Benua Tengah, Kuil Guntur Besar.
Di dalam aula yang sangat besar, terdapat keheningan mutlak, namun suasana yang menyengat menyelimuti udara.
Lebih dari sepuluh Buddha duduk di posisi masing-masing. Dua faksi yang jelas terbagi tetap diam, namun penghinaan dan cibiran di mata mereka telah mencapai titik di mana mereka bahkan tidak lagi repot-repot menyembunyikannya.
Runan menyapu pandangannya melintasi mereka, memahami situasi di dalam hatinya, tetapi pada saat ini juga, dia tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun.
“Yang Mulia Buddha, Chu Xingchen telah mengonfirmasi undangan. Dua hari lagi, kita bisa menuju ke Sekte Tianyan untuk pertemuan.”
Di luar gerbang dharma, seorang biksu pemula berbicara dengan suara lantang dan jelas, memecahkan suasana cemas dan mencekam.
Seiring memudarnya suaranya, pandangan belasan Buddha itu serentak tertuju pada Runan.
Para Buddha Karma dan Buddha Duniawi yang hadir semua tahu bahwa Sidang Dharma Agung Buddha yang khusus diundang Runan hari ini bukanlah sekadar perkumpulan atau obrolan hati ke hati, apalagi melibatkan khotbah dharma Buddha apa pun.
Hanya saja, semua orang tidak menyangka Runan memiliki tekad yang begitu besar.
Mengundang Chu Xingchen pada saat ini sama saja dengan mempertontonkan sisi paling rentan mereka kepadanya.
Jangan lupa, Buddha Terang, dengan mengandalkan perlindungan tak terucapkan Chu Xingchen, masih bisa berkhotbah tentang apa yang disebut Buddhisme Mahayana hingga hari ini, dan bahkan memancing pembelotan seorang Buddha Karma.
Untuk mengundangnya pada saat ini…
Nyawa mereka sepenuhnya bergantung pada belas kasihan orang lain.
Semua orang menatap Runan, menyaksikan bagaimana sebenarnya niatnya memasuki pergulatan ini.
Ekspresi Runan khidmat, cahaya emas terus berputar di matanya. Di tangannya, ia terus menggulung harta Buddha tertinggi, Nirvana Sarira.
Ini sekaligus menjadi penangkal dan pernyataan, Runan adalah garis keturunan ortodoks Buddhisme yang paling otentik.
“Iblis Surgawi merajalela, dan dunia fana menghadapi tribulasi besar.” Suara Runan tenang. “Dengan welas asih di hati kita, bagaimana mungkin kita tega melihat dunia berubah menjadi neraka?”
“Ketika Kuil Guntur Besar didirikan di atas gunung suci, kita membuat perjanjian. Baik dalam hati maupun perkataan, kita harus menghadapi tribulasi besar ini bersama-sama.”
“Karena Chu Xingchen membawa Mandat Surgawi, bertemu dengannya adalah prinsip yang telah ditetapkan dan suatu keniscayaan.”
Setelah Runan selesai berbicara, ia melirik sekeliling.
Beberapa saat kemudian.
Salah satu Buddha Duniawi berbicara:
“Apakah Chu Xingchen benar-benar membawa Mandat Surgawi atau menggunakan cara lain untuk menipu surga, untuk sementara kita kesampingkan. Namun, sejak awal, ia telah memperlakukan Buddhisme secara berbeda.”
“Dia memblokir Sungai Pudu dua kali, menyapu Benua Niuhe Barat, membongkar Kuil Dharma Zhengyin, bahkan menyelamatkan seorang Buddha jahat.”
“Dengan semua insiden ini satu demi satu, jika kita menemuinya sekarang, dapatkah kita benar-benar membuka hati kita kepada Chu Xingchen?”
“Atau akankah Chu Xingchen mengambil kesempatan ini untuk menjarah dan merusak welas asih Buddha kita?”
“Yang Mulia Buddha, untuk menyelamatkan semua makhluk dengan welas asih, seseorang harus bebas dari kekhawatiran terlebih dahulu. Jika kita menjadi ikan di atas talenan, meski hati kita memiliki keinginan, kita hanya bisa berdiri dan menyaksikan.”
“Buddhisme bertahan hingga hari ini bukan dengan menjawab Mandat Surgawi, melainkan dengan welas asih di hati kita.”
Runan mengangguk lembut tetapi tidak membalas. Sebaliknya, ia mengalihkan pandangannya kepada para Buddha Karma yang belum berbicara.
Namun…
Setelah menunggu lama.
Tidak satu pun Buddha Karma yang hadir berbicara, seolah-olah mereka tidak peduli dengan masalah ini sama sekali.
Terkadang, diam adalah bentuk tekanan yang paling keras.
Ekspresi Runan tetap tidak berubah saat ia menatap ke arah pintu masuk lagi.
Melalui pintu yang tidak tertutup, seorang figur yang sedikit tua, seorang biksu tua pemula dengan langkah yang agak terhuyung-huyung, masuk.
Saat berikutnya.
Para Buddha Karma yang sebelumnya tenang tidak bisa lagi menjaga ketenangan mereka.
Ruzhong berjalan masuk dari luar pintu.
Buddha Karma ini, yang sebelumnya ditempatkan di Benua Niuhe Barat untuk menjaga Buddha Terang di Kuil Dharma Zhengyin, melangkah masuk.
Ketika Ruzhong sebelumnya berada di Benua Niuhe Barat, Runan menggunakan alasan bahwa ia telah disihir oleh Buddha jahat untuk menempatkannya dalam kurungan terpisah.
Tetapi situasi sebenarnya kemungkinan adalah bahwa ia telah membuat semacam kesepakatan dengan Chu Xingchen.
“Mandat Surgawi… welas asih di hati kita…” Suara Ruzhong tidak keras, tetapi sangat tegas. “Bukanlah hal yang menguntungkan bagi diri sendiri yang benar. Terkadang, hal yang benar-lah yang benar.”
Langkah Ruzhong lambat, dan cahaya Buddha emas mengalir di sekujur tubuhnya.
Langkah demi langkah, cahaya emas secara bertahap mengubah jubah biarawan Ruzhong yang awalnya compang-camping menjadi kasaya emas yang cemerlang.
Wajahnya masih tua, dan matanya menatap para Buddha Karma dengan pandangan penuh welas asih:
“Jadi apa yang kalian tunggu saat ini? Apakah kalian juga berniat melarikan diri melihat bencana?”
“Keserakahan, kebencian, kemarahan, dan kebencian seharusnya tidak mengaburkan apa yang kau dan aku tanam dalam hati.”
“Aku tidak berani berbicara atas nama orang lain, tetapi sebagai praktisi Buddha, kau dan aku harus memahami bahwa memiliki kemampuan untuk bertindak tetapi memilih untuk tidak… membuat seseorang menjadi kaki tangan.”
Pandangan Ruzhong menyapu orang-orang di hadapannya, dan kenangan masa lalu muncul.
Mungkin bahkan orang yang paling polos sekalipun akan memakai warna pelindung dalam tong pewarna yang seperti lumpur ini.
Buddhisme hari ini mungkin bukan lagi Buddhisme dari asal-usulnya.
Apa yang dipertahankan Runan dalam hatinya hanyalah bentuk Buddhisme, bukan esensi sejatinya.
Tapi…
Ruzhong menghela napas lembut.
Para Buddha Karma akhirnya menghentikan keheningan mereka dan mulai berbicara.
“Buddha kita penuh welas asih, bersedia menghadapi tribulasi besar dunia fana.”
“Kita harus menyaksikan Mandat Surgawi untuk memahami awal dan akhir dari urusan besar ini.”
Melihat ini, para Buddha Duniawi secara alami memahami pilihan Runan dalam hati mereka dan tidak berkata-kata lagi.
Atau lebih tepatnya, sejak mereka melihat Ruzhong, mereka tahu keputusan Runan.
Runan tidak berada di sini untuk berdiskusi kali ini; itu adalah pemberitahuan yang sederhana dan jelas.
Runan memegang Nirvana Sarira di tangannya, pandangannya pada Ruzhong dipenuhi emosi yang tidak pasti. Tetapi masalah itu akhirnya diselesaikan. Dia mengabaikan sanggahan sebelumnya dari para Buddha Duniawi dan menyimpulkan:
“Karena demikian, maka kita akan memenuhi undangan dalam dua hari.”
“Aku akan pergi sendiri, bersama Ruzhong, Hua Wu, dan Du Ci.”
Runan berhenti sebentar. Ketiga nama yang baru saja dia sebutkan adalah semua Buddha Karma. Kemudian dia melanjutkan perlahan:
“Wenliu, Ba Zhuan, dan Jin Huan juga akan menemaniku.”
Tiga yang terakhir adalah Buddha Duniawi.
Saat berikutnya.
Para Buddha yang namanya dipanggil menjawab bersama:
“Kami mematuhi dekrit dharma.”
Konfrontasi ditakdirkan bahkan sebelum dimulai.
Argumen lebih lanjut sekarang tidak ada gunanya. Pertemuan itu dalam dua hari, yang sebenarnya adalah waktu persiapan yang diberikan Runan kepada mereka.
Konfrontasi nyata akan terjadi setelah melangkah keluar dari pintu-pintu ini.
Runan membalik Nirvana Sarira di tangannya dan menutup matanya.
Ini adalah isyarat diam-diam untuk pembubaran.
Tidak ada yang berbicara, dan para Buddha Duniawi adalah yang pertama pergi.
Para Buddha Karma juga sedikit bicara, membungkuk kepada Ruzhong terlebih dahulu sebelum pergi.
Ruzhong membalas hormat tetapi tetap berdiri di tempatnya tanpa bergerak.
Baru ketika semua Buddha kecuali Runan dan Ruzhong telah pergi dan pintu utama perlahan ditutup lagi.
Baru kemudian Runan membuka kembali matanya, pandangannya tertuju pada Ruzhong.
Ruzhong terkekeh ringan:
“Sudah lama sekali.”
Runan bertanya dengan nada tenang, “Apakah Kakak Menyalahkanku?”
Ruzhong tidak menjawab langsung. Dia melihat sekeliling aula yang megah dan hanya berbicara perlahan setelah beberapa saat:
“Aku tidak pernah menyangka bahwa aku akan memiliki hari untuk kembali ke Kuil Guntur Besar.”
“Waktu berlalu seperti cahaya. Meskipun aku telah mengingatnya berkali-kali dalam hatiku, benar-benar kembali pada hari ini, rasanya familiar, namun sangat asing.”
Setelah menghela napas penuh penyesalan, Ruzhong akhirnya menjawab:
“Tentu saja, aku harus menyalahkan seseorang, tetapi bukan kamu. Aku harus menyalahkan Guru dan Sutra Agung karena melihat segala sesuatunya terlalu akurat.”
“Tapi hal-hal itu untuk masa depan. Mari kita bicara sesuatu yang baik.”
“Sekarang, Kakak bisa berjuang bahu membahu denganmu sekali lagi.”
“Untuk apa yang kau inginkan dalam hatimu, dan untuk apa yang kuinginkan dalam hatiku.”
Mendengar ini, Runan juga terkekeh ringan, tidak lagi memiliki kewibawaannya sebelumnya, dan berkata:
“Kalau begitu, apakah itu berarti aku bisa sekali lagi memanggil…”
“Kakak Kedua, selamatkan aku?”
Ilustrasi master yang ditugaskan dari seniman.
Ilustrasi seluruh tubuh.