Han Wenwen menatap wanita di depannya dengan ekspresi berpikir.
Mungkin emosinya sudah sedikit tenang sejak pertama kali dia tiba.
Dia dan Lin Zhengran duduk di ranjang rumah sakit kosong di samping ibunya. Ibu dan anak itu mengobrol sebentar.
Mereka membahas apa yang telah terjadi selama bertahun-tahun dan saling memahami kehidupan masing-masing secara umum.
Berbaring datar di ranjang, wanita itu berkata, “Aku mendengar dari pamanku—kamu diterima di Universitas Qingbei? Itu luar biasa. Salah satu universitas terbaik di negara ini.”
Han Wenwen tersenyum, “Sebenarnya, aku tidak begitu pandai belajar.” Dia melirik ke arah Lin Zhengran dan menggenggam tangannya. “Aku hanya beruntung.”
Dia melihat jam. Sudah cukup larut.
Han Wenwen berkata, “Baiklah, aku sudah melihat semua yang ingin aku lihat. Aku tidak akan mengganggumu lagi. Kakak Zhengran dan aku akan pergi sekarang. Aku harap… aku harap di kehidupan berikutnya kamu tidak akan egois lagi. Belajarlah dari pengalamanmu.”
Wanita itu tertawa kecil dengan nada merendahkan diri. “Terima kasih. Dihina oleh putriku sendiri mungkin adalah hal terbaik yang pernah terjadi padaku. Aku akan mengingatnya.”
Setelah selesai berbicara, dia mulai batuk beberapa kali.
Lin Zhengran, yang sebelumnya tidak banyak bicara, akhirnya bertanya, “Tante, apakah kamu memiliki keinginan terakhir?”
Wanita itu menatap Lin Zhengran dan langsung menggelengkan kepalanya.
Dia sebenarnya ingin mengatakan tidak ada lagi—hanya melihat Han Wenwen untuk terakhir kalinya sudah cukup.
Tapi, menatap mata Lin Zhengran, mungkin itu adalah rasa déjà vu yang datang di akhir hidupnya, atau mungkin pengalaman tahunan yang dimilikinya dengan pria—dia tiba-tiba merasa bahwa anak laki-laki ini berbeda dari yang lainnya.
Bahkan lebih tidak terjangkau daripada pria mana pun yang pernah dia coba dekati.
Untuk sejenak, matanya berkilau. Dia melihat lagi pada Han Wenwen: “Ada… satu lagi. Hanya…”
Dari cara pandangnya kepada Han Wenwen, Lin Zhengran tampaknya mengerti apa keinginan itu.
Han Wenwen juga menangkap kilasan emosi di matanya.
Rubah kecil yang cerdas itu tampaknya juga menyadari sesuatu.
Di saat perpisahan, jari-jari Han Wenwen mengepal erat. Pada akhirnya, karena kebahagiaan singkat yang pernah dia rasakan di masa kecil, dia memenuhi keinginan wanita itu dan dengan lembut memanggil: “Ibu, aku harap kamu bisa bahagia di kehidupan berikutnya.”
Mata wanita itu yang lelah namun masih indah membelalak, dipenuhi air mata. Dia menutupnya dengan damai, permohonannya terkabul. “Terima kasih. Terima kasih, Wenwen.”
Ketika Lin Zhengran dan Han Wenwen berdiri, dia secara diam-diam menjatuhkan sesuatu ke dalam air minumnya.
Itu adalah jejak residu obat yang dicampur sedikit energi spiritual. Meskipun tidak memiliki efek ajaib, itu bisa meredakan sebagian besar rasa sakit saat menjelang akhir.
Mungkin sekarang, dia benar-benar tidak memiliki penyesalan lagi.
Hanya beberapa hari kemudian, wanita itu meninggal dengan tenang.
Seminggu kemudian, Han Wenwen dan Lin Zhengran meletakkan bunga di atas nisan ibunya.
Pamannya dan bibinya berdiri di dekat situ, menyaksikan.
Setelah meletakkan bunga, Han Wenwen menatap foto di nisan. Matanya merah, tetapi dia tersenyum. “Bagi Ibu, ini mungkin adalah akhir yang bahagia.”
Lin Zhengran dengan lembut mengelus kepala rubah kecil itu sebagai penghiburan.
Dia berbalik kepada pamannya dan bibinya. “Paman, Bibi, Kakak Zhengran dan aku akan kembali ke utara hari ini.”
Pamannya mengangguk. “Kamu sekarang tinggal bersama Lin Zhengran, kan?”
Han Wenwen mengangguk. “Ya. Kami akan segera pindah bersama. Mungkin… setelah kami lulus kuliah, kami akan menikah. Benar, Kakak Zhengran?”
Lin Zhengran menjawab, “Ya. Ketika saatnya tiba, aku akan mengundang Paman dan Bibi ke pernikahan.”
Keduanya selalu mendukung keputusan Han Wenwen.
Sekarang, karena dia tidak lagi bergantung pada orang lain, keluarga pamannya tahu bahwa mereka tidak memiliki hak untuk ikut campur dalam apa yang dia pilih untuk dilakukan.
Tapi pamannya masih mengatakan satu hal pada akhirnya: “Aku harap kamu akan memperlakukan Wenwen dengan baik.”
“Jangan khawatir, Paman. Kami akan pergi sekarang.”
Mereka melambaikan tangan untuk mengucapkan selamat tinggal. Begitu mereka berbalik untuk pergi—
Tiga sosok muncul di kejauhan.
Han Wenwen menatap ke atas dan melihat bahwa itu adalah He Qing, Lili, dan Jiang Jingshi.
Dia terkejut dan senang: “Xiao Qingqing, Lili, dan Kakak Jiang, bagaimana bisa kalian di sini juga?!”
Ketiga orang itu mendekat. Little He Qing berbicara manis dengan penuh perhatian: “Ketika aku mendengar kamu mengatakan di telepon bahwa ibumu telah meninggal, kami semua khawatir kamu tidak dapat menghadapinya, jadi kami pikir kami akan datang memeriksa kamu.”
Jiang Xueli menambahkan dengan nada tsundere yang biasa, “Kamu dan Zhengran sudah lama pergi, dan meskipun kamu tidak ingin kami datang, kami tidak tahan untuk tetap di utara lagi. Jadi, di sinilah kami.”
Jiang Jingshi menatap Han Wenwen, yang matanya sedikit merah, dan berbicara lembut, “Wenwen… apakah kamu baik-baik saja?”
Han Wenwen mengerutkan bibirnya menjadi senyuman. Menggenggam lengan Lin Zhengran, dia tersenyum lebar seperti biasanya:
“Tentu aku baik-baik saja. Aku tidak sefragile yang kalian kira. Lagipula, Ibu tidak menderita saat dia pergi. Semuanya berjalan lancar.”
Ketiga gadis itu bertukar tatapan.
Mereka tidak sepenuhnya memahami emosi kompleks yang bisa dimiliki seseorang terhadap seorang ibu seperti itu.
Pengalaman semacam itu memang jarang terjadi.
Sebagai pemimpin kelompok, Lin Zhengran berkata: “Baiklah, karena kalian bertiga baru saja tiba, kita semua akan kembali bersama. Mari kita makan dan naik kereta ke utara bersama. Masih banyak yang harus dilakukan, dan tahun ini cukup sibuk.”
Semua saling bertukar pandangan dan berbagi senyuman kecil.
Kemudian He Qing, Jiang Xueli, dan Jiang Jingshi meletakkan bunga mereka sendiri di atas nisan tante itu.
Kelima dari mereka pergi bersama.
Pamanku dan bibiku tidak bergerak.
Hanya setelah kelompok itu pergi, bibiku akhirnya berbicara dengan desahan, “Wenwen benar-benar memiliki banyak teman sekarang. Dibandingkan saat pertama kali aku bertemu dengannya, sepertinya dia adalah orang yang berbeda.”
Pamanku menatap sosok Han Wenwen yang menghilang. “Dia telah memiliki hidupnya sendiri untuk waktu yang lama sekarang.”
Kereta cepat yang menuju ke utara melaju di atas rel.
Han Wenwen sekali lagi tertidur, bersandar di bahu Lin Zhengran, masih menggenggam tangannya.
Dalam mimpi yang lain—
Little Han Wenwen berdiri di persimpangan yang sama, akrab namun menakutkan dalam kegelapan, masih menunggu ibunya pulang.
Tapi sekarang, dia tidak lagi sendiri.
Little Lin Zhengran selalu bersamanya.
Dia berkata, “Akhirnya sudah berakhir.”
“Eh?” Little Han Wenwen tidak mengerti. “Apa yang sudah berakhir?”
Little Lin Zhengran memintanya untuk melihat ke kejauhan. Kali ini, dia benar-benar melihat sosok ibunya di kejauhan, berdiri.
Tapi ibunya tidak mendekat. Sebaliknya, dia melambaikan tangan dari jauh: “Wenwen, Mommy pergi. Selamat tinggal.”
Figur ibunya sepenuhnya memudar ke kejauhan, dan jalan di sekitar mereka menjadi lebih terang.
“Bu… selamat tinggal.”
Little Lin Zhengran berkata, “Dia akhirnya mengucapkan selamat tinggal padamu. Jadi mari kita pergi juga, oke?”
Little Han Wenwen melihat Little Lin Zhengran dengan penuh harap. “Pergi… ke mana?”
Little Lin Zhengran menggenggam tangannya dan berjalan menuju cahaya:
“Cukup ikuti aku. Meskipun aku di sini bersamamu dan kamu tidak takut, kita tidak bisa tinggal di tempat gelap ini selamanya. Masih banyak yang menunggu kita.”
Menggenggam tangannya, dia mengikuti langkahnya, menoleh sekali lagi ke persimpangan gelap yang kini bersinar dengan cahaya.
Senyum muncul di wajahnya saat dia berkata kepada Little Lin Zhengran, “Kakak Zhengran, aku mau ayam goreng.”
“Ayam goreng di pagi hari? Tapi baiklah, aku akan membelikannya untukmu.”
Bersama, mereka berjalan menuju cahaya.