Felyn berdiri di bawah restoran yang telah dipesan Adeline, mengagumi betapa kecil dan tidak berarti manusia bisa terlihat.
Ia melihat sekeliling—hanya ada tirai air yang mengelilinginya, dan ia bahkan tidak bisa menemukan pintu masuk restoran itu.
Namun, semakin sulit menemukan jalan masuk, semakin bergaya tempat itu terlihat.
Tiba-tiba, sebuah mobil yang tampak mahal perlahan mendekat dan berhenti di bawah.
Lambang keluarga Claude tercetak di sisi mobil, segera menarik perhatian semua orang di sekitar.
Pintu mobil terbuka perlahan, dan sepasang kaki berhak tinggi melangkah anggun ke tanah, batu permata di ujung sepatu memantulkan cahaya yang menakjubkan.
Selanjutnya, Adeline melangkah keluar dari mobil.
Ia mengenakan gaun bergaya Chanel berwarna biru tua, pita di pinggangnya tidak hanya menonjolkan sosok langsingnya, tetapi juga menekankan dadanya yang bangga.
Dengan lip gloss merah muda yang lembut, blush on yang menggoda, dan gelombang rambut yang penuh aura yang ditata dengan hati-hati, Adeline jelas-jelas adalah bintang malam itu di Homhot.
Begitu ia muncul, para bangsawan di sekitar mulai bergerak menuju kendaraan, tetapi karena tatapan tajam para penjaga yang mengelilinginya, tidak ada yang berani mendekat.
Mata Adeline mencari-cari di antara kerumunan, dan saat matanya yang berwarna abu-abu kebiruan menemukan Felyn, wajahnya bersinar.
“Felyn!”
Adeline mengangkat rok gaunnya dan berlari ke arah Felyn dengan langkah ringan.
“Apakah kau menunggu lama?” tanyanya, sedikit terengah-engah, dengan senyuman manis di wajahnya.
“Tidak sama sekali, aku baru saja tiba.” Felyn melirik Adeline, cepat-cepat mengamati penampilannya malam ini.
“Adeline, kau terlihat sangat cantik malam ini. Warna gaun ini sangat cocok dengan penampilanmu.”
Berbeda dengan Bernice dan Viloti, Adeline adalah klien sejati.
Felyn tidak perlu memuji dua orang lainnya dengan sengaja, tetapi ketika berhadapan dengan Adeline, pujian itu diperlukan.
Lagipula, Adeline memang terlihat luar biasa malam ini.
“Benarkah?” Ketidakpastian di mata Adeline digantikan oleh kebahagiaan, “Karena aku akan bertemu denganmu malam ini, aku berdandan sedikit.”
“Kau terlihat begitu baik hingga aku bahkan tidak ingin orang lain melihatmu.”
Adeline terlihat di depan umum dan dilihat orang lain.
Felyn mengucapkannya tanpa berpikir.
“Kau keterlaluan, itu agak berlebihan!” Meskipun Adeline berkata begitu, ia tetap tidak bisa menyembunyikan senyum di wajahnya.
“Apakah kita akan naik?”
Felyn merasakan tangan Adeline naik dan turun di sampingnya. Setiap kali tubuhnya bersentuhan dengan bahunya, ia melompat menjauh seperti rusa yang terkejut, hanya untuk mendekat lagi sesaat setelahnya.
Malam ini, Adeline terlihat bingung.
Felyn bisa lebih kurang menebak: ia ingin dekat dengannya, tetapi karena status bangsawannya, tidak nyaman untuk bertindak terbuka di depan orang lain.
“Adeline, ada tempat lain yang ingin kau tuju malam ini?”
“Sebenarnya ada beberapa tempat.”
Adeline mengeluarkan buku catatan kecil dari tasnya—ia begadang semalam untuk menyusun rencana ini.
Membeli pakaian, perhiasan, armor, dan Technique Seals. Apa pun yang mungkin disukai Felyn, Adeline mencatatnya di buku catatan.
Gadis muda yang luar biasa ini telah menghafal lokasi setiap toko di Homholt tiga hari sebelumnya.
Ada begitu banyak tempat yang ingin ia kunjungi, begitu banyak barang yang ingin ia beli untuk Felyn, namun waktu sangat terbatas.
Bagaimana mungkin ia tidak merencanakan semuanya?
“Adeline, restoran ini pasti sangat mahal. Apakah aman bagimu membawaku ke sini?”
“Ini tidak mahal. Tempat ini dimiliki oleh keluargaku.”
“Oh, benar, maaf telah bertanya.”
“Halo, apakah kamu Nona Adeline?”
Felyn mendengar suara perempuan yang tenang dan lembut.
“Aku pelayanmu untuk malam ini, Mirian. Selamat datang. Aku akan mengantarkan kalian berdua ke atas.”
Felyn tiba-tiba menoleh, dan melihat rambut hijau yang familiar dan telinga runcing yang panjang.
Tidak mungkin, dia juga di sini?
Rambut hijau Mirian yang tadinya pendek kini telah menjadi gelombang elegan.
Pasti itu wig.
Ia telah melepas pakaian pelayan dari toko kue, dan pakaian formal restoran itu ternyata sangat cocok untuknya.
Begitu Mirian melihat Felyn, mulutnya sedikit bergerak.
“Silakan ikut aku.” Ia sedikit menggeser tubuhnya, membuat gerakan “silakan”, tetapi matanya melirik bermakna ke arah Felyn.
Felyn mengikuti di belakang Adeline, berusaha sebaik mungkin menutupi wajahnya dengan tangan.
Ini pasti salah satu situasi paling memalukan di dunia.
Apa rasanya tertangkap basah?
Ia hanya bisa berdoa dalam hati agar Mirian tidak mengenalinya. Jika ia salah bicara dan mengucapkan sesuatu, ia akan celaka.
Di bawah arahan Mirian, Felyn dan Adeline duduk di sebuah ruangan pribadi.
Di depan mereka, Mirian mengaktifkan Sound Isolation Seal, menandakan bahwa tidak ada orang di luar yang dapat mendengar percakapan mereka.
“Felyn, bisakah kau duduk di sampingku hari ini?”
Adeline menepuk kursi di sampingnya, meminta pendapatnya.
Senyum di mata Mirian terlihat semakin bersemangat.
Ada apa ini?
Bukankah ini orang yang sama dari siang tadi?
Bukankah ia memiliki janji dengan gadis berambut merah muda yang sangat imut itu sebelumnya?
Dan sekarang ia berkencan dengan Nona Adeline di malam hari?
Dan melihat dari penampilannya, sepertinya Nona Adeline memiliki perasaan yang cukup kuat padanya.
Dia benar-benar beruntung!
Felyn tampaknya menyadari apa yang dipikirkan Mirian tetapi tidak bisa berbuat apa-apa.
Di sampingnya, rambut Adeline yang berwarna teh mawar jatuh lembut di atas dadanya, naik dan turun mengikuti lekuk tubuhnya.
Ia tidak menyadarinya di luar sebelumnya, tetapi sekarang Felyn menyadari bahwa Adeline memiliki aroma yang sangat menyenangkan.
Berbeda dengan aroma feminin Viloti, wangi Adeline membawa daya tarik yang lebih dewasa.
Namun, tidak peduli seberapa dewasa ia terlihat, Adeline tetaplah seorang gadis yang baru dewasa, dengan manis dan rasa malu yang masih tersisa.
“Menu ini enak. Felyn, ada yang ingin kau tambah?”
“Ini sudah cukup.”
Adeline menyerahkan menu kepada Mirian, lalu melirik Felyn.
“Felyn, aku akan ke toilet.”
Ia baru saja menyadari bahwa ia berkeringat setelah berlari turun untuk menemuinya tadi.
Adeline tidak ingin Felyn melihatnya dalam keadaan kurang sempurna, ia harus memperbaiki riasannya.
“Mm, aku akan menunggumu di sini, Adeline.” Felyn mengangguk dan mengawasinya pergi.
Begitu Adeline menghilang melalui pintu, Mirian mendekat dengan senyum yang sedikit… mencurigakan.
“Tamu, kau pergi ke Toko Kue Penyihir Karine siang tadi, bukan?”
“Tidak,” jawab Felyn dengan wajah datar.
“Ada gadis berambut merah muda yang sangat imut di sampingmu, kan?”
“Tidak.”
“Kau masih memiliki aroma darinya di bibirmu. Aku seorang elf. Aku bisa mencium baunya.”
Apa jenis keterampilan berlebihan ini?
Hidung itu luar biasa.
Mirian melihat Felyn terdiam dan semakin bersemangat.
“Tamu, Tuan Felyn—tidak, Lord Felyn! Bagaimana kau melakukannya? Dua kencan dengan dua gadis super cantik dalam satu hari! Ceritakan padaku! Ahhhh!”
“Jangan terlalu dekat! Kau sangat mengganggu. Kenapa kau selalu ada di sini?”
Felyn mendorong Mirian yang matanya hampir berbinar-binar.
“Apa yang bisa aku lakukan…”
Mirian mengusap matanya. “Siang tadi, seorang pelanggan memanfaatkan kesalahan kecil yang aku buat dan menggangguku. Mereka memukulku, memarahiku, memaksaku berlutut dan meminta maaf, lalu meminta sepuluh kupon dessert edisi terbatas dariku—itu setengah dari gaji setengah tahun, boohoo… Aku tidak punya pilihan selain bekerja di sini.”
“Jika kau terus berbicara, aku akan melaporkanmu lagi—kali ini karena pelecehan seksual.”
“Tunggu, apa?!”
Mirian panik. Ada apa dengan orang ini? Kenapa ia tidak mengikuti alur cerita?
Begitu ia mencoba menjelaskan, suara hak tinggi bergema dari luar, dan ia harus menghentikan topik itu.
Sound Isolation Seal adalah satu arah—orang di dalam masih bisa mendengar suara di luar.
Mirian membungkuk hormat saat Adeline masuk, lalu meninggalkan ruangan.
Namun hatinya jauh dari tenang.
Insting elvennya memberitahunya bahwa ia tidak akan menyerah.
Ruangan pribadi itu kembali sunyi. Sambil menunggu makanan mereka, Adeline sedikit mendekat ke arah Felyn.
“Felyn, apakah kau memiliki rencana minggu depan?” Rambut teh mawar Adeline menyentuh lembut bahunya.
“Minggu depan? Aku rasa tidak ada yang perlu dilakukan.”
“Aku harus pergi ke ibu kota kerajaan minggu depan. Aku… aku ingin kau ikut denganku. Apakah itu oke?”
Jantung Felyn berdebar kencang.
Ibu kota kerajaan?
(Akhir Bab)