Aura Mahayana Chu Xingchen dengan cepat tertangkap oleh para kultivator Tribulation Transcendence Buddha yang berjaga di luar.
Auranya sama sekali tidak disamarkan, dan level kultivasinya yang Mahayana jelas menunjukkan bahwa dia bukan penduduk asli Benua Niuhe Barat.
Di langit, seberkas cahaya emas Buddha mendekat dengan cepat.
Chu Xingchen berdiri tegak, menyaksikan cahaya emas itu mendekat dan berubah wujud menjadi sosok manusia.
Jika Wukong ada di sini, pasti akan mengenali pendatang baru ini — True Buddha Huawu.
Wukong pernah membawa Donggua meminta bantuan kepada Buddha Karma ini.
True Buddha Huawu menatap langsung ke arah Chu Xingchen, matanya tak menunjukkan kejutan.
“Aku benar-benar tak menyangka kau akan datang ke sini sendiri.”
“Bagaimanapun juga, kedatanganku ke sini memberikan hasil terbaik,” kata Chu Xingchen dengan ekspresi tenang. “Lagipula, kesempatan ini hanya ada satu kali.”
Ekspresi True Buddha Huawu tetap tenang, namun ucapannya berlangsung cepat.
“Rencanamu berhasil. Honored Buddha Runan telah memimpin sembilan Buddha lainnya untuk mencari Huang Miao dan Chen Xiao.”
“Termasuk aku, masih tersisa tujuh Buddha di sini. Selain aku, hanya ada satu Buddha Karma lainnya.”
“Namun, sikapnya terhadap Evil Buddha tidak jelas bagiku. Aku menyarankanmu untuk tidak berharap padanya.”
“Saat ini, ada dua Buddha lain di sekitar sini, dan mereka sedang bergegas datang sebagai bantuan.”
“Di mana Evil Buddha? Apakah kau berencana membuatnya pergi melalui jalurku?”
Chu Xingchen tersenyum dan berkata, “Jika dia pergi, apa yang akan Senior lakukan?”
“Tentu saja, aku akan pergi berdiskusi prinsip Buddha dengan Ruzhong,” kata True Buddha Huawu dengan pandangan acuh tak acuh. “Aku adalah Buddha Karma. Meskipun Runan tidak senang, dia tidak akan berbuat apa-apa padaku.”
“Jika Runan berhenti mendukung para Buddha Karma, maka sekte Buddha hanyalah sekte duniawi yang terselubung.”
“Dia paling ahli dalam seni keseimbangan. Jika dia ingin sekte Buddha stabil dan berkembang, aku hanya akan mengikuti keinginannya.”
Chu Xingchen mengalihkan pandangannya ke arah timur.
“Kalau begitu, menjadi Honored Buddha juga tidak mudah bagi Runan. Dia hanyalah seseorang yang harus menelan kekesalan.”
True Buddha Huawu berbicara dengan nada tenang.
“Terlalu berhati-hati secara alami menimbulkan kekesalan. Ingin memiliki segalanya secara alami juga menimbulkan kekesalan. Waktu semakin sempit. Apakah kau masih menolak mempercayaiku bahkan sekarang?”
“Jika kau mengandalkanku untuk turun tangan menghentikan para Buddha lain, maka kau terlalu banyak berpikir.”
Chu Xingchen menggelengkan kepala.
“Tentu saja tidak. Hanya saja, kau belum bisa pergi berdiskusi kitab suci dengan Ruzhong dulu.”
True Buddha Huawu melirik sedikit ke arah yang baru saja dilalui Chu Xingchen.
“Kalau begitu, kau bisa pergi menghadang dua Buddha Tribulation Transcendence itu sendirian.”
Chu Xingchen tersenyum dan mengangguk, lalu berdiri tepat di tempatnya.
Hanya dalam sekejap, dua berkas cahaya emas mendarat di tanah.
“Chu Xingchen! Serahkan Evil Buddha!”
Bahkan sebelum sosok mereka sepenuhnya turun, teriakan marah sudah lebih dulu tiba.
Seorang Buddha Tribulation Transcendence dengan fisik kekar dan penampilan pria paruh baya, memegang cambuk emas dan mengenakan zirah emas, mengarahkan aura penekannya langsung ke Chu Xingchen.
Yang satunya lagi adalah pria paruh baya yang sedikit lebih halus, yang temperamennya sama sekali tidak mirip Buddha, melainkan lebih seperti seorang sarjana. Dia mengenakan kasaya emas dan memandang Chu Xingchen dengan ekspresi datar.
Berdiri bersama, mereka terlihat sangat mirip pasangan pejabat sipil dan militer.
Pandangan Chu Xingchen menyapu keduanya, dan dia berkata dengan tenang,
“Mengapa sekalian saja kau minta Runan dariku? Kau anggap aku apa? Apa aku harus punya apa pun yang kau minta?”
Begitu suaranya terdengar.
Buddha Berzirah Emas mengayunkan cambuk emasnya, dan cahaya emas Buddha menembus langit dengan kekuatan yang mengerikan.
Ekspresi Chu Xingchen sama sekali tidak menunjukkan ketakutan.
“Jika kau membuatku kehilangan bahkan sehelai rambut hari ini, atau jika barang rongsokanmu ini menyentuhku sedikit saja, kau sebaiknya bersiap-siap untuk entah bagaimana melarikan diri dari tangan Bai Xuanling dan Huang Miao dan berhasil kembali ke Kuil Guntur Besar hidup-hidup.”
Buddha Berzirah Emas menyipitkan matanya dan mencibir, “Kau pikir aku tidak tahu kondisi Bai Xuanling? Mungkinkah dia ada di sini?”
Alih-alih mundur, Chu Xingchen melangkah maju, menatapnya langsung dengan pandangan merendahkan.
“Ah, ya, ya, ya. Silakan saja bertindak dan lihat apa yang terjadi.”
Buddha di samping Buddha Berzirah Emas dengan lembut mengulurkan tangan menghentikannya dan berkata dengan nada tenang,
“Fellow Daoist Chu, aku adalah Buddha Wenliu.”
Dihentikan, Buddha Berzirah Emas melotot marah ke arah Chu Xingchen, namun dia sebenarnya tidak berani memukul Chu Xingchen dengan cambuknya.
Menurut intelijen, Chu Xingchen konon juga terkena serangan.
Namun melihat Chu Xingchen berhadapan langsung sekarang, dia tidak bisa melihat ada yang salah dengannya. Malah kultivasinya naik satu tingkat lagi.
Heavenly Demon apa itu? Tampaknya bukan masalah bagi Chu Xingchen sama sekali. Lebih mungkin itu justru memberikan kesempatan baginya.
Karena kondisi Chu Xingchen seperti ini, tidak mustahil juga kondisi Bai Xuanling membaik.
Dia sangat mungkin berada di dekat sini. Jika dia bertindak, dan Bai Xuanling datang menghampirinya dengan serangan pedang mematikan…
Chu Xingchen mengalihkan pandangannya dan menunjukkan senyum agak asal-asalan di wajahnya.
“Aku sudah banyak mendengar tentangmu.”
Wenliu pertama-tama melirik Huawu, yang tetap diam dan tak bergerak. Memahami kemungkinan sikap Buddha Karma ini, dia berhenti mengandalkannya dan mengalihkan pandangannya kembali ke Chu Xingchen.
“Bolehkah aku bertanya mengapa Fellow Daoist Chu menyembunyikan keberadaanmu untuk datang ke sini? Aku percaya Fellow Daoist seharusnya tahu apa yang kami lakukan di sini, bukan?”
Nada Chu Xingchen sedikit melunak, namun ucapannya sama sekali tidak menunjukkan kelemahan.
“Dari mana bicara tentang menyembunyikan keberadaan? Aku tidak pernah suka pamer. Aku tidak perlu melapor ke sekte Buddhamu jika aku ingin datang ke sini, kan? Namun, berbicara tentang masa lalu di tepi Sungai Pudu, janji Honored Buddha mengenai perjanjian kita sepertinya… hanya kata-kata kosong belaka.”
“Jika Fellow Daoist Chu memiliki masalah dengan perjanjian bersama Honored Buddha, kau tentu bisa mendiskusikannya dengannya. Tapi untuk saat ini, Fellow Daoist Chu pasti tahu keberadaan Evil Buddha, bukan?”
“Jika aku tahu, haruskah aku memberitahumu?”
“Tentu saja, kau tidak harus memberitahu kami. Namun, sebelum masalah ini diselesaikan, kami meminta Fellow Daoist Chu untuk pergi dulu.”
“Hanya karena kau bilang begitu, aku harus pergi?”
Mendengar ini, senyum di wajah Buddha Wenliu semakin dalam.
“Fellow Daoist Chu, ketika para ahli Tribulation Transcendence bertarung, tentu saja itu pertarungan hidup dan mati. Jika kau tinggal di sini, akan sulit menghindari terkena imbasnya.”
“Jika kau tidak ingin pergi, demi semangat saling membantu di antara sekte-sekte abadi, aku tentu harus secara pribadi mengawal Fellow Daoist Chu kembali. Kudengar Yuyang baru-baru ini ingin bertemu Fellow Daoist lagi.”
“Setelah masalah ini selesai, Fellow Daoist Chu bisa berkeliaran dan bermain di sini sesuka hatimu.”
Senyum menghilang dari wajah Chu Xingchen. Ribuan aliran cahaya melesat dan termaterialisasi menjadi pedang panjang biru tua di tangannya.
“Berkata-kata manis sambil melakukan perbuatan buruk. Benar-benar layak dengan gaya sekte Buddha.”
Sekilas kegembiraan muncul di wajah Buddha Berzirah Emas, dan dia kembali menunjuk cambuk emasnya ke arah Chu Xingchen.
Pandai bicara memang ada keuntungannya!
True Buddha Huawu memandang Chu Xingchen dengan pandangan tenang.
Meskipun dia telah mengatakan bahwa sama sekali tidak mungkin baginya untuk turun tangan mencegat mereka untuk Chu Xingchen, jika keadaan terburuk terjadi, dia tidak akan membiarkan cahaya ini padam di sini.
Hanya saja…
Sepanjang perjalanan Chu Xingchen, semua intelijen menggambarkannya sebagai teliti, memiliki kefasihan tiada tanding, kejam dalam metodenya, dan selalu memiliki banyak rencana cadangan.
Mengapa kali ini dia sepertinya terpojok hanya setelah beberapa kalimat?
Buddha Wenliu mengangkat tangannya dan menarik pedang panjang emas dari kekosongan.
“Fellow Daoist Chu, selalu lebih baik pulang dengan sedikit martabat.”
“Jurang antara realm Mahayana dan Tribulation Transcendence bagai langit dan bumi. Mengapa tidak kau pikirkan lagi dengan hati-hati?”
Senyum mengangkat sudut mulut Chu Xingchen.
“Memikirkan sesuatu bukanlah hal yang perlu dilakukan oleh genius terpilih langit sepertiku. Aku tidak percaya ada yang berniat membawaku kembali.”
“Oh?” Nada True Buddha Wenliu mengandung sedikit keraguan. “Apakah kau mencoba mengatakan bahwa selain Bai Xuanling, ada kultivator Tribulation Transcendence lain yang bisa datang ke sini?”
Chu Xingchen menggelengkan kepala, senyum tetap di wajahnya.
“Tidak. Tentu saja, itu berarti kalian tidak akan punya waktu untuk menggangguku lagi.”
Melihat ini, Wenliu terkekik pelan. Tepat saat dia hendak berbicara, seberkas cahaya emas tiba-tiba mengalir keluar dari tubuhnya.
Demikian pula, aliran cahaya emas juga muncul dari True Buddha Huawu dan Buddha Berzirah Emas.
Ekspresi Wenliu menjadi serius saat dia melihat ke arah barat.
Chu Xingchen mengangkat alisnya dan berkata,
“Sekarang, ahli Tribulation Transcendence mana yang berencana membawaku pergi?”
Wen Liu sama sekali tidak menghiraukan kata-kata Chu Xingchen yang sangat provokatif. Pandangannya menyapu Huawu yang ekspresinya datar dan diam sebelum segera mendarat pada Buddha Berzirah Emas.
“Kau akan tetap di sini.”
Setelah mengatakan itu, dia mengalihkan perhatiannya pada True Buddha Huawu dan berkata.
“True Buddha Huawu, kabarnya telah sampai. Mohon temani aku untuk menyelidiki.”
Wen Liu terus menatap True Buddha Huawu.
Selama Mahayana Turmoil di masa lalu, True Buddha Huawu praktis memberikan dukungan penuhnya pada Buddhisme Mahayana.
Kabar itu belum tentu benar. Chu Xingchen memiliki basis kultivasi realm Mahayana, bagaimanapun juga; dia setidaknya bisa menahan sebentar.
Meninggalkan Huawu di sini juga mungkin hanya mengundangnya untuk menusuk Buddha Berzirah Emas dari belakang.
Mengamati ekspresi Chu Xingchen, True Buddha Huawu sepertinya menyadari sesuatu dan mengusulkan rencana alternatif.
“Mengapa kita harus pergi? Di sini tiga lawan satu. Chu Xingchen terlihat persis seperti pria yang rencananya berhasil; aku bertaruh apa pun yang terjadi di sana adalah palsu.”
“Mari kita tetap di sini dan lihat trik apa yang dia punya.”
Mendengar ini, hati Wen Liu tenggelam, kecurigaannya semakin dalam.