Benua Sapi Barat.
Chen Baiqing duduk dengan mata terpejam, dikelilingi formasi rohani yang dibangun dari batu rohani yang disusun oleh Daoshi Yuyang, bertujuan untuk membantunya melakukan terobosan di Benua Sapi Barat.
Chen Baiqing kini telah mencapai tingkat Nascent Soul.
Peningkatan itu berjalan relatif lancar. Meski dia agak serakah dengan kecepatan, setidaknya dia puas dengan hasilnya.
Namun… dia tidak merasakan kegembiraan setelah terobosannya.
Dia bahkan belum melangkah keluar dari ruangan, malah diam-diam menunggu pintu didorong terbuka.
Akankah itu berupa teguran pribadi dari gurunya… atau pandangan duka yang tak berdaya?
Chen Baiqing berusaha menenangkan perasaannya, tapi bagaimanapun dia menyesuaikan, dia masih merasa gugup dan sedih.
Pikirannya bergolak tanpa henti tanpa jeda.
Dia bahkan merasa waktu yang membeku seperti ini mungkin tidak terlalu buruk.
Chen Baiqing tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu. Rasanya sangat lama, begitu lamanya sampai dia mulai berpikir gurunya tidak menginginkannya lagi, bahwa dia bermaksud meninggalkannya di sini.
Bisu, acuh tak acuh.
Itu akan menjadi hasil yang paling menghancurkan.
Namun, yang bisa dilakukannya hanyalah tinggal di sini dan menghibur diri sendiri—gurunya tidak akan melakukan itu.
Tok—
Ketukan pelan mengganggu pikiran kacau Chen Baiqing.
Chen Baiqing cepat membuka mata, pandangannya tertuju pada pintu. Dia perlahan berkata:
“Silakan masuk…”
Hanya setelah berbicara dia menyadari suaranya terdengar agak serak.
Pintu perlahan terbuka, membiarkan sinar matahari dari luar masuk.
Daoshi Yuyang berdiri di ambang pintu, memandang Chen Baiqing yang duduk di dalam formasi. Mengamati perubahan dari ketegangan menjadi kekecewaan di matanya, dia berkata dengan tenang:
“Apakah terobosannya lancar?”
“Berkat perhatian Paman Guru, semuanya lancar.”
“Bagus. Aku tidak ingin mengganggumu, tapi melihatmu belum muncul begitu lama, dan dengan suatu hal yang memerlukan perhatianmu hari ini, aku harus mencarimu secara pribadi.”
Chen Baiqing berdiri:
“Silakan bicara, Paman Guru.”
Daoshi Yuyang tersenyum dan berkata:
“Gurumu memanggilmu kembali ke Sekte Tianyan.”
Mendengar ini, Chen Baiqing sebentar tertegun. Melihat ekspresi Daoshi Yuyang yang relatif lembut, dia pikir gurunya mungkin tidak menganggap masalah itu terlalu serius.
Setelah berpikir sejenak, dia perlahan bertanya:
“Bagaimana situasi terkini di Benua Sapi Barat?”
“Genting.” Daoshi Yuyang menggeleng lembut. “Kebanyakan Buddha memanfaatkan hari itu untuk menyeberangi Sungai Pudu. Untungnya, aku ada di sini, dan mempertimbangkan sikap keseluruhan, kami belum sepenuhnya diusir dari Benua Sapi Barat.”
“Paman Guru telah bekerja keras,” Chen Baiqing bertanya lebih lanjut. “Bagaimana dengan Wukong dan Buddha Terang?”
“Lebih buruk dari kami.”
Daoshi Yuyang menghela napas lembut, sedikit berpaling. “Tapi hal-hal ini untuk sementara bukan urusanmu. Pulanglah dan laporkan kepada gurumu. Aku akan menangani urusan di sini.”
Chen Baiqing mengangguk lembut, membungkuk dengan tangan tergenggam sekali lagi, lalu meninggalkan tempat itu.
Daoshi Yuyang menyaksikan sosok Chen Baiqing yang pergi dengan pandangan tenang, akhirnya mengeluarkan lagi helaan napas lembut.
Sikap Chen Baiqing tidak terlihat seperti dia benar-benar datang atas perintah Chu Xingchen.
Namun, kabar dari Kota Yuzhou sepertinya kabar baik.
Sungguh sulit dibedakan. Tapi jika ada kesempatan berikutnya, Daoshi Yuyang tidak akan pernah percaya lagi.
Kata-kata biarawan tua itu sekarang sepertinya agak terbukti.
Chu Xingchen, kau sebaiknya hidup dengan baik. Hanya kau yang bisa menahannya.
Sekte Tianyan, Puncak Keluarga Harmonis.
Chu Xingchen berdiri diam di tepi koridor, dengan Bai Xuanling berdiri tenang di sisinya.
Setelah menunggu sejenak, Li Xingtian bergegas datang dari luar koridor.
Ketika Li Xingtian melihat gurunya dan Bai Xuanling berdiri di koridor, keduanya sepertinya tidak apa-apa, batu di hatinya akhirnya jatuh.
“Guru!” Suara Li Xingtian membawa nada kegembiraan.
Bai Xuanling melirik dan secara bersamaan mengulurkan tangan di depan Chu Xingchen.
Chu Xingchen melihat tangan terulur Bai Xuanling dan juga melihat ke arah Li Xingtian. Melihat aura yang diwarnai darah—satu-satunya kultivator Qi Darah saat ini di Sekte Tianyan mungkin adalah murid keduanya.
Dia tersenyum dan berkata, “Oh, murid kesayanganku, kau di sini?”
Li Xingtian mempercepat langkahnya ke depan, matanya tertuju pada gurunya saat dia menenangkan diri dan berkata:
“Muridmu sudah datang.”
Chu Xingchen mengulurkan tangan dan menepuk bahu Li Xingtian dengan lembut, tersenyum:
“Adik perempuan seperguruanmu yang ketiga pergi ke Benua Sapi Barat, mencari Daoshi Yuyang, dan mengklaim memobilisasi kultivator Sekte Taidao atas namaku. Bagaimana pendapatmu tentang ini?”
Mendengar ini, Li Xingtian berlutut satu kali, menundukkan kepala dengan tangan tergenggam:
“Aku yang mengirim Adik Ketiga. Aku menipunya, mengatakan itu perintahmu.”
Bai Xuanling sedikit mengangkat tangan dan menulis karakter di udara di depan Chu Xingchen.
Li Xingtian tidak berani melihat ke atas, jadi dia tidak tahu.
“Baiqing bisa ditipu olehmu?” Nada Chu Xingchen penuh rasa ingin tahu.
Li Xingtian ragu sebentar tapi menjawab:
“Memang aku yang memerintahkan Adik Ketiga untuk pergi ke Benua Sapi Barat. Ini adalah pengaturanku. Aku bersedia menanggung semua kesalahan untuk kesalahan ini.”
Chu Xingchen melihat karakter yang ditulis Bai Xuanling, akhirnya menghela napas lembut dan perlahan mengulurkan tangan untuk membantu Li Xingtian berdiri.
“Xingtian, sudah berapa kali sekarang?”
“Apa maksudmu, Guru?”
Li Xingtian mendongak untuk menjawab tapi juga melihat Bai Xuanling menulis dengan tangannya di depan gurunya. Dia merasa aneh tapi tidak bertanya.
Chu Xingchen bertanya lagi: “Sudah berapa kali kau memulai dari awal?”
Li Xingtian menggeleng lagi:
“Xingtian tidak mengerti apa yang Guru maksud.”
Bai Xuanling menulis lagi. Melihat ini, Li Xingtian mengerti itu bukanlah Bai Xuanling mengisi waktu luang; ada yang salah dengan gurunya.
Sebelum Chu Xingchen bisa menekan lebih lanjut, Li Xingtian melihat Bai Xuanling dan bertanya:
“Kakak Bai… ada apa dengan guruku?”
“Terpengaruh oleh teknik ilusi. Kami masih meneliti metode untuk memecahkannya. Gurumu saat ini tidak bisa mendengar suara maupun merasakan sensasi eksternal. Dia hanya bisa samar-samar melihat bentuk umum orang.”
Saat Bai Xuanling berbicara, dia mengambil pil dari cincin spasialnya, dengan santai meminum satu sebelum melanjutkan:
“Untuk sisa jawabanmu, tulis sendiri. Urusan antara kamu dan gurumu bukan untukku selidiki lebih lanjut. Aku akan pergi ke luar untuk menjernihkan pikiran sebentar. Carilah aku lagi setelah kamu selesai bicara.”
Setelah mengatakan ini, Bai Xuanling berbalik dan pergi.
Li Xingtian sedikit membungkuk dengan tangan tergenggam, lalu melihat kembali kepada gurunya.
Chu Xingchen menyaksikan Bai Xuanling pergi, menghela napas lembut, lalu melihat kembali ke Li Xingtian:
“Kau telah terlahir kembali lagi, bukan?”
Li Xingtian mengangkat tangan dan menulis—[Tidak.]
Chu Xingchen mengerutkan kening, nadanya semakin tajam:
“Lalu mengapa kau mengirim Baiqing? Dan bagaimana kau tahu Xu Linglong menyiapkan penyergapan di Kota Yuzhou? Jika kau benar-benar menganggapku sebagai gurumu, kau seharusnya tidak menyembunyikan hal-hal ini.”
“Atau apakah kau tidak bisa menjawab pertanyaan-pertanyaan ini setelah terlahir kembali?”
Li Xingtian diam sejenak, lalu mengangkat tangan untuk menulis—[Rasanya seperti mimpi, tapi sangat jelas. Kata-kata yang akan Guru ucapkan, kata-kata yang akan Kakak dan Adik Perempuan ucapkan… terlalu banyak kebetulan bersama bukan lagi kebetulan.]
[Aku hanya merasa seolah-olah aku bermimpi tentang peristiwa masa depan, seperti ramalan, atau seolah-olah seseorang menunjukkan padaku sebuah cerita yang tercermin dari dalam sungai waktu.]
[Aku tidak tahu apakah itu nyata atau palsu, tapi segala sesuatu sebelum peristiwa terjadi cocok dengan mimpi. Bahkan jika ada peluang satu dari sepuluh ribu, peluang itu adalah beban yang tidak bisa kutanggung.]
[Apakah itu kelahiran kembali, murid ini tidak tahu.]
Suara Chu Xingchen menjadi dingin saat dia bertanya:
“Lalu harga apa yang kau bayar?”
[Tidak ada harga.]
“Gurumu bisa melihat melalui kelahiran kembali masa lalumu, apakah kau benar-benar tidak mengerti bahwa wawasan seperti itu datang dengan harga?” kata Chu Xingchen, ada jejak kesedihan di matanya.
“Xingtian, apakah kau pikir gurumu tidak tahu apa-apa? Apakah jarak antara kita sudah begitu jauh?”
Li Xingtian melihat ekspresi sedih gurunya, gejolak emosi berputar di dalam dirinya. Pada akhirnya, dia menulis:
[Jiwa]