Xie Lingyu juga bergegas kembali, membawa Cui Hao dan Lin Luoyu bersamanya.
Li Yingling sejak awal memang lebih dekat daripada Xie Lingyu, dan teleportation array yang digunakannya adalah yang khusus, jadi wajar saja dia tiba lebih cepat kembali.
Saat Xie Lingyu berjalan masuk ke dalam ruangan, hanya tersisa Li Yingling di dalam.
Xie Lingyu mendekat dengan langkah cepat. Melihat Chu Xingchen tampak pucat pasi dengan aura Dao-nya yang kian memudar, dia meraih tangan Chu Xingchen dengan lembut. Mengirimkan divine sense-nya dengan penuh kehati-hatian, lalu dia menoleh ke Li Yingling dan bertanya dengan suara lembut,
“Sudah diperiksa oleh healer?”
Li Yingling menjawab dengan lembut,
“Sudah. Master sudah tidak dalam bahaya.”
Xie Lingyu mengulurkan tangan dan dengan lembut mengusap pipi Chu Xingchen, matanya dipenuhi emosi yang tak terkatakan.
Cui Hao berdiri di belakang kedua wanita itu. Wajahnya yang biasanya selalu tersenyum, kini seserius Li Xingtian. Dia menatap dari kejauhan Master-nya yang wajahnya pucat itu.
Lin Luoyu berdiri di samping Cui Hao dengan alis yang mengerut kencang, tetap sama sekali tak bersuara.
“Xingtian dan Baiqing di mana?”
Xie Lingyu mengalihkan pandangannya kembali untuk bertanya. Keduanya sama-sama membina diri di dalam Tianyan Sect dan memiliki ikatan yang sangat dalam dengan Chu Xingchen. Bagaimana mungkin mereka tidak ada di sini di saat seperti ini?
Dengan kondisi Chu Xingchen yang masih belum jelas, Xie Lingyu tahu lebih baik daripada siapa pun apa yang harus dilakukan.
Setidaknya, sampai Chu Xingchen sadar, dia harus memastikan tidak satu pun murid kesayangannya yang celaka.
Mendengar ini, Li Yingling menatap Xie Lingyu dan perlahan menjawab,
“Mereka berdua sudah melihat Master. Saat ini ada urusan yang harus mereka selesaikan, sebentar lagi pasti kembali.”
Xie Lingyu menghela napas lega mendengar kata-katanya.
“Asalkan semuanya selamat.”
Li Yingling sedikit mengangguk, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Lin Luoyu dan Cui Hao.
“Kalian berdua tidak ikut terseret, kan?”
Lin Luoyu mengangguk lembut.
“Fifth Junior Brother dan aku baik-baik saja.”
Li Yingling mengangguk perlahan. Lalu, mengalihkan pandangannya kembali ke Xie Lingyu, dia berkata dengan lembut,
“Baiqing bilang Senior Bai kembali bersama Master. Karena kita di sini menjaga Master untuk sementara, Martial Aunt Xie mungkin perlu pergi melihat kondisi Senior Bai dulu.”
Xie Lingyu terkejut sesaat dan menatap Li Yingling.
Namun, dia hanya melihat Li Yingling tampak lesu, sama sekali tak berbekas vitalitasnya yang biasa, menggenggam erat saputangan basah di tangannya.
Merasakan perubahan halus dalam suasana, Xie Lingyu mengerti bahwa sekarang sama sekali bukan waktunya untuk mundur—baik demi Chu Xingchen maupun dirinya sendiri.
Xie Lingyu mengulurkan tangan dan dengan lembut menggenggam tangan Chu Xingchen. Menjaga nada bicaranya tetap tenang, dia berkata,
“Master kalian adalah Dao companion-ku. Karena kalian adalah murid-muridnya, itu berarti kalian juga murid-muridku. Mau kalian akui atau tidak, aku akan melakukan apa yang menurutku harus dilakukan.”
“Jika kalian butuh apa pun, kalian bisa datang kepadaku tanpa ragu. Apa pun yang dalam kemampuanku, akan kukerahkan sepenuhnya.”
Merasakan kondisi emosional Xie Lingyu, Li Yingling segera menjelaskan,
“Master benar-benar sudah tidak dalam bahaya. Hanya saja saat Senior Bai kembali, battle armor-nya rusak. Aku hanya berpikir Martial Aunt Xie perlu pergi melihatnya.”
Melihat ini, Cui Hao melangkah maju dan berkata dengan tenang,
“Martial Mother, karena Senior Bai lah yang membawa Master kembali, sudah pasti dia juga hadir dalam pertempuran besar itu. Senior Bai sejak awal memang tidak sehat, jadi wajar saja dia terluka setelah melalui pertempuran sengit seperti itu.”
“Lagipula, Senior Bai kemungkinan besar hanya pergi untuk mengamankan retret Master.”
“Karena Master tidak dalam bahaya serius, tidak ada salahnya jika Martial Mother pergi melihat Senior Bai dulu sebelum kembali. Dengan begitu, Martial Mother tidak perlu khawatir.”
“Jika ada masalah di sini, kami tentu tidak akan ragu meminta bantuan Martial Mother, dan Martial Mother juga tidak perlu sungkan dengan kami.”
“Bagaimanapun, Master pernah bilang kita adalah keluarga.”
Xie Lingyu mengalihkan pandangannya kembali untuk menatap Cui Hao.
Mendengar kata-kata Cui Hao, Li Yingling juga menenangkan emosinya dan menambahkan,
“Tenang saja, Martial Mother. Aku ada di sini.”
Xie Lingyu mengangguk lembut, nada bicaranya sedikit melunak.
“Untuk sementara, urusan di sini kuserahkan padamu. Aku akan segera kembali.”
Setelah berkata demikian, Xie Lingyu berbalik dan meninggalkan ruangan.
Cui Hao kemudian mendekat ke tempat tidur. Dia dengan lembut mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Chu Xingchen, menatap Master-nya yang wajahnya pucat itu dengan ekspresi serius.
Lalu, dia melihat Master-nya perlahan membuka mata.
Mata Cui Hao membulat terkejut. Melihat Eldest Senior Sister tadi tampak begitu hancur, dia mengira Master mereka terluka parah dan mungkin akan koma entah berapa lama. Ternyata dia bisa bangun begitu saja?
Kalau mau bangun secepat ini, apa perlu sampai terlihat seperti Master sedang sekarat?
Chu Xingchen perlahan membuka mata. Dia melirik ke tangan yang sedang digenggamnya dan berkata dengan nada agak jijik,
“Kenapa… kamu?”
Mendengar ini, bahkan Cui Hao pun terpana sepenuhnya.
Mendengar suara yang familiar itu, Li Yingling segera mendesak ke sisi tempat tidur. Lin Luoyu juga berusaha menyelip sebisa mungkin, menjulurkan leher untuk melihat Chu Xingchen.
Cui Hao tampak sangat tersakiti.
“Aku tadi sangat khawatir denganmu, tapi hal pertama yang kamu katakan saat melihatku adalah seperti itu!”
Li Yingling tanpa basa-basi mendorong Cui Hao yang menyebalkan itu ke samping, dengan mulus menggantikan posisinya untuk menggenggam tangan besar Master-nya. Dia buru-buru bertanya dengan suara lembut,
“Master, ada yang tidak enak di mana?”
“Kalau ditanya seperti itu, daftarnya akan sangat panjang,” jawab Chu Xingchen, dengan lembut meremas tangan Li Yingling sambil tertawa kecil. “Yang harus kamu tanyakan adalah apakah ada bagian yang benar-benar terasa nyaman.”
“Lalu, Master, di mana yang terasa nyaman?”
“Sama sekali tidak ada,” kata Chu Xingchen dengan ekspresi tak berdaya. Dia mengangkat pandangannya sedikit untuk menatap Cui Hao yang sudah didorong ke samping. “Tadi kupikir kudengar suara Lingyu, jadi kukira dialah yang menggenggam tanganku. Bayangkan kejutanku saat membuka mata dan melihatmu menatapku begitu bersemangat.”
“Jujur saja. Antara kamu dan Lingyu, tangan siapa yang menurutmu lebih ingin kugenggam?”
Melihat Master-nya sadar dan mendengar candaan familiernya, kecemasan di hati Li Yingling hampir langsung lenyap. Senyum samar menghias bibirnya saat dia berkata,
“Martial Mother memang tadi yang menggenggam tanganmu. Tapi setelah memastikanmu tidak dalam bahaya, kami mendesaknya untuk pergi melihat Senior Bai dulu.”
Mendengar ini, Chu Xingchen sedikit bersemangat dan bertanya,
“Iya, bagaimana kondisi Senior Bai kalian? Jangan-jangan Master-ku bersusah payah begitu untuk hasil yang sia-sia.”
Li Yingling mendengus kesal. “Senior Bai bisa menerbangkanmu sejauh ini kembali ke sini. Kondisinya jelas jauh lebih baik daripada kondisimu. Apa pantas kamu yang mengkhawatirkannya sekarang?”
“Yingling galak sekali.”
Chu Xingchen bergumam main-main, lalu mencoba perlahan menopang diri untuk duduk. Melihat ini, Li Yingling yang baru saja dia goda segera mengulurkan tangan membantunya duduk.
Li Yingling berkata dengan ekspresi tidak senang, “Lagipula, karena aku murid ‘jaket musim dingin yang bolong’ yang selalu kamu keluhkan, wajar saja kalau aku agak galak.”
Cui Hao menyaksikan Eldest Senior Sister-nya kembali menunjukkan sedikit keceriaannya, terkekeh kecil sambil menggelengkan kepala.
Seperti yang diduganya, Master mereka adalah sumber ketenangan utama bagi Eldest Senior Sister.
Chu Xingchen menyapu pandangannya ke sekeliling ruangan sebelum bertanya penasaran,
“Baiqing dan Xingtian di mana?”
Li Yingling menjawab dengan jujur,
“Second Junior Brother pergi ke Xuanqing Heaven Sect untuk menyelidiki apa yang sebenarnya terjadi. Sedangkan Baiqing, dia pergi membereskan barang-barangnya. Dia sedang mempersiapkan diri untuk melayanimu tanpa batas waktu, kalau-kalau kamu akhirnya koma dalam jangka panjang.”
Chu Xingchen mengangguk mendengar kata-katanya. Dia tidak bertanya mengapa Li Xingtian pergi; banyak hal lebih baik tidak diucapkan, dan memilih untuk tidak menekan masalah berarti menghindari komplikasi yang tidak perlu.
Dia tertawa. “Lihat Baiqing, lalu lihat kamu. Menyebutmu jaket bolong tidak salah juga, kan?”
“Tapi Master salah menyalahkan Eldest Senior Sister.”
Chen Baiqing berdiri di ambang pintu, menatap Master-nya dengan ekspresi sedih dan tersakiti.
Chu Xingchen buru-buru berkata,
“Nah, nah, Baiqing tidak akan cantik kalau menangis.”
“Baiqing memang tidak cantik dari awal.”
Pada saat ini, Chen Baiqing yang baru saja disebut tidak cantik oleh Chu Xingchen, mengenakan senyum indah di wajahnya.
Melihat ini, Chu Xingchen hanya bisa menghela napas lembut.
Dia benar-benar seorang enchantress. Dia merasa sama sekali tak berdaya melawannya, hatinya tak terhindarkan meleleh menjadi kehangatan yang lembut.