranya sedikit melunak, seolah berusaha menghiburnya: “Kamu harus memanfaatkan beberapa hari ini untuk benar-benar memikirkan semuanya. Aku tahu ini mungkin sulit bagimu, Zhengran—karena kamu tumbuh bersama mereka semua. Tapi pada akhirnya, kamu harus memilih. Kamu sudah dewasa sekarang. Kamu tidak bisa bersikap samar tentang ini.”
Lin Zhengran melirik ekspresi ketiga gadis di sampingnya.
Dia menghela napas panjang. “Bu, aku tidak perlu memikirkannya lagi. Aku sudah memutuskan sejak lama.”
“Hah?” Lin Xiaoli jelas terkejut. “Apa maksudmu…? Apakah kamu bilang kamu sudah memutuskan siapa yang paling kamu suka? Siapa dia? Si Kecil Qingqing? Wenwen? Lili? Atau… Si Kecil Jingshi? Bukan Xiaomeng, kan?!”
He Qing, Han Wenwen, dan Jiang Xueli semua terkejut mendengarnya.
Tiba-tiba, mereka berbicara serentak: “Kenapa Fang Meng jadi pilihan?!”
Di ujung telepon, Lin Xiaoli juga terdengar malu dan bingung:
“Tunggu—Zhengran, sepertinya aku baru saja mendengar Kecil Qingqing dan yang lainnya. Apakah mereka semua… Apakah kamu meneleponku dengan mereka di sampingmu?! Kamu sudah memberi tahu mereka tentang hal pindah ini?!”
Lin Zhengran menjawab dengan tegas: “Ya, aku memberi tahu mereka. Dan untuk jawaban yang kamu tanyakan sebelumnya—itu bukan salah satu dari mereka secara individu. Aku ingin semuanya. Dan mereka semua sudah setuju.”
…
Angin bertiup lewat Lin Zhengran.
Di kantor, Lin Xiaoli terdiam di ujung telepon.
Jawaban mengejutkan dari anaknya membuat otaknya tidak berfungsi. Untuk sesaat, dia tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun.
Semua menjadi hening.
“Zhengran, apa yang baru saja kamu katakan…? Ibu tidak begitu menangkapnya.”
Jiang Xueli mengepalkan tinjunya dan memerah, ikut berbicara: “Tunggu, Bibi! Zhengran tidak menjelaskan dengan jelas barusan—kecuali Fang Meng! Dia tidak ada hubungannya dengan ini!! Serius, kenapa Fang Meng jadi bagian dari percakapan ini?!”
“Zhengran! Pulanglah akhir pekan ini untuk berbicara dengan ibumu! Dan Lili, kalian semua—ayo ikut juga!”
Beberapa hari kemudian…
Akhir pekan.
Ketiga Gadis Kecil berjalan bersama Lin Zhengran menuju tempat parkir.
Jiang Jingshi berdiri di samping sebuah Audi dan melambaikan tangan kepada mereka.
He Qing dan yang lainnya juga menyapanya.
Kelima dari mereka masuk ke dalam mobil. Lin Zhengran adalah yang menyetir hari ini—mereka menuju kembali ke kota kecil.
Saat ia menyalakan mobil, ia berkata:
“Ketika kita sampai di tempatku, aku cukup yakin orang tuaku akan memisahkan kalian satu per satu dan menanyakan sejuta pertanyaan. Jawablah sesuai apa yang kalian rasakan—jangan terlalu dipikirkan. Ibuku mungkin terlihat seperti bercanda sebagian besar waktu, tapi dalam hal hubungan, dia sebenarnya sangat sensitif. Jika kalian semua mencoba mengoordinasikan cerita kalian terlalu banyak, dia akan curiga.”
Keempat gadis itu menjawab serentak: “Mengerti.”