【Aku kembali.】
Fiorella mendorong pintu kayu tua yang mengeluarkan sura nyaring di udara.
Seorang pria paruh baya dengan murah memerah berdiri di tengah ruangan kecil, menudingkan ranting pohon yang dipungutnya dari luar ke arah Lina yang gemetar ketakutan di sudut.
Dia melirik ke arah Fiorella. “Kau tadi pergi ke mana? Sudahkah kau pikirkan hal yang kuminta untuk kau pertimbangkan?”
Berdasarkan hukum kekaisaran, sebagai pria yang menikahi ibu Fiorella, dia adalah wali dari Fiorella dan Lina.
Oleh karena itu, jika Fiorella dijual ke keluarga Silafiel, dia juga akan menerima sejumlah uang.
Fiorella menatapnya lurus, tidak gentar. “Apa kau pergi berjudi lagi?”
“Bukan urusanmu! Kau mau mengatur aku sekarang?” Dia mengangkat ranting di tangannya, menunjuk ke arah wajah Fiorella. “Kalau bukan karena ada yang menyukaimu, sudah lama kupukul kau. Cepat tanda tangani suratnya. Hidupmu akan sedikit lebih baik jika kau pergi ke keluarga Silafiel.”
“Tidakkah kau tahu apa yang dilakukan istri Waldrick kepada para pelayan?”
“Apa urusannya denganku? Kalau kau sampai dipukul mati, itu karena kau ceroboh dan tidak kompeten, sehingga membuat keluarga majikan tidak senang.”
Ranting itu mendesis di udara, membekukan hati Fiorella sedikit demi sedikit.
“Wanita malas, dipukul itu pelajaran untukmu, agar kau jadi sedikit lebih rajin.”
Fiorella menggenggam erat pakaian di pelukannya, menatap tajam pria di hadapannya.
Fiorella akhirnya tidak tahan lagi, suaranya sedikit gemetar. “Kaulah yang mengambil uang pengobatan ibuku untuk berinvestasi. Kaulah yang menghabiskan semuanya. Kaulah yang membunuh ibuku.”
“Diam! Aku melakukannya untuk kebaikannya sendiri. Apa yang kalian para wanita tahu!”
Tersentuh titik sakitnya, dan di bawah pengaruh alkohol, pikirannya memanas, dan dia mengayunkan ranting di tangannya.
Ranting itu menderu saat jatuh, mengayun ke arah wajah Fiorella yang kini pucat.
Waktu mulai melambat, ranting jatuh sedikit demi sedikit.
Fiorella memeluk erat mantel hangat di pelukannya, matanya tidak menutup.
Kena ranting pasti akan sangat sakit.
Lain kali kencan dengan Tuan Felyn, wajahku akan ada bekas luka. Itu akan sangat jelek.
Ini sangat… menyebalkan…
“Thud!”
Rasa sakit yang Fiorella harapkan tidak datang.
Sebuah sarung pedang hitam dengan pola emas muncul di antara Fiorella dan ranting, menghalangi serangan itu.
Gagang pedang itu dipegang erat oleh sarung tangan renda hitam. Wajahnya yang putih dan halus serta seragam pelayan yang terbuat dari bahan mahal tidak sesuai dengan sekitarnya.
“S-siapa kau…”
Suara paman Fiorella melemah cukup banyak. Meski mabuk, dia masih bisa mengenali seragam pelayannya yang mewah.
Dia pasti adalah pelayan dari seorang bangsawan, keberadaan yang tidak mampu dia lawan.
“Anise.” Anise menyarungkan kembali pedangnya di pinggang dan memandang ke bawah kepadanya.
“Tuanku adalah Felyn Sorester, Bangsawan Kelas Dua Kekaisaran.”
“B-Bangsawan Kelas Dua?”
Mendengar gelar ini, kakinya lemas, dan dia langsung jatuh ke tanah.
Fiorella juga terdiam di tempat. Rambutnya jatuh, mengaburkan pandangannya, tetapi dia tidak punya pikiran untuk peduli.
Seorang Bangsawan Kelas Dua, di Kekaisaran, hampir berada di puncak piramida.
Itu adalah status para menteri yang tinggal di istana kekaisaran.
“A-aku tidak tahu Anda datang ke sini…”
“Aku hanya memperingatkanmu, rakyat biasa. Tuanku baru saja makan malam dengan Nona Fiorella hari ini. Nona Fiorella saat ini adalah properti tuanku. Tanpa izin Tuan Felyn, tidak ada rakyat biasa yang boleh menyerang Nona Fiorella. Kalau tidak, kau akan dihukum menurut hukum kekaisaran.”
Dia ternganga, menelan kejengahannya, pandangannya bolak-balik antara Fiorella dan Anise.
“Fiorella, k-kau, kapan kau berkumpul dengan Tuan Felyn itu? Kenapa aku tidak tahu?”
Anise mendesah, membuatnya langsung menutup mulut. “Apakah perlu persetujuanmu?”
Fiorella kembali sadar, merasa sangat jijik padanya.
Di matanya, dia hanyalah barang yang bisa ditukar dengan uang, dan tidak masalah kepada siapa dia dijual.
“Kau mau uang?” Anise bahkan tidak memandangnya. Dia berjalan ke arah Fiorella dan dengan cermat memeriksa wajahnya.
“Aku pasti tidak memukulnya tadi, Anda bisa tenang!”
Anise mengangguk. “Tuanku baik hati dan tidak membeli atau menjual pelayan. Dia hanya ingin berkencan dengan Nona Fiorella.”
“Berkencan? Jatuh cinta?”
Berita ini memang membuatnya semakin bersemangat.
Jika Fiorella menikah dengan Tuan Felyn itu, itu bukan lagi sekadar masalah puluhan ribu crown.
“Anda bisa tenang! Aku tidak akan melakukan apa-apa hari-hari ini. Aku akan merawatnya seperti anakku sendiri. Tidak, tidak, tidak, dia memang anakku sendiri. Aku jamin akan membesarkannya sampai gemuk dan putih.”
“Tidak perlu. Tinggalkan saja uangnya.”
“Hah?”
“Tapi, tapi…”
“Kau tidak punya uang? Kau tidak ingin merawat Nona Fiorella?”
Dia tampak kesulitan, ragu-ragu lama sekali. Dia memukul kakinya keras-keras dan mengeluarkan tiga ribu crown dari sakunya.
“Fiorella, lihat, ini tiga ribu crown terakhir yang dimiliki pamanmu. Ambil dan belanjakan. Makan sesuatu yang enak.”
Anise merebutnya dan melototi dia. “Pergi. Kau hanya mengganggu di sini. Tuanku mungkin datang ke sini kapan saja.”
Dia tertegun sejenak, lalu mengerti sesuatu. Dengan wajah berseri-seri, dia terhuyung-huyung keluar pintu, menoleh ke arah Fiorella sekali lagi, lalu tersandung ke jalan dan mulai bersenandung.
Kebisingan semakin jauh, dan ruangan kembali tenang.
“Nona Anise, terima kasih.”
“Maaf, aku merusak mejamu.” Anise menyerahkan tiga ribu crown itu kepada Fiorella.
“Tidak apa-apa.” Fiorella memaksakan senyum. Dia masih belum pulih dari apa yang baru saja terjadi.
Dia melihat Lina di sudut, yang masih ada bekas air mata di wajahnya, menggigit bibirnya, dan ingin mengajukan pertanyaan.
Apakah Felyn benar-benar seorang bangsawan?
Jika dia benar-benar seorang Bangsawan Kelas Dua, maka…
Maka jurang status yang besar akan membuatnya dan Felyn menjadi dua garis sejajar yang tidak akan pernah bersinggungan.
Dia tidak mengapa Felyn mendekatinya sekarang, tidak mengapa, sebagai seorang Bangsawan Kelas Dua, Felyn masih melakukan bisnis menemani klien.
“Nona Anise, apakah Tuan Felyn benar-benar seorang Bangsawan Kelas Dua?” Akhirnya dia bertanya.
Anise, yang hendak pergi, membelakangi Fiorella dan tidak menoleh.
Fiorella sudah mengerti keheningan di udara. Dia perlahan menyerahkan mantel yang telah dihangatkan oleh suhu tubuhnya kepada Anise.
“Aku mengerti, Nona Anise. Mantel ini, tolong kembalikan kepadanya…”
Fiorella tidak ingin memikirkan mengapa Felyn, seorang bangsawan, mendekatinya. Dia tidak ingin merusak citra yang ada dalam hatinya.
“Itu akting,” kata Anise.
“Hmm?”
Anise menolehkan kepala dan memaksakan senyum yang tidak terlalu cantik kepada Fiorella. “Aku adalah aktris yang disewa Felyn, 200 crown sehari.”
Tugas seorang pelayan adalah membahagiakan tuannya.
Jika aku mengatakan yang sebenarnya saat ini, jelas tidak sesuai dengan keinginan Tuan.
Jadi, apa pun yang Tuan katakan, itulah yang terjadi.
—
Angin malam terasa sejuk, bercampur dengan bau busuk.
Felyn agak menyesal memberikan mantelnya kepada Fiorella tadi. Sekarang dia hanya mengenakan kemeja, dan itu terlalu dingin.
Suara langkah kaki datang dari sudut. Felyn melihat Anise kembali dengan tangan kosong.
“Sudah selesai?”
“Mmm.”
Felyn dan Anise berjalan berdampingan di jalan, bayangan mereka saling bertautan.
Aroma dari tubuh sang pelayan melayang ke arah Felyn bersama dengan rambutnya.
“Tuan.”
“Hmm?”
“Mulai sekarang, aku tidak akan melaporkan apa pun tentang Nona Fiorella kepada Yang Mulia. Apa pun yang Tuan lakukan dengannya, aku tidak akan melaporkannya.”
“Meski aku sangat senang mendengarnya, bisakah kau tidak melaporkan apa pun tentang aku kepada Dorothy sama sekali?”
Anise menggelengkan kepala, tubuhnya yang tinggi terlihat sangat memikat dalam seragam pelayan yang ketat.
“Tuan, harap jaga kelakuan.”
“Bisakah kita benar-benar tidak membicarakan ini? Benar-benar tidak bisa?”
[Akhir Bab]