Leon melarikan diri bersama Rosvitha hingga turun ke ruang bawah tanah kastil.
Tempat ini relatif lebih aman.
Pasangan itu bersandar di dinding dan perlahan duduk.
Setelah mengambil napas sebentar, Rosvitha menatap Leon.
“Apakah kau benar-benar lone wolf yang lain?”
Leon menekan bibirnya, lalu mengangguk.
“Iya.”
Sang Ratu menutup mata dan menghela napas.
“Dan aku bahkan membuktikan bahwa kau tidak bersalah. Kalau saja aku tahu, aku akan membiarkanmu divoting keluar.”
“My queen, ada iblis merah di luar yang sedang memburu seluruh keluarga kita sekarang. Mungkin kita harus berpikir dulu bagaimana cara bekerja sama dan menjatuhkannya.”
Leon akhirnya mengerti, setidaknya sedikit, bagaimana perasaan para Raja Naga yang dia kalahkan dulu.
Ketidakberdayaan itu—dalam, berat, dan tak terhindarkan—tepat pada momen terakhir.
Kecerdasan Isha, dipadukan dengan peran Doctor, membuatnya bisa berenang dengan bebas dalam permainan ini seperti naga di air.
Sampai-sampai Jenderal Leon hanya bisa menyeret istrinya untuk melarikan diri sementara, tetap berada di luar jangkauan pembunuhan Isha untuk sementara.
“Kakakku mungkin menggunakan antidote yang dia berikan kepada kita untuk bekerja sama dengan mekanisme pembunuhan jarak jauh ‘rapat berakhir’.”
“Dan identitasnya adalah ‘Doctor’, jadi kartu item pembunuhan yang dia dapatkan juga harus digunakan bersamaan dengan antidote.”
“Dengan kata lain… siapa pun yang memakan antidote itu di awal, tanpa terkecuali, tidak bisa lolos dari pengejaran kakakku.”
“Terbunuh hanyalah masalah waktu.”
Suara Rosvitha agak berat.
Bahkan jika itu hanya permainan, terkepung seperti ini tetap meninggalkan kepahitan yang tidak rela.
“Sebenarnya, aku tidak memakan antidote itu.”
“Apa?”
Leon mengeluarkan kotak transparan kecil dari sakunya.
Di dalamnya ada permen rasa jeruk.
Rosvitha melihat permen itu.
“Kalau kau tidak memakannya, lalu bagaimana kau lolos dari penyakit menular?”
“Dengan meminum ‘Mint Iced Tea’ yang kau berikan, tentu saja.”
Leon melemparkan permen itu.
“Untung saja aku tetap waspada waktu itu. Kalau tidak, aku mungkin juga sudah terbunuh dalam ‘pembunuhan akhir rapat’ tadi.”
“Tapi Noya dan aku sama-sama memakan antidote. Kita tidak bisa mendekati kakakku—kartu bunuhnya akan langsung membunuh kita.”
Rosvitha berkata.
“Lalu… satu-satunya yang bisa menyerang kakakku sekarang adalah kau.”
Apa yang dikatakan Ratu itu benar.
Pada titik ini, satu-satunya yang bisa membunuh lone wolf adalah lone wolf lainnya.
“Tapi kita berdua tidak punya kartu bunuh. Bagaimana kita bisa ‘duel’ dengan Big Sis dan saling bunuh dengannya?”
Masalahnya berputar kembali ke awal.
Jika ingin mempertaruhkan nyawa, masih perlu sesuatu untuk mempertaruhkannya.
Tapi Jenderal Leon sedang “tidak bersenjata” sekarang, dan dia bahkan tidak bisa memanggil rapat sementara untuk memvote Isha keluar.
Setelah berputar-putar, apakah ini masih hanya kematian yang lambat?
Sang Putri tidak akan selamat.
Dan Teman Tua juga tidak bisa pergi hidup-hidup dengan Black Holy Stone.
Segalanya—segala sesuatu—akan menjadi milik iblis merah itu, sang Doctor.
Tetes… tetes…
Tetesan air bergema dari sudut ruang bawah tanah, satu-satunya suara jernih di sini.
Kue itu—satu gigitan akan menghilangkan racun seorang pemain—terletak tepat di antara Leon dan Rosvitha.
Pandangan Ratu perlahan jatuh padanya.
Lalu tiba-tiba, pupil Rosvitha sedikit melebar.
“Sebenarnya… aku tidak peduli menang atau kalah.”
Sambil berbicara, Rosvitha mengeluarkan kartu quest utamanya dari saku.
“Tugasku sangat mirip dengan Senior Claudia.”
“Misi utamaku adalah membantu ‘Putri’ mengambil Black Holy Stone.”
“Tapi aku juga punya misi tersembunyi—mengambil ‘Black Holy Stone’ dan meninggalkan kastil.”
“Itu akan menjadi kemenanganku yang sebenarnya.”
“Ending mana yang terjadi… sepenuhnya ditentukan oleh pilihan pemain dalam satu momen.”
“Tapi dari awal sekali… aku tidak pernah berniat melakukan misi tersembunyi itu, karena—”
“Karena kau ingin putri kita yang berharga menang, kan?”
Leon tersenyum dan menyelesaikan paruh kedua untuknya.
Rosvitha mendengus lembut dan mengangguk.
“Benar.”
“Anak itu akhirnya mendapat kesempatan untuk bermain dengan gembira bersama saudara-saudarinya dan temannya.”
“Aku ingin dia menang.”
“Lagipula, Noya sangat kompetitif.”
“Tapi sekarang kedua saudari dan temannya sudah terbunuh.”
“Semua tekanan ada pada Noya.”
Leon berkata.
“Lalu aku… semakin ingin dia menang.”
Rosvitha berkata.
“Ini bukan hanya permainan, Leon.”
“Pikirkan.”
“Tahun-tahun—mungkin bahkan sepuluh tahun dari sekarang—ketika Noya melihat kembali perjalanan kastil ini, dia akan berkata dengan bangga bahwa dialah yang menyelamatkan kita semua pada akhirnya.”
“Yang dia dapatkan bukan hanya kemenangan.”
“Itu adalah kenangan yang sangat berharga.”
“Aku mengerti maksudmu, Rosvitha.”
Bibir Leon juga menyungging senyum.
Setelah jeda, dia menatap wanita berambut perak di sampingnya.
“Kau jadi kurang seperti seorang ibu.”
“Hm?”
“Lebih seperti seorang mama.”
“Apakah ada bedanya ‘ibu’ dan ‘mama’?”
“Tentu saja ada.”
“Ingatkah betapa bahagianya Noya dan Mu’en ketika kau membuat mereka mengubah cara mereka menyapamu—memanggilmu ‘Mama’ bukan ‘Ibu’?”
Rosvitha sedikit membeku, pikirannya tertarik kembali ke masa lalu.
Setelah beberapa saat, dia tersenyum paham.
“Aku mengerti.”
“Jadi… kau mencoba ‘mengubah’ aku, seorang lone wolf, dan membuatku membeli waktu untukmu dan putri kita, menyeretnya sampai rapat dimulai?”
Rosvitha menggelengkan kepala.
“Tidak, tidak, tidak.”
“Itu terlalu berisiko.”
“Dan…”
“Dan?”
Dia menatap ke depan, pipinya diam-diam memerah.
Rosvitha membenamkan setengah wajahnya ke dalam lekukan lengannya.
Suara teredam datang dari pelukannya, cepat dan grogi.
“Dan aku tidak akan membuat ayah dari anakku pergi melakukan hal seperti itu.”
“Bisakah kau mengganti ‘ayah dari anakku’ dengan nama panggilan dua karakter?”
Leon bertanya dengan senyum nakal.
“Tidak. Diam.”
Rosvitha melotot padanya dan melanjutkan.
“Selama kau berjanji padaku, pada akhirnya, kau akan membiarkan Noya menang… maka aku…”
“Lalu kau apa?”
Rosvitha tampak malu.
Dia melengkungkan jari pada Leon.
Leon patuh mendekat.
“Lalu aku akan—”
Setelah mendengarnya, Jenderal Leon melonjak dari tanah.
“Beneran?!”
“Beneran.”
“Baiklah.”
“Jujur, aku sudah ingin membantu Noya menang, tapi motivasiku tidak sekuat itu.”
“Sekarang kau telah memberi syarat itu, biarkan aku mengatakan ini—”
“Kakakmu harus meninggalkan nyawanya di sini hari ini!”
“Sudah kukatakan!”
“Bahkan Dewa Naga tidak bisa menghentikanku!”
Rosvitha terkekeh.
“Baiklah, baiklah—berhenti berteriak dan menarik perhatian kakakku.”
Leon duduk kembali.
“Dari yang kau katakan tadi, kau sudah memikirkan cara?”
“Mm.”
Rosvitha mengambil kue beracun dari tanah.
“Kakakmu tidak akan memakannya, kan?” kata Leon.
“Tidak.”
“Ini bukan untuk kakakku.”
“Ini… untukku makan.”
……
Lantai atas kastil, koridor panjang.
Noya dipaksa oleh bibi “iblis merah” ke depan pintu kayu.
Pintunya terkunci dari sisi lain.
Tidak bisa dibuka.
“Aiya, aiya~ Putri, tidak ada jalan lagi di depan, lho.”
Isha menjepit kartu bunuh di antara jarinya.
Efeknya adalah:
Itu bisa membunuh pemain dalam jarak lima meter yang telah memakan antidote rahasia Doctor.
Dia mengipasi angin kecil dengan kartu itu, langkah demi langkah, mendekati Noya yang tidak punya tempat lagi untuk mundur.
Noya tidak pernah menemukan bibinya begitu “menakutkan”.
Ya ampun… A-Guang, di masa depan, kau jangan sampai pergi ke Kuil Naga Merah Bibi untuk menjadi Raja Naga Merah berikutnya!
Kau akan berubah seperti ini juga!
“Bibi… k-kita bisa berbicara dengan baik.”
Noya mencoba membangunkan “hati nurani” Isha.
“Waduh, Noya sayang—rahasia kecil apa pun yang ingin kau bisikkan, kita akan bicara perlahan setelah permainan berakhir.”
“Sekarang, aku perlu menanganimu dengan cepat, lalu pergi menemui ayah dan ibumu.”
“Baiklah, kemari—jangan membuat hidup Bibi sulit.”
Jangan katakan sesuatu yang menakutkan dengan suara yang begitu lembut, hey!
Kau akan memberi trauma psikologis pada anak!
Noya menekan dirinya erat-erat ke pintu.
Dia hanya memiliki satu kartu item yang dapat digunakan di tangannya, dan itu adalah Reincarnation’s Dead End.
Tapi mekanisme duel Reincarnation’s Dead End hanya bisa terpicu ketika hanya tersisa dua pemain di lapangan.
Dari apa yang dikatakan Isha, Ayah dan Ibu seharusnya masih “hidup,” jadi Noya tidak bisa menggunakan kartu ini.
Apa yang harus kulakukan… apa yang harus kulakukan…?
Noya menggigit bibir bawahnya keras.
Bahkan mengetahui ini hanya permainan, tekanan masih meledak melalui atap.
Pada saat yang sama, di dalam Ruang Pengamatan Tuhan, tiga gadis naga kecil berdiri di depan batu rekaman besar, menyaksikan konfrontasi antara Noya dan Isha.
“Ini sudah berakhir… Kakak tidak bisa lolos.”
Suara Mu’en penuh dengan kesuraman.
“Aku pikir Paman Leon dan Bibi Rosvitha sudah luar biasa.”
“Tapi aku tidak menyangka Bibi Isha… bahkan lebih luar biasa.”
Helena berkata.
Bahkan gadis naga kecil berambut pink yang suka bersenang-senang pun berkeringat untuk kakaknya.
“Kakak, tahan sedikit lagi—setelah rapat dimulai, kita bisa memvote Bibi keluar.”
“Itu tidak akan berhasil.”
Claudia, yang sudah menyesap teh di ruang observasi, berbicara perlahan.
“Masih ada lebih dari empat puluh menit sampai jam delapan.”
“Bahkan Leon dan Rosvitha tidak akan bisa bertahan selama itu.”
“Permainan ini… Raja Naga Merah pada dasarnya sudah menang.”
Gadis-gadis naga kecil masih berdiri di depan batu rekaman, diam-diam berdoa untuk sosok itu yang berjuang untuk bertahan.
……
“Noya, kemarilah.”
“Tidak apa-apa.”
“Bibi akan menggendongmu ke Ruang Pengamatan Tuhan.”
Iha semakin mendekat.
Dia akan memasuki jarak serang kartu item.
Detak jantung Noya semakin cepat.
Dia tahu betul tidak ada cara baginya untuk lolos dari “pengejaran” Bibi.
Tapi meski begitu, dia tidak akan menyerah dengan patuh.
Jika itu Ayah, dia pasti akan—
“Pemain—”
Di koridor yang sunyi, suara staf tiba-tiba berbunyi.
Noya buru-buru menunduk melihat batu rekaman di sakunya.
Apakah itu pengumuman eliminasi dirinya?
Tapi ketika dia mengeluarkannya, dia menemukannya tidak bereaksi sama sekali.
“Kalau bukan milikku… maka itu—”
“Pemain ‘Doctor’ telah ‘terbunuh’; Pemain ‘Doctor’ telah terbunuh.”
Isha membeku di tempat.
Keterkejutan memenuhi wajahnya yang halus.
“Mengapa… bagaimana ini bisa terjadi…?”
Kreek—
Pintu kayu di belakang Noya perlahan terbuka.
Pria yang familiar berdiri di belakangnya.
Avenger
Jika kamu menyaksikan ‘pembunuhan’ dengan matamu sendiri, kamu akan langsung mendapatkan satu kemampuan ‘bunuh’.
Dan di tangannya…
adalah kue dengan gigitan kecil yang diambil darinya.