Mendengar ini, Li Ye’an tidak bisa menyembunyikan kegembiraan di wajahnya:
“Murid selalu mengikuti ajaran Tuan Lembah—bahwa dalam hidup, seseorang harus bertindak dengan hati nurani yang jernih dan melakukan apa yang berada dalam kemampuannya. Sampai hari ini, murid selalu mengingat hal ini, dan di masa depan murid akan terus mengikuti bimbingan Tuan Lembah serta bertindak sesuai dengannya.”
Zhao Xuan berdiri, merapatkan tangannya di belakang punggung, dan menatap Li Ye’an di hadapannya. Setelah beberapa saat hening, dia berbicara:
“Karena masalah ini sekarang melibatkan Sekte Atas, hal ini telah melampaui kemampuanmu. Kau tidak perlu lagi mengejar kelanjutannya. Aku akan menanganinya sendiri. Fokuslah pada kultivasimu.”
Jalan kebenaran benar-benar memiliki kefrustrasiannya sendiri.
Jika ini terjadi di masa lalu, kepala murid itu pasti sudah berguling-guling di tanah sekarang.
Tapi ekspresi penuh kepercayaan seperti ini… adalah sesuatu yang tidak akan pernah kau alami sebagai kultivator sesat.
Setiap keuntungan datang dengan kerugian. Membesarkan dia sekarang juga untuk mempersiapkan orang yang andal di masa depan.
Li Ye’an tidak terlalu memikirkannya, sepenuhnya percaya bahwa Tuan Lembah benar-benar peduli dengan keselamatannya. Dengan ekspresi tersentuh, dia berkata:
“Terima kasih, Tuan Lembah. Murid mengerti.”
Zhao Xuan mengangguk lembut, memperhatikan Li Ye’an pergi dengan sikap rendah hati, diam-diam menutup pintu di belakangnya.
Kabar tentang Delapan Belas Sekte Abadi?
Zhao Xuan merenung. Dalam beberapa dekade terakhir, kecuali benar-benar diperlukan, dia menghindari kontak dengan anggota Kultus Roh Jahat. Bahkan kabar dari kultus, kecuali sangat penting, dia tidak akan menerimanya. Tidak peduli seberapa waspada seseorang, setiap tindakan membawa risiko terbongkar; hanya dengan tidak bertindak tidak meninggalkan jejak.
Sumber informasi utamanya belakangan ini berasal dari kekuatan barunya yang baru dibangun kembali, Lembah Delapan Penjuru. Sebuah faksi baru tentu tidak bisa bersaing dengan Kultus Roh Jahat yang tidak berprinsip dalam pengumpulan intelijen—banyak laporan sudah kedaluwarsa, dan akurasinya sering tidak dapat diandalkan.
Tapi sebuah ranah rahasia kultivator Qi Darah di tahap Transcendensi Tribulasi…
Kebanyakan kultivator Qi Darah berjuang di tahap awal karena kotoran yang diserap dari pemurnian qi darah, membuat pemurnian di kemudian hari sangat sulit. Apalagi, bakat alami untuk kultivasi Qi Darah jarang yang luar biasa.
Untuk naik tingkat kultivasi, terutama untuk mengisi kembali darah kehidupan sendiri, seseorang perlu menguras banyak nyawa untuk mengisi kekosongan.
Sebuah teknik rahasia yang bocor?
Memurnikan seluruh kerajaan?
Zhao Xuan perlahan menyusun semuanya. Perintah Langsung Black Crow yang kembali ini kemungkinan terkait dengan masalah ini. Kultivator Qi Darah yang sangat berprestasi seperti yang dikabarkan—mungkin “perkumpulan” itu hanyalah kedok, dan niat sebenarnya adalah mengundangnya, seorang kultivator Qi Darah yang sudah terkenal, untuk mencoba teknik rahasia bersama. Itu akan menjelaskan kesulitan yang diambil untuk mendapatkan dua Perintah Langsung Black Crow.
Kaum sesat yang serakah dan mementingkan diri sendiri bukanlah targetnya; hanya mereka yang terjebak oleh batasan tingkat kultivasi yang sama yang akan mengorbankan segalanya untuk kesempatan naik tingkat.
Jalan menuju keabadian, setelah terputus… apakah sekarang tersambung kembali?
Zhao Xuan tidak merasakan kegembiraan besar, hanya beban berat dari kecemasan dan kekhawatiran.
Kebenaran rumor itu tidak pasti, juga tidak bisa dia kesampingkan kemungkinan bahwa ini adalah jebakan oleh Delapan Belas Sekte Abadi yang ditujukan padanya, Uskup Agung Black Crow yang telah lama menghilang.
Bagaimanapun, yang disebut “Iblis Surga”—Zhao Xuan tahu betul ada banyak di Kultus Roh Jahatnya sendiri.
Dulu, Iblis Surga bahkan mengiriminya undangan. Zhao Xuan tidak menerima maupun menolak secara langsung, hanya mengekspresikan sikap: Kultus Roh Jahat milik semua orang. Jika Iblis Surga ingin menggantikannya, mereka dipersilakan untuk bertindak.
Pada saat itu, Zhao Xuan sudah berpikir jernih: baik kultus sesat maupun Iblis Surga sama-sama terkutuk di mata kaum benar. Paling-paling, Iblis Surga akan mati lebih dulu, mereka akan mati belakangan. Tidak ada gunanya memberi ceramah tentang prinsip-prinsip agung Dao dan massa kepada kaum sesat.
Jadi Zhao Xuan tidak menghentikan para iblis untuk bergabung secara besar-besaran dengan Kultus Roh Jahat dan bahkan mengizinkan mereka menguasai sekitar separuh dari kekuatan nyata kultus.
Sekarang, melihat ke belakang, dia merasakan kekhawatiran dan ketakutan yang tersisa.
Diam berarti menyetujui.
Mereka yang menyebut diri benar tidak akan repot-repot membedakan benar dan salah.
Bagaimana jika Delapan Belas Sekte Abadi menggunakan rumor ini untuk mencoba menangkapku?
Zhao Xuan mengeluarkan desahan lembut.
Tapi… kultivator mana yang akan melewatkan kesempatan untuk melihat jalan di depan?
Dia mengeluarkan lagi Perintah Langsung Black Crow yang berbentuk aneh, menatapnya dengan mata tenang dan hening, dan mulai merenungkan segala yang dia alami dalam perjalanannya.
Segera, dia menyadari sesuatu: sejak menjadi Tuan Lembah Delapan Penjuru, dia menjadi sangat hati-hati—sama seperti kaum benar, khawatir tentang setiap langkah, menghindari risiko apa pun, mengorbankan keuntungan potensial.
Hilang sudah dorongan sembrono dari masa lalunya sebagai kultivator sesat.
Kenyamanan benar-benar melahirkan kepercayaan diri.
Zhao Xuan menarik napas dalam. Daripada berharap Li Ye’an melindunginya di masa depan, dia masih mempercayai kemampuannya sendiri untuk menerobos dan menjadi kultivator Qi Darah tahap Kendaraan Besar atau bahkan Transcendensi Tribulasi.
Jika teknik rahasia yang disebut-sebut itu terbukti efektif, dia selalu bisa mereplikasinya melalui jaringan Kultus Roh Jahat.
Zhao Xuan sedikit mendongakkan kepala, telah membuat keputusannya.
Pertama, kembali ke Kultus Roh Jahat. Biarkan para profesional memverifikasi beritanya. Kemudian, kirim orang untuk mengonfirmasi apakah ranah rahasia itu ada—dan apakah Delapan Belas Sekte Abadi menyebarkan informasi palsu.
Adapun kultivator sesat Qi Darah yang telah menunjukkan diri, kirim seseorang untuk menjalin kontak dulu. Setidaknya, bangun koneksi. Siapa tahu, mungkin kita bisa mengorek teknik rahasia yang disebut-sebut itu?
Zhao Xuan selalu memahami sebuah prinsip: dalam usaha apa pun, seseorang tidak boleh terlalu berhati-hati.
Inilah mengapa dia bertahan selama ini—kecepatan belaka tidak cukup.
Di atas segalanya, tetap berpikiran jernih adalah yang terpenting.
Chu Xingchen menopang pipinya dengan satu tangan, pandangannya menyapu satu token giok demi giok.
Keadaannya sekarang berbeda. Dulu, ketika menangani tugas, dia selalu bisa menemukan momen untuk bermalas-malasan. Sekarang, bahkan selama waktu luang, dia harus menangani banyak urusan.
Tetap saja, Chu Xingchen memprioritaskan hal-hal yang terkait dengan dirinya sendiri.
Yun Li telah membalas. Yunze setuju untuk berbagi Berkat Naga Sejati. Meski terlihat muda dan tidak berpengalaman, Yun Li benar-benar memiliki beberapa keahlian.
Paviliun Yunmeng telah diberi tahu, tetapi ada beberapa ketidakpuasan.
Dari perspektif Paviliun Yunmeng, Berkat Naga Sejati bukan milik Yunze—itu milik Paviliun Yunmeng. Di mata mereka, murid Chu Xingchen yang menyerap berkat itu berarti mengambil sumber daya dari wilayah mereka.
Chu Xingchen telah menjanjikan kompensasi tertentu, yang sampai batas tertentu memuaskan Paviliun Yunmeng. Bagaimanapun, jika mereka bisa menangani Berkat Naga Sejati sendiri, mereka sudah melakukannya sejak lama.
Tanpa darah naga sejati, berkat itu sama sekali tidak responsif.
Harta yang tidak bisa mereka gunakan tetapi enggan dibuang.
Chen Baiqing juga telah mengirim kabar, mengatakan dia telah meluangkan waktu untuk kembali dan berbaikan dengan kakak seniornya. Dia juga telah menyiapkan hadiah untuk gurunya, yang bisa dilihatnya ketika kembali ke Sekte Api Surgawi. Dia dan Lin Luoyu sekarang telah kembali untuk mempertahankan garis di Benua Ilahi Kemenangan Timur.
Li Yingling telah menulis tentang Qian Qing, mengatakan dia akan merawatnya dengan baik. Dia menyebutkan bahwa Qian Qing sekarang bergaul dengan sangat baik dengan San Dong, dan ekspresinya tidak sepahit seperti di awal. Sungguh, jika seseorang memperlakukan hati murni San Dong dengan ketulusan, mereka akan tanpa sadar dimurnikan olehnya.
Bai Xuanling memperhatikan senyum yang tanpa sadar muncul di wajah Chu Xingchen dan bertanya dengan penasaran:
“Kabar baik apa yang membuatmu tersenyum semurni San Dong?”
Chu Xingchen meluruskan ekspresinya dan berkata dengan penuh keyakinan:
“Apa yang kau katakan? Apakah aku terlihat begitu polos?”
Bai Xuanling menaikkan alis dan menggoda:
“Kau, pemimpin sekte, benar-benar bilang San Dong itu polos.”
“Aku akan melaporkan ini! Kau memfitnahku!”
“Konyol. Siapa sih penggugat yang berani membawa kasus menentang abadi sepertiku?”