Mengenai usulan Rosvithar, semua yang hadir menyatakan setuju.
Setelah rapat sementara berakhir, rombongan berpindah ke aula lantai satu.
Rosvithar menggunakan kartu item “Detektif Ulung” pada Leon.
Tak lama kemudian, sebaris teks muncul di batu memorinya:
“‘Sahabat Lama Sang Raja’ belum membunuh pemain mana pun dalam enam jam terakhir.”
Meski Leon sudah tahu dirinya “bersih,” baru saat ini—setelah melihat konfirmasinya—ia akhirnya menghela napas lega panjang.
Ia lalu menoleh ke yang lain, membentangkan tangan, dan berkata, “Lihat? Bukan aku yang membunuh A-Guang.”
“Kalau bukan kau… maka situasinya justru lebih buruk.”
Claudia berbicara dengan ekspresi serius.
“Seperti yang kau katakan dalam rapat tadi, kalau serigala yang membunuh A-Guang bukan kau, maka pastilah orang lain. Dan orang itu… memiliki kemampuan membunuh dari jarak jauh. Kita tak bisa bertahan dari itu.”
“Bagian paling berbahayanya adalah—”
Yang melanjutkan ucapannya adalah Isha.
Sang kakak sulung menyilangkan lengan di dada. Mata naga merahnya yang dingin perlahan menyapu semua yang hadir.
“Serigala dengan kemampuan membunuh jarak jauh ini ada di antara kita. Bisa jadi Claudia. Bisa jadi Xiao-Luo. Bahkan bisa jadi aku.”
Ia lalu menatap Leon.
“Jadi, apa yang harus kita lakukan selanjutnya untuk menemukan serigala ini?”
Leon berpikir sejenak sebelum menjawab, “Kita tetap mengerjakan tugas.”
“Kupikir semua sudah menyadari bahwa seiring permainan berjalan, semakin banyak informasi berguna yang muncul. Hanya dengan mengumpulkan petunjuk terkait identitas lone-wolf dengan cepat, kita bisa membantu sang putri mengambil kembali Batu Suci Hitam.”
“Haruskah kita berpasangan berdua-dua?” usul Helena.
“Dengan begitu, serigala tidak akan berani membunuh sembarangan.”
Jika pembunuhan terjadi saat pemain berpasangan, yang dipasangkan dengan korban akan menjadi tersangka utama.
“Tapi kalau lone-wolf itu benar-benar punya kemampuan membunuh jarak jauh,” kata Noya, “maka sistem berdua tak akan efektif. Malah akan memungkinkan serigala asli mengacaukan air dan melenyapkan pemain baik satu per satu.”
Helena mengangguk tersadar.
“Oh begitu…”
“Kalau begitu biarkan saja seperti semula,” kata Leon.
“Lagipula, kalau memang pembunuhan jarak jauh, tak ada cara menghindarinya. Dan seperti kukatakan tadi, demi keseimbangan permainan, kemampuan sehebat itu pasti ada batasannya—misal hanya bisa digunakan sekali dalam kurun waktu tertentu.”
“Jadi kita tidak perlu panik. Lanjutkan saja dengan mantap—kerjakan tugas, kumpulkan petunjuk. Pasti kita bisa mengusir serigala itu keluar.”
Pidato penyemangat Leon terdengar sama sekali tidak seperti ‘Sahabat Lama Sang Raja.’
Malah terdengar sangat mirip ‘Pengawal Setia Sang Putri.’
Tak ada pilihan. Karena lone-wolf lain memiliki keunggulan membunuh yang tidak dimiliki Leon, satu-satunya pilihan adalah mendekati faksi baik—kalau tidak, saat situasi genting, tak akan ada yang mendukungnya.
“Baiklah,” kata Isha. “Untuk sementara kita lanjutkan seperti ini. Semua tetap waspada, dan berhati-hati saat berkelompok.”
“Jika tidak ada rapat sementara, pertemuan berikutnya akan pukul delapan malam ini.”
“Hmm. Semua, berhati-hatilah.”
Setelah diskusi berakhir, rombongan bubar.
Leon kembali ke lantainya. Isha berjalan di depannya.
Keduanya membuka pintu kamar masing-masing hampir bersamaan.
Tapi tak satu pun langsung masuk.
Setelah saling diam sebentar, Isha perlahan menoleh memandang Leon.
Si cantik berambut merah itu tersenyum tipis sambil bertanya lembut,
“Ada petunjuk tentang lone-wolf, kakak ipar?”
Leon mengangkat bahu. “Tidak. Kau, Kak?”
“Aku juga tidak.”
“Oh… kalau begitu sepertinya malam ini akan sibuk. Permainan sudah setengah jalan, dan kita belum menemukan satu serigala pun—apalagi Batu Suci Hitam.”
Isha mengangguk. “Iya. Ayo kita cepat bergerak.”
Setelah percakapan singkat itu, Isha perlahan mendorong pintunya terbuka.
Tapi tepat saat satu kakinya melangkah masuk, Leon tiba-tiba bersuara dari belakangnya—
“Kak, sepertinya kau ingat betul waktu-waktu rapat.”
Isha berhenti.
“Ada masalah?”
“Tentu tidak,” jawab Leon tulus. “Aku hanya kagum dengan ingatanmu. Dengan begitu banyak rapat dalam sehari, kau masih ingat sempurna pertemuan berikutnya.”
Isha tersenyum rendah hati. “Tak sebanyak itu. Aku cuma baca peraturannya dua kali dan ingat.”
“Hmm.”
Mereka saling mengangguk dan kembali ke kamar masing-masing.
…
Setelah A-Guang tersingkir, Mu’en kehilangan rekan satu tim dan terpaksa minta tolong pada Noya.
Awalnya, ia ingin pergi ke ayah dan ibunya.
Tapi Mu’en merasa itu mungkin mengganggu waktu berdua mereka.
A-Guang pernah bilang padanya: meski Ayah dan Ibu terlihat saling tak suka, kapan pun ada kesempatan, mereka selalu tertarik satu sama lain dan bertingkah mesra!
Jadi Mu’en memutuskan untuk bergabung dengan kakaknya.
Tentu saja, Noya senang Mu’en ikut.
Ekor Mu’en dan rambut gumpalan di kepalanya bergoyang riang.
Saat A-Guang masih ada, Mu’en tak punya alasan sah untuk menemui Noya dan hanya bisa mengandalkan item “Ikatan Cinta Tak Terpisahkan.”
Tapi sekarang A-Guang sudah tiada, ia punya alasan yang sangat, sangat, sangat sah untuk berkelompok dengan kakaknya!
Dengan logika itu—
Satu Aurora setara dengan sepuluh kartu Ikatan Cinta Tak Terpisahkan.
“A-Guang, superhero-nya Mu’en!”
Meski A-Guang telah “dikorbankan,” bisa dengan bahagia menempel dekat kakaknya membuat Mu’en merasa pengalaman permainannya hampir lengkap.
Dengan bergabungnya Mu’en, tiga gadis naga kecil itu menyelesaikan tugas jauh lebih cepat.
Setelah mencari-cari sebentar, mereka memasuki sebuah ruangan.
Di tengah ruangan berdiri sebuah meja.
Di atasnya ada beberapa cangkir kosong dan seember air bersih.
Ketiganya mendekat. Noya mengambil kartu dari meja, yang menampilkan aturan:
“Gunakan mulut untuk memegang cangkir dan oper air ke orang berikutnya. Tiga pemain bekerja sama. Saat cangkir kosong paling kiri terisi, tugas selesai.”
“Oh, ini sepertinya cukup mudah. Ayo mulai.”
“Ya, Kak!”
Para gadis naga berbaris.
Mu’en dengan cerdik menyelipkan diri di posisi tengah.
Dengan begitu, ia bisa memisahkan kakaknya dari Helena, mencegah mereka tak sengaja bersentuhan saat mengoper air dari mulut ke mulut.
Kau kira Mu’en bergabung dengan kelompok Putri hanya untuk menempel pada kakaknya?
Tentu tidak!
Ia juga ada untuk mengawasi—sama sekali tak mengizinkan gadis naga laut itu mencuri kakaknya!
Setelah posisi ditetapkan, permainan oper air dimulai.
Berdiri di paling kanan, Noya mengisi cangkirnya dengan air, memegang tepinya dengan mulut, hati-hati berbalik, dan perlahan membungkuk ke arah Mu’en.
Ia berjinjit sedikit, memiringkan tubuh, dan menuangkan air ke cangkir Mu’en.
Selama prosesnya, Mu’en menekan pipi lembutnya erat-erat padanya.
“Mu’en, tak perlu menempel sedekat ini…” kata Noya tak jelas dengan cangkir di mulut.
“Tidak, tidak, Kak. Kita harus meminimalkan kehilangan air, jadi harus tetap dekat,” jawab Mu’en serius.
“Masuk akal.”
Meski koordinasi kakak beradik itu bagus, operan pertama memakan waktu lama.
Banyak air tumpah—saat sampai di cangkir Mu’en, hanya tersisa setengah.
Setelah menerima air, Mu’en segera menoleh ke arah Helena.
Karena perbedaan tinggi, Helena harus menekuk lutut—kalau tidak, meski Mu’en berjinjit, ia tak bisa mencapainya.
Noya menonton dengan tegang, khawatir operan lagi akan lambat dan boros.
Tapi di luar dugaan, sang adik yang tadi bergerak seperti siput kini menyelesaikan operan dengan kecepatan kilat.
“Jadi… tadi kau benar-benar pura-pura, ya, Mu’en?”
Noya tersenyum tak berdaya dalam hati.
Gadis bodoh. Kau cuma ingin menggesek pipi lebih lama. Kau kira tak ada yang perhatikan?
Putaran pertama berakhir cepat, tapi cangkir target masih jauh dari penuh.
“Lagi, lagi~” desak Mu’en bersemangat.
“Tunggu,” tiba-tiba kata Helena.
“Kupikir posisi kita tidak optimal.”
Mu’en berkedip, mengira Helena ingin memindahkannya dari posisi tengah.
Tapi Helena melanjutkan,
“Kalau aku berdiri di ujung, siapa pun yang mengoper air padaku akan kehilangan banyak karena perbedaan tinggi. Jadi bagaimana kalau begini—aku duluan, Mu’en tetap di tengah, dan Noya berdiri terakhir?”
Noya mengangguk. “Tak masalah.”
Selama Mu’en masih bisa mencapai kakaknya, ia tak keberatan.
Mereka mengatur ulang posisi, dan putaran kedua dimulai.
Tepat seperti yang Helena duga, kerugian tinggi berubah jadi keuntungan.
Operan antara dirinya dan Mu’en kehilangan sangat sedikit air.
Dan saat waktunya Mu’en mengoper ke Noya—meski Mu’en masih menyelinapkan sentuhan pipi—banyak air tersisa.
Setelah mengulang beberapa kali, cangkir kosong akhirnya terisi.
“Hore~ Kakak hebat!”
Mu’en bertepuk tangan riang, lalu menambahkan, “Kakak Helena juga hebat.”
Bahkan sebagai penggemar kakak berat, Mu’en tak lupa sopan santun.
Helena tersenyum dengan mata menyipit. “Terima kasih, Mu’en~”
Dengan tugas selesai, kompartemen tersembunyi di meja terbuka, mengungkap sebuah kartu.
Noya mengambilnya—itu adalah kartu item.
**Kebuntuan Reinkarnasi**
Efek: Saat hanya tersisa dua pemain, gunakan kartu ini untuk memaksa memulai mini-game 1 lawan 1 melawan pemain lain.
Memenangkan mini-game sama dengan memenangkan seluruh permainan.
Catatan: Saat sampai di sini… berikan segalanya yang kau punya.