# Sekte Tianyan, Shuttle Penusuk Awan.
Di dalam aula megah kapal raksasa itu, Lv Xuan tersenyum puas sambil menenggak habis gelas anggurnya.
Bagi Sekte Tianyan, ekspedisi kali ini hasilnya jauh melampaui harapan—tidak hanya meningkatkan reputasi mereka, tapi juga mengamankan setidaknya tiga abad masa gentar. Selain itu, mereka berhasil merebut sebagian keuntungan dari Sekte Langit Kemurnian Misterius, meski sebagian hasil jarahan itu harus diserahkan kepada Sekte Taidao.
Bagaimanapun juga, pemimpin dan murid inti Sekte Taidao memang benar-benar berkontribusi dalam upaya tersebut.
Ketika seseorang menuai hasil, wajar saja jika berbagi sebagian dengan sekutu.
Meski begitu, ini sudah lebih dari cukup. Dengan pencapaian ini saja, nama Lv Xuan pasti akan menempati beberapa baris tambahan ketika generasi mendatang mencatat sejarah pemimpin besar Sekte Tianyan.
Terlebih lagi, dengan momentum kesuksesan ini, dia bisa dengan tegas menekan para tetua di dalam sekte yang semakin berani—terutama Tetua Hukuman. Setelah kembali, dia akan menghancurkan sama sekali skema menakutkan pria itu yang menggunakan ancaman alkimia untuk mendominasi Sekte Tianyan.
Bai Xuanling juga tampak cukup santai, dengan tenang menikmati anggur spiritual terbaik yang ditawarkan Sekte Tianyan.
Kali ini, pemimpin sekte yang biasanya pelit ternyata sangat murah hati, mengeluarkan anggur langka “Hangatnya Musim Semi”. Hari ini, Bai Xuanling berniat minum setidaknya setengah botol.
Saat anggur menari di lidahnya, rasa uniknya berbekas, pandangannya melayang ke samping, menangkap ekspresi muridnya yang sedikit canggung.
Perjuangan untuk tetap menjaga ketenangan sementara berusaha tidak mengabaikan seseorang—itu cukup menghibur.
Tentu saja, dibandingkan dengan muridnya, ekspresi Yanyun saat ini jauh lebih menghibur, menjadikannya teman minum yang sempurna.
Kompetisi berakhir dengan kekalahan tipis Yanyun.
Xu Jin memang terampil, dan perbedaan level kultivasi mereka tak terbantahkan. Meski Yanyun baru-baru ini berlatih tanpa henti, dia tetap kalah.
Setelah kekalahannya, Yanyun terbebani rasa bersalah, ingin meminta maaf kepada gurunya karena gagal memenuhi harapannya.
Tapi Lv Xuan, setelah memastikan Yanyun tidak terluka, sama sekali tidak peduli.
Dia hanya meyakinkannya bahwa dia selalu bisa mencoba lagi nanti—tidak perlu terobsesi dengan satu kekalahan.
Jadi apa kalau kalah? Hal-hal penting sudah diselesaikan.
Meski begitu, Lv Xuan menahan diri untuk tidak menjelaskan gambaran lengkapnya. Melihat ekspresi penuh penyesalan Yanyun, dia merasa mengungkapkan kebenaran sekarang mungkin merusak ikatan guru-murid mereka. Lebih baik menunggu sampai emosinya mereda.
Dengan demikian, di antara semua yang hadir, Yanyun adalah satu-satunya yang benar-benar bersemangat rendah. Sisanya bersemangat tinggi.
Bahkan Luo Yue, dengan tenang menyeruput anggur di sudut, juga dalam suasana hati yang baik—bagaimanapun juga, pendirian Negeri Peri sudah dekat, dan itu adalah kabar baik.
Bai Xuanling menenggak gelas lagi, matanya menyipit sedikit.
“Hangatnya Musim Semi” diseduh dari herbal spiritual terbaik, menawarkan manfaat kecil bagi kultivasi seseorang. Tapi bagi Bai Xuanling, satu-satunya kelebihan anggur ini adalah—jika dia tidak secara aktif mengusir efeknya—dia masih bisa merasakan sedikit petunjuk mabuk.
Anggur biasa sudah lama kehilangan efeknya bagi kultivator di tahap Transcendence Tribulasi. Paling-paling, itu tidak lebih dari air berperisa—sulit dianggap layak.
Saat kehangatan lembut itu naik dalam dirinya, pikiran Bai Xuanling seolah melayang ke dalam kenangan, dan senyum bebas khawatir merekah di wajahnya.
“Chu Xingchen, jadi kau tidak pergi ke Sekte Tianyan? Langsung ke Ten Thousand Blossoms Ridge-mu saja?”
Chu Xingchen menatap ke atas ke arah Bai Xuanling. “Apakah kau punya instruksi untukku?”
“Kau sudah baik-baik saja. Instruksi apa yang mungkin kupunyai?”
Bai Xuanling menuangkan dirinya gelas lagi, lalu mengangkatnya seolah berbicara pada dirinya sendiri.
“Ketika muda, kau pikir begitu kultivasimu mencapai ketinggian besar, dunia akan menjadi milikmu untuk dijelajahi dengan bebas… Tapi sekarang kulihat bahwa justru ketika lemah kau benar-benar tak kenal takut—berani pergi ke mana saja, melakukan apa saja.”
“Nak… apa pun yang ingin kau lakukan, lakukanlah lebih cepat daripada nanti.”
Chu Xingchen mengangkat gelasnya dan mengetuknya ringan dengan gelas Bai Xuanling dengan mudah karena terbiasa.
“Kau masih muda sekarang. Masih banyak waktu untuk melakukan apa pun yang kau inginkan.”
Senyum Bai Xuanling semakin dalam, dan dia dengan patuh menghabiskan gelasnya.
Yanyun, yang telah merajuk sebentar, tiba-tiba menatap Chu Xingchen—jadi orang ini bisa mengatakan hal-hal baik?
Menyadari pandangannya, Chu Xingchen mengerutkan kening bingung.
“Aku bukan orang yang mengalahkanmu. Kenapa kau menatapku?”
Alis Yanyun berkerut, dan dia akhirnya melontarkan, “Apakah kau punya masalah denganku?”
Chu Xingchen tetap diam, tapi Xie Lingyu tiba-tiba mengulurkan gelasnya, dengan lembut mengetuknya ke arah anggur Yanyun yang belum tersentuh di atas meja.
Setelah mengetuk dengan gelas Yanyun, Xie Lingyu kemudian dengan ringan menyentuh gelas Chu Xingchen.
Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun—hanya diam-diam menghabiskan anggur di gelasnya sendiri.
Ekspresi Yanyun melunak, seolah mengerti sesuatu.
Dengan desahan pelan, dia mengambil gelasnya, hendak minum, ketika gelas lain dengan cepat mengetuk gelasnya.
Melihat ke atas, dia melihat senyum Chu Xingchen—tidak lagi membuat kesal, tapi malah hangat dan menyegarkan.
Chu Xingchen sedikit mengangkat gelasnya. “Mungkin aku berbicara terlalu keras sebelumnya. Yanyun, kau murah hati—jangan simpan dendam padaku.”
“Mm.” Yanyun memberikan anggukan kecil sebelum menenggak habis anggurnya.
Bibir Bai Xuanling melengkung samar saat dia memalingkan pandangannya ke luar jendela, menatap awan yang melayang.
Muda adalah hal yang indah.
Tidak seperti dirinya.
# Ten Thousand Blossoms Ridge.
Li Yingling sedang menangani tugas resmi sendirian hari ini. Zhang Miaoyu sibuk dengan satu-satunya murid luarnya—Zhou Ping.
Zhou Ping, “hasil jarahan” yang dibawa kembali Chen Baiqing dari jalan dewa dupa.
Seorang pemuda dengan bakat alkimia tapi yang belum pernah merasakan makanan lezat sejati—setidaknya, di masa lalu.
Sekarang, Zhou Ping akhirnya bisa menikmati makanan enak.
Li Yingling merenung bahwa sektenya mungkin satu-satunya di mana murid dalam lebih banyak daripada murid luar.
Namun, sementara murid dalam bahkan belum menerima bimbingan satu lawan satu, murid luar ini justru diajar secara pribadi.
Yah, “satu lawan satu” tidak sepenuhnya akurat—Zhou Ping sebenarnya menerima instruksi dari beberapa orang.
Zhang Miaoyu bukan satu-satunya gurunya.
Kapan pun Li Yingling menyelesaikan pekerjaannya dan punya waktu luang, dia juga akan mampir untuk mengajarinya satu dua hal.
Dan dengan melakukan itu, dia telah mendefinisikan ulang pemahamannya tentang kata “padat”.
Tidak heran bahkan Cui Hao didorong ke ambang keputusasaan.
Dengan demikian, Li Yingling hanya mengajar Zhou Ping ketika dia sudah dalam suasana hati yang buruk—dia tidak ingin merusak hari yang sebenarnya baik.
Chen Baiqing dan Cui Hao juga bergantian mengajarnya. Murid kedua kurang terlibat, tapi sekali lagi, dia selalu semacam serigala penyendiri.
Seiring konstruksi sekte mendekati penyelesaian, semakin sedikit pekerjaan yang harus dilakukan.
Li Yingling sudah menyelesaikan tugas hari ini lebih awal.
Dengan desahan berat, dia mendorong pintu terbuka dan melangkah keluar, mengamati sekeliling sendirian.
Setelah semua urusan ini diselesaikan, dia perlu fokus pada kultivasinya untuk sementara waktu.
Akhir-akhir ini, meski dia telah berlatih, sesinya sering terfragmentasi—sederhananya tidak cukup waktu.
Kemajuan adik seperguruannya dalam teknik tidak ortodoks itu… mengesankan secara mengganggu. Dari mana dia bahkan menemukan waktunya?
Tapi sekali lagi, fitur paling menentukan dari teknik tidak ortodoks mungkin adalah ketidakpastiannya yang besar.
Meski begitu, sebagai kakak senior, dia menolak untuk disalip oleh adik seperguruannya.
Li Yingling melangkah maju.
Dunia luas, dan dia bahkan belum mulai menjelajahinya.
Lain kali, dia akan menyeret adik seperguruan yang tidak terlalu pintar itu dan mengajarinya satu dua hal.
Seperti yang disukai gurunya katakan: “Mengembara sendirian di alam liar tidak membawa ke mana-mana. Hanya dengan bersatu kalian benar-benar bisa mendominasi jalan!”