Di dalam kuil ilahi.
Zheng Zhaoling menyaksikan aksi Cui Hao dalam diam.
Melihat pria yang telah merancang strategi di kuil kecil ini dan memainkan seluruh Yunmengze di telapak tangannya, kini berperilaku seperti balita yang baru saja mendapat kesadaran.
“Paman, tidak bisakah kau biarkan aku tampil keren sekali saja?”
“Sepanjang perjalanan, aku selalu menghormatimu. Tidak hanya memanggilmu Paman, tapi di hati dan perbuatan, aku memperlakukanmu sebagai kakek buyut dari semua Paman!”
“Paman! Pikirkan saja. Saat cahaya ilahimu bocor dan membuat orang di seberang kita terkejut setengah mati, itu bukan memvalidasi aku, itu memvalidasi kamu!”
“Di permukaan, akulah yang tampak keren, tapi pada kenyataannya, kamulah yang tampak keren!”
“Bagaimana mungkin kamu tidak mengerti hatiku yang polos dan lugu ini?”
Nada suara Cui Hao tulus, ekspresinya penuh kegentingan. Cukup meyakinkan seandainya dia tidak menjejakkan satu kaki di sarung pedang, kedua tangan menggenggam gagang, dan urat-urat menonjol saat menarik sekuat tenaga…
Zheng Zhaoling merasa bahwa Cui Hao sebenarnya masuk akal, atau setidaknya, cukup bersungguh-sungguh.
“Berhenti menarik,” kata Zheng Zhaoling, nadanya terdengar tak berdaya. “Aku tahu ini senjata ilahi gurumu. Katakan saja siapa itu. Aku akan percaya, oke?”
Cui Hao mengeratkan gigi.
“Tidak! Meskipun itu Pamanku, tidak boleh mempermainkanku seperti ini! Satu-satunya yang boleh mempermainkanku adalah guruku!”
Melihat ini, Zheng Zhaoling agak kehilangan kata-kata. Lalu dia bertanya:
“Apakah gurumu Chu Xingchen?”
Semuanya terhubung. Jika diperiksa dengan cermat rencana Cui Hao, intinya adalah membuatnya datang ke Yunmengze, yang sangat selaras dengan tindakan tiba-tiba dan aneh Chu Xingchen.
Lagipula, mengenali seseorang melalui senjata ilahinya berarti selain pemiliknya terkenal, senjata itu sendiri harus cukup unik.
“Wanban” milik Chu Xingchen sangat unik dan tidak mungkin ditiru. Sampai hari ini, orang luar belum mengetahui bahan apa Wanban ditempa atau bagaimana cara pembuatannya.
Tidak hanya bisa menahan energi spiritual dan tribulasi langit yang luar biasa besar, tapi juga bisa terus mengubah bentuknya, memiliki daya tahan yang mengejutkan dan mengerikan.
“Jangan tebak!” Cui Hao menarik pedang itu lebih keras lagi. “Begitu Pamanku menunjukkan wujud aslinya, kamu akan tahu.”
Zheng Zhaoling mengusap dahinya dengan ringan melihat pemandangan itu. “Kamu tidak perlu menjelaskan. Aku sudah bilang aku percaya padamu, kan?”
“Ada perbedaan antara hanya mengatakannya dan melihatnya dengan mata kepala sendiri!” Energi spiritual Cui Hao bergejolak di sekitarnya saat dia melanjutkan dengan gigi terkunci.
“Paman! Dasar bajingan! Aku juga punya temperamen, kamu tahu!”
Menyaksikan adegan ini, Zheng Zhaoling sebenarnya tertawa terbahak-bahak. Bahkan dia sendiri tidak bisa membedakan apakah itu tawa pasrah atau dia benar-benar terhibur oleh tingkah laku Cui Hao.
Tidak peduli seberapa keras Cui Hao menarik, Wanban tetap sama sekali tidak bergerak.
“Hiss! Hah!”
Cui Hao melepaskan genggamannya, matanya menatap tajam pada Wanban.
Tepat saat Zheng Zhaoling mengira Cui Hao akan menyerah.
Dia melihatnya berdiri tegak lagi. Memandang sedih pada harta ilahi di atas meja, dia berkata:
“Paman, jangan paksa aku!”
Mendengar ini, minat Zheng Zhaoling agak tersentuh. Trik apa lagi yang dimiliki Cui Hao ini?
“Paman! Jika kamu memaksaku, aku akan langsung berlutut di sini dan sekarang!” kata Cui Hao, menunjuk Zheng Zhaoling. “Kamu tahu betapa pedulinya guruku pada harga diri. Jika aku berlutut, dan dia menyebarkan kabar!”
“Reputasinya akan hancur total!”
“Saat guru datang mencari masalah denganmu nanti, jangan salahkan aku karena tidak memperingatkanmu, Paman!”
Sambil berbicara, lututnya sedikit menekuk, sementara dia terus melontarkan ancaman:
“Paman! Kamu tahu temperamen guruku! Harga diri sangat penting, oke?!”
Suaranya berhenti.
Entah apakah Wanban benar-benar takut pada Chu Xingchen atau hanya lelah dengan ulah tak kenal lelah Cui Hao, sebutir cahaya spiritual memancar dari sarung pedang.
Melihat ini, Cui Hao langsung berseri-seri gembira. Dia berdiri tegak, menggenggam sarung pedang dengan satu tangan, dan menempatkan tangan lainnya di gagang.
Dia melihat Zheng Zhaoling yang agak terdiam di depannya:
“Karena kita sedang berbagi ketulusan hati, kamu harus menyaksikannya dengan mata kepala sendiri!”
Setelah berkata demikian, seolah tidak ada yang memalukan yang baru saja terjadi, Cui Hao menggenggam gagang dan menarik!
Wanban terhunus!
Cahaya spiritual menusuk memancar, disertai tekanan menakutkan dari Jalan Besar.
Di dalam kuil ilahi, cahaya spiritual bertaburan di udara, dan irama Dao menyapu ruang.
Zheng Zhaoling tentu saja langsung mengenalinya; ini adalah Wanban asli.
Tekanan spiritual yang dipancarkannya hampir identik dengan tekanan spiritual Chu Xingchen yang tercatat—murni dan otentik.
Irama Dao Wanban juga selaras secara halus dengan Chu Xingchen.
Ini adalah bukti hubungan yang sangat terjalin antara harta spiritual dan tuannya.
Zheng Zhaoling tampak cukup puas, lalu dia perlahan mulai bertepuk tangan.
Tentu saja, tepuk tangan ini bukan untuk Wanban, tapi untuk Cui Hao.
Bisa mempertunjukkan aksi seperti itu lalu secara otomatis berpura-pura bahwa kata-kata dan tindakan sebelumnya tidak pernah terjadi, dengan mulus kembali beraksi keren.
Kondisi pikiran seperti itu jauh lebih layak dikagumi daripada sekadar mengungkapkan Wanban.
Harus dikatakan bahwa hari ini sekali lagi menyegarkan kesan Zheng Zhaoling terhadap Cui Hao.
Cui Hao sedikit memicingkan mata, memandang Wanban di tangannya, dan berkata dengan nada khidmat:
“Seperti yang bisa kamu lihat, mengenai garis keturunanku, sekarang setelah kamu melihat Wanban…”
Cui Hao berhenti sejenak, berpikir sejenak, dan memutuskan yang terbaik adalah menambahkan sebutan hormat saat melanjutkan:
“Sekarang setelah kamu melihat Wanban… Paman… di tanganku, kamu tahu identitasku.”
“Aku Cui Hao, murid kelima guruku.”
Mendengar ini, Zheng Zhaoling terus bertepuk tangan:
“Sungguh, guru besar melahirkan murid brilian. Aku percaya bahwa mengingat status gurumu dan dirimu sendiri, kamu tidak akan tertarik pada Soaring Snake. Aku tidak akan salah paham padamu tentang hal itu. Aku hanya punya satu pertanyaan kecil lagi, dan semoga Sesepuh Cui dapat memberi pencerahan.”
Cui Hao mengulurkan tangan untuk mengelus Wanban dengan lembut, ingin merasakan dengan baik wibawa Pendekar Pedang yang berakhir sebelum bahkan dimulai. Namun, saat berikutnya, tangannya yang terulur ditepis oleh Wanban.
Gelombang rasa kebas menyapu tangannya.
Cui Hao batuk ringan dan berhenti mencoba melakukan hal lain. Paman Wanban ini tidak mengizinkannya melakukan ini atau itu; dia pasti akan mengadu pada gurunya nanti!
Dia memasang ekspresi serius dan berkata:
“Sesepuh, silakan bertanya.”
Zheng Zhaoling merapatkan bibirnya, berpura-pura tidak melihat penampilan memalukan Cui Hao, lalu bertanya:
“Bolehkah aku bertanya, Sesepuh Cui, apa tujuanmu datang ke Yunmengze? Apakah kamu diperintahkan ke sini oleh gurumu?”
“Uh…” Cui Hao kehilangan kata-kata mendengar ini, lalu dia berbisik, “Sejujurnya, aku sebenarnya mengambil misi ke sini untuk belajar pengalaman, menangkap kultivator jahat yang bersembunyi di Yunmengze.”
“Hanya saja setelah tiba, aku menemukan situasi di Yunmengze…”
Zheng Zhaoling tidak bertanya lebih jauh, tapi mengangguk dengan lembut.
Daripada mempertanyakan Cui Hao—yang begitu tersiksa oleh harta spiritual gurunya sendiri sehingga harus menggunakan ancaman dan suap hanya untuk menghunusnya—dia mungkin lebih baik bertanya langsung pada Chu Xingchen saat berikutnya mengunjungi Sekte Heavenly Evolution.
Menggunakannya sebagai bidak catur sebentar, tidak mungkin dia akan membiarkan itu begitu saja.
Selain itu, apa yang telah dilakukan Cui Hao sebenarnya cukup sesuai dengan keinginannya.
Zheng Zhaoling bertanya lagi: “Lalu, Sesepuh Cui, apakah urusanmu di Yunmengze sudah selesai? Apakah kamu masih butuh bantuanku?”
“Semua selesai,” kata Cui Hao dengan senyum menjilat.
Mendengar ini, Zheng Zhaoling mengangguk perlahan. Dia lalu berdiri, membalikkan tangannya, dan berkata dingin:
“Kalau begitu keluar.”
Cui Hao terkejut. Lalu, tanpa berkata-kata, dia dengan diam-diam memasukkan kembali Wanban yang susah payah dihunusnya, hanya memberi anggukan ringan, berbalik, dan berjalan menuju pintu keluar.
Zheng Zhaoling menyaksikan ekspresi agak sepi Cui Hao saat berjalan ke pintu. Dia lalu berbicara lagi:
“Kamu berjanji akan mentraktirku makan. Nanti, saat aku pergi ke Sekte Heavenly Evolution…”
“Paham.” Cui Hao berbalik, menyeringai cerah. “Aku tahu di mana guru menyembunyikan anggur Chunnuannya. Aku akan mencurinya untukmu.”
Zheng Zhaoling menyaksikan seberkas sinar matahari menyorot miring, menerangi wajah Cui Hao yang tersenyum cerah dan memantul di matanya yang penuh sukacita.
Melihat ini, dia agak terkejut.
Cui Hao memberikan lambaian tangan sambil tersenyum, lalu berbalik dan pergi.
Hehe! Kartu iba bekerja dengan sempurna!
Zheng Zhaoling tetap berdiri di tempatnya, dengan lembut merapatkan bibirnya.