Bai Xuanling, melihat dirinya tak bisa memanipulasi Primordial Chaos Yin-Yang Pearl, dengan lega memilih berdiam diri dengan hati yang tenang.
Di bawah kendali Chu Xingchen, dua aliran Primordial Qi perlahan melayang keluar dari Chaos Pearl dan mulai melingkari tubuhnya.
Ekspresi Chu Xingchen khidmat saat ia menghela napas berat.
Qi jernih putih naik ke atas dan menghilang seketika tanpa jejak.
Indra spiritual Bai Xuanling telah melacak kedua qi itu sejak tadi. Harta ajaib sedalam ini bukan hanya kesempatan untuk memperluas wawasannya, tapi mungkin juga memberi sedikit pencerahan.
Namun, saat qi jernih itu naik, bahkan dengan indra spiritualnya menguncinya, ia sepenuhnya kehilangan jejak begitu qi itu menghilang, seolah-olah lenyap begitu saja di udara.
Demikian pula, begitu qi keruh itu menyusup ke dalam tanah, ia juga tak bisa lagi merasakannya.
Bai Xuanling mengamati Chu Xingchen dari ujung kepala ke ujung kaki, namun mendapatinya tak berubah saat ini, hanya memegang mutiara berlapis emas tempat qi jernih dan keruh tadi menghilang.
“Cukup tersembunyi, kuakui itu. Bahkan berdiri tepat di sini, aku tak bisa mendeteksi ke mana kedua qi itu pergi,” ujar Bai Xuanling, memandang Chu Xingchen yang ekspresinya tetap serius dan fokus. “Tapi soal kekuatan benda ini, aku hanya dengar katanya hebat, belum pernah menyaksikan kemampuannya yang sebenarnya.”
Alis Chu Xingchen sedikit berkerut, pandangannya beralih ke samping ke arah Bai Xuanling.
Seketika itu juga, Bai Xuanling tiba-tiba merasakan dunia menolak dirinya.
Ini bukan ilusi, tapi… sesuatu yang benar-benar terjadi.
Energi spiritual di sini tak lagi bisa dimanipulasi dengan mudah seperti sebelumnya; ia telah menjadi seperti lumpur kental, dan tubuhnya sendiri terasa seratus kali lebih berat.
Ada juga sensasi tak terkatakan lainnya.
Pandangan Chu Xingchen kembali ke posisi semula.
Baru kemudian Bai Xuanling merasa lega, tatapannya menjadi sangat serius.
Bagi seorang kultivator Tribulation Transcension merasakan tekanan tingkat ini… bisa dibilang ia masih meremehkan harta pusaka yang disimpan Sekte Profound Azure Heaven.
Jika bertarung duel dengan harta ini diaktifkan, bahkan dewa pun tak akan berkutik.
Chu Xingchen seolah membaca pikiran Bai Xuanling, kembali menghela napas berat. “Benda ini tak semudah itu digunakan. Sekali diaktifkan, butuh usaha besar untuk mengendalikannya. Sebagian besar indra spiritualku terikat pada harta ini. Namun…”
Matanya jatuh pada Bai Xuanling, namun sepertinya ia tak benar-benar menatapnya.
Dalam pandangan Chu Xingchen, qi merah membubung dari Bai Xuanling, begitu padat dan masif hingga mampu menutupi langit.
Lebih jauh, setiap benda memancarkan qi uniknya masing-masing, bervariasi dalam ukuran dan intensitas.
Dan jika Chu Xingchen menghendaki, ia bisa memanipulasi qi-qi ini.
Namun, mengerahkan mereka mengonsumsi banyak energi spiritual dan fokus mental.
Harta ini… sepertinya berbasis aturan.
Pantasan sulit dikendalikan.
Bagaimanapun, segala sesuatu yang melibatkan aturan hampir tak terkalahkan.
Tapi biaya penggunaannya terlalu besar.
Hampir seluruh indra spiritual Chu Xingchen tersita oleh harta ini, dan konsumsi energi spiritualnya sangat besar.
Jika terlalu terganggu, kedua qi akan kembali, memaksanya memulai proses aktivasi dari awal lagi.
Setiap aktivasi membutuhkan waktu sekitar tiga menit.
Tiga menit—dalam pertarungan antar kultivator, apalagi orang biasa, itu cukup untuk mengiris seseorang menjadi delapan bagian.
Dengan wajah tegas, Chu Xingchen berbicara perlahan, “Taruh kursi di sini. Aku perlu duduk.”
Melihat Chu Xingchen bahkan tak berani menoleh sembarangan, Bai Xuanling mengerti tekanan mental yang besar dan mengeluarkan kursi malasnya yang biasa dari cincin spatialnya, lengkap dengan set meja teh.
Barang-barang ini tak memakan banyak ruang di cincin, atau bagi seseorang seperti Bai Xuanling, banyak hal sudah tak perlu dibawa.
Bergerak perlahan, Chu Xingchen langsung berbaring di atas kursi malas dan menutup mata untuk mengistirahatkan pikirannya.
Ia mulai memanipulasi urat dan koneksi bumi, menerapkan formasi besar yang telah ia hafal berulang kali, baru dipelajari dari Sekte Profound Azure Heaven.
Karena klan iblis merencanakan penyergapan di sini, Kota Yu Zhou dan lokasi ini pasti telah disusupi dengan teliti.
Formasi skala besar tak mungkin dipasang diam-diam di bawah hidung mereka dengan cara normal.
Hanya dengan menggunakan Primordial Chaos Yin-Yang Pearl untuk mengendalikan urat bumi dan menggunakan qi segala sesuatu sebagai saluran, formasi besar bisa diletakkan—tersembunyi dan tak terdeteksi sampai diaktifkan.
Setidaknya, akan tetap tak terlihat sampai dipicu.
Bai Xuanling juga duduk, menarik indra spiritualnya hanya memindai dalam radius seratus mil.
Ini adalah taruhan yang agak berani.
Mereka bertaruh bahwa gerombolan iblis tak akan menyerbu secara membabi buta tanpa mengonfirmasi semua persiapan, melainkan akan memastikan semuanya siap sebelum melancarkan serangan.
Jendela waktu inilah yang dibutuhkan Chu Xingchen untuk menerapkan metodenya.
Bai Xuanling duduk tenang di kursinya, pedang panjangnya telah diletakkan di meja di sampingnya.
Dia mengambil teko giok dan mulai menyeduh teh untuk dirinya sendiri.
Untuk saat ini, perannya yang terbesar adalah sebagai penangkal.
Waktu mengalir, matahari terbenam, dan bulan terbit.
Di bawah sinar bulan cerah yang jernih, kolam dalam memantulkan cahaya yang tenang.
Bai Xuanling menyeduh teh seteko demi seteko, tatapannya tenang saat ia menyaksikan ikan spirit di kolam dalam.
Saat bosan, ia akan dengan santai melemparkan beberapa makanan ikan.
Untungnya, ini adalah ikan spirit; ditopang oleh energi spiritual, mereka tak akan kelaparan.
Jika tidak, sekembalinya kali ini, kolam dalam akan menjadi kolam ikan mati.
Pandangan Bai Xuanling kembali beralih ke Chu Xingchen, yang duduk dengan mata tertutup dan alis berkerut.
Rasa kepuasan muncul dalam dirinya.
Chu Xingchen tak harus datang. Baik itu penyergapan atau kesalahan penilaian, tidak datang berarti tidak ada risiko. Bahkan jika Kota Yu Prefecture dirobohkan sampai rata dengan tanah, itu tak akan melukai Chu Xingchen sedikit pun.
Tapi dia tetap datang.
Dunia ini penuh dengan orang-orang pintar, tapi hanya mereka yang, dipandu oleh hati, memilih menjadi orang bodoh adalah yang paling menarik.
Setidaknya, Bai Xuanling yang dulu akan datang dengan alasan yang sama.
Senyum samar muncul di wajah Bai Xuanling saat ia mengangkat cangkirnya ke bulan.
Bersulang untuk momen kedamaian ini.
Sosok Xu Linglong tersembunyi dalam balutan malam. Tatapannya tenang saat ia melihat ke arah lapisan formasi yang berputar, bertanya lembut:
“Setelah mereka tiba di sini, mereka belum bergerak sejak itu?”
Bai Bo, berdiri di samping Xu Linglong, sedikit mengangguk:
“Benar. Namun, orang-orang yang mengikuti mereka ke sini sedang membersihkan kultivator iblis di sekitarnya. Kemungkinan Chu Xingchen datang hanya untuk menjadi pengawas yang lepas tangan dan menyembunyikan jejaknya, itulah sebabnya dia tidak bertindak sembarangan.”
“Jika kita menyerang sekarang, kita bisa menyergap mereka dan sekaligus menghancurkan pengikut mereka.”
“Bahkan jika mereka bereaksi cepat, bahkan jika Bai Xuanling bertarung mempertaruhkan nyawa, dia tetap tak mungkin bisa melindungi Chu Xingchen.”
Mata Xu Linglong masih menyimpan sedikit keraguan.
Di samping Bai Bo,
seorang pemuda berpenampilan tegap, tinggi dan mengenakan jubah hitam, berbicara lembut:
“Pada titik ini, dengan intelijen yang telah kami kumpulkan, apa yang kau ragukan? Jika kau tidak berencana bertindak, lebih baik kita bubar lebih cepat daripada nanti.”
Pandangan Xu Linglong beralih ke pembicara, Zhong Su:
“Chu Xingchen sangat licik. Bagaimana kau tahu dia tidak punya metode tambahan, atau bahwa dia tidak menunggu kita masuk perangkap?”
Zhong Su meliriknya:
“Semakin banyak metode Chu Xingchen, semakin cepat kita harus bertindak. Apa kau menunggunya menerapkan semua triknya?”
Xu Linglong menjawab tegas, “Maksudku adalah kita harus benar-benar siap sepenuhnya.”
Zhong Su membalas sama cepatnya, “Kau sudah mempersiapkan lama. Aku juga sudah membuang banyak waktu di sini.”
Bai Bo mengangkat tangan menghentikan Xu Linglong yang hendak berbicara lagi, dan bertanya:
“Linglong, apa kau masih punya metode dan persiapan yang belum digunakan?”
Xu Linglong tidak menjawab langsung.
Saat ini, hatinya merasa sangat gelisah, emosinya kacau.
Dia tidak bisa membedakan apakah itu kegembiraan atau perasaan bahwa ada sesuatu yang salah.
Setelah beberapa saat, Xu Linglong memicingkan mata:
“Bersiap untuk bergerak!”