Kemudian, Pan Lin membawa tim pengadaan untuk memeriksa produk dan mengonfirmasi bahwa kualitasnya sangat baik. Jadi, mereka menandatangani kontrak agar Perusahaan Zhengshi memproduksi suku cadang secara eksklusif.
Adapun para pekerja, meskipun mereka belum dibayar selama enam bulan dan mantan direktur pabrik melarikan diri, membuat semua orang waspada terhadap tempat itu, keterlibatan Lin Zhengran mengubah segalanya. Begitu Perusahaan Zhengshi masuk dan para pekerja mendapatkan gaji mereka, semua orang beranggapan bahwa direktur pabrik saat ini—Paman Jiang—memiliki dukungan yang kuat berkat Perusahaan Zhengshi.
Jadi tidak ada yang pergi. Tidak ada satu pun pengunduran diri. Bahkan, semua orang tampak lebih termotivasi. Bisa dibilang, kedatangan Lin Zhengran sepenuhnya menyelamatkan keluarga Jiang.
Di luar gedung kantor, para pekerja tersenyum saat mereka mendapatkan gaji dan kembali bekerja. Bibi Jiang, melihat krisis akhirnya berlalu, dipenuhi emosi betapa tidak terduganya hidup ini.
Dia menerima telepon dari suaminya. Ketika dia mendengar bahwa kontrak dengan Perusahaan Zhengshi telah ditandatangani, dia sangat senang sampai tidak bisa berkata-kata. Itu berarti pabrik kini memiliki pesanan di masa depan.
Setelah telepon, Jiang Xueli bertanya, “Ibu, setelah pabrik menyelesaikan batch barang ini, berapa banyak yang bisa kita bayar kembali ke Zhengran?” Bibi Jiang menghitung: “Ranran mengeluarkan lebih dari 13 juta kali ini untuk gaji dan bahan baku. Setelah pengiriman ini selesai, setelah biaya dikeluarkan, kita akan mendapatkan sekitar tiga juta. Jika kita menyisihkan cukup untuk menutupi batch berikutnya, kita bisa membayar hampir dua juta ke Ranran.”
Hampir dua juta… bahkan tidak sampai dua juta, dan utang sudah lebih dari tiga belas juta… pikir Jiang Xueli, Berapa lama kita bisa membayarnya kembali…
Dia mengingatkan ibunya, “Mengerti. Bagaimanapun, setelah pabrik mulai menghasilkan keuntungan, kita harus membayar kembali Zhengran terlebih dahulu. Kita tidak bisa terus berutang padanya!” Bibi Jiang mengangguk. “Tentu saja! Ranran adalah penyelamat keluarga kita. Kita benar-benar tidak bisa menunda ini. Tapi aku penasaran—Ranran ini berapa umur ya? Bagaimana dia bisa jadi bos di Perusahaan Zhengshi?”
“Yah, itu cerita panjang. Aku tidak tahu semua detailnya, hanya yang dasar-dasarnya. Dia berinvestasi dengan Jiang-jiejie dan membangunnya selama bertahun-tahun.” “Benar, Zhengshi memang perusahaan baru yang muncul dalam beberapa tahun terakhir. Tapi Jiang-jiejie yang kamu maksud…”
“Dia adalah Wakil Manajer Umum Perusahaan Zhengshi,” jelas Jiang Xueli. “Oh… Apakah Wakil Presiden Jiang ini sudah menikah? Atau mungkin dia punya pacar?”
Begitu Jiang Xueli mendengar ibunya berkata begitu, dia tahu apa maksudnya—dia khawatir Zhengran mungkin jatuh cinta pada orang lain. Tapi jelas itu tidak akan terjadi. Paling tidak, dia mungkin sedikit genit. Dia tertawa kecil:
“Ibu, jangan khawatir tentang hal-hal seperti itu. Zhengran punya caranya sendiri dalam melakukan sesuatu—tidak ada yang bisa memprediksi atau mengendalikannya.” Bibi Jiang setuju:
“Ranran memang anak paling cerdas dari kota kecil kita. Dulu aku berpikir dia hanya akan berprestasi di sekolah dan memiliki masa depan yang cerah, tapi ini… ini jauh lebih dari yang aku bayangkan. Hanya saja… Lily, jangan salahkan aku karena mengatakannya—dulu, aku pikir keluarga kita setara. Tapi sekarang… bisakah kita bahkan membandingkan diri kita dengannya lagi?”
Melihat ibunya begitu khawatir, Jiang Xueli menghela napas pelan.
Saat itu, Lin Zhengran turun dari lantai atas bersama Paman Jiang.
Ibu dan anak itu segera berjalan menghampiri mereka.
Sambil mengobrol dan tersenyum, Lin Zhengran berkata kepada Paman Jiang, “Paman, aku serahkan sisanya padamu. Aku akan pergi—aku pikir aku akan mampir ke rumah sebentar sebelum pulang.”
Paman Jiang cepat mengangguk. “Baiklah, tidak masalah. Jangan khawatir tentang hal-hal di sini!” Bibi Jiang menambahkan, “Ranran, kamu pulang? Kalau begitu… datanglah ke rumah kami untuk makan malam lain kali, ya?” Lin Zhengran tersenyum. “Tentu, aku pasti akan berkunjung ke tempatmu dan Paman suatu saat.” Bibi Jiang merasa lega. “Hubungi kami sebelumnya saat kamu datang—kami akan menyiapkan sesuatu yang enak.”
Saat mereka mengobrol, Lin Zhengran beralih kepada Jiang Xueli. “Lily, kamu tinggal di sini dan menemani Paman dan Bibi. Aku akan pulang sebentar. Aku akan menjemputmu malam ini?”
Jiang Xueli menatapnya kosong, dengan tatapan bersalah di matanya. Bibi Jiang menyenggolnya. “Lily tidak perlu menemani kami. Pulanglah bersama Ranran—kunjungi Paman Lin dan Bibi Lin, bawa sedikit oleh-oleh untuk mereka.”
Jiang Xueli berbalik dan memandang ibunya. Kedua orang tuanya memberikan tatapan yang jelas.
Paman Jiang menambahkan, “Kami baik-baik saja. Lily, cukup pergi pulang bersama Ranran dan istirahat.” Melihat ada yang aneh, Lin Zhengran bertanya, “Ada apa, Lily? Kenapa kamu melamun?”
Jiang Xueli tersadar, mengernyitkan senyum miring. “Tidak ada. Baiklah, Ibu, Ayah, aku akan pergi bersama Zhengran. Hubungi aku jika ada yang terjadi.” Dia menatap Lin Zhengran. “Aku ikut denganmu, ya?”
Melihat Paman dan Bibi Jiang tampak jauh lebih tenang, Lin Zhengran tidak keberatan. “Baiklah, ikutlah denganku—waktu yang baik untuk mengunjungi rumah.”
Jadi, dengan perpisahan dari orang tuanya, Lin Zhengran mengantar Jiang Xueli kembali ke rumah Lin.
Di gerbang pabrik, Paman dan Bibi Jiang terus melambaikan tangan hingga mobil itu menghilang dari pandangan. Bibi Jiang mengernyit. “Reaksi Lily tadi—dia pasti merasa kita berutang pada Ranran… Jika bukan karena dia, mungkin kita tidak akan bisa melewati ini.” Paman Jiang menghela napas. “Lebih dari 13 juta… Ranran memang luar biasa. Mungkin kita tidak akan pernah bisa membayar utang ini. Jika Lily dan Ranran bisa bersama, itu akan menjadi berkah bagi keluarga kita.” Bibi Jiang mengangguk. “Ayo, kita kembali dan selesaikan batch ini.”
Di kursi belakang taksi, melintasi kota kecil, Lin Zhengran melirik Jiang Xueli, yang masih terlihat sedikit bersalah. Dengan senyuman, dia mengulurkan tangan dan dengan lembut mengelus kepalanya. “Apa yang kamu pikirkan? Bukankah masalah ini sudah teratasi?”
Mata Jiang Xueli berbinar dan dia menatapnya dengan penuh perhatian.
Tak lama, taksi tiba di rumah keluarga Lin. Sudah lewat jam 1 siang. Tidak ada yang di rumah—Lin Yingjun dan istrinya masih bekerja.
Zhengran melepas sandal, mencuci muka, dan duduk di sofa dengan buah-buahan.
Dia mengambil sebuah apel dan memberikannya kepada Lily, tetapi dia hanya mendekat perlahan setelah mencuci tangan. Dia tampak kurang ceria dari biasanya, berdiri tegak dengan tangan di belakang punggung, kepala menunduk.
“Zhengran… terima kasih banyak telah membantu kami kali ini. Itu 13 juta—kami pasti akan membayarnya kembali. Kami tidak akan mengambil uang sebanyak itu darimu begitu saja.”
Lin Zhengran tertawa kecil. “Apa yang kamu katakan? Kenapa begitu serius?”
Jiang Xueli mengepal tinjunya dan mengerutkan dahi saat dia menatap ke atas. “Itu… lebih dari 13 juta! Itu cukup untuk membeli beberapa rumah di sini! Aku tahu persis berapa banyak yang aku hasilkan dari bernyanyi selama bertahun-tahun—itu bahkan tidak mendekati, mungkin dua atau tiga juta paling banyak. Tambahkan itu dengan dua juta dari pesanan ini dan aku masih tidak bisa membayarmu. Aku bahkan tidak tahu berapa lama akan butuh untuk membayar semuanya.”
Dia terlihat panik, matanya berkilau dengan air mata. “Aku bahkan tidak tahu apakah aku mengatakannya dengan benar… tapi aku benar-benar tidak nyaman menggunakan begitu banyak uangmu. Aku sudah tidak sebaik dirimu, dan aku berusaha untuk tidak membuatmu terbebani. Jika keluargaku sampai menghabiskan uangmu sebanyak itu, aku merasa seperti beban… seperti aku tidak pantas untukmu.”
Zhengran memandangnya dengan rasa ingin tahu, tersenyum samar. “Kamu tidak pantas untukku?”
Jiang Xueli mendengus, “Kenapa kamu tertawa! Apakah aku salah?” “Ini, ambil apel ini—aku memilihkan yang besar khusus untukmu.” “Oh.” Dia mengambil apel darinya. “Dan? Kamu hanya akan memegangnya? Gigitlah.” “Aku sedang mencoba membicarakan sesuatu yang serius,” dia cemberut. “Gigitlah dulu.” Dengan pasrah, dia menggigit. “Baiklah, baiklah. Ternyata cukup enak.”
“Lihat? Jadi, kamu bilang kamu tidak pantas untukku hanya untuk memberi isyarat bahwa aku harus meninggalkanmu? Mencari orang baru?” “Tentu saja tidak! Kenapa aku harus mengatakan itu?!” Wajah Jiang Xueli memerah. “Aku hanya bilang aku pasti akan membayarmu kembali. Dan… dan… ugh!”
Dia jongkok dan memeluk lututnya, berteriak, “Aku bahkan tidak tahu apa yang sedang aku coba katakan lagi. Aku hanya… aku hanya merasa kita telah membebanimu kali ini. Aku merasa buruk, oke?” Lin Zhengran mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambutnya, meniru nada suaranya dengan lembut:
“Gadis bodoh, babi kecil, apa masalahnya dengan aku membantu pacarku? Jika kamu benar-benar ingin menebusnya, maka menangkan tempat pertama di kompetisi tahun ini. Setelah itu, uang ini tidak akan menjadi masalah bagimu lagi, ya? Gadis bodoh Lily?”
Jiang Xueli menatapnya, dengan mata lebar, hampir menangis. “Zhengran yang bodoh… kenapa kamu selalu begitu baik padaku? Bodoh besar…”