Asrama Daiyi.
Setelah membuka pintu, Daiyi menatap Felyn dan Zervanie yang berkeringat dan terengah-engah, kilatan kebingungan terpancar dari mata hijau gelapnya.
“Kalian berdua…”
Apa berhasil?
“Cepat, cepat, biarkan kami masuk dulu.” Felyn menarik Zervanie masuk ke dalam asrama, bersandar ke dinding untuk menenangkan napas.
Keduanya tidak menyadari bahwa tangan mereka masih terikat. Daiyi menutup pintu, berjalan di antara Felyn dan Zervanie, dan memisahkan hubungan mereka secara fisik.
“Felyn, jangan-jangan kau ketahuan oleh Putri Dorothy saat sedang mesra dengan Nona Zervanie?”
“Tidak separah itu.”
Ucapan Zervanie tadi benar-benar memicu emosi para penggemar. Mereka semua ingin tahu sampai tuntas, sehingga mengepung Zervanie.
Felyn menyambar kesempatan untuk menariknya dan menyelinap pergi. Mereka berlari mengelilingi akademi selama lebih dari satu jam sebelum akhirnya berhasil melepaskan pengejaran hampir seratus orang.
Tapi bahkan itu tidak semenakutkan Dorothy.
Zervanie menekan lengannya ke dinding, dahinya bertumpu pada punggung tangannya. Keringat menetes di pipinya, dan beberapa helai rambut perak-putih menempel di sudut mulutnya. Dia menjulurkan lidah merah mudanya untuk menyingkirkan rambut itu, meninggalkan bekas lembab yang samar di bibirnya.
“Felyn… aku…” dia agak kehabisan napas, “Tadi benar-benar seru…”
“Seru apa. Kalau saja aku tahu, aku sudah meninggalkanmu di jalan dan lari sendiri.”
“Hee hee, tapi kan kau tidak meninggalkanku, bukan?”
Felyn merasa Zervanie sudah tidak bisa ditolong lagi, benar-benar tergila-gila.
Setelah memahami situasinya, Daiyi menyilangkan lengannya dan bersandar di sandaran sofa. “Jadi, kalian berdua datang ke sini untuk mengungsi?”
“Tidak sepenuhnya.” Zervanie mengangkat tangannya dan mengikat rambut panjangnya menjadi kuncir tinggi. Rambut yang basah oleh keringat dan menempel di tubuhnya sangat tidak nyaman.
Daiyi melihat dada Zervanie yang menonjol, secara tidak sadar melirik ke bawah melihat miliknya sendiri, lalu mengalihkan pandangannya ke wajah Felyn.
Felyn sedikit mengerutkan kening. “Apa?”
“Tidak ada. Aku hanya berpikir apakah aku harus memberi tahu Viloti tentang kalian berdua.”
—
Setelah menunggu di pintu selama lebih dari sepuluh menit dan tidak menemukan siapa pun yang mengejar, Felyn dan yang lainnya masuk ke ruang tamu dan duduk di sofa.
Felyn melototi Zervanie. “Zervanie, lain kali kamu hendak mengatakan sesuatu yang mengejutkan, tolong beri tahuku dulu.”
“Hee hee, bukankah kau yang bilang? Saat perasaan sudah mendalam, seharusnya mengucapkan kata-kata cinta.”
Setelah mengatakan itu, Zervanie menangkap kesan bahwa Daiyi tampak agak melamun. Dia tidak ingin memulai pertengkaran dengan Daiyi di wilayahnya, jadi dia cepat-cepat mengubah topik.
“Nona Daiyi, sebenarnya aku datang menemuimu karena ada sesuatu hari ini. Viloti dan yang lainnya juga memintaku. Ini tentang apa yang terjadi kemarin di Distrik Ibu Kota…” Zervanie menceritakan kejadian sehari sebelumnya kepada Daiyi. “Aku tidak tahu bagaimana Nona Seraphina melakukannya. Dari gereja mana dia berasal?”
Jika bukan seni ilahi, bisa jadi dewa jahat, penguasa iblis, naga, elf, atau makhluk non-manusia lainnya.
Di antara klien yang dikenal Felyn, dua di antaranya bukan manusia: Aethelney dan naga yang pernah muncul di Desa Valir.
Pasti bukan Aethelney. Yang itu tidak akan begitu tenang; dia mungkin hanya akan membawa Felyn pergi dengan wajah dingin.
Kalau begitu pasti sang naga perempuan.
Felyn melihat Daiyi menatapnya, mata hijau gelapnya menatap tajam ekspresinya, dan tahu bahwa dia sudah menebaknya.
Felyn langsung merasa tidak berdaya, seolah-olah ingin dunia ini saja berakhir.
Zervanie berkata, “Nona Daiyi, bolehkah aku merepotkanmu untuk menyelidiki? Karena aku merasa Seraphina pasti akan bertindak terhadap Felyn. Kita harus menemukan cara untuk melawan Seraphina sebelum itu terjadi.”
Daiyi sedikit mengangguk, wajahnya masih memegang ekspresi keren dan acuh itu, tanpa mengungkap identitas asli Seraphina. “Ya, aku akan menyelidiki. Jika dia benar-benar mencoba mengambil Felyn, apa yang rencanakan kalian lakukan?”
“Tentu saja, kita akan merebut Felyn kembali! Meskipun dia kuat, kita tidak bisa begitu saja menyerahkan Felyn.”
“Aku tidak akan! Jangan memfitnahku.”
—
Zervanie turun ke lantai bawah bersama Bernice, sementara Felyn dan Daiyi pergi ke lantai dua untuk membahas urusan.
Ketika Felyn mengeluarkan sisik naga, Daiyi semakin yakin dengan tebakannya.
Seraphina adalah seorang naga.
“Dari mana kau mendapatkan sisik naga ini?” Daiyi menaruh sisik putih bercahaya di telapak tangannya, memeriksanya dengan saksama. “Hadiah cinta dari beberapa klien kaya?”
“Kau setengah benar, tapi ini bukan hadiah cinta. Ini hanya bonus yang kudapatkan dengan kerja keras.”
Bagi Seraphina untuk dengan rela memberikan sisik naga yang begitu berharga kepada Felyn berarti posisinya di hatinya pasti tidak biasa.
“Dorothy lain telah datang…”
“Apa?”
Daiyi menggelengkan kepala. Dia mengangkat lengan Felyn dan membuka pelindung lengannya.
“Sisik naga mengandung kekuatan naga. Itu dapat memperkuat inti kristal binatang buas. Itu dapat digunakan untuk meningkatkan inti kristal Silvana pada pelindung lenganmu. Mau mencoba?”
Kekuatan naga akan sepenuhnya mengubah struktur inti kristal, menyebabkan perubahan kualitatif pada inti kristal Silvana.
Inti kristal sudah tercampur dengan beberapa helai warna merah muda. Jika ditambahkan sedikit warna putih, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi.
Meningkatkan inti kristal sekarang tidak hanya akan membantu dalam pertempuran Festival Pahlawan tetapi juga memberi Felyn peluang yang sedikit lebih baik ketika menghadapi Seraphina.
“Aku akan mendengarkanmu. Ayo lakukan.” Felyn tidak ragu-ragu. Dia bahkan tidak memahami perbedaan antara sisik naga dan inti kristal.
Tapi karena Daiyi bilang itu berguna, maka tidak ada masalah.
Daiyi mengeluarkan tulisan mantra rumit dengan cahaya perak dari sebuah laci. Tulisan itu aktif di tangannya, dan pola-pola perak dengan diam-diam menempel di setiap sudut ruangan.
Setelah dengungan yang sangat rendah, udara di seluruh ruangan seolah-olah tersedot keluar, dan ruangannya benar-benar tertutup rapat.
Setelah melakukan semua ini, Daiyi menarik napas dalam-dalam dan perlahan menekan sisik naga yang berkilauan putih ke arah inti kristal Silvana.
Cahaya putih yang menyilaukan langsung menelan semua cahaya dan bayangan di dalam ruangan, dan kekuatan naga yang tersimpan dalam sisik mulai mengalir keluar.
Inti kristal terangkat paksa oleh kekuatan ini, melayang di antara Daiyi dan Felyn. Tampaknya ia melawan kekuatan naga, tetapi di hadapan kekuatan yang begitu tirani dan besar, ia secara bertahap diwarnai dengan warna naga.
“Daiyi, aku lupa bertanya tadi. Silvana tidak akan bangkit lagi, kan?”
“Ada kemungkinannya. Siapa yang bisa memastikan dengan kekuatan naga.”
(Akhir Bab)