Beberapa hari setelah perang di Kekaisaran berakhir, pekerjaan pembersihan kurang lebih telah selesai.
Saat ini, operasional internal Kekaisaran sepenuhnya diserahkan kepada anggota inti Perkumpulan Lionheart, bersama dengan para menteri dan pejabat yang sebelumnya menolak untuk terlibat korupsi bersama Kant dan kroni-kroninya.
Ayah Martin termasuk di antaranya.
Perlu disebutkan, pada awalnya, jumlah tenaga memang sangat kurang. Bahkan pekerjaan dasar seperti mengompilasi dan mengatur dokumen saja tidak tertangani.
Namun untungnya, Rebecca mendapat ide cemerlang. Katanya, jika mencari pejabat yang baik dan jujur, ya langsung saja cari di penjara.
Meski terdapat sedikit neraka, harus diakui: itu memang ide yang bagus.
Maka, setelah beberapa hari semua orang bekerja tanpa tidur, Kekaisaran akhirnya mulai beroperasi lagi—bahkan tanpa Kant dan gerombolan pejabat korup.
Sedangkan pemilihan raja baru, itu masih membutuhkan waktu.
Dari metode pemilihan hingga calon-calon yang ada, semuanya harus ditimbang matang sebelum keputusan akhir bisa diambil.
Dan sambil menunggu, dengan kekuatan militer Kekaisaran, tentu tidak perlu khawatir negara lain memanfaatkan kesempatan ini.
Setelah semuanya diserahkan dengan baik, Leon akhirnya bisa pulang bersama Lothswisse.
“Tidak tinggal beberapa hari lagi, Kapten? Bagaimanapun, ini adalah tanah yang kau perjuangkan untuk semua orang.”
Di gerbang kota Kekaisaran, Rebecca, Martin, dan beberapa anggota Lionheart mengantar pasangan itu.
“Tanah dan takhta apa lagi? Ayahmu sudah bilang sejak aku kecil untuk menjauhi politik. Jadi penyelamat cuma sambilan saja.”
Mendengar itu, mata Rebecca hampir melotot ke langit.
Entah mengapa, sepertinya kapten tidak banyak berubah setelah bertahun-tahun bersama ‘kakak ipar’—kecuali kebiasaannya pamer yang semakin menjadi-jadi.
“Tapi jarak dari Tempat Suci Naga Perak sangat jauh. Jika ada hal mendesak di sini, kami tidak bisa memberi tahu tepat waktu.”
Meski jatuhnya Kant tidak banyak mengurangi kekuatan keseluruhan Kekaisaran—sehingga tidak perlu khawatir ada yang memanfaatkan kesempatan—
Ini tetap merupakan kelahiran sistem baru, masyarakat baru. Selain masalah internal, ada juga ancaman eksternal yang potensial.
Seperti kata Rebecca, Kekaisaran terlalu jauh dari Tempat Suci Naga Perak. Bahkan bagi Lothswisse, terbang dengan kecepatan penuh pun membutuhkan lima hingga enam jam.
Jika benar-benar terjadi hal mendesak dan harus mengirim orang untuk mencari Leon, saat Leon tiba, mungkin semua orang sudah menjadi abu.
“Setelah kami kembali, aku akan kirimkan naga kurir terlatih. Jika ada hal mendesak, gunakan itu untuk menyampaikan pesan kepada kami.”
Lothswisse berkata, “Naga kurir sangat cepat. Dalam satu malam, bisa terbang dari sini ke tempat suciku.”
Rebecca mengedipkan mata cantiknya, ekspresinya penuh tanya.
“Naga kurir… apa itu?”
“Oh, mirip dengan merpati pos kalian manusia. Itu adalah subspesies bangsa naga. Melalui evolusi dan pelatihan panjang, mereka mengambil tanggung jawab membawa informasi antar naga.”
Rebecca mengangguk. “Oh, oke. Terima kasih, kakak ipar.”
“Sama-sama.”
“Kalau begitu kami pergi dulu.”
“Hati-hati di jalan, Kapten.”
“Hati-hati di jalan.”
“Semoga lain kali bertemu, kau tidak perlu kursi roda lagi, Leon.”
“Merdeka. Sampai jumpa.”
“…”
Semua orang mengucapkan selamat tinggal satu per satu.
Leon mengangkat tangan memberi salam, lalu pergi meninggalkan Kekaisaran bersama Lothswisse.
Di luar gerbang kota, naga perak raksasa melesat ke langit dan menembus awan.
Rebecca mengangkat tangan meneduhkan mata, menyaksikan sosok mereka menghilang di cakrawala, lalu menghela napas.
“Pria yang sudah berkeluarga memang berbeda. Takhta saja tidak mau duduk—buru-buru pulang untuk menggendong anak.”
“Ketika kau punya keluarga sendiri, kau akan mengerti sang kapten,” kata Martin dengan nada matang seperti orang yang sudah berpengalaman.
Rebecca meliriknya. “Kau bicara seolah punya pengalaman. Kalau aku ingat, kau bahkan belum pernah pacaran sekali pun.”
Martin membeku. Riwayat kelamnya terbongkar membuatnya canggung.
“T-terus apa lagi kalau belum pacaran? Kau sendiri?”
“Tidak.”
Rebecca berhenti sejenak, lalu menunjukkan senyum licik seperti rubah kecil.
“Kalau begitu… mau coba denganku?”
“Siapa yang mau coba denganmu?!”
“Oh~ Martin kecil takut~”
“Aku tidak takut…” Martin mencoba membantah.
Tapi gadis berekor dua itu sudah melihat segalanya. Dia berbalik, mengangkat lengan, dan menepuk dada Martin.
“Kalau tidak takut, akan kuberi kesempatan untuk mengejarku.”
“Oh… huh? Tunggu—siapa bilang aku akan mengejarmu!”
Anak laki-laki dan perempuan itu tertawa dan bertengkar sambil berjalan kembali ke kota.
Nacho mengikuti dari belakang, tangan di pinggang, menghela napas tanpa daya.
“Sulit dibayangkan aku memulai revolusi dengan sekelompok anak-anak. Sungguh.”
Walker mendekat dan menepuk bahu Nacho.
“Sudahlah, senior. Masih banyak pekerjaan yang harus kita selesaikan.”
“Mm. Ayo.”
Matahari pagi terbit di cakrawala, menyinari bangsa baru ini—dan menyinari jalan terbuka dan stabil di depan Perkumpulan Lionheart.
……
“Kurasa saat pulang, para gadis akan memelukku lebih dulu.”
“Tidak. Pasti aku.”
Nacho tidak akan menyangka bahwa tidak hanya rekan-rekannya sekelompok anak kecil, tetapi pemimpinnya yang sudah menikah dan punya tiga anak, serta istri pemimpinnya, juga adalah ‘anak kecil’ yang sedikit lebih tua.
Orang dewasa macam apa yang bertengkar soal ini setiap hari?
Hanya pasangan sialan ini yang bisa begitu terobsesi—dan sangat menikmatinya.
“Kali ini aku pasti mengalahkanmu, Lothswisse. Dan akan mengalahkanmu tiga kali.”
“Oh? Kau yakin sekali ketiga putri akan memelukmu lebih dulu?”
“Bukan, maksudku—”
Lothswisse memiringkan telinga, bertekad mendengar omong kosong apa yang akan dilontarkan si anjing pria ini.
“Selama salah satu dari Noah, Mu’en, atau Little Light memelukku lebih dulu dan bukan kamu, itu dihitung satu kemenangan untukku.”
“Mm. Lalu?”
“Kamu nol kemenangan, aku satu kemenangan. Itu kemenangan kedua.”
Sang ratu: ?
“Kamu nol kemenangan, aku dua kemenangan. Itu kemenangan ketiga.”
“…”
“Tiga pertempuran, tiga kemenangan. Induk naga—penilaianmu?”
“Aku sedang berpikir… mungkin kita harus mengeluarkan Kant dari penjara. Pemimpin revolusi negara terkuat seharusnya bukan orang yang tidak tahu malu sepertimu.”
Lothswisse mulai curiga Leon punya kepribadian ganda.
Setiap saat kritis—entrance heroik, mengubah situasi, membela tanah air—kepribadiannya yang serius, tegas, tanpa ampun, cool king akan keluar.
Tapi sebagian besar waktu, kepribadian pertamanya yang sangat menyebalkan yang berkuasa.
Kalau dibilang penuh kontradiksi, tidak tepat, karena sejak hari bertemu Lothswisse, dia selalu seperti ini.
Tapi kalau dibilang konsisten, juga tidak benar—karena jelas dia lebih tidak terkendali dari sebelumnya.
Setelah dianalisis, Lothswisse sampai pada kesimpulan:
Si anjing pria ini sudah terlalu nyaman dengannya.
Dia benar-benar tidak menganggapnya orang luar lagi!
Tampaknya lima tahun kehidupan pernikahan membuat seseorang lupa statusnya sebagai tawanan. Jadi saat pulang, lupakan siapa yang lebih dulu dipeluk putri-putri—
dia perlu memberinya pelajaran dulu, dan membuatnya mengerti siapa tuan rumah sebenarnya di rumah ini!
Dengan pemikiran itu, Lothswisse mengepakkan sayap naganya dan berakselerasi menuju tempat suci.
……
Menjelang tengah hari, pasangan itu kembali ke Tempat Suci Naga Perak.
Anehnya, tidak ada pelayan yang menyambut mereka.
Bahkan, hampir tidak ada siapa-siapa di halaman depan sama sekali. Jika Leon tidak melihat penjaga masih berpatroli saat mereka melintasi perbatasan wilayah tadi, dia akan mengira ada naga nekad yang menyerang rumah mereka.
Pasangan itu masuk ke halaman dan melihat sekeliling.
Tidak ada pelayan.
Tidak ada putri-putri.
“Ke mana perginya semua orang?” bisik Lothswisse.
Leon berkedip. Sebuah pikiran terlintas, dan dia tiba-tiba menyadari sesuatu.
“Oh! Aku tahu!”
Lothswisse kaget. “Tahu apa? Cara berdiri dari kursi roda?”
“Bukan, bukan—maksudku, aku tahu ke mana Noah dan lainnya, serta para pelayan, pergi.”
Leon menatap Lothswisse. Lothswisse menundukkan mata dan membalas tatapannya.
Pasangan itu melakukan kontak mata selama satu detik—lalu, sesaat kemudian, mereka berbicara serentak:
“Mencuri persembahan!”