Valeria awalnya hanya berniat untuk sekadar berlagak, berpura-pura menyedihkan, dan membuat Felyn bersimpati padanya.
Siapa sangka Eitani benar-benar menanggapi kata-katanya dengan serius? Setelah mereka keluar, dia benar-benar pergi berbelanja, lalu menyerahkan semuanya kepada Valeria.
Gadis muda dari Gereja Reinkarnasi itu kini membawa tas belanja di kedua tangannya, pipinya pucat karena kelelahan, bibirnya bergetar halus.
“Valeria, ini untukmu. Jaga baik-baik untukku.”
Valeria menerima kotak berwarna merah muda dari tangan Eitani dengan kedua tangannya dan bertanya dengan penasaran, “Nona Eitani, ini apa?”
“Sebuah kotak tikus yang baru kubeli.”
Valeria membeku di tempat, merasa seolah tangannya bukan lagi miliknya.
“Nona Eitani… kau membeli tikus… untuk apa? Kau pasti bercanda.”
“Untuk memberi makan Hermie, tentu saja. Bukankah kucing makan tikus?”
Sensasi makhluk tak dikenal bergerak di dalam kotak itu sampai ke tangannya. Jari-jari Valeria yang memegang kotak sudah bisa merasakan suhu tubuh tikus-tikus itu.
Dia menundukkan kepala dengan kaku, seolah bisa melihat tikus-tikus itu membuka kotak dan melambaikan tangan padanya.
“Ahhh—!!!”
Kakinya lemas, dan dia berlutut di tanah, air mata langsung memancar dari matanya.
Gaya rambutnya yang indah benar-benar berantakan oleh angin saat ini. Dia dengan panik mengangkat matanya yang penuh air mata, berlutut di tanah dalam kebingungan.
Valeria secara naluriah melihat Felyn di sampingnya, tangannya menggenggam pergelangan kakinya, dan berkata sambil menangis, “Felyn… a-aku salah, selamatkan aku… Jangan buat aku menyentuh hal semacam itu…”
Felyn menghela napas dan melihat Eitani di samping. “Eitani, Hermie tidak makan tikus. Lagipula, apakah kau berencana menaruh tikus di asrama ku?”
Dia bertanya-tanya toko macam apa ini, sampai benar-benar menjual tikus.
“Eh? Mereka tidak memakannya?” Eitani menunjukkan ekspresi kecewa.
Valeria lega dan menghela napas panjang. Tubuhnya tanpa sadar memeluk erat kaki Felyn, seolah telah menemukan tiang bendera yang kokoh di tengah badai.
“Valeria, kita sedang di jalan,” Felyn mengingatkannya.
“Hmm?”
Valeria, yang berlutut di tanah, menatap ke atas ke arah Felyn di atasnya.
Matanya yang bingung perlahan menjadi jelas saat bulu matanya berkedip-kedip.
Dia menyadari apa yang baru saja dilakukannya di jalan yang ramai itu.
Dia mungkin bahkan tidak perlu menunggu sampai keesokan harinya. Malam ini, semua orang akan tahu tentang keadaan memalukannya.
Dia menggigit bibirnya, tapi tetap tak bisa menahan rengekan di tenggorokannya.
“Wuuu…”
Valeria cepat-cepat bangkit, membenarkan bajunya, dan tidak berani melihat orang-orang di sekitarnya.
Daiyi, yang selama ini mengikuti Felyn, memperhatikan Valeria dengan diam, matanya yang hijau gelap tak menunjukkan sedikit pun gejolak.
Sejak Valeria muncul, Daiyi menjadi sangat pendiam. Dia bahkan belum membuat lelucon jahat favoritnya yang biasa.
“Felyn, Felyn.” Eitani mendekat ke telinga Felyn dan berbisik, “Temani aku melihat-lihat toko hewan peliharaan tadi. Saat aku membeli tikus, aku melihat banyak binatang iblis yang lucu. Pergi beli kue sutra awan, dan kita bisa memberi makan mereka.”
“Kalau begitu aku akan tanya Daiyi, dan kita bisa pergi bersama.”
“Jangan!” Eitani menggenggam pergelangan tangan Felyn. “Jangan beri tahu mereka.”
“Kenapa?”
Felyn berusaha keras untuk tidak bersuara. Kau masih tahu kau putri Raja Iblis!
“Bagaimana denganku? Aku sudah tahu.”
“Kau berbeda!” Eitani menggaruk-garuk kepalanya, wajahnya merah, dan berkata dengan paksa, “Kau sudah jadi milikku. Bukankah wajar kalau kau tahu urusan pribadiku?”
“Tapi…” Felyn masih merasa itu agak tidak pantas. Bagaimanapun, dia sudah berjanji akan berkencan dengan Daiyi hari ini, tapi sekarang dia menyelinap pergi dengan Eitani.
Kalau Daiyi tahu, dia pasti akan marah.
Eitani ingin mengatakan sesuatu, tapi setelah melihat Daiyi, dia mengurungkan niatnya.
Dia menarik lengan baju Felyn, membuat Felyn sedikit bingung. “Ada apa?”
“Kau yang bilang ke Daiyi…” Eitani bergumam dengan suara rendah.
“Bilang apa?”
“K-katakan saja kita mau ke kamar kecil!”
“Aku tidak akan mengatakan itu. Kita berdua pergi ke kamar kecil di depan Daiyi terlalu aneh.”
Eitani mendengus. Kalau dirinya yang dulu, dia pasti akan memaksa Felyn.
Tapi sekarang, melihat ekspresi Felyn yang kesulitan dan enggan, dia sedikit melunak dan mengambil inisiatif berbicara kepada Daiyi.
“N-Nona Daiyi.” Eitani menyapa Daiyi di sampingnya. “Aku menyuruh Felyn menemaniku ke kamar kecil. A-apakah tidak apa-apa?”
Felyn melirik Eitani. Kenapa kau merasa begitu bersalah?!
Yang tidak diketahui Felyn adalah bahwa Eitani bisa mengabaikan manusia mana pun, kecuali Sang Santa dan Daiyi.
Daiyi istimewa. Eitani pernah menculik Daiyi, yang bahkan membuat para tetua Gereja Kebenaran khawatir.
“Silakan.”
Daiyi mengangguk ringan setuju, tidak berusaha menahan mereka.
Dia melihat kebohongan Eitani sekilas, tapi dia punya hal yang lebih penting untuk dilakukan sekarang.
“Felyn, pulang cepat.”
“Mengerti, Daiyi.”
Di jalan, Daiyi dan Valeria tinggal berdua.
“Lelah? Ayo kita duduk di sana.” Daiyi menunjuk ke sebuah bangku dan berjalan sendiri ke arah itu.
Valeria melihat ke arah Felyn pergi, tapi akhirnya, dia mengikuti di belakang Daiyi dan duduk di sampingnya.
Dia tidak tahu bagaimana mengobrol dengan Daiyi.
Semua orang tahu bahwa Daiyi sudah tidak bisa lagi digambarkan hanya sebagai arogan. Dia tidak peduli pada apa pun selain penelitian seni ilahinya.
Tapi sebenarnya, bukan Daiyi tidak ingin peduli, tapi dia tidak bisa.
“Valeria, apakah kau mantan klien Felyn?”
Valeria menoleh dan menemukan pandangan Daiyi tertuju padanya. Dia bahkan tidak punya pikiran untuk ragu atau menjelaskan.
“Ya.”
“Apakah kalian berdua sangat dekat sebelumnya?”
“Itu hanya aku yang berpikir sepihak kalau kita dekat. Felyn mungkin merasa sangat tersiksa. Bagaimanapun… aku membuat banyak tuntutan yang tidak masuk akal.”
“Jadi kau menyesal sekarang? Kau pikir Felyn baik, jadi kau akan mengejarnya lagi?”
Valeria cepat-cepat menggelengkan kepala. “T-tidak, hanya saja… aku hanya ingin memperbaiki kesalahan.”
“Begitu ya?” Daiyi memalingkan kepala, pandangannya tidak lagi pada Valeria, yang membuat Valeria menarik napas lega.
“Biar kutebak.” Daiyi mulai berbicara. “Kalau aku tidak salah, kau punya tujuan mendekati Felyn, kan? Misalnya, misi dari Gereja Reinkarnasi.”
Valeria, yang baru saja rileks, langsung tegang.
“Valeria, kau mengabaikan reputasi dan kehormatan yang paling kau hargai untuk menyenangkan Felyn. Misi yang gereja berikan padamu pasti sangat penting, ya?”
Valeria menggenggam roknya erat-erat. “Nona Daiyi, apa yang kau bicarakan…”
Dia terus menatap Valeria. “Kau mendekati Felyn untuk seni ilahinya? Atau kau ingin mengembangkannya menjadi mata-mata Gereja Reinkarnasi? Atau untuk… Eitani?”
Valeria mengendalikan napasnya, merilekskan tubuhnya, dan berusaha untuk tidak menunjukkan emosi apa pun di wajahnya.
Tapi itu tetap tidak luput dari mata Daiyi.
“Sepertinya untuk Eitani. Apakah Gereja Reinkarnasi sudah tahu identitas Eitani? Masuk akal, dia mungkin terbongkar di Desa Varir. Biar kutebak, Gereja Reinkarnasi takut Eitani akan menghalangi mereka setelah perang dimulai, jadi mereka menyuruhmu menyenangkan Felyn, dengan tujuan mengendalikan Eitani.”
“Nona Daiyi, aku…”
“Kalau aku tidak salah, kalau kau gagal mencapai tujuan ini, kau akan dihukum. Kau bahkan mungkin akan dikorbankan secara paksa oleh gereja, jadi kau akan melakukan apa pun untuk membuat Felyn senang… Dan aku, yang tahu rahasia ini, juga bisa menggunakan ini untuk mengancammu, membuatmu menuruti perintahku.”
Valeria secara naluriah menjauh dari Daiyi. Dia sedikit takut pada orang di sampingnya.
Kenapa meskipun aku tidak menunjukkan ekspresi apa pun, dia masih bisa menebak pikiran dalam hatiku?!
Dan dia benar-benar tepat!
Daiyi… sangat menakutkan
(Akhir Bab)