Lin Zhengran dan Jiang Xueli terburu-buru keluar dari pintu. Di ruang tamu, He Qing kecil dan Han Wenwen yang sedang menonton TV tampak bingung.
He Qing kecil bertanya, “Ada apa, Lin Zhengran? Kenapa terburu-buru?”
Sambil berjalan, Lin Zhengran memberikan instruksi, “Ada masalah di rumah Lili. Aku akan kembali bersamanya untuk memeriksa. Kalian berdua tetap di rumah saja. Ketika Jingshi kembali, makanlah bersama—tidak perlu menunggu kami.”
Han Wenwen dan He Qing berdiri. Rubah kecil itu berkata, “Keluarga Lili dalam masalah? Kenapa kita tidak ikut juga? Mungkin kita bisa membantu.”
Lin Zhengran menoleh dan tersenyum. “Tidak perlu, sepertinya tidak ada yang serius. Jika semuanya berjalan baik, kami akan kembali malam ini. Kami pergi sekarang.”
Jiang Xueli juga menambahkan, “Kami pergi sekarang,” lalu mengikuti Lin Zhengran keluar rumah dan masuk ke dalam mobil untuk pergi.
He Qing kecil dan Han Wenwen mengejar mereka hingga ke pintu, melihat kedua orang itu pergi dengan mobil, lalu saling bertukar tatapan khawatir.
Di dalam mobil, Lin Zhengran dan Lili duduk di belakang. Jiang Xueli menelepon keluarganya lagi.
Namun kali ini, Bibi Jiang tidak menjawab—telepon menunjukkan bahwa dia sudah menerima panggilan. Jelas, situasinya sedang kacau di pihaknya.
Keringat membasahi dahi Jiang Xueli karena kecemasan.
Lin Zhengran menggenggam tangannya. “Jangan khawatir. Ini tidak terdengar seperti sesuatu yang tidak bisa diperbaiki.”
Dia menoleh dan memandang Lin Zhengran—sosok yang selalu memberinya rasa aman—dan berusaha sekuat tenaga untuk tersenyum dan mengangguk.
Dengan dia di sana, Jiang Xueli merasa jauh lebih tenang.
Setelah emosinya stabil, Lin Zhengran mengeluarkan ponselnya dan menelepon Pan Lin:
“Halo, Pan Lin? Apakah kamu sedang tidak sibuk? Mm, aku butuh kamu mengirim beberapa orang ke Komunitas Fuhua. Di sana ada kerumunan besar yang berkumpul. Cukup datang atas nama perusahaan, tenangkan semua orang. Aku masih dalam perjalanan dan akan membutuhkan sedikit waktu untuk sampai.”
Baru saja setelah siang, sekitar pukul 12 siang, tiga mobil tiba di depan Komunitas Fuhua.
Pan Lin telah menerima panggilan dan membawa timnya.
Di pintu masuk komunitas, mereka melihat jalan dipenuhi mobil yang terparkir—setidaknya empat atau lima kali lebih banyak dari biasanya.
Terlalu macet hingga bahkan tidak ada tempat untuk parkir.
Setelah memasuki komunitas, mereka sudah bisa mendengar keributan dari kejauhan. Banyak warga berkumpul di dekatnya untuk menyaksikan keributan tersebut.
Sekelompok orang mengelilingi orang tua Jiang Xueli, berteriak berbagai macam hal.
“Presiden Jiang, kamu harus memberi kami solusi! Pabrik belum membayar kami selama lebih dari empat bulan. Kamu dan Presiden Wang berjanji bahwa kami akan dibayar setelah batch ini selesai. Sekarang bos sudah kabur, dan kamu tidak bisa pergi begitu saja!”
“Ya, kami semua butuh uang. Anak saya bahkan sedang sakit sekarang. Kenapa pabrik tiba-tiba ditutup? Jangan bilang kamu juga berniat melarikan diri.”
“Kamu harus memberi kami gaji kami bagaimanapun juga. Kami telah bekerja keras selama enam bulan terakhir. Beberapa dari kami bahkan membayar makan dari saku sendiri. Kamu tidak bisa hanya meninggalkan kami begitu saja. Itu tidak berperasaan.”
Paman Jiang berada di tengah-tengah semua itu, kewalahan dan tidak mampu menjelaskan dirinya.
“Semua, tolong tenang. Saya juga tidak menyangka keadaan akan seperti ini. Bukan berarti saya tidak ingin membayar kalian—ini hanya masalah ini bukan hanya tentang gaji kalian. Pabrik memiliki denda besar yang harus dibayarkan kepada pembeli karena pelanggaran kontrak. Tolong beri saya sedikit waktu untuk mencari solusi.”
Tetapi para pekerja tidak mau mendengar. “Kami tidak peduli dengan semua itu. Kami hanya ingin gaji kami. Bayar kami sekarang, dan kami tidak peduli jika pabrik tutup atau memecat kami. Tapi kami ingin gaji kami sekarang juga!”
“Ya, cukup bayar gaji kami dan semuanya akan baik-baik saja.”
Paman dan Bibi Jiang saling memandang ratusan pekerja dan merasa seolah rambut mereka menjadi putih karena stres.
Pan Lin, yang mengenakan jas, maju dan berteriak, “Semua diam!”
Para pekerja dan orang-orang yang melihat berbalik. Paman dan Bibi Jiang juga melihat ke arah itu.
Mereka melihat Pan Lin memimpin sekelompok belasan orang berpakaian jas, perlahan mendekat.
Pemandangan yang mengesankan ini seketika membuat kerumunan menjadi tenang.
Meskipun Pan Lin biasanya tidak terlalu tegas di depan Lin Zhengran atau Jiang Jingshi, sebagai sekretaris pribadi, dia telah mengambil sedikit dari aura komando Jingshi. Nadanya tajam:
“Cukup berteriak! Menimbulkan keributan seperti ini di siang bolong—apakah kalian tidak berpikir tetangga layak mendapatkan kedamaian? Kalian telah memblokir jalan di sekitar komunitas. Kalian semua adalah karyawan Zhenxin Products, kan? Jika ada masalah, selesaikan di pabrik.”
Salah satu pekerja bertanya dengan penasaran, “Siapa kamu?”
Pan Lin mengeluarkan lencana perusahaannya.
“Saya Pan Lin, sekretaris untuk Presiden Lin dan Presiden Jiang dari Zhengshi Company. Presiden Lin mengirim saya ke sini hari ini. Zhengshi akan menangani ini. Jika kalian ingin gaji kalian, bersikaplah baik dan kembali ke pabrik. Presiden Lin sedang dalam perjalanan, dan ini akan diselesaikan hari ini.”
“Zhengshi Company…” para pekerja saling memandang. Zhengshi kini adalah perusahaan besar yang paling terkenal di Kota Zitong, mempekerjakan puluhan ribu orang. Setelah memeriksa kredensialnya, kerumunan itu benar-benar tenang.
Mereka bertanya, “Apakah kalian yakin kami akan dibayar hari ini?”
Pan Lin mengangkat alisnya. “Tentu saja. Jika Presiden Lin mengatakan itu akan ditangani, itu akan ditangani. Jangan khawatir tentang gaji kalian—tak peduli seberapa besar masalahnya, itu akan diselesaikan. Jika kalian mempercayai saya, kembali ke pabrik sekarang. Jika tidak, silakan terus berdiri di sini.”
Para pekerja berdiskusi sebentar, lalu mengangguk dan mengikuti tim Pan Lin kembali ke pabrik.
Hanya Paman dan Bibi Jiang yang masih saling menatap. Mereka telah mendengar semuanya.
Bibi Jiang bertanya kepada suaminya dengan bingung, “Zheng… Zhengshi Company? Bukankah itu perusahaan terbesar di provinsi kita? Kenapa mereka terlibat dalam bisnis kita? Apakah kamu sudah bertanya kepada mereka?”
Paman Jiang juga bingung. “Tanya mereka? Jika saya memiliki pengaruh seperti itu, apakah kami akan terjebak dalam masalah ini?” Setelah para pekerja pergi, pasangan itu, yang gugup dan kewalahan, berjalan mendekat.
Mereka berjabat tangan dengan Pan Lin.
Paman Jiang berkata, “Um… halo. Apakah kamu bilang kamu sekretaris presiden Zhengshi Company?”
Pan Lin melihat betapa ketakutannya pasangan itu—mereka bahkan tidak berani mengangkat suara—dan tersenyum. “Ya, saya Pan Lin. Presiden Lin mengirim saya ke sini untuk menyelesaikan masalah kalian. Apakah kalian orang yang bertanggung jawab atas Zhenxin Products?”
Paman Jiang segera mengangguk. “Ya, saya adalah direktur pabrik saat ini. Tapi kamu bilang Presiden Lin… Presiden Lin itu siapa?”
Pan Lin menyadari bahwa Lin Zhengran pasti terburu-buru saat menelepon, dan tidak sempat menjelaskan dengan jelas.
“Saya tidak bisa menjelaskan lebih lanjut saat ini. Presiden Lin menelepon saya secara pribadi. Kalian tidak perlu khawatir lagi—cukuplah ikut saya ke pabrik. Dia akan segera tiba.”
Pasangan itu tidak tahu rincian pastinya, tetapi jelas bahwa Presiden Lin ini ada untuk membantu mereka.
Jadi semua orang mengikuti Pan Lin dan pergi ke pabrik.
Di gerbang Zhenxin Products, banyak orang sedang mengobrol, bertanya-tanya mengapa perusahaan terkenal Zhengshi membantu pabrik kecil ini.
Orang-orang berspekulasi bahwa mungkin Direktur Jiang memiliki semacam koneksi rahasia?
Semua orang ramai dengan teori, tetapi Paman Jiang sebenarnya berkeringat dingin. Dia tidak berani bertanya terlalu banyak—dia hanya berdiri bersama istrinya dan sekretaris dari perusahaan besar ini, menunggu dengan gugup di pos jaga untuk kedatangan Presiden Lin.
Pan Lin menawarkan mereka air untuk menenangkan saraf mereka, tetapi pasangan itu menolak dan melambaikan tangannya.
Pan Lin menghela napas. “Kalian tidak perlu begitu gugup. Jika saya tidak salah, kalian adalah orangtua Jiang Xueli, kan?”
Paman dan Bibi Jiang saling bertukar pandang dan mengangguk. “Ya… tunggu, kamu juga kenal Lili?”