Sejak ibunya meninggal karena sakit, Fiorella tak pernah lagi menangis sedemikian mengharukan seperti sekarang ini.
Pipinya berdenyut-denyut disertai rasa sakit yang membara. Memanfaatkan momentum ini, semua perasaan di hatinya ikut terlepaskan bersama air matanya.
Kelelahan, kepahitan, keputusasaan, ketidakberdayaan di masa lalu, serta penyesalan karena mengira telah merasakan kehangatan hanya untuk menemukan bahwa itu adalah suhu palsu, semuanya menetes ke tanah, ke Felyn, bersama air matanya.
Felyn memegangi bahunya tetapi tidak menariknya ke dalam pelukan, hanya meminjamkan bahunya untuk dia sandari.
Bahagian gadis itu yang terus-menerus bergetar membuat kelopak mata Felyn juga turun. Dia mengeluarkan sapu tangan tetapi tidak menyeka wajahnya yang basah oleh air mata.
Viloti dan Anise sama-sama berdiri di samping, tak ada yang mengganggu mereka.
Lama kemudian.
Tenggorokan Fiorella sudah serak, dan matanya merah serta bengkak.
Dia menggosok-gosokkan kepalanya ke dada Felyn, perlahan-lahan tenang.
Fiorella mengangkat mata hazelnya yang basah oleh air mata, beberapa tetes air mata masih menempel di bulu matanya.
“Maaf, Tuan Felyn, pakaian Tuan jadi kotor. Aku akan menggantinya.”
“Tidak apa-apa.”
Dia melihat noda air mata di pakaian Felyn, mengambil napas lembut yang serakah, lalu mundur dua langkah, meninggalkan pelukan Felyn.
Pelukan Tuan Felyn sangat hangat, tapi… itu bukan milikku.
Dia telah memeluk Felyn tepat di depan Viloti. Dia tahu konsekuensi apa yang akan dia hadapi jika Viloti marah.
“Tidak apa-apa.”
“Tapi…” Fiorella melihat wajah Viloti yang acuh tak acuh dan mendengar suaranya yang agak dingin, tangannya erat memegangi pakaiannya.
Nona Viloti pasti masih marah…
“Aku tidak. Felyn benar. Aku hanya, uh…” Viloti mengusap-usap pipinya yang agak sakit karena dicubit Felyn, tidak bisa mengingat kata untuk sesaat.
Felyn menambahkan, “Hanya angkuh.”
“Mhm.”
Fiorella melihat perilaku intim Viloti dan Felyn, dan senyum perlahan muncul di bibirnya.
Senyumnya saat ini jernih dan cerah seperti langit setelah kabut dicuci oleh hujan.
Tuan Felyn dan Nona Viloti adalah pasangan yang cocok.
Dia berpikir dalam hati: Fiorella, jangan pikirkan hal-hal yang tidak perlu lagi. Lupakan saja kenangan ini.
“Batuk, batuk, batuk batuk…”
Loca belum mati.
Dia memegangi dadanya, darah sudah meluap dari mulutnya.
Loca berusaha bangun, jatuh berlutut, dan merangkak ke kaki Felyn.
“T-Tuan… Aku tidak bermaksud begitu. Aku pikir Tuan sudah bosan bermain dengan Fiorella, jadi aku marah dan ingin dia menyenangkan Tuan…”
Loca tertegun sejenak, lalu mengangguk dengan kuat.
Hormat?
Apakah ini cara Tuan Felyn mengatakan dia akan menikahi Fiorella?!
Apakah aku benar-benar akan menjadi ayah mertua Tuan Felyn?!
“Aku ke sini kali ini juga untuk mencarimu.” Felyn mengeluarkan dua perjanjian dan melemparkannya di depan Loca. “Kamu awalnya berencana menjual Fiorella, kan? Bagaimana kalau menjualnya padaku dengan dua ratus ribu mahkota?”
“D-dua ratus ribu mahkota?!” Loca berdiri terpana, buru-buru mengambil perjanjian yang ternoda tanah dan memastikan jumlahnya.
Fiorella juga menoleh tajam ke arah Felyn. Dia menarik lengan bajunya, agak panik.
Apakah aku akan… dibeli oleh Tuan Felyn?
Apakah Tuan Felyn benar-benar… benar-benar ingin membeliku sebagai pelayan?
Tapi… kenapa? Dan dengan dua ratus ribu mahkota…
Wajah Fiorella memerah. Dia terus memain-mainkan rambut di belakang telinganya.
“Tidak mau?” Felyn melihat Loca dan berkata.
“Tidak, tidak, tidak, aku mau, aku mau! Tuan Felyn, Anda adalah pilar Kekaisaran. Ini adalah keberuntungan keluarga kami untuk beberapa keturunan bagi Fiorella untuk dapat melayani Anda.”
Felyn mendengus, lalu menunjuk perjanjian. “Kamu belum selesai membacanya, kan? Bukan hanya Fiorella, aku juga membeli Lina.”
“Lina? A-aku mengerti!” Loca sangat menyadari perilaku menyimpang para bangsawan. Mungkin Felyn berpikir akan lebih baik lagi dilayani oleh sepasang saudara perempuan.
Loca menandatangani perjanjian hampir tanpa ragu-ragu, lalu dengan hormat menyerahkan salinan Felyn dengan kedua tangan.
Setelah Felyn memastikan tidak ada masalah, dia memberi isyarat pada Anise untuk mendekat.
Sementara Anise dan Loca berdiskusi tentang detail transaksi, Fiorella cepat-cepat menarik Felyn ke samping dan mendekatkan telinganya.
Setelah menangis, gadis itu membawa aroma segar hujan.
“Tuan Felyn, apa yang sebenarnya terjadi?”
Loca pergi dengan gembira membawa uang. Sekarang, dari sudut pandang hukum di Kekaisaran, Fiorella dan Lina tidak lagi memiliki hubungan dengan Loca.
Fiorella menyeka beberapa bangku dengan sapu tangan dan mengundang Felyn dan yang lainnya untuk duduk.
“Ayah, apakah Ayah benar-benar ayahku sekarang?” Lina menerjang ke pelukan Felyn, mendongak, agak bersemangat.
“Yah… ceritanya panjang…” Felyn menggaruk-garuk wajahnya, berdiri, dan membungkuk pada Fiorella untuk meminta maaf. “Nona Fiorella, maaf, aku berbohong padamu.”
“Tuan Felyn…”
“Ketika Lina memberitahuku tentangmu, pikiranku awalnya bukan untuk menghasilkan uang darimu, tetapi untuk menyelidiki masalah Waldrick. Karena aku ingin membantu Viloti menyingkirkan parasit di keluarganya.”
Felyn mengacak-acak rambut Lina sambil berbicara. “Aku khawatir jika aku mengungkapkan identitasku padamu sejak awal, itu akan menimbulkan kecurigaan pamanmu dan anak buah Waldrick, jadi aku menyembunyikan identitasku.”
“Kemudian, aku menggunakanmu lagi untuk menyelesaikan rencana Eitani, menempatkanmu dalam situasi berbahaya. Aku menggunakanmu dari awal sampai akhir.”
Fiorella menggelengkan kepala. “Tapi aku sama sekali tidak terluka. Bukankah Tuan Felyn mengirim Nona Anise untuk melindungiku?”
Meskipun kehadiran Felyn membantu Fiorella lepas dari cengkeraman Waldrick, itu juga menjerumuskan Fiorella ke dalam krisis yang lebih dalam.
Felyn sering berpikir bahwa mungkin jika dia tidak muncul, Fiorella bisa melarikan diri dari rumah ini sendiri.
“Dua ratus ribu tadi bukan uangku, tapi uang Nona Eitani. Dia sangat puas dengan penampilan kemarin, jadi dua ratus ribu ini adalah imbalan untukmu.”
Eitani tidak memahami mata uang manusia. Dia melemparkan kristal ajaib pada Felyn dan memintanya untuk mentransfernya ke Fiorella.
Felyn kemudian mengkonversi kristal ajaib itu menjadi mahkota untuk Fiorella.
“Meskipun dua ratus ribu tadi baru saja diberikan pada pamanmu, aku akan memberimu tambahan dua ratus ribu lagi untuk biaya hidup.”
“Tuan Felyn, Tuan-tuan tidak perlu melakukan ini!” Fiorella cepat menolak. “Aku sudah sangat berterima kasih karena Tuan membantuku melepaskan diri dari iblis itu. Bagaimana mungkin aku membiarkan Tuan menghabiskan lebih banyak uang?”
Felyn melirik Anise, lalu melanjutkan, “Tidak apa-apa. Pamanmu akan secara tidak sengaja diculik oleh para pemuja kultus saat berjalan di malam hari nanti, dan secara tidak sengaja dua ratus ribu mahkota dicuri darinya. Anise kebetulan lewat dan mengambil uang itu. Jadi aku tidak akan kehilangan apa-apa.”
Apakah dia akan memberi pria itu Loca dua ratus ribu mahkota?
“Tuan Felyn…”
Fiorella memegangi dadanya, melihat Felyn yang bersinar di ruangan itu, pada senyum hangat di wajahnya.
“Omong-omong, Fiorella.” Felyn menggaruk-garuk kepalanya dengan malu-malu. “Semua kompensasi ini dari Eitani. Untuk menyampaikan permintaan maafku, bisakah kamu pergi ke suatu tempat bersamaku?”
(Akhir Bab)