Xiaomeng tertegun sejenak, lalu menyimpan pena karbonnya. “Tidak semua gadis di dunia ini akan jatuh pada Lin Zhengran, tidak peduli seberapa luar biasanya dia.”
Jiang Xueli menoleh setengah badan untuk melirik Xiaomeng. “Tentu saja aku tahu itu, tapi kamu masih belum menjawab pertanyaanku secara langsung. Jangan khawatir, aku tidak akan memberitahu Jiang Qian. Aku hanya ingin mendengar kebenaran darimu.”
Xiaomeng terdiam.
Jiang Xueli mengerucutkan bibir dan sedikit mengernyitkan dahi. “Tidak menjawab berarti kamu mengakuinya. Aku tidak pernah benar-benar memperhatikan bahwa kamu mungkin menyukainya juga. Tapi jika kamu tidak menyukainya, wajahmu tidak akan menunjukkan rasa cemburu seperti tadi ketika kita mengonfirmasi bahwa Zhengran sedang membangun harem.”
Xiaomeng menatap ke atas, bingung. “Apa aku terlihat cemburu tadi?”
“Mhm. Kamu berusaha menyembunyikannya dengan baik, tidak ingin siapa pun menyadari, tapi aku tetap menangkapnya. Jika itu aku yang dulu, mungkin aku akan mengira aku hanya berkhayal. Tapi setelah insiden rubah itu, aku jadi cukup baik dalam membaca orang.”
Mata Jiang Xueli tampak tajam, kilatan dingin melintas di dalamnya.
Jari-jari Xiaomeng perlahan mengencang. “Aku harap kamu tidak akan memberitahu Qianqian tentang ini. Oke?”
Jiang Xueli tersenyum. “Tentu saja. Karena kamu berjanji untuk menjaga rahasia kita sebelumnya, aku juga akan menjaga rahasiamu. Tapi soal kencan dengan Zhengran—baik kamu maupun Jiang Qian sebaiknya menyerah. Empat gadis sudah lebih dari cukup. Kami jelas tidak akan membiarkan Zhengran berkencan dengan dua gadis lagi.”
Meskipun kami memang pernah bilang sebelumnya bahwa dua gadis lagi mungkin masih bisa diterima…
“Terima kasih.”
Jiang Xueli bertanya, “Bolehkah aku tahu kapan kamu mulai menyukainya? Kamu tidak terlihat seperti tipe yang jatuh cinta hanya karena penampilan.”
Xiaomeng menatapnya dan berkata:
“Ini bukan tentang kepribadian. Aku mulai menyukai Lin Zhengran saat di sekolah menengah, setelah dia membawaku ke karaoke. Saat itulah aku merasakan perasaan. Tapi kamu, He Qing, Han Wenwen, dan Nona Tertua—kalian semua punya kepribadian unik. Sementara aku, aku bahkan tidak tahu kepribadian seperti apa yang aku miliki. Aku hanya gadis biasa.”
“Mengapa tiba-tiba kamu curhat?” Jiang Xueli membusungkan dadanya dengan bangga dan mengedipkan satu mata seolah bisa melihat segalanya. “Apakah kamu mencoba mengatakan bahwa kamu merasa terlalu biasa, jadi kamu berasumsi tidak bisa mendapatkan Zhengran dan hanya mengaguminya secara diam-diam? Nah, dari apa yang aku lihat, matamu barusan tidak terlihat seperti seseorang yang sudah menyerah.”
Pupil Xiaomeng sedikit bergerak, menatap Jiang Xueli yang biasanya ceria.
Dia tidak menyangka Jiang Xueli begitu observan.
Tentu saja, yang tidak diketahui Xiaomeng adalah bahwa Jiang Xueli baru saja mengucapkan kalimat terakhir itu… Dia paling tidak bisa merasakan siapa gadis-gadis yang menyukai Lin Zhengran—tidak lebih dari itu.
Jiang Xueli dengan santai berkata:
“Sejujurnya, kami semua hanya gadis biasa. Tidak ada perbedaan nyata. Kami hanya terlindungi terlalu baik oleh Zhengran, jadi kami bisa mempertahankan kepribadian masa kecil kami. Biarkan aku memberitahu kamu sebuah rahasia—sebelum aku bertemu Zhengran, aku tidak punya satu pun teman. Aku dulunya adalah pengawas disiplin kelas, dan semua orang di kelas membenciku.”
Dia berkata kepada Xiaomeng, “Jika aku tidak bertemu Zhengran, mungkin bagi semua orang, aku hanya gadis murung yang tidak suka berbicara.”
Setelah berbicara, Lili berbalik untuk mencari He Qing.
Xiaomeng mengamati langkah ceria Jiang Xueli, dua kuncir kuda emasnya melompat-lompat seiring gerakannya.
Senyum tipis melengkung di bibirnya, hatinya sedikit terasa lebih ringan. “Sepertinya Lin Zhengran benar-benar telah menyelamatkan banyak nyawa gadis.”
Jiang Xueli kembali ke meja He Qing.
He Qing kecil sedang bermain di ponselnya. Ketika melihat Jiang Xueli kembali, dia bertanya dengan penasaran, “Lili, apa kamu butuh waktu setahun untuk membeli minuman? Kenapa kamu pergi begitu lama? Dan di mana minummu?”
“Aku sudah selesai.” Jiang Xueli menutup mulutnya dan membisikkan ke telinga He Qing, “Tadi aku bertemu Xiaomeng, itu sebabnya aku tertahan.”
“Xiaomeng?” Dia menoleh dan melirik ke arah Xiaomeng yang berada di kejauhan.
Jiang Xueli mengangguk dan duduk, melanjutkan berbisik dengan tangan menutupi mulutnya, “Dia tahu tentang situasi harem Zhengran dan bertanya banyak pertanyaan aneh.”
“Apa? Lalu apa yang harus kita lakukan? Kita harus memastikan dia tidak memberitahu siapa pun!”
Jiang Xueli melambaikan tangannya dengan percaya diri. “Tenang saja. Aku sudah punya sedikit leverage terhadap gadis itu, jadi dia tidak akan membocorkan rahasia kita.”
“Leverage? Apa itu solid?!”
Jiang Xueli memberi senyum jahat. “Sangat solid. Ini besar.”
He Qing kecil berkedip. “Lili, kamu terlihat sangat jahat sekarang, seperti seorang penjahat.”
“Eh…”
“Tapi tampaknya leverage itu cukup solid. Dan apa saja pertanyaan yang dia tanyakan padamu?”
Jiang Xueli menjawab dengan jujur: “Hanya hal-hal seperti apa yang aku suka makan, apa yang aku lakukan untuk bersenang-senang, jam berapa aku tidur… Aku tidak tahu apa yang dia rencanakan.”
He Qing kecil mengernyit. “Itu terdengar agak menyeramkan. Kamu pikir dia mungkin menyukaimu?”
“Apa-apaan ini!” Jiang Xueli mengembang pipinya, malu. “Aku juga berpikir begitu pada awalnya dan bahkan menanyakannya padanya. Tapi jelas, dia tidak menyukaiku seperti itu.”
“Lalu mengapa dia bertanya padamu hal-hal seperti itu?” He Qing kecil masih bingung.
Saat itu, Xiaomeng tiba-tiba muncul di samping mereka.
Xiaomeng memegang buku catatan, terlihat serius. “Hai.”
Baik Jiang Xueli maupun He Qing kecil terloncat.
Jiang Xueli: “Mengapa kamu kembali lagi?”
Xiaomeng menoleh untuk melihat He Qing. “Kali ini aku tidak datang untuk berbicara dengan Jiang Xueli. Aku ingin berbicara dengan He Qing.”
He Qing kecil menunjuk ke dirinya sendiri. “Aku? Bicara padaku? Kenapa? Aku tidak tahu apa-apa!” Dia melambaikan tangannya panik.
“Aku belum bertanya,” kata Xiaomeng.
He Qing kecil menutup matanya dengan cemas. “Apa pun yang kamu tanyakan, aku tidak tahu! Aku tidak akan mengatakan sepatah kata pun tentang Lin Zhengran! Dan aku juga tidak suka gadis!”
Xiaomeng: “…”
Xiaomeng: “Apa maksud dari bagian terakhir itu? Santai saja, ini bukan tentang Lin Zhengran. Aku sudah mengklarifikasi itu ketika aku bertanya pada Jiang Xueli.”
Jiang Xueli menggulung matanya. “Hei… Itu terdengar seperti kamu menuduhku membocorkan informasi. Bukankah kamu yang menyimpulkan semuanya sendiri? Jangan bertindak seolah aku disuruh oleh Jiang Qian untuk mengacau!”
Xiaomeng melihat Jiang Xueli, lalu tiba-tiba mengedipkan mata menggoda.
Jiang Xueli mengepal tangan dan menutup matanya. “Mengapa kamu mengedipkan mata padaku! Sekarang kamu benar-benar membuatnya terlihat seolah aku adalah si pengkhianat! Aku bukan timmu, oke?!”
Xiaomeng membersihkan tenggorokannya dan berkata serius, “Oke, tidak ada lagi lelucon. Aku sudah menyimpulkan sendiri. Jiang Xueli menjaga rahasianya.”
Jiang Xueli memberinya tatapan sinis.
He Qing kecil terus menutup matanya, suaranya lembut dan lengket: “Meskipun kamu mencoba mengacau, itu tidak akan berhasil. Lili dan aku adalah sahabat. Apa pun yang kamu katakan, aku akan mempercayai dia dibandingkan kamu—meskipun aku juga menganggapmu teman.”
Jiang Xueli merasa terharu. Persahabatan memang nyata.
Xiaomeng berkata kepada He Qing:
“Jadi, bolehkah aku menanyakan beberapa pertanyaan? Tidak ada yang tentang Lin Zhengran—hanya tentang kamu. Sebagai imbalannya, aku bisa memberimu beberapa foto grup ultra-rare Lin Zhengran dari sekolah menengah saat dia di kelas kami. Hanya Qianqian dan aku yang memilikinya.”
He Qing kecil mengintipnya melalui jari-jarinya.
“Benarkah? Oke!”