“Ini seharusnya baik-baik saja, kan?” Felyn bergumam pada cermin di kamarnya.
Karena Daiyi masih menunggu di bawah, Felyn mempercepat proses mengganti pakaiannya.
“Kau juga bingung dengan apa yang harus dikenakan?”
Felyn terkejut oleh suara di belakangnya. Ia berbalik dan melihat Bernice, satu tangan di jendela, melompat masuk ke dalam ruangan dari luar.
Kaos kaki gelembungnya cocok sempurna dengan kakinya, seperti krim di atas stik cokelat putih.
“Bernice, jangan sembarangan masuk ke kamarku,” kata Felyn, melirik ke jendela. Jelas tidak ada apa-apa di luar, dan ia tidak bisa mengerti dari mana Bernice datang.
“Pacarmu ada di bawah, jadi aku hanya bisa melompat melalui jendela untuk mengadakan pertemuan pribadi denganmu. Jika Daiyi tahu, dia pasti akan marah.”
Bernice bersandar di meja, kedua tangannya disilangkan.
Felyn meliriknya. “Karena ini pertemuan pribadi, kenapa kau tidak mengenakan bra berlapis? Sepertinya kau tidak begitu menyukaiku… Aouch, aouch, aouch!”
Kakinya diinjak keras oleh Bernice, ekspresi gadis berambut pendek hitam-merah itu sangat buruk.
“Aku datang untuk membicarakan kontrak.” Melihat Felyn sudah memohon ampun karena sakit, Bernice akhirnya mengangkat dagunya dan melepaskan kakinya.
“Kontrak?”
“Apakah kau sudah lupa tentang kontrak kita? Aku belum melihatmu melakukan gerakan intim apapun pada Daiyi belakangan ini.”
Isi kontrak yang ditandatangani Bernice dan Felyn adalah untuk bertindak sebagai pasangan dengan Daiyi setiap saat.
Hanya saja belakangan ini, Felyn dan Daiyi belum membuat kemajuan, dan Bernice mulai merasa sedikit cemas.
“Tidak bisa dihindari.” Felyn duduk di kursi, menggosok kakinya yang baru saja diinjak Bernice. “Aku biasanya memberikan layanan setelah menerima pembayaran. Kau belum mengajarkanku seni ilahi atau simbol, jadi wajar jika aku sedikit malas. Kenapa kau tidak mengajarkanku satu sekarang?”
Bernice berkata kesal, “Patung ilahi di dalam dirimu baru menjadi jelas setelah kau tidur dengan sang putri. Sebelumnya, kau tidak memenuhi syarat untuk mempelajari seni ilahi, jadi aku tidak bisa mengajarkanmu.”
“Aku tidak tidur dengan Dorothy. Bisakah kau tidak mencemarkan nama baik putri kekaisaran kita yang cantik ini?”
Felyn, yang telah membalas dengan santai, menyadari apa yang baru saja ia katakan dan ingin menarik kembali kata-katanya.
Dorothy tidak lagi cantik.
Dia telah menjadi menakutkan.
“Hari ini adalah kesempatan yang baik. Setelah kencanmu dengan Nona Daiyi selesai, aku akan mengajarkanmu seni ilahi.” Mendengar langkah kaki Daiyi di tangga, Bernice berbalik dan melompat ke ambang jendela.
“Juga…” Mata Bernice sedikit menunduk, ujung jarinya tanpa sadar mengusap bingkai jendela.
Kakinya, yang ditekan bersama, membentuk garis panjang yang kokoh di bawah sinar matahari.
“Apakah… kecil… benar-benar tidak baik?”
Suara Bernice begitu lembut hingga hampir meleleh ke dalam angin, ujung telinganya berubah menjadi warna mawar yang samar.
Felyn hampir tidak mengerti apa yang dibicarakan Bernice.
Setelah menyadarinya, ia kemudian menunjukkan senyum profesional standar. Tentu saja, ia harus sopan kepada atasannya.
“Kecil juga sangat imut. Setidaknya, aku sangat menyukainya.”
Sepasang mata itu, berkilau seperti bintang pagi, menatap tajam ke arah Felyn. Kemudian Bernice memalingkan wajahnya, membiarkan angin mengacak rambut pendeknya dan mengaduk jiwanya.
“Hari ini, Nona Daiyi…”
“Aku tahu, aku akan berusaha keras hari ini,” kata Felyn kepada Bernice.
Ketukan terdengar dari pintu kamar.
“Apakah Bernice ada di sana? Aku pikir aku mendengar suaranya. Dia tidak mengatakan hal yang tidak pantas, kan?”
“Tidak, dia tidak ada di sini.”
Felyn berbohong kepada Daiyi, tetapi ia tidak berbohong kepada Bernice.
Kecil memang cukup imut.
Saat mereka sampai di pintu masuk, Felyn mencari ke mana-mana tetapi tidak dapat menemukan kunci.
“Ini mungkin ada di saku pakaian yang kau kenakan kemarin. Aku akan mencarinya.”
Daiyi yang telah meletakkan pakaian Felyn di keranjang cucian kemarin.
Ia membungkuk, kakinya yang dicat kuku merah anggur perlahan keluar dari sepatu hak tingginya, lalu berjalan masuk ke dalam ruangan.
Felyn rajin dalam mencuci pakaian, jadi tidak banyak pakaian di keranjang.
Daiyi berjongkok, kakinya yang putih samar terlihat melalui celah gaunnya, lututnya berwarna merah muda pucat.
“Ketemu.”
Daiyi menemukan kunci di saku kaos Felyn.
Saat ia hendak berdiri, ia menyadari bahwa tangan yang baru saja digunakannya untuk menyentuh pakaian Felyn tertutup serbuk berkilau.
“Apa ini?”
Ia mendekat untuk melihat, kemudian meletakkan tangannya di bawah sinar matahari.
Serbuk itu, yang mengandung kekuatan sihir ungu, terlihat indah di bawah sinar matahari, seperti nebula mini yang ada di telapak tangannya.
Starglimmer Dust.
Daiyi tentu saja mengenali apa itu. Ia juga tahu bahwa itu adalah sesuatu yang tertinggal ketika Crystalwing Moth mengeluarkan ilusi.
Ia hanya tahu bahwa Felyn pergi ke penjara bawah tanah kemarin, tetapi tidak tahu apa yang dilakukannya di sana.
Namun, sisa-sisa di pakaiannya menunjukkan bahwa dia setidaknya telah melawan Crystalwing Moth.
Namun, Starglimmer Dust di pakaian Felyn bukanlah yang biasa.
Bahkan setelah satu hari berlalu, itu masih membawa sejumlah besar aura sihir murni.
Sebagai putri seorang Elder Gereja, Daiyi tahu bahwa ini bukan aura sihir biasa.
Hanya makhluk sihir tingkat tinggi yang memiliki sihir yang murni seperti itu.
Tetapi tidak mungkin Felyn dan Zervanie bisa mengalahkan makhluk sihir tingkat tinggi seperti itu.
“Apakah kau menemukannya, Daiyi?” Felyn datang mencari Daiyi ketika ia melihat dia sudah lama menghilang.
“Ya, aku menemukannya.” Daiyi menunjukkan kunci di telapak tangannya kepada Felyn. “Apakah kau melawan Crystalwing Moth kemarin? Ada Starglimmer Dust di pakaianmu.”
“Oh, tidak terlalu. Kami bertemu makhluk sihir tingkat tinggi, tetapi untungnya dia tidak melukai kami.”
Felyn tidak tahu bahwa ilusi tersebut telah ditransmisikan kepada para gadis muda oleh Eitani, jadi ia tidak berpikir ada yang perlu disembunyikan.
“Apakah itu ilusi?”
“Ya. Baik Zervanie maupun aku terjebak dalam ilusi. Kau tahu, ilusi makhluk sihir itu cukup mendalam. Segala sesuatu di sekitar kami terasa nyata.”
Tangan Daiyi menggenggam erat kaos Felyn dari kemarin saat ia berjongkok di tanah, menatap wajahnya.
Apakah mungkin…
Sebuah ide yang cukup berani muncul di benak Daiyi.
Apakah mimpi semalam adalah ilusi yang dialami Felyn?
Tetapi Daiyi tidak bisa mengerti mengapa ia bermimpi tentang itu.
Apakah ada sihir yang bisa mentransmisikan ilusi?
Daiyi memikirkan hal itu, dan sebenarnya ada.
Arch-magic.
Jenis sihir ini, yang melampaui hukum alam, memerlukan sejumlah besar kekuatan sihir untuk diaktifkan setiap kali.
Jika itu adalah arch-magic, maka tidak ada yang tidak mungkin.
Aura sihir murni yang tertinggal di tubuh Felyn juga persis seperti yang akan ditinggalkan oleh makhluk sihir tingkat tinggi yang mampu menggunakan arch-magic.
“Begitu.” Daiyi menekan emosi di dalam hatinya dan perlahan berdiri, menopang dirinya pada dinding.
Ia menatap tajam ke dalam mata Felyn, mencoba menemukan jawaban untuk pertanyaan selanjutnya di wajahnya.
“Jadi, ilusi apa yang kau alami?”
“Itu sangat biasa. Hanya sarapan di rumah. Aku pikir itu cukup meriah.”
Felyn melihat alis Daiyi terangkat, matanya yang hijau gelap tiba-tiba melebar.
“Ada apa?”
“Jadi… apakah kau melihatku?” Daiyi bahkan tidak menyadari bahwa setelah mengucapkan ini, tubuhnya melangkah lebih dekat kepada Felyn.
“Ya, aku melihatmu.”
“Di sofa? Biarkan aku menebak, apakah Viloti juga ada di sana?” Ujung jari Daiyi tanpa sadar melingkar, mencari jawaban di mata Felyn.
“Tidak.”
Felyn terlalu malu untuk memberitahunya apa yang terjadi dalam ilusi tersebut.
Sebelum menyadari bahwa ia berada dalam ilusi, segala sesuatu yang dilakukan Felyn dengan para gadis itu adalah palsu; itu tidak mewakili pikiran dalam dirinya yang sebenarnya, jadi ia tidak peduli.
Tetapi hal-hal yang ia katakan kepada Daiyi dalam ilusi itu diucapkan setelah Felyn menjadi jernih.
Felyn berbohong, tetapi di hadapannya ada Daiyi.
Daiyi yang dapat merasakan ekspresi halusnya, yang telah mengamatinya untuk waktu yang lama.
Kebohongan Felyn bisa menipu Dorothy, bisa menipu Zervanie, tetapi tidak bisa menipu Daiyi.
Bibir Daiyi bergetar, tetapi pada akhirnya, ia tidak mengucapkan kata-kata itu.
“Kau berbohong, Felyn.”
(Akhir Bab)