Tentu saja, itu adalah pemandangan yang sangat aneh.
Ambil contoh Nona Viloti yang terkasih, radar emosionalnya berbunyi lagi.
Begitu dia melihat seorang gadis yang terbungkus rapat muncul dari belakangnya, Viloti langsung tahu itu adalah Zervanie.
Tapi… apa yang dia lakukan di sini?
Viloti tidak memikirkan terlalu dalam tentang itu. Sejauh yang dia tahu, siapa pun selain Felyn hanya akan menjadi masalah. Tidak layak untuk dipikirkan.
Langkah kaki ringan mendekat, dan Zervanie berdiri di samping Viloti.
Mereka tidak terlalu jauh satu sama lain.
Mereka tampak seperti dua gadis cantik yang sedang menunggu bus setelah sekolah.
Namun udara di antara mereka begitu tegang, seolah tidak ada yang bisa melangkah maju sejengkal pun.
Viloti berdiri diam di pintu masuk.
Patung es krim biru seukuran manusia di sampingnya memblokir sinar matahari, melindungi gadis cantik ini dari panas.
Dia tidak mengakui keberadaan Zervanie.
Hubungan mereka tidak cukup dekat untuk mengharuskan sebuah sapaan.
Bukan berarti Viloti secara khusus mengabaikan Zervanie—dia hanya bersikap seperti ini dengan semua orang.
Kecuali untuk Felyn.
Jika itu Felyn, Viloti pasti akan berlari mendekat dengan langkah tergesa-gesa dan berkata sambil mengatur napas: “Selamat pagi, Felyn.”
Zervanie menyilangkan tangannya, ekspresinya sedikit tegas.
Hari ini, Viloti terlihat begitu menawan, seolah dia bisa diperas untuk diambil sarinya.
Zervanie tidak bodoh.
Felyn telah mengatakan bahwa dia memiliki rencana dengan seseorang di sore hari.
Dan sekarang di sini ada Viloti, berpakaian rapi, jelas menunggu seseorang.
Bukankah ini kencan dengan Felyn?
Tapi… mungkin ini hanya kebetulan?
Mungkin Viloti lah yang diam-diam mengikuti Felyn?
Ini persis seperti ketika seorang teman sekelas berlari mendekat dan mengatakan bahwa kau hanya mendapatkan 20 poin di ujian, dan kau masih pergi ke guru untuk mengonfirmasinya, meskipun sambil memikirkan alasan seperti: mungkin mereka salah nama, mungkin guru membuat kesalahan, mungkin alien meretas nilai.
Zervanie berada dalam suasana hati seperti itu.
Mengetahui ada kemungkinan kencan antara Viloti dan Felyn, dia harus mengonfirmasinya langsung.
Tapi wanita ini bahkan tidak menatapnya.
Ekspresinya jelas mengatakan bahwa dia melihatnya. Dan masih tidak menyapa?
Hmph, berusaha menunjukkan dominasi?
Berusaha membuatku mengucapkan sapaan lebih dulu, lalu berbalik dan mengejekku?
Baiklah! Mari kita lihat siapa yang bisa bertahan lebih lama!
Aku tidak percaya kau bisa tetap diam selamanya!
Begitu kau mengucapkan sesuatu, aku akan berkata:
[Oh? Nona Viloti sedang berkencan dengan Felyn sore ini? Dia baru saja bersamaku sebelumnya, jadi dia mungkin sedikit lelah. Tolong jaga dia baik-baik, ya? Kalau tidak, aku akan merasa buruk jika dia kelelahan.]
Lima menit berlalu.
Apakah wanita berambut pink ini baik-baik saja?
Aku sudah berdiri tepat di sampingmu, setidaknya akui aku!
Begitu Felyn muncul, akan terlambat. Aku tidak bisa mulai bersikap seperti penggoda licik di depannya.
Tunggu… mungkin dia tidak mengenaliku?
Zervanie batuk dua kali dan mengeluarkan komunikatornya.
“Nona Asisten, ini aku, ini aku, Zervanie~ Bagaimana pertunjukan sore ini, la-la… oh benar…”
“Nona Zervanie.”
Sebelum dia bisa menyelesaikan panggilan telepon palsunya, Viloti memotongnya.
Menyadari bahwa dewi es yang dingin di sampingnya akhirnya mengenalinya, Zervanie tersenyum dalam kemenangan.
Kuharap dia tidak mengenaliku. Sekarang dia akan bertanya kenapa aku di sini. Tanyakanlah, ayo!
Viloti sedikit memutar kepalanya. Bibirnya, yang dilapisi gloss berwarna merah muda mawar, berkilau di bawah sinar matahari dengan pesona manis yang girly.
“Tolong jangan ungkapkan identitasmu. Akan sangat merepotkan jika lebih banyak orang muncul nanti.”
“Hah?”
“Perhatikan apa yang kau katakan. Kau baru saja menyebutkan namamu.”
Viloti berkata dengan serius.
Dia tidak ingin kencannya dengan Felyn rusak karena hal sepele seperti ini.
Jika identitas Zervanie terungkap, semua penggemarnya akan membanjiri Holmholt.
Jalan sepi ini akan terbalik karena dirinya.
Menghadapi ekspresi dingin Viloti, Zervanie merasakan keringatnya kembali mengalir ke dalam tubuhnya.
“S-sorry…”
Dia sejenak tertindas oleh kehadiran Viloti yang mengesankan.
Zervanie menyadari bahwa dia telah meremehkan Viloti.
Dia pasti berpura-pura peduli, berakting seolah tidak ingin aku terungkap, padahal dia sudah mengenaliku dan hanya tidak ingin menyapa.
Dia berusaha memberi isyarat dengan sopan agar aku pergi saja.
Tapi Zervanie salah paham.
Otak Viloti tidak beroperasi dengan banyak lapisan seperti itu.
“Nona Viloti, apakah kau berbelanja di Holmholt sore ini?”
“Mhm.”
“Sendirian?”
Viloti tidak menjawab.
“Kau masih tidak mau menjawab? Berusaha menggoda aku? Apakah kau… wanita jahat juga?!”
Tapi bagaimana bisa hal seperti ini menghentikanku?
“Duh, akan sangat menyenangkan jika Nona Viloti berbelanja dengan seseorang. Kebetulan aku punya dua kupon dessert edisi terbatas dari toko Karine si Penyihir. Mereka akan kedaluwarsa besok, dan harus digunakan oleh dua orang.”
“Aku punya rencana lain hari ini, jadi aku tidak bisa menggunakannya. Aku berpikir untuk memberikannya padamu.”
Dia telah membungkus jebakan panjang di sekitar satu pertanyaan.
Dessert ini memang sulit untuk dipesan, bahkan Zervanie harus menunggu sebulan penuh.
Tapi tanggal kedaluwarsanya bukan besok.
Dan kau tidak memerlukan dua orang untuk menggunakan kupon tersebut.
Semua kebohongan.
Yang dia inginkan hanyalah Viloti mengakui bahwa dia bersama seseorang, lalu dia akan bertanya siapa.
Adapun memberikan kupon dessert kepada Viloti?
Tentu tidak!
Dia akan membuat alasan untuk menghindar nanti.
Itu semua untuk dirinya dan Felyn!
“Tidak, aku bersama seseorang,” kata Viloti mengakui.
Dia memang menyukai manisan.
Tapi dia bukan tipe gadis yang akan mengabaikan segalanya hanya demi makanan.
Dia hanya berpikir Felyn mungkin akan menyukainya, dan pikiran itu membuatnya bahagia.
“Nona Viloti, bolehkah aku bertanya siapa temanmu sore ini?”
Zervanie tersenyum, yakin aku sudah menang.
Terjerat, terperangkap, dan siap!
Katakanlah! Ucapkan saja!
Biarkan aku mengonfirmasi apakah kau benar-benar berkencan dengan Felyn.
“Dia seorang teman, kenalan… atau mungkin… bahkan tidak begitu…”
Tatapan Viloti meredup.
Sinar matahari menangkap rambutnya yang mengalir dalam angin.
Felyn… Apa aku bagimu?
Apa aku di hatimu?
Seorang teman? Kenalan? Atau… seorang asing?
Dia tidak ingin hanya menjadi seorang teman bagi Felyn.
Tapi bahkan persahabatan kini terasa seperti kemewahan.
Gadis itu menghela napas pelan.
Bahkan dengan riasan yang mulai dia aplikasikan sejak pukul delapan pagi, dia tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya.
Seandainya Felyn memiliki tempat untukku di hatinya.
Setidaknya kemudian, ketika orang lain bertanya tentang kami, aku bisa menyebut namanya dengan suka cita dan percaya diri.
Bukan seperti ini—menghindar dan bersembunyi.
“…Apakah itu Felyn?” Zervanie tidak bisa menahan diri lagi.
Viloti membeku.
Dia tidak berniat untuk mengucapkan nama Felyn.
Mungkin Felyn tidak ingin orang lain mengetahui bahwa mereka sedang berkencan.
Mungkin dia merasa canggung, atau bahkan malu.
Tidak apa-apa. Aku tidak akan berkata apa-apa.
Aku tidak keberatan. Aku akan bilang itu aku.
Dia menggigit bibirnya dan perlahan menggelengkan kepala.
“Itu aku.”
Felyn mendorong pintu dan keluar dari toko.
Dia khawatir Zervanie mungkin mengatakan sesuatu yang aneh di depan Viloti.
Jika itu merusak suasananya, kencan mereka sore ini akan sangat sulit.
“Viloti akan berkencan denganku sore ini. Benar, kan?”
Gadis yang tadinya membeku itu langsung mencair.
Seperti salju yang bertemu sinar matahari di musim semi.
Senyumnya menerangi bukan hanya seluruh wajahnya — tapi juga menghangatkan udara di sekitar mereka.
“…Mhm.”
(Akhir Bab)