Meskipun begitu banyak yang terjadi semalam, saat matahari terbit, dunia terasa segar dan baru.
Itu adalah akhir pekan.
Selain petualang profesional, banyak siswa juga bisa terlihat di pintu masuk dungeon.
Sebagian besar dari mereka datang untuk pelatihan Seal, jadi ekspresi mereka jauh lebih santai dibandingkan para petualang berpengalaman.
Namun bahkan di antara mereka, tidak ada yang tampak selega Nona Zervanie.
Sebagai salah satu penyanyi paling populer di Kekaisaran, dia biasanya sedang tampil atau mempersiapkan konser. Jarang sekali dia bisa keluar, apalagi memasuki dungeon.
Dan yang lebih penting—hari ini, dia bersama Felyn.
Dia telah menghabiskan hampir seluruh malam khawatir tentang Felyn, bahkan bermimpi meminta maaf kepadanya.
Namun tidak ada energi cemas itu yang terlihat di wajahnya. Dia tidak ingin meninggalkan Felyn dengan kenangan buruk lainnya.
Masa lalu sudah berjalan buruk—sekarang, dia ingin fokus pada masa kini dan masa depan.
—
Lantai Keempat Dungeon—Area Lencana Perunggu.
Di atas mereka, batu kristal yang bersinar menerangi padang rumput hijau yang luas dengan cahaya yang indah.
Area ini relatif aman. Makhluk sihir di sini lemah dan tidak menimbulkan ancaman besar.
“Felyn! Lihat, hahahaha!”
Zervanie memanggil dengan gembira.
Hari ini, dia mengenakan baju pelindung dengan tanda merah, rok pendek, dan jubah hitam yang mengalir. Sepatu bot cokelat melilit kaus kaki hitam panjang—simetri yang sempurna.
Seorang gadis cantik terlihat baik dalam apa pun.
Dia tidak repot-repot mengenakan topeng atau topi untuk menyembunyikan wajahnya hari ini, karena kemungkinan mereka tidak akan bertemu siapa pun di bagian dungeon ini.
Lagipula, dungeon ini sangat besar.
Zervanie melompat ke tepi jalan dan berjongkok di sebuah rumpun rumput tinggi, menyatu sempurna dengan pemandangan dungeon. Dengan bunga-bunga di sekelilingnya, dia hampir tidak terlihat.
“Pohon ini sangat tinggi!”
Dia telah memanjat ke batang pohon raksasa—cukup lebar sehingga selusin orang tidak bisa mengelilinginya—dan menatap ke atas dengan kagum.
Cahaya dari kristal di atas hampir tidak menembus kanopi tebal, menyinari wajahnya dengan sinar lembut.
Mungkin itu adalah pemandangan terindah yang pernah dilihat dungeon.
“Pohon yang menyerap mana tumbuh jauh lebih tinggi daripada yang ada di permukaan,” jawab Felyn santai, membolak-balik buku panduan dungeon. Dia lebih fokus untuk tidak tersesat daripada memperhatikan perilaku Zervanie.
“Oh, benar. Beberapa pohon memakan orang, jadi jangan mendekat terlalu dekat.”
“Eh?!”
Sayangnya, peringatannya datang sedikit terlambat.
Beberapa akar tiba-tiba muncul dari tanah dan melilit pergelangan kaki Zervanie.
“Tunggu, tunggu, tunggu—!”
Dia secara refleks mengeluarkan seals untuk menyerang, tetapi menghentikannya dan menahan diri tepat waktu.
Makhluk sihir di sini adalah level rendah. Dia bisa bebas dari akar kapan saja—tidak ada banyak bahaya.
Tapi jika pohon itu benar-benar mengangkatnya ke udara, dia akan tergantung terbalik. Dan itu berarti roknya akan…
Untungnya, dia memilih pakaian dalam yang lucu hari ini.
“F-Felyn! Tolong aku!”
Zervanie mengulurkan tangannya secara dramatis, bahkan tidak repot-repot menahan roknya.
Dia bisa merasakan akar mencoba mengangkatnya ke atas.
Jika Felyn melihat celana dalamnya—wajah seperti apa yang akan dia buat?
Bukan seperti aku melakukan ini dengan sengaja! Aku bukan gadis seperti itu! Ini salah pohonnya! Jika bukan karena pohon bodoh ini, aku tidak akan memperlihatkan siapapun!
Tetapi momen yang ditakutkan itu tidak datang.
Sebaliknya, sesuatu menyentuhnya dengan lembut di kepala.
“Ow…” Zervanie menggosok kepalanya, membuka matanya untuk menemukan Felyn berdiri di sana, menatapnya dengan kesal.
Dia menunjuk ke kakinya.
Zervanie melihat ke bawah—dan melihat bahwa akar itu berusaha keras mengangkatnya… tetapi gagal.
“Kau terlalu berat. Akar itu tidak bisa mengangkatmu dari tanah.”
Dia segera membungkuk ke depan, melambaikan tangannya sambil protes.
“Aku tidak berat! Aku sangat ringan! Aku sudah makan sangat sedikit belakangan ini—hampir tidak ada sama sekali!”
“Pohon macam apa kau?! Kau bahkan tidak bisa mengangkat seorang gadis cantik sepertiku!”
Bagus. Tidak hanya dia gagal untuk memperlihatkan dirinya, tetapi sekarang Felyn mungkin menganggapnya sebagai idiot yang tidak sadar yang tidak panik bahkan dalam bahaya.
Semua ini salahmu! Semua ini salahmu!
Zervanie memukul batang pohon dengan kedua tangan.
“Ow!”
…
Felyn mulai khawatir.
Apakah Zervanie benar-benar cocok untuk ini?
“Felyn, itu hanya kecelakaan! Aku tidak ceroboh! Aku pasti akan melindungimu lain kali!”
“Terima kasih,” katanya sambil mengangguk.
Tidak ada gunanya mengecilkan semangatnya.
Mari kita berharap dia akan lari jika monster kuat muncul.
—
“Ini aneh. Kita sudah berjalan lama dan tidak melihat satu makhluk sihir pun.”
Zervanie memindai area saat mereka berjalan di sepanjang jalan yang berkelok-kelok.
Padang rumput hijau tak berujung ini seharusnya dipenuhi dengan monster, namun tidak ada yang terlihat.
“Ya. Mungkin dungeon ini juga sedang libur akhir pekan? Aku tidak mendapatkannya.”
“Libur akhir pekan?” Zervanie menundukkan kepalanya, tidak mengerti lelucon itu.
Rumput setinggi lutut menyentuh kaki mereka, menari bersama angin.
“Ini sangat indah…” Zervanie mengangkat roknya sedikit saat angin berhembus melaluinya. Rambut peraknya mengalir dalam gelombang. Dia menyelipkan beberapa helai di belakang telinganya.
Di padang yang luas ini, benar-benar terasa seperti mereka adalah satu-satunya dua orang di dunia.
Langit dungeon tidak berwarna biru, tetapi berkilau seperti malam berbintang.
Namun tanah, yang diterangi oleh batu kristal yang bersinar, jauh lebih terang daripada langit. Sebuah pembalikan aneh—hanya mungkin terjadi di dungeon.
“Benar.”
Felyn, seperti Zervanie, tidak sering datang ke sini.
Karena mereka tidak bisa menemukan makhluk sihir, mereka sebaiknya menikmati pemandangannya.
Tidak ada gunanya datang sejauh ini untuk tidak mendapatkan apa-apa.
Semakin kau mengejar sesuatu, semakin sulit untuk menemukannya.
Tapi saat kau berhenti mencoba—itu sering kali menemukanmu.
Persis saat mereka berdua melanjutkan perjalanan, memperlakukan ini seperti jalan-jalan santai, mereka akhirnya menemui makhluk sihir pertama mereka hari itu.
Seekor Bull Stonehide Level-3.
Tubuhnya dilapisi pelat armor cokelat keabu-abuan seperti batu, dengan dua tanduk melengkung tumbuh dari kepalanya.
Sama seperti mereka, makhluk itu mungkin belum melihat sesuatu yang hidup dalam waktu yang lama.
Begitu makhluk itu melihat mereka, ia langsung menerjang maju dengan gila.
“Felyn, tunggu!”
Begitu Felyn bersiap untuk mengaktifkan Seal Tier-3, Zervanie mengangkat tangannya untuk menghentikannya.
Dia masih ingat tatapan kesakitan di wajahnya semalam ketika dia membeli Seal Tier-3 yang mahal itu.
Dia ingin membantunya menghemat di mana pun dia bisa.
“Gunakan saja Seal Tier-1.”
“Itu monster Tier-3. Seal Tier-1 bahkan tidak akan membuatnya goyah.”
“Jangan lupa—aku adalah seorang penyanyi.”
Zervanie mengangkat Seal di satu tangan, sementara tangan lainnya percaya diri bersandar di pinggulnya. Formasi rune yang bersinar terbentuk hampir seketika di udara.
Sangat cepat!
Bahkan Felyn harus mengakui—dia setara dengan Adelina sekarang.
Menggunakan Seal membutuhkan waktu. Semakin terampil si penyihir, semakin cepat mereka bisa membangun pola.
Seal itu diaktifkan, membentuk jarum energi biru yang bersinar yang perlahan menyatu ke dalam tubuh Felyn.
Dia segera merasakan perbedaannya—tubuhnya terasa ringan, hampir tanpa bobot.
“Zervanie, itu apa…?”
“Seal Buff Tier-4. Kau tidak bisa membelinya di Saiwa.”
Ketika dia melihat ekspresi terkejut Felyn, Zervanie mengembang dada dengan bangga.
“Felyn, kau tahu… kau benar-benar bisa mengandalkanku lebih. Aku cukup kuat, kau tahu?”
Tapi Felyn tidak melihat senyuman bangganya yang kecil itu.
Seseorang lain melihatnya—dari jauh.
Dua gadis, mengawasi dari jarak jauh.
Sebuah Seal Pelacakan Tier-6—itu bisa dengan jelas mengamati hal-hal dari beberapa kilometer jauhnya.
“Viloti… lihat senyuman sombong itu. Zervanie benar-benar menikmati dirinya, ya?”
(Akhir Bab)