Saint Andros Academy – Arena Segel Kayu.
Dengan kedatangan Zervanie, upacara pembukaan mencapai puncaknya.
“Ahhh! Tamu kejutan itu benar-benar Nona Zervanie!!”
“Aku tidak pernah melakukan hal buruk dalam hidupku dan sekarang para dewa memberi imbalan! Aku bisa melihat berkah ilahi!”
Felyn berdiri di pintu masuk terowongan, mengamati Zervanie melompat dan menari di tengah arena.
Nyanyiannya penuh energi dan semangat, membakar semangat seluruh kerumunan.
Pakaian yang dikenakannya hari ini sangat cocok untuknya, dan rambut perak-abunya diikat dalam kepangan putri. Dia terlihat seperti seorang putri yang menginspirasi pasukannya sebelum bertempur.
Zervanie sangat profesional. Felyn telah banyak begadang berlatih bersamanya hingga dua atau tiga pagi.
Namun setelah latihan-latihan itu, dia selalu menyiksa Felyn.
“Semua orang, hati-hati agar tidak terluka selama pertandingan nanti!”
Zervanie melambaikan tangan kepada lautan penggemar yang bersorak, bahkan arena bergetar dari teriakan mereka.
“Kalau tidak!”
Zervanie tiba-tiba berbalik ke arah Felyn di pintu terowongan dan mengedipkan matanya ke arahnya.
“Kalau tidak, Zervanie akan merasa sangat patah hati~”
Viloti, yang berdiri di samping Felyn, pasti menyadari trik-trik kecil Zervanie.
Dia berbahaya.
Lebih berbahaya daripada semua gadis di sekitar Felyn.
Adeline hanyalah gadis malang yang diam-diam jatuh cinta pada Felyn tetapi tidak bisa mendapatkan hatinya. Felyn tidak akan pernah menyukainya.
Tapi Zervanie yang ada di depan mereka—dia adalah gadis cerdik dan menawan yang tahu bagaimana menyembunyikan jati dirinya yang sebenarnya. Dia selalu membuka mulutnya untuk menggoda Felyn. Jika dia tidak berhati-hati, dia akan menelannya utuh—dan tidak akan memuntahkannya kembali.
Sangat sulit untuk akhirnya menjadi teman Felyn dan menghabiskan waktu bersamanya. Viloti tidak akan membiarkan Zervanie mengambilnya sekarang.
Tapi bahkan Viloti harus mengakui—Zervanie benar-benar populer.
Jadi, orang-orang memang lebih menyukai gadis yang bisa tersenyum seperti Zervanie?
Viloti menoleh melihat cermin di sampingnya. Dia menepuk pipinya dan berusaha keras meniru senyum Zervanie.
Wajah dinginnya seketika melunak, dan senyum itu sebenarnya cocok di wajah Viloti dengan cukup baik.
Tapi begitu dia melepaskan senyumnya, senyum itu menghilang.
Dia mencoba beberapa kali lagi dan menyadari—dia tidak bisa mempertahankan senyum itu lebih dari tiga detik tanpa bantuan.
Ini tidak bisa dibiarkan.
Viloti melihat cahaya panggung yang bersinar di wajah Felyn.
Cahaya itu tampak perlahan menelan dirinya. Suatu hari, dia tidak akan bisa menjangkaunya lagi.
Viloti menghela napas pelan.
Andai saja Felyn bisa menyimpan sedikit tempat di hatinya untuknya, itu sudah cukup.
Pertunjukan berakhir. Pertandingan dimulai.
Zervanie pindah ke kursi VIP.
Dia adalah tamu istimewa pertama yang akan tetap menonton semua pertandingan. Biasanya, para tamu hanya muncul untuk pembukaan dan pergi.
Dia melambaikan tangan kepada penggemarnya di belakang, lalu duduk.
Apa yang menyenangkan dari menonton orang bertarung?
Jika Felynku tidak mendapatkan nomor undian yang lebih lambat, aku pasti sudah pergi!
Aku menunggu dia kalah agar bisa berlari dan menghiburnya.
Dua pertandingan pertama berakhir dengan cepat.
Zervanie menguap pelan. Terlalu membosankan.
Setiap pertandingan hanya menggunakan hingga tiga segel kayu kelas tinggi, dan satu tim biasanya menyerah di tengah jalan.
Mereka harus menyimpan segel untuk pertandingan selanjutnya, setelah semua.
Saat pertandingan ketiga dimulai, Felyn dan timnya keluar dari pintu masuk.
“Bukankah itu Nona Viloti? Dan dia bersama Felyn!”
“Sial, dia juga membawa siswa pindahan Nona Bernice! Kenapa dia mendapatkan semua hal baik? Jika dia begitu hebat, kenapa tidak menaklukkan Nona Adeline dan Nona Zervanie juga, lihat apakah dia meledak!”
“Whoa, jangan jinx itu!”
Zervanie langsung bersorak saat melihat Felyn. Matanya mengikuti setiap gerakannya.
“Nona Zervanie, itu adalah jenius akademi kami, Viloti Silafiel.”
Kepala sekolah menunjuk ke arah Viloti yang berambut merah muda.
“Gadis muda dari keluarga Silafiel?!”
Zervanie menggosok matanya. Dia tidak menyangka gadis berambut merah muda itu memiliki latar belakang yang begitu kuat.
Viloti tidak banyak muncul di publik selama tiga tahun terakhir, jadi Zervanie tidak mengenalnya.
Tapi dia pasti tahu nama keluarga Silafiel.
Mengetahui identitas Viloti membuat Zervanie merasa gugup.
Gadis seperti itu menyukai Felyn?
Zervanie selalu percaya tidak ada ancaman di sekitar Felyn. Dia seperti domba hitam yang bisa dia mainkan dengan bebas.
Sekarang tampaknya Viloti mungkin akan mengambilnya.
Zervanie menggigit jarinya, matanya terfokus pada Viloti di arena.
Namun, dia masih memiliki keberuntungan. Begitu Felyn kalah, dia bisa berlari dan menghiburnya.
Setidaknya, itu akan meninggalkan sedikit kesan di hati Felyn.
Viloti mungkin menjadi kartu liar, tetapi tidak peduli seberapa kuat dia, dia tidak bisa mengalahkan tiga lawan sekaligus.
“Pertandingan dimulai…”
“Nona Zervanie, menurutmu siapa yang akan menang?”
“Aku rasa kedua belah pihak kuat. Jika kita berbicara tentang keterampilan murni, tim dari Akademi Blueclarity memiliki lebih banyak kekuatan—setelah semua, ketiga dari mereka berasal dari keluarga yang memiliki koneksi yang baik—”
DOR!
Segel Kayu Tingkat Enam Bernice meledak, memotong Zervanie di tengah kalimat.
“Menggunakan Segel Tingkat Enam begitu saja—tentu saja berusaha untuk meningkatkan semangat. Tapi sekarang akan sulit untuk mengelola penggunaan segel mereka untuk sisa pertarungan ini…”
Suara Zervanie semakin pelan.
Seperti semua orang yang menonton, dia tidak bisa menutup mulutnya.
Zervanie melihat Bernice melempar segel kayu seperti bola salju, menariknya tanpa henti dari sakunya.
Serangan tanpa henti itu membungkam seluruh arena.
Apa-apaan ini, apa yang terjadi dengan wanita ini?!
Apakah dia pikir dia memiliki pabrik segel atau apa?!
Tapi Bernice tidak hanya melempar sembarangan.
Meskipun dia jarang menggunakan segel, pengendaliannya sempurna.
Di tangannya, garis-garis segel kayu bersinar lebih terang dan melepaskan seluruh kekuatannya.
“Ini buruk…” Zervanie berbisik.
Rencananya telah sepenuhnya hancur.
Felyn bahkan tidak membutuhkan hiburannya lagi?!
Dan apa yang terjadi dengan gadis berambut pendek itu?
Dia terlihat begitu murni dan polos, tetapi bertarung seperti monster!
Dia tidak peduli untuk menghabiskan segel—apakah dia juga gadis kaya dari keluarga berkuasa?
“Jenis lelucon apa ini…”
Wajah Zervanie masih menunjukkan ekspresi sempurnanya, tetapi cara dia menggenggam pakaiannya mengungkapkan kepanikannya.
Dia merasakan krisis yang dalam.
Kepercayaan diri dan kebanggaan Zervanie yang telah lama ada mulai goyah.
Dia selalu percaya tidak ada gadis yang lebih baik dari dirinya akan muncul di sekitar Felyn.
Jika Felyn hanya seorang pria biasa, keyakinan itu mungkin berhasil.
Tapi sekarang, gadis-gadis di sampingnya—satu adalah gadis muda dari keluarga Silafiel, yang lainnya melempar segel seperti permen.
Dan mereka berdua menyukai Felyn.
Ketika Bernice melepaskan segel terakhirnya, ledakan itu membuat seluruh arena bergetar.
Cahaya putih yang menyilaukan menelan segalanya. Penonton semua menutup telinga mereka, tetapi suara yang menggelegar masih menembus melalui tangan mereka.
Zervanie merasakan tubuhnya bergetar—dia tidak yakin apakah itu karena ledakan atau karena ketakutan di dalam dirinya.
Seperti tim yang kalah di panggung, dia merasakan sesuatu di hatinya runtuh selama serangan liar itu.
“Kami menyerah!”
Dalam waktu hanya satu menit, tiga bangsawan muda benar-benar dikalahkan.
Zervanie merasa seperti dunianya runtuh. Segalanya semakin menjauh darinya.
Dia menggigit bibirnya begitu keras hingga meninggalkan bekas samar.
Tidak, tidak, tidak!
Ini tidak seharusnya terjadi! Felyn seharusnya mengikuti aku dengan patuh! Matanya seharusnya hanya melihatku!
Hanya aku yang bisa menghiburnya. Hanya aku yang bisa menyelamatkannya.
“Pertandingan selesai. Silakan bersihkan arena.”
Melihat punggung Felyn saat dia meninggalkan panggung, Zervanie melompat panik.
Ketakutan yang semakin tumbuh di dalam dirinya mendorongnya untuk bertindak. Dia harus tahu apakah masih ada tempat untuknya di hati Felyn.
Dia menatapnya, takut dia akan menghilang ke dalam kerumunan.
Punggung yang akrab itu semakin menjauh. Zervanie berjalan semakin cepat.
Namun, perasaan kacau dan mendesak yang belum pernah dia rasakan sebelumnya membutakannya.
Tumitnya tersangkut pada sesuatu. Zervanie tersandung di udara, kehilangan keseimbangan.
Matanya membelalak saat perasaan tak berdaya menyerangnya.
Dia meraih, mencoba menggenggam sesuatu.
Sama seperti selama tiga bulan ketika Felyn pergi—berusaha putus asa untuk memegang sesuatu.
Tapi dia tidak meraih apa-apa.
Tidak ada sama sekali.
Zervanie jatuh keras ke tanah. Lututnya menghantam lantai dingin, dan rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhnya.
Rambut perak-abunya tumpah berantakan, dan kepangan putri yang telah dirapikannya lepas.
“Nona Zervanie?!”
Zervanie berjuang untuk bangkit. Kilau di matanya yang hanya beberapa menit lalu hilang.
Dia berdiri dengan susah payah. Lututnya yang tergores terbakar dengan rasa sakit.
Tapi Zervanie tidak peduli dengan rasa sakit itu lagi.
Felyn pasti masih peduli padaku, kan?
Dia tidak akan sepenuhnya terambil oleh gadis-gadis lain, kan?
Aku masih punya kesempatan… kan?
Dia takut Felyn telah menjadi layang-layang dengan benang yang putus—diambil oleh wanita lain, tidak akan pernah kembali.
(Akhir Bab)