“Itu sudah larut. Mari kita makan.”
Tanpa menunggu respons dari Felyn, beberapa pelayan pria mendorong masuk sebuah kereta makan.
Makan malam mewah si nona muda.
Kereta itu dipenuhi dengan bahan-bahan berkualitas tinggi yang hanya pernah dilihat Felyn di majalah.
Ngomong-ngomong, ini adalah pertama kalinya dia makan bersama Viloti.
Viloti duduk di ujung lain meja makan, dengan anggun menghamparkan serbetnya.
Namun, Felyn memperhatikan gerakannya yang tampak agak kaku.
Nona muda yang biasanya tenang kini tampak memaksakan diri untuk terlihat tenang.
Kamar tidur itu cukup sunyi, hanya terdengar suara pisau dan garpu yang beradu dengan piring.
“Ini benar-benar lezat.”
Felyn memotong sepotong steak dengan pisau dan garpu, memasukkannya ke mulutnya, dan menikmati bagaimana daging itu meleleh di lidahnya.
Viloti tidak memberikan respons, masih menyelesaikan proses makannya seperti mesin yang presisi.
Ini adalah pertama kalinya dia makan sendirian dengan seorang pria.
Pikirannya kosong, tidak dapat memahami bahasa apa pun.
“Apakah Lord Silafiel ada di sini malam ini?”
Felyn berkata santai.
Meski hatinya berdebar kencang.
Jika lelaki tua itu mengetahui bahwa dia sebenarnya datang ke rumah untuk makan malam dengan putrinya, dia pasti akan menguliti hidupnya.
Mendengar nama yang familiar, cahaya akhirnya muncul di mata Viloti.
“Dia tidak ada di sini. Dia pergi ke Ibukota Kerajaan.”
Selamat.
“Terima kasih atas jamuannya.”
Felyn mengelap mulutnya dengan serbet, menyaksikan para pelayan pria datang untuk membersihkan piring-piringnya.
Dan kemudian… tidak ada “dan kemudian.”
Viloti dan Felyn hanya duduk di meja makan selama satu jam penuh tanpa komunikasi sama sekali.
Bingung. Sangat bingung.
Bagaimana aku harus memulai percakapan?
Di bawah meja yang tidak bisa dilihat Felyn, Viloti hampir merobek taplak meja.
Sejak kecil, dia selalu dikelilingi oleh sekelompok anak laki-laki yang mengganggu—dia tidak pernah perlu aktif mencari topik percakapan.
Biasanya Felyn yang memulai percakapan dengan dirinya. Kenapa dia tidak berbicara hari ini?
Felyn melihat wajah Viloti yang semakin muram, tidak berani untuk berbicara sama sekali.
Dengan ekspresi membunuh itu, dia benar-benar harus menganalisis dengan hati-hati apa yang harus dan tidak boleh dia katakan.
Sebelum makan malam, dia telah memberikan petunjuk kepada Viloti agar dia bisa dengan anggun mengakui bahwa semua yang telah dilakukannya untuknya semata-mata karena rasa simpati.
Namun, dia tampaknya sangat tidak senang dengan itu.
Apa yang harus dia katakan?
Sial, dia belum menggunakan kamar mandi sejak siang dan tidak bisa menahannya lagi.
“Um, Nona Viloti. Saya ingin menggunakan kamar mandi.”
“Terima kasih.”
Udara terasa beku.
Felyn bertanya-tanya apakah Viloti salah bicara, tetapi melihat tidak ada ekspresi yang menunjukkan bahwa dia telah mengatakan sesuatu yang salah, dia mulai bertanya-tanya apakah “terima kasih” adalah cara khusus keluarga Silafiel merespons.
Tentu saja, Felyn tidak bisa melihat bahwa telinga Viloti yang tersembunyi di bawah rambut pinknya terasa sangat panas.
Di balik ekspresi tenang Viloti terdapat hati yang tidak begitu tenang.
Apa yang aku katakan?!
Tolong!
Kenapa aku mengucapkan terima kasih?
Dia mengira Felyn akan memuji sesuatu di rumahnya lagi dan secara instingtif mengucapkan terima kasih.
“Ngomong-ngomong, rumah Nona Viloti benar-benar indah. Haha, sangat patut untuk dicontoh.”
Demi bagian bawahnya, Felyn harus berusaha keras untuk mengucapkan beberapa kata lagi dengan Viloti agar bisa belajar bahasa keluarga Silafiel.
Dia tidak tahu apakah “terima kasih” berarti persetujuan atau penolakan.
Viloti dengan lembut menggelengkan kepala. “Tidak sebaik yang kau bayangkan.”
“Ngomong-ngomong, saya belum secara resmi mengucapkan selamat kepada Nona Viloti atas masuknya ke Akademi Ibukota Kerajaan. Sayangnya, saya tidak memiliki hadiah yang layak.”
Felyn menatap mata Viloti, menunjukkan senyuman lembut.
Wajahnya yang dingin namun halus terpantul dalam pupil Felyn.
Jari-jari Viloti bergetar sedikit saat dia menundukkan kepalanya.
“Terima kasih. Tidak perlu hadiah.”
“Masuk ke Akademi Ibukota Kerajaan adalah hal yang luar biasa. Kau akan menjadi anggota klerus yang sesungguhnya, bukan? Dengan bakat Nona Viloti, kau pasti akan mencapai hal-hal di luar imajinasiku.”
Viloti mengangguk dengan ekspresi berpikir.
“Saya merasa sangat beruntung sekarang, seperti menjadi teman sekelas dengan seorang superstar sebelum mereka terkenal. Menghabiskan waktu bersama ini sudah cukup bagi saya.”
Mendengar Felyn berkata demikian, Viloti tanpa sadar terjebak dalam kenangan periode ini.
Untuk membiarkannya makan permen terbatas, Felyn tidur di pintu toko semalaman sebelumnya.
Untuk mengantarkan syal yang dia tinggalkan di kelas, Felyn menunggu di bawah hujan deras selama dua jam.
Untuk menutupi keterlambatannya, Felyn memberitahu guru di depan semua orang bahwa itu karena dia telah mengganggunya, yang menyebabkan keterlambatannya.
Tunggu, kenapa semua kenanganku tentang Felyn?
Viloti mencoba mencari kenangan tentang orang lain, tetapi sayangnya dia tidak memiliki teman. Selain Felyn, dia benar-benar tidak bisa memikirkan orang lain.
“Setelah lulus, saya berencana menggunakan uang yang telah saya tabung dari bekerja selama beberapa tahun ini untuk membuka sebuah toko kecil. Itu adalah impian saya saat ini. Ketika Nona Viloti menjadi terkenal, kau bisa mengunjungiku jika ada waktu. Saat itu saya mungkin sudah memiliki beberapa anak, hahaha.”
Felyn terus berbicara, tidak memberi Viloti kesempatan untuk membantah.
Dengan membandingkan masa depannya dengan Viloti, dia akan menyadari bahwa kehidupan masa depan mereka tidak memiliki persilangan sama sekali.
Meski dia tidak tahu apa yang dipikirkan Viloti, Felyn ingin membunuh semua kemungkinan.
Suara Felyn ringan, seolah sedang melukis sebuah gambar.
Mendengar kata-kata ini, retakan akhirnya muncul di topeng dingin dan halus Viloti.
“Jadi aku terlalu egois. Seseorang sepertiku ingin menjalin hubungan dengan Nona Viloti memang cukup konyol, bukan?”
Viloti menggigit bibirnya dan sedikit memalingkan kepalanya ke samping.
Sangat licik.
Mengatakan hal-hal ini sekarang sangat licik.
Jika kau tahu seperti ini, kenapa kau mendekatiku sejak awal?
Apa yang salah denganku?
Melihat Felyn mengobrol dan tertawa dengan Adeline, dia secara instingtif ingin meledakkan mereka, dan dia benar-benar tidak bisa menahan diri untuk tidak melakukannya.
Mendengar Felyn menggambarkan bagaimana dia akan menghilang dari dunianya di masa depan, kenapa hatinya terasa begitu sakit?
Tiga tahun lalu, keluarga Silafiel tidak seglamor sekarang.
Penghancuran keluarga “Cahaya Seiwa” Sorester mengejutkan kalangan bangsawan dan menunjukkan kepada aristokrat baru seperti Silafiel sebuah kesempatan.
Untuk memperebutkan pasar yang luas dan sumber daya yang ditinggalkan setelah kejatuhan keluarga Sorester, keluarga Silafiel terlibat dalam persaingan sengit dengan bangsawan lainnya.
Persaingan yang tidak bermoral itu juga mempengaruhi Viloti.
Nona-nona muda dari keluarga lain menyebarkan rumor di sekolah bahwa Viloti sebenarnya adalah seorang gadis sombong yang memandang rendah orang lain.
Mereka bahkan menyuap teman-teman Viloti untuk menipunya agar menghadiri sebuah pesta yang ditujukan khusus untuknya.
Setelah menghadiri pesta yang penuh permusuhan itu, Viloti tidak keluar dari kamarnya selama enam bulan.
Dia bisa melihat tatapan penghinaan orang-orang itu bahkan dengan matanya tertutup, takut orang-orang masih akan membicarakannya di belakang punggungnya jika dia keluar.
Itu adalah Felyn. Kehadiran Felyn membuat Viloti, seperti anak kucing yang baru lahir, perlahan-lahan mengintip ke dunia.
Darinya, Viloti merasakan rasa aman.
Dia seperti matahari—apa pun yang terjadi, dia selalu muncul tepat waktu keesokan harinya.
Akhirnya, keluarga Silafiel memenangkan perebutan mangsa hyena, menjadi keluarga besar yang tak terbantahkan di Seiwa dalam waktu satu tahun.
Mereka yang telah mempermalukannya di pesta semua menghilang diam-diam dari Seiwa.
Kehadiran Felyn juga mengalihkan perhatian semua orang kepadanya, membuat orang-orang sedikit bersimpati padanya sebagai gantinya.
Segalanya perlahan membaik, dan mungkin sekarang dia sudah cukup baik.
Tetapi matahari tidak akan terbit lagi.
“Nona Viloti, pakaiannya sudah siap.”
“Mm.”
Sang butler membawa sebuah tas dan meletakkannya di meja samping tempat tidur.
“Nona Viloti, sudah larut, jadi saya tidak akan mengganggu lebih jauh. Terima kasih telah melakukan begitu banyak untuk saya hari ini.”
Felyn menundukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih, merasa agak gugup.
Dia takut Viloti berpikir pikiran-pikiran aneh.
Dengan menakutkan, Felyn telah menebak dengan benar.
Mendengar Felyn ingin pergi, banyak kemungkinan melayang di benak Viloti.
Mungkin saat Felyn melangkah keluar pintu, dia akan diculik oleh wanita-wanita jahat lainnya lagi.
Di luar terlalu berbahaya—lebih baik biarkan dia tinggal di manor!
Tidak perlu khawatir tentang makanan atau minuman, dengan perawatan yang penuh perhatian setiap hari, hidup seperti ini sampai tua.
Dia tidak memiliki kemampuan untuk menghentikan matahari terbenam, tetapi dia sepenuhnya memiliki kemampuan untuk menjaga Felyn yang kecil dan jatuh ini tetap di manor seumur hidup.
Tidak, apa yang aku pikirkan?
Viloti mencubit lengannya, menarik dirinya keluar dari fantasinya.
“Tidak ada apa-apa.”
Seribu pikiran berkumpul menjadi tiga kata ringan.
Malam tiba.
Felyn pulang, lampu jalan memancarkan cahaya hangat.
Dia menarik napas dalam-dalam, seolah-olah terbebas dari beberapa beban.
Dia tidak tahu apakah maksudnya telah tersampaikan, tetapi intuisi memberitahunya jika dia tidak pergi sekarang, dia mungkin tidak akan pernah bisa melarikan diri dari manor itu.
Felyn telah meminta pakaian lamanya yang agak usang kembali—itu masih bisa dipakai setelah dicuci.
Pakaian yang diberikan Viloti tersimpan rapi dalam tas yang dia bawa di tangan kirinya.
Felyn meraba-raba untuk menemukan segel komunikasinya dari saku, ingin melihat apakah dia memiliki pesan klien yang belum terbaca.
“Eh?”
Membuka segel, pesan-pesan Adeline meledak ke arahnya seperti konfeti.
Felyn menelan ludah dan mengetik kepada Adeline.
“Nona Adeline, saya baik-baik saja. Saya sedang dalam perjalanan pulang sekarang. Apakah kau terluka?”
Kurang dari lima detik setelah mengirim, sementara Felyn masih memikirkan apa yang harus dikatakan selanjutnya, pesan Adeline tiba.
[Syukurlah.]
[Aku sangat khawatir tentangmu.]
Pesan ini segera ditarik kembali.
[Aku juga sedikit khawatir tentangmu, karena kau terlibat karena aku.]
[Aku tidak terluka. Paman Ailo menyelamatkanku. Hanya saja ayahku tidak membiarkanku keluar sekarang—aku dikurung di rumah.]
Nona muda keluarga Silafiel telah melemparkan segel tingkat ketujuh kepada nona muda keluarga Claude.
Sepertinya orang tua kedua keluarga sekarang sibuk frantically.
Adeline yang dikurung adalah hal yang wajar—siapa yang tahu apa yang dipikirkan keluarga Silafiel?
Tidak ada yang akan membayangkan alasan aneh seperti itu.
Felyn menggaruk kepalanya. Dia sebenarnya telah menyebabkan konflik antara dua keluarga besar.
Ternyata pria juga bisa menjadi pengacau.
[Bagaimana dengan pemilihan pakaian formal? Di pesta, aku pasti akan membuat Viloti membayar!]
[Jangan khawatir, Nona Adeline. Aku tidak akan mengecewakanmu.]
(Akhir Bab)