Menyelidiki tanpa menyadarkan bangsawan keluarga Silafiel itu… memulai dari kakaknya Lina mungkin pilihan yang bagus.
Bagaimanapun, bangsawan itu sudah melanggar aturan keluarga Silafiel, membeli dan menjual orang secara ilegal, bahkan melakukan tindakan tak pantas terhadap para pelayan. Kalau Felyn bisa menangkap basah dia memperdagangkan manusia, dia akan punya bukti dan bisa membantu Viloti membersihkan rumah.
Felyn membenci perilaku seperti itu.
Tapi Felyn masih agak bimbang.
*Bagaimana aku bisa kembali ke pekerjaan lamaku lagi?*
Lonceng angin di pintu berbunyi.
Setelah suara nyaring lonceng angin, terdengar tawa Lina.
“Kakak Fiorella, lihat, ini Tuan Felyn yang sering aku ceritakan itu. Tampan kan?”
Felyn menoleh, tangannya menyender di sandaran kursi.
Matanya yang berwarna teh kecokelatan, seakan terendam sinar matahari, membawa secercah kehangatan dan jejak kelelahan.
Kulitnya sangat pucat, dan tangannya memiliki lapisan tipis kapalan akibat kerja keras.
Bentuk puding pada gaun panjang lamanya yang lucu adalah hewan-hewan kecil, mengubah roknya menjadi panggung.
“Tuan Felyn, maaf sekali adikku telah merepotkanmu.”
Fiorella menyatukan kedua tangannya di depan tubuhnya dan membungkuk kepada Felyn sebagai permintaan maaf.
“Tidak apa-apa. Lina juga banyak membantuku.”
Fiorella perlahan mengangkat kepalanya. Beberapa helai rambut terlepas dari pelipisnya, membawa pesona segar khas gadis muda.
“Papa, kakakku sangat cantik kan? Banyak yang ingin melamarnya!”
“Lina!” Fiorella menarik Lina kembali ke sisinya dan menepuk punggungnya dengan lembut. “Jangan bicara sembarangan di depan Tuan Felyn, dan jangan asal berteriak, nanti merepotkan Tuan Felyn.”
Fiorella adalah gadis cantik standar. Warna kulitnya tidak sehat, membawa pucat keputihan akibat kekurangan gizi, tapi pipi rampingnya tetap tak bisa menyembunyikan kecantikannya.
“Tuan Felyn, Lina baru saja memberitahuku tentang hal itu. Maaf sekali, tolong jangan dipikirkan.” Fiorella menarik Lina ke belakangnya. “Sebagai permintaan maaf, biarkan aku yang membayar tagihanmu kali ini.”
Felyn memperhatikan mata Fiorella agak bengkak, dan ada bekas merah kuku di lehernya.
“Tidak apa, tidak apa. Meski aku memang kaget, Lina tidak salah orang.”
“Maksudnya?”
“Aku bersedia membantu Lina dalam hal ini.”
Felyn bisa melihat kewaspadaan di mata Fiorella. Ujung kakinya mengarah ke pintu, seakan khawatir Felyn akan mengajukan permintaan berlebihan atau sembrono.
Kecantikan adalah anugerah, tapi bagi keluarga dalam situasi Fiorella, kecantikan juga racun.
Dia akan menjadi sasaran banyak yang disebut “orang penting.”
“Tapi aku tetap harus memungut biaya,” tambah Felyn.
Lina pergi lebih dulu. Felyn tidak ingin dia mendengar bagian selanjutnya.
“Tuan Felyn, aku… aku tidak punya banyak uang.” Fiorella duduk di tempat Adelina tadi, tampak agak terkekang.
“Aku tahu. Lina sudah bilang. Jangan gugup, aku bukan bangsawan. Pekerjaanku hanya melayani nona-nona muda. Kamu datang ke orang yang tepat.”
“Tapi Tuan Felyn, meski kau pura-pura menjadi kekasihku, pamanku tidak akan melepaskanku.” Fiorella bukan Lina; dia lebih memahami aturan dunia.
Felyn berkata, “Tapi kalau kau beri tahu dia bahwa kau berpacaran dengan bangsawan, dia akan melepaskanmu. Bagaimanapun, dibanding tiga puluh ribu crown, keuntungannya akan jauh lebih besar kalau kau menikah dengan bangsawan sungguhan. Aku bisa bohong dan bilang padanya aku akan memberinya 5.000 crown per bulan setelah kita menikah. Dia akan dapat tiga puluh ribu dalam setengah tahun.”
“Eh?!”
Sinar harapan berkilat di mata Fiorella.
Dia menggenggam erat gaun panjang lamanya. Pandangan merendahkan orang-orang di sekitarnya terhadap pakaiannya tidak mengganggunya.
Felyn melanjutkan, “Tapi bagaimanapun, kita tidak bisa benar-benar menikah, dan aku mungkin harus pergi dari sini dalam beberapa bulan atau bahkan beberapa minggu, jadi aku hanya bisa menundanya untukmu.”
Dia melihat pergulatan di mata Fiorella, melihat gelang kain indah di tangannya perlahan melorot.
“D-dua minggu sudah cukup,” katanya lembut. “Dalam dua minggu, aku akan bisa menerima bonusku dari setahun lalu. Lalu aku bisa berhenti dari pekerjaanku sebagai pelayan dan pindah ke tempat lain bersama Lina dan adikku.”
“Dua minggu? Seharusnya tidak masalah. Jadi, setuju?”
“Mhm… kalau Tuan Felyn bersedia.”
“Tentu saja aku bersedia. Ada uang yang bisa didapat.” Felyn menyeringai. “Aku memungut seribu crown per sesi. Waktu yang dihabiskan untuk latihan dan role-playing akan semua dikenakan biaya.”
“S-seribu?” Fiorella tidak mengerti. Dia bekerja keras sebagai pelayan di rumah orang seharian penuh untuk mendapatkan tiga ribu crown, dan pria di depannya ini ingin mendapatkan seribu crown darinya sekaligus.
“Ini sudah harga teman. Dulu aku memungut seratus ribu crown sebulan. Aktingku cukup bagus. Kamu bisa tenang denganku.”
“Aku tidak punya uang sebanyak itu…”
“Bukankah kamu punya bonus?” Felyn pura-pura tidak sabar dan mengetuk meja.
“Tapi bonus itu… itu biaya hidupku dan Lina selama beberapa bulan. Kalau aku berikan semuanya padamu, kami tidak akan bisa bertahan.”
Felyn mengangguk paham. “Kalau begitu kamu bisa hutang dulu. Beri aku seratus crown sebagai uang muka. Apa kamu punya segel seni komunikasi? Beri aku kontakmu. Aku juga perlu tahu alamatmu setelah pindah.”
Fiorella cepat-cepat menuliskan informasi kontaknya di selembar kertas dan memberikannya kepada Felyn dengan kedua tangan.
Tulisan tangannya sangat rapi, sangat mirip dengan Daiyi.
“Pernah sekolah?”
“Mhm, tiga tahun…”
“Tulisanmu sangat indah, kamu bisa jual kaligrafi.”
Fiorella memberikan senyuman tipis, tidak punya mood untuk menjawab kata-kata Felyn.
Dia merasa baru saja lolos dari cengkeraman satu iblis hanya untuk jatuh ke tangan iblis lain.
Tapi setidaknya, dia masih bisa melihat harapan.
Kalau jatuh ke tangan Waldrick Silafiel, dia tidak akan pernah bisa keluar.
Fiorella membungkuk hormat kepada Felyn, dan setelah menyepakati waktu layanan dua hari kemudian, dia pergi.
“Susah sekali pura-pura jadi orang jahat…” Felyn mengusap pelipisnya.
Kalau dia menawarkan bantuan gratis, Fiorella pasti tidak akan setuju.
Tapi kalau dia memungut biaya, Fiorella akan melihatnya sebagai transaksi kontrak sederhana.
Felyn juga tidak mengungkapkan identitasnya sebagai Bangsawan Kelas Dua dengan dua Lencana Keberanian Kekaisaran. Dia takut itu akan menciptakan penghalang antara dirinya dan Fiorella.
“Bagus sekali kalau aku bisa dapat informasi tentang pejabat korup keluarga Silafiel darinya atau ayahnya.”
Felyn berbaring di atas meja, menutup mata, dan mulai berfantasi.
Ketika parasit itu tahu Fiorella menolak permintaannya, kalau dia cukup sombong dan tak berotak, dia mungkin akan langsung menyerbu rumah Fiorella dengan anak buahnya, mulai berteriak-teriak pada Felyn, dan tanpa sengaja bocor soal Morning Star.
Dia mungkin dapat informasi, atau mungkin dapat apa-apa.
*Lupakan, aku tidak akan memikirkannya. Anggap saja sebagai perbuatan baik.*
Felyn menyetujui permintaan Lina bukan hanya karena ingin membantu Viloti, tapi juga karena alasan lain.
Dia melihat bayangan dirinya dulu di Fiorella.
Juga punya adik perempuan, juga terjebak dalam kubangan, dan…
Dan juga tidak menyerah mengharapkan kehidupan.
Felyn menerima pesan pertama dari Fiorella.
「Tuan Felyn, aku mengandalkanmu untuk malam lusa.」
「Mhm.」
Dia hanya perlu membeli beberapa botol anggur bagus sebelum bertemu paman Lina, membuatnya mabuk, dan dia tidak akan bisa membedakan apa-apa. Bahkan mungkin memaksa Felyn menginap bersama Fiorella.
Kemampuan berpikir macam apa yang bisa dimiliki orang yang akan menjual anak tirinya?
「Sudah selesai bicara?」 Itu pesan dari Adelina.
「Sudah. Tidak tahu dapat informasi atau tidak. Kurasa tidak banyak harapan.」
「Tidak apa. Kau mungkin dapat hadiah tak terduga setelah berbuat baik. Mau makan siang apa? Aku buatkan untukmu.」
「FELYN!!! PERVERT!!!**
“Chatting dengan pacarmu lagi? Senyum-senyum senang sekali.”
Felyn terkejut oleh suara yang tiba-tiba datang dari samping telinganya.
Dia tidak menyadari ada yang mendekat sama sekali.
Mata cokelat muncul tak jauh dari Felyn, dan rambut merah menyala jatuh di bahunya.
Hidung Eitani sangat dekat dengan Felyn, dan aroma vanilla samar-samar melayang.
“Eitani? Kamu ngapain di sini? Bukannya seharusnya kamu di Distrik Ibu Kota Kerajaan?”
“Distrik Ibu Kota Kerajaan melarang siapa pun masuk atau keluar. Apa aku orang?”
[Akhir Bab]