Di tengah cuaca salju yang lebat, di dalam aula utama Kuil Hutan Zen.
Patung Buddha di dalam aula masih terlihat agak usang, telapak tangan emas Buddha sudah mulai mengelupas. Tapi di tengah musim dingin yang menusuk, para biksu Kuil Hutan Zen nyaris tak mampu membeli makanan, apalagi merawat lapisan cat Buddha yang terkelupas.
Yuan Kong yang berusia lima tahun duduk di atas bantalan di bawah patung, sambil terisak-isak membuka kitab suci Buddha.
Dia sudah membaca kitab ini selama setengah tahun. Dengan kecerdasan otak kecilnya, dia sudah bisa menghafalnya bolak-balik.
Namun, kakak seperguruannya, sang kepala biara, masih saja berjongkok di sampingnya setiap hari, membacakan tanpa henti. Yuan Kong benar-benar tak bisa memahami apa yang dipikirkan kepala biara.
Dia terisak beberapa kali lagi, tapi hidung mungilnya tak tahan lagi. Setelah melirik dengan hati-hati ke arah kepala biara yang terlihat setengah tertidur di sampingnya, Yuan Kong dengan tegas mengusap ingusnya pada lengan jubahnya. Lagi pula, bukan dia yang harus mencuci baju itu.
Tepat setelah Yuan Kong selesai membersihkan hidungnya, suara kepala biara terdengar lembut:
“Hari ini kau mencuci bajumu sendiri.”
Yuan Kong merasa dikhianati dan mencibir, “Kakak! Tadi kau tidak tidur?”
“Tidur panjang dalam hidup tak perlu; setelah mati ada keabadian untuk beristirahat,” Yuan Jing membuka matanya, wajah tuanya merekah dengan senyum ramah. “Adik kecil, kalau kau tidak berbuat salah, mengapa khawatir apakah aku tidur atau tidak?”
“Kakak, kau punya kultivasi untuk melindungi dari dingin dan panas,” keluh Yuan Kong. “Tapi kau tidak mengizinkanku berkultivasi. Di musim dingin yang membeku ini, aku hampir tidak punya pakaian yang layak. Aku lebih kedinginan daripada anjing liar.”
Mendengar topik ini, Yuan Jing tiba-tiba menjadi tuli, cepat-cepat meraih mu yu di sampingnya dan mengetuknya perlahan.
Yuan Kong tahu lebih baik daripada berdebat dengan kakak seperguruannya yang keras kepala. Ketika Yuan Jing memutuskan untuk tak tahu malu, dia benar-benar tak tahu malu.
Setiap kali Yuan Kong bertanya, dia要么 tidak mendapat respons seperti sekarang,要么 diberi tahu waktunya belum tepat. Singkatnya, Yuan Jing menolak mengajarinya apa pun.
Jadi Yuan Kong tidak memikirkannya lagi. Dia mengambil kitab suci yang tebal itu, menaruhnya di atas altar, dan berjalan langkah demi langkah keluar dari aula.
Yuan Jing mendengar suara mu yu dan langkah kaki Yuan Kong yang semakin menjauh.
Ketika langkah Yuan Kong sudah tak terdengar lagi, dia berhenti mengetuk mu yu.
Yuan Jing membuka mata dan memandang kitab suci di atas altar.
Sebenarnya, kitab suci yang telah dibaca Yuan Kong selama lebih dari setengah tahun adalah kitab suci Buddha tertinggi Kuil Hutan Zen—sebuah kitab suci dari Daratan Tengah.
Yuan Kong jelas-jelas adalah orang pilihan Buddha. Baik ajaran Buddha maupun prinsip-prinsipnya, dia langsung memahaminya, dan dia secara alami cemerlang.
Bahkan sekarang, Yuan Jing tidak yakin dia bisa memenangkan debat melawan Yuan Kong.
Yang paling penting, utusan dari Daratan Tengah telah mengonfirmasinya—Yuan Kong adalah orang pilihan Buddha alami.
Orang pilihan seperti itu biasanya akan sangat dihargai, dengan sekte-sekte Buddha besar bersaing memperebutkannya. Namun, Yuan Kong tetap berada di Kuil Hutan Zen dan tidak dibawa ke kuil-kuil besar Daratan Tengah.
Alasannya sederhana.
Yuan Kong adalah orang pilihan Buddha alami, tapi dia tidak bisa mengolah teknik spiritual apa pun.
Bahkan, keberadaan Yuan Kong menolak segala energi yang bukan miliknya sendiri, baik itu energi Buddha maupun immortal.
Tidak ada kuil Daratan Tengah yang menginginkan orang pilihan Buddha yang hanya bisa mendebat kitab suci.
Memikirkan ini, Yuan Jing hampir ingin tertawa. Seolah-olah praktik Buddha mereka telah sepenuhnya menyimpang.
Apa yang mereka olah? Hati Buddha, atau hanya metodenya?
Tapi tidak masalah. Tinggal di sini lebih baik daripada pergi ke sana dan diperlakukan buruk.
Jika mereka tidak menghargai Yuan Kong, dia yang akan menghargainya.
Kitab suci hati Buddha—Yuan Kong telah membacanya selama setengah tahun tanpa reaksi apa pun. Tampaknya penilaian Daratan Tengah benar.
Yuan Jing mengulurkan tangan dan menyentuh kitab suci itu, ekspresinya campuran antara geli dan pasrah. Akhirnya, dia menyimpan kitab suci itu.
Lagipula, Buddha berkata bahwa bahkan orang biasa pun bisa mencapai pencerahan dan transformasi.
Tak perlu memaksakan, tak perlu memaksakan.
Yuan Jing melihat ke luar ke arah salju yang turun lebat. Si kecil mungkin akan kecewa, ya.
Menundukkan kepala, Yuan Jing berbalik dan kembali mengetuk mu yu.
Aula yang kosong kini hanya diisi oleh suara mu yu yang nyaring.
Yuan Jing tidak tahu sudah berapa lama dia mengetuk ketika tiba-tiba mendengar langkah kaki tergesa-gesa dan suara seorang biksu kuil yang panik:
“Kepala Biara! Guru Yuan Kong pingsan saat mencuci baju! Kepala Biara harus segera datang!”
Yuan Jing dengan tenang meletakkan pemukul mu yu di samping.
Anak ini semakin menjadi-jadi! Hanya karena ketahuan sekali, sekarang dia pura-pura sakit untuk membuat masalah!
Kali ini, dia harus memukulinya dengan baik!
Yuan Jing berkata tenang, “Jangan panik. Antar aku ke sana.”
Sikap tenang kepala biara menenangkan biksu yang cemas itu.
“Silakan ikut saya.”
Biksu itu memimpin kepala biara ke sebuah ruang samping di kuil.
Di dalam ruangan, dua tiga biksu sedang menggunakan handuk hangat untuk mengelap tubuh Yuan Kong.
Ketika Yuan Jing melihat ini, hatinya tenggelam. Dia bergegas mendekat dan menggenggam tangan Yuan Kong.
Saat menyentuhnya, dia merasakan tangan itu dingin membeku, seolah telah kehilangan semua kehangatan.
Yuan Jing memandangi para biksu di sampingnya, ekspresinya penuh ketidakpercayaan:
“Bagaimana… bagaimana ini bisa terjadi?”
Salah seorang biksu memandangi kepala biara dengan ekspresi aneh dan berbisik:
“Aku melihat Guru Yuan Kong mencuci baju. Aku ingin membantunya, tapi dia bilang kau menghukumnya untuk mencucinya, lalu…”
Yuan Jing: “…”
Yah, sekarang menyalahkan siapa pun sudah tidak berguna.
Karena segala kekuatan yang masuk ke tubuh Yuan Kong akan otomatis menghilang, Yuan Jing hanya bisa menggunakan metode diagnosis denyut nadi paling dasar untuk menilai kondisi Yuan Kong saat ini.
Namun, setelah memeriksa denyut nadi cukup lama, Yuan Jing hanya bisa menyimpulkan bahwa Yuan Kong yang tak sadarkan diri dan membeku di hadapannya itu dalam kondisi kesehatan sempurna…
Ini…
Andai dia bukan seorang biksu yang terikat oleh sila, Yuan Jing pasti sudah melontarkan beberapa umpatan pilihan.
Ekspresi Yuan Jing tetap tenang, dan setelah beberapa saat, dia berkata:
“Kau urus dia dulu. Aku akan pergi memanggil bantuan.”
Para biksu di ruang samping cepat menjawab, “Ya.”
Yuan Jing berdiri dan bergegas menuju aula utama. Dia naik ke altar, mengambil sebuah relik emas dari dekat telinga kanan Buddha, dan tanpa ragu, menghancurkannya.
Relik yang hancur seketika berubah menjadi cahaya dan menghilang. Yuan Jing membacakan “Amitabha” dalam hati sebelum cepat-cepat kembali ke ruang samping.
Membuka pintu ruang samping, Yuan Jing berkata lembut kepada para biksu di dalam:
“Kalian semua, keluar sekarang. Apapun yang terjadi, jangan masuk kembali.”
“Kepala Biara…”
“Pergilah.”
Para biksu saling memandang tapi akhirnya tidak punya pilihan selain mundur.
Setelah semua biksu pergi, Yuan Jing menutup pintu dan mendekati Yuan Kong. Dia mengambil air hangat dan kain kasar yang diletakkan di dekatnya, lalu mulai mengelap tubuh Yuan Kong sendiri.
Sekitar setengah jam kemudian, suara khidmat tiba-tiba bergema di ruangan.
“Kau seharusnya tahu kapan relik itu seharusnya digunakan.”
Yuan Jing menoleh.
Di sana berdiri seorang pria botok berusia paruh baya, setengah berjubah kasaya meski di musim dingin, dengan lambang api emas gelap di antara alisnya.
Ekspresi Yuan Jing tetap acuh, tidak terganggu oleh fakta bahwa Arhat di hadapannya berada di level Inti Bayi:
“Aku mengerti, tapi sepertinya Arhat tidak mengerti.”
Arhat tidak marah dengan ucapan ini. “Apakah aku mengerti atau tidak adalah urusan Aula Doktrin. Apakah kau memanggilku untuk dia?”
Yuan Jing mengangguk. “Aku mohon bantuan Arhat.”
Arhat datang dengan cepat dan pergi sama cepatnya.
Kini, ruangan sunyi, hanya tersisa Yuan Jing yang tak berkata-kata dan Yuan Kong yang tak sadarkan diri.