Kota Suci Gereja Reinkarnasi – Balenska.
Ruangan itu hampir tak bercahaya. Seni ilahi yang memblokir suara dan penglihatan telah mengisolasinya dari segalanya.
“Apakah ini benar-benar tidak apa-apa?”
“Apa yang tidak apa-apa?” Sesosok tua berjubah merah tenggelam dalam sofa. “Festival Pahlawan akan memakan waktu dua bulan untuk berakhir. Menurutmu apakah putri Raja Iblis akan berpartisipasi dalam Festival Pahlawan selama dua bulan ini?”
Dia mengusap dahinya. “Yang terpenting adalah, kita tidak dapat menemukan peraturan apa pun untuk menghentikan putri Raja Iblis. Lagi pula, tidak pernah ada yang mengira iblis bisa bergabung dengan masyarakat manusia.”
“Tapi kita bisa menghancurkan reputasinya. Bukankah kita melihat beberapa hasil awal ketika menggunakan Sylvain untuk menyebabkan Crystal Rock Beasts bermutasi di Distrik Ibu Kota Kerajaan?”
“Dan hasilnya? Sylvain dibunuh olehnya. Kini keluarga kerajaan Kekaisaran Siviesus mengakui kekuatan tempur putri Raja Iblis dan mendukungnya lebih lagi.”
Sesosok tua berjubah merah perlahan bangkit dan berjalan ke hadapan kerumunan.
“Formasi pengorbanan adalah seni ilahi agung yang diciptakan oleh banyak pengikut Reinkarnasi yang dengan rela mengorbankan nyawa mereka. Ketika ditempatkan pada hati, kekuatan murni Dewa Reinkarnasi akan turun pada seseorang.”
“Flos adalah anak yang baik. Kulihat dia memiliki kemiripan dengan Dewa Reinkarnasi. Jika dia menggunakan formasi pengorbanan, pastinya dia akan mampu mengerahkan kekuatan terbesarnya, dan mungkin bahkan memperoleh seni ilahi baru. Memenangkan Pedang Pahlawan dan meraih kemenangan dalam Festival Pahlawan semua bergantung padanya.”
“Tidak ada yang akan mampu menemukan keberadaan formasi pengorbanan. Jika ada yang mencurigai Flos, kami akan maju dan menyatakan bahwa ini adalah seni ilahi rahasia Reinkarnasi yang baru dikuasai Flos.”
“Aku khawatir itu tidak tepat, bukan? Gereja Reinkarnasi belum siap untuk perang.”
Sesosok tua berjubah merah berbalik, mengerutkan kening.
Dia merasa justru karena kelompok fosil tua ini terlalu takut mati, terlalu konservatif, sehingga kekuatan Gereja Reinkarnasi semakin melemah.
Jika dia yang berkuasa, untuk apa bahkan berpartisipasi dalam Festival Pahlawan?
Dia hanya akan menyuruh Flos melakukan pengorbanan, dan kemudian… kemudian menyuruh keberadaan itu langsung merebut Mata Reinkarnasi.
—
Pertempuran untuk peninggalan Lianlora telah terbagi menjadi dua medan pertempuran.
Pertama adalah medan pertempuran utama, di mana ratusan orang telah mengendalikan Lianlora.
Kedua adalah di pinggir medan pertempuran, krisis yang dipicu oleh Flos.
Pertempuran di kedua tempat itu mendesak, tetapi pertempuran di sisi Felyn jelas di luar pemahaman semua orang.
Rantai ilahi yang belum pernah dia lihat sebelumnya terhubung dengan Flos, yang berjalan keluar dari hutan.
Anggota gereja yang mengendap di hutan di belakang Flos telah semuanya kehilangan kesadaran dan terjatuh ke tanah.
Anggota gereja di sisinya telah semuanya dengan sukarela dikorbankan, memberikan Flos tenaga kehidupan dan afinitas.
Dan Flos sendiri tidak dalam keadaan yang jauh lebih baik.
Mata Flos terus berubah warna. Rambut pendeknya yang awalnya hijau lumut tumbuh liar dengan kecepatan yang terlihat, menyebar hingga ke tanah.
“Itu pengorbanan,” kata Daiyi.
Di antara yang hadir, hanya Daiyi yang tahu apa ini.
Atau lebih tepatnya, di seluruh Distrik Ibu Kota Kerajaan, dan bahkan seluruh kekaisaran, satu-satunya orang yang tahu apa ini kebetulan hadir.
“Dengan mengorbankan tenaga kehidupan, mereka mempersembahkan afinitas dalam tubuh mereka kepada dewa, sehingga memandu turunnya dewa. Namun, ini biasanya ritual untuk turunnya dewa jahat.”
“Bukankah dia dari Gereja Reinkarnasi? Bagaimana dia bisa menjadi pengikut dewa jahat?”
“Mungkin, Reinkarnasi telah menguasai ritual pengorbanan yang sama dengan dewa jahat. Lagi pula, Reinkarnasi sangat spesial.”
Daiyi mengaktifkan “Omniscient Insight” dan melihat jumlah afinitas yang sangat besar terus meluap dari dada Flos.
Afinitas dalam tubuh Flos tidak lagi dapat dideteksi oleh “Omniscient Insight.”
“Dia memiliki kekuatan murni dewa padanya. Dia sekarang hampir sama dengan Anak Dewa.”
“Anak Dewa?”
Semua yang hadir mendengar gelar ini.
Tidak ada yang bisa mengalahkan Anak Dewa.
Felyn masih bisa mengingat kekuatan seni ilahi yang digunakan oleh Anak Orde di ruang Orde pada malam festival sekolah, yang jauh melampaui orang biasa.
Seiring meningkatnya afinitas, tingkat kepercayaan yang diterima anggota gereja dari dewa mereka juga akan meningkat.
Menurut tingkat kepercayaan, dari rendah ke tinggi, peringkatnya adalah Wahyu Dewa, Pelaksana, Penghakim, Imam, Tetua, dan Anak Dewa.
Dengan setiap promosi, seseorang dapat menguasai satu seni ilahi tambahan.
Dan Anak Dewa tidak diragukan lagi berada di puncak piramida kekuatan tempur.
Mengabaikan kekuatan ilahi paling murni dalam Anak Dewa, hanya kekuatan enam seni ilahi tingkat maksimal saja sudah sesuatu yang tidak dapat ditandingi siapa pun.
Bahkan seorang Pahlawan pun tidak.
Flos mendekat sedikit demi sedikit, sementara Bernice masih mempersiapkan seni ilahi transfer.
Kesatria Kekaisaran, Veronica, adalah yang pertama menyerang.
Hanya dalam jarak tiga langkah, Veronica harus menahan rasa sakit terbakar pada kulitnya, kecepatannya jelas melambat.
Menyerang dengan kecepatan ini adalah bunuh diri.
Tapi seseorang selalu harus berkorban, seseorang selalu harus berada di garis depan.
Seorang Kesatria Kekaisaran hanya bisa jatuh di jalan serangan.
“Moonlit Sanctum” terbentang.
Seni ilahi biru langit yang sejuk menyembuhkan kesatria. Tubuh Veronica mulai pulih.
Tapi kecepatan penyembuhan tidak bisa menandingi kecepatan pembakaran.
Melihat Veronica semakin mendekat, Flos menjentikkan jarinya, dan beberapa roh aneh berwarna hijau suram muncul di belakangnya.
“Nona Kesatria, aku hanya ingin Felyn. Mengapa kau harus menyerang?” Suara Flos bergema, gelombang suara membiaskan tanpa henti di hutan.
Sulit dikatakan apakah dia masih sadar atau sudah dikendalikan oleh Dewa Reinkarnasi.
“Felyn milik Yang Mulia, jadi dia adalah seseorang yang harus kulindungi.”
“Oh? Apakah Felyn begitu disukai?”
Flos melambai-lambaikan tangannya dengan ringan. “Sayangnya, aku sangat membencinya. Dia membuatku kehilangan muka, membuatku merasa malu. Siapapun yang mempermalukanku, Flos, siapapun yang mempermalukan Reinkarnasi, harus mati.”
Roh-roh hijau suram itu bergerak.
Mereka adalah para tetua yang telah memasuki “Hall of Valor” Gereja Reinkarnasi di masa lalu. Mereka mengandalkan kekuatan Reinkarnasi untuk mencapai keabadian roh dan akan berjuang untuk Reinkarnasi ketika dibutuhkan.
Serangan roh-roh itu tidak memiliki wujud fisik, tetapi mereka dapat melemparkan seni ilahi.
Beberapa seni ilahi Tier 4 dilemparkan dari tangan mereka. Untuk sesaat, seluruh langit tertutup oleh cahaya hijau suram seni ilahi.
Pemandangan Veronica terhalang oleh cahaya yang menyilaukan. Dia memegang pedang dengan satu tangan dan melemparkan seni ilahi pertahanan Tier 5 dengan tangan lainnya.
Saat seni ilahi pertahanan Tier 5 dikerahkan, itu mengalami pemboman yang ganas. Dia melihat banyak retakan padat muncul pada penghalang pertahanan, tetapi langkah Veronica tidak berhenti.
Karena sudah sampai di sini, lebih baik dia bertarung habis-habisan.
“BOOM—!”
Seni ilahi pertahanan akhirnya tidak tahan terhadap serangan roh-roh. Saat hancur, itu mengeluarkan tangisan sedih yang besar.
Di tengah debu dan cahaya hijau suram, sebuah pedang tajam membelah kabut tebal, dan Veronica muncul, menggigit giginya.
Satu langkah, dua langkah.
Jarak antara dia dan Flos hanya lima langkah lagi.
Cahaya seni ilahi menutupi pedangnya. Veronica menggunakan semua kekuatannya untuk menebas Flos.
“Crack!”
Dentuman berat yang diharapkan tidak datang. Sebaliknya, suara retakan yang jernih memasuki pikiran Veronica.
Pandangannya sedikit bergeser ke bawah, dan dia menemukan bahwa pedang di tangannya sudah patah.
Cahaya ilahi hijau suram yang dengan santai dilepaskan Flos telah dengan mudah memotong pedang Veronica.
Pedang di tangan Veronica setingkat dengan Pedang Pahlawan, sebuah bilah legendaris.
Tidak ada ejekan, tidak ada olok-olok pada wajah Flos, hanya pandangan merendahkan seseorang yang berdiri di atas awan, memandang rendah manusia.
Dia bukan lagi dirinya sendiri.
“Veronica!”
Veronica merasa tubuhnya tiba-tiba menjadi sangat ringan. Anggotanya meninggalkan tanah, dan seluruh dunia mundur dengan gila.
Rasa sakit di perutnya hanya datang pada saat ini.
Punggungnya menghantam tanah, menyebabkan darah memancar dari tenggorokannya.
“Veronica!”
Melihat Veronica terlempar oleh Flos, Dorothy bergegas berlari ke sisinya, berlutut, dan membuka helm dan zirahnya.
“Yang Mulia, seni ilahi Bernice…”
“Sudah siap, sudah siap! Seni ilahinya sudah siap. Kita bisa pindah ke tempat aman sekarang juga.”
Tepat saat suaranya jatuh, cahaya ilahi putih murni yang menyilaukan menembus langit hijau suram.
Formasi seni ilahi transfer raksasa muncul di tanah. Kekuatan Dewa Palmi ditampilkan sepenuhnya pada saat ini.
Dengan bantuan seni ilahi Zervanie, seni ilahi transfer Bernice dapat memindahkan semua yang hadir.
Felyn merasa tubuhnya mulai meringan, dan cahaya putih menutupinya.
Dia melirik terakhir kali pada Flos, yang berdiri diam, rambut panjangnya sudah menumpuk di belakangnya.
Cahaya putih yang menyilaukan membuatnya menutup mata, mendengarkan bisikan Dewa Palmi.
Beberapa saat kemudian.
Seni ilahi transfer berakhir.
Felyn membuka matanya dan melihat hijau suram yang familiar, melihat dewa yang berdiri dalam cahaya redup.
“B-Bagaimana mungkin…”
Seni ilahi transfer telah gagal.
Bernice melihat sekeliling dengan tidak percaya. Pandangannya menjadi gelap, dan dia terjatuh ke tanah.
Seni ilahi transfer skala besar telah menghabiskan semua afinitasnya. Tenaga fisiknya tidak lagi mendukungnya untuk berdiri.
(Akhir Bab)