“Father, meskipun aku memiliki bakat yang cukup dalam dao formasi, adalah hal yang mustahil untuk bisa dari tidak ada menjadi mampu menyusun grand array perlindungan klan hanya dalam satu atau dua tahun. Selain itu, menurut persyaratanmu, itu harus menjadi grand array perlindungan klan yang dapat menahan serangan dari para kultivator Foundation Establishment.”
“Pada level dan kemajuan aku saat ini, akan memakan waktu setidaknya lebih dari sepuluh tahun untuk memenuhi harapanmu.”
Xu Chuan tersenyum hangat, “Baiklah, katakan padaku di mana kau menemukannya.”
“Pavilion Harta.”
“Seperti yang diharapkan, hanya keluarga kekaisaran Besar Wei yang mungkin bisa menghasilkan grand array seperti itu. Ceritakan detailnya.”
Xu Mingxian mengangguk sedikit, “Berdasarkan penilaianku, itu adalah array tidak lengkap kelas dua yang superior. Meskipun saat ini dapat beroperasi, paling tidak ia dapat bertahan dari serangan Qi Refining perfection. Berapa lama ia bisa bertahan sulit untuk dikatakan.
Selain itu, aku memperkirakan bahwa karena ketidaklengkapannya, grand array tersebut memiliki banyak cacat, itulah sebabnya ia telah terabaikan di Pavilion Harta hingga sekarang.”
“Ini bukanlah kebohongan Yunnu.” Alis Xu Mingxian sedikit terangkat, senyum menghiasi bibirnya, ekspresinya tampak ceria saat ia tertawa, “Dalam studiku tentang Dao formasi, aku kadang-kadang mendapatkan wawasan. Aku percaya aku cukup terampil dalam teknik deduksi, terutama unggul dalam menyelesaikan array yang tidak lengkap.”
Itu sudah pasti!
Xu Chuan diam-diam tersenyum dalam hati. Bakat takdir [Evolusi Dao Sembilan Istana] paling mahir dalam deduksi array.
Begitu Xu Mingxian mengumpulkan cukup penguasaan dalam dao formasi, ia pasti akan dapat berinovasi dan mengembangkan grand array megah yang belum pernah ada sebelumnya.
Menyelesaikan array yang tidak lengkap sangat sulit bagi para master pembentukan array lainnya, tetapi Xu Mingxian memang bisa mencobanya.
“Menurut apa yang kau katakan, itu adalah array tidak lengkap kelas dua yang superior. Yunnu, apakah kau yakin?” Setelah merenung sejenak, Xu Chuan menatap matanya.
“Ya!” Xu Mingxian menjawab dengan tegas, “Berikan aku tujuh atau delapan bulan, paling lama setahun. Aku pasti bisa menyelesaikannya.”
“Bagus.” Melihatnya memberikan komitmen yang begitu tegas, Xu Chuan mengangguk sedikit.
“Tetapi ada masalah.” Xu Mingxian menggaruk kepalanya dan tersenyum canggung, “Array tidak lengkap itu harganya delapan ratus batu spiritual.”
Ekspresi Xu Chuan membeku, wajahnya juga menunjukkan kesulitan. Setelah ragu-ragu cukup lama, ia berkata, “Jika itu masalahnya, kita hanya bisa mengambil risiko sekali. Aku tidak ingin terus menjual pil di Tongshan Commandery karena takut diawasi.”
“Tetapi grand array perlindungan klan sangat penting bagi keluarga Xu kita.”
“Besok aku akan terus pergi ke toko herbal spiritual untuk membeli herbal spiritual yang sesuai. Mengikuti metode penjualan sebelumnya bisa mengurangi cukup banyak risiko.”
“Terima kasih atas kesulitanmu, ayah.” Xu Mingxian menangkupkan tangannya kepada ayahnya.
“Ayah akan menangani batu spiritual, tetapi menyelesaikan array yang tidak lengkap tergantung padamu, Yunnu.” Xu Chuan meletakkan tangannya di bahunya, mendorongnya.
“Aku pasti tidak akan mengecewakan harapan ayah!”
Setengah bulan kemudian.
Melalui penjualan pil, batu spiritual di tangan Xu Chuan mencapai delapan ratus delapan puluh.
Selain dari delapan ratus batu spiritual untuk array tidak lengkap kelas dua yang superior, yang tersisa cukup untuk biaya sewa gua dan pengeluaran harian untuk penelitian pembentukan array.
Jika itu tidak cukup, setelah beberapa waktu ia bisa kembali ke Pavilion Harta dan mencoba menjual dua Breakthrough Pills, yang seharusnya bernilai beberapa puluh batu spiritual.
Xu Chuan memberikan semua batu spiritual di tangannya kepada Xu Mingxian. Setelah menyimpannya di tas penyimpanan dasar, ia pergi ke Pavilion Harta.
Di pasar, tidak ada yang akan membuat masalah, jadi Xu Chuan tidak khawatir tentang keselamatannya.
Setelah beberapa cangkir teh, ia kembali ke gua dengan grand array kelas dua yang superior.
“Father, grand array ini disebut Four Symbols Heaven Force Array. Ini memiliki tiga puluh enam bendera array secara total, dibagi menjadi Azure Dragon Array, White Tiger Array, Vermilion Bird Array, dan Black Tortoise Array. Keempat jenis array ini adalah semua pembentukan array kelas satu yang superior.
Ketika keempat simbol berkumpul bersama, menggabungkan serangan dan pertahanan, itu menjadi grand array kelas dua yang superior yang lengkap. Sayangnya, bendera array dari keempat array tersebut sebagian utuh dan sebagian tidak lengkap dalam pola array mereka. Aku hanya bisa mendasarkan deduksiku pada pola bendera array yang utuh.”
“Lakukan saja dengan tenang. Apa pun yang kau butuhkan, ayah akan sepenuhnya mendukungmu.”
“Terima kasih, ayah. Maka Yunnu akan kembali ke kamarnya untuk meneliti terlebih dahulu.”
“Silakan, tetapi jangan lupakan kultivasimu sendiri.”
Xu Mingxian mengangguk sedikit, lalu kembali ke kamarnya.
Xu Chuan juga menjaga profil rendah selama tujuh atau delapan hari. Ia tidak pergi membeli herbal spiritual maupun menjual pil, tetapi dengan jujur mengonsumsi superior-grade Qi Gathering Pills di gua.
Selama ia mendorong kultivasinya ke lapisan kedelapan puncak Qi Refining, ia akan bersiap untuk mengonsumsi superior-grade Breakthrough Pill.
Dengan bakat akar spiritual sejatinya, ditambah dengan bantuan kekuatan pil, probabilitas terobosannya setinggi tujuh puluh hingga delapan puluh persen, cukup untuk menghemat lebih dari setengah tahun atau bahkan dua hingga tiga tahun kerja keras.
Jika itu adalah bakat akar spiritual campuran, ingin menerobos dari lapisan kedelapan puncak Qi Refining ke lapisan kesembilan Qi Refining tahap awal mungkin memerlukan tujuh atau delapan tahun atau bahkan lebih dari sepuluh tahun pemantapan untuk memiliki peluang sukses dua puluh hingga tiga puluh persen.
Setelah terus-menerus mengonsumsi dua atau tiga superior-grade Qi Gathering Pills, Xu Chuan merasa kekuatan spiritualnya meningkat cukup signifikan.
Di tahap akhir Qi Refining, setiap lapisan lebih sulit daripada yang terakhir. Kekuatan spiritual yang perlu disempurnakan adalah beberapa kali lebih banyak daripada sebelumnya.
Tanpa dukungan sumber daya, seseorang hanya bisa mengandalkan kultivasi siang dan malam untuk mengumpulkan.
Adapun Qi Gathering Pills, jika itu hanya pil kelas rendah, efeknya bisa diterima di lapisan ketujuh Qi Refining. Di lapisan kedelapan Qi Refining, hanya pil Qi Gathering kelas menengah yang bisa mempertahankan kecepatan kultivasi sebelumnya. Adapun lapisan kesembilan Qi Refining, dibutuhkan pil kelas superior.
“Setelah dua atau tiga bulan lagi, aku akan mulai menyuling pil lagi. Aku berharap dengan superior-grade Qi Gathering Pills yang aku suling, dua bulan sudah cukup untukku mencapai puncak lapisan kedelapan Qi Refining.”
Setelah bulan ketiga Awakening of Insects berlalu, semua hal berkembang pesat.
Di halaman, bunga persik mekar dengan indah, gelombang merah muda meluap.
Xu Chuan berlatih dengan keras selama dua bulan, kultivasinya sedikit maju.
Dengan bakat akar spiritual sejatinya seperti ini, tidak heran orang-orang di lapisan kedelapan Qi Refining yang pernah dilihat Xu Chuan kebanyakan berusia tujuh puluh atau delapan puluh tahun, atau bahkan di usia sembilan puluhan.
Jika ia tidak mengambil pil, bahkan dengan peningkatan bakat takdirnya, akan memakan waktu Xu Chuan sebagian besar setengah tahun untuk berpindah dari akhir lapisan kedelapan Qi Refining ke puncak.
“Aku harus segera menerobos ke lapisan kesembilan Qi Refining.”
Xu Chuan melirik pohon persik tua di halaman. Ia tahu batu spiritual di tangannya sudah sedikit. Ia hanya bisa menjual Breakthrough Pills kelas rendah untuk menukarnya dengan beberapa batu spiritual untuk membeli obat spiritual.
Sebelumnya, ia tidak pernah membeli obat spiritual di toko herbal spiritual yang sama. Sekarang ia melakukan hal yang sama.
Di belakang setiap toko herbal spiritual terdapat klan yang berbeda. Persaingan di antara mereka sangat ketat. Mereka tidak akan berbagi informasi satu sama lain.
Mereka semua hanya menganggap Xu Chuan atau Xu Mingxian hanyalah seorang kultivator biasa yang meneliti pil.
Adapun penjualan satu batch pil tambahan beberapa waktu lalu, meskipun menarik perhatian, keduanya bergantian identitas setiap beberapa hari. Ditambah lagi, mereka telah menjaga profil rendah selama lebih dari dua bulan sekarang.
Oleh karena itu, mereka beruntung tidak sedang diawasi.
…
Pasar Tongshan, distrik timur.
Pavilion Harta.
Xu Chuan melangkah melalui pintu utama. Tidak banyak kultivator yang datang dan pergi di pavilion.
Bagaimanapun, semuanya berkualitas premium dengan harga yang tinggi.
“Senior, apakah ada pil atau artefak magis yang kau inginkan? Pavilion Harta kami memiliki segalanya.” Seorang pria paruh baya mengenakan jubah hitam dan topi tinggi mendekat untuk menyapanya.
Sekilas, orang ini tampak seperti pemilik toko biasa, tetapi sekali pandang dengan indra ilahi mengungkapkan bahwa ia adalah seorang kultivator immortal tahap awal Qi Refining lapisan ketujuh.
Melihat usianya, ia baru berusia awal enam puluhan.
“Keluarga kekaisaran Cao benar-benar kaya dan berkuasa. Bahkan hanya seorang manajer toko pun adalah seorang kultivator immortal tahap ketujuh Qi Refining.”
“Teman Daoist terlalu baik. Daoist yang malang ini datang karena ada sesuatu yang ingin aku jual kepada pavilionmu. Aku ingin tahu apakah pavilionmu akan menerimanya?”
“Barang apa?”
“Pills.”
Pria paruh baya bertopi tinggi itu berpikir sejenak, lalu menatap ke atas, “Jika itu masalahnya, ikuti aku ke sini, senior. Aku tidak banyak tahu tentang pil, tetapi pavilion kami memiliki seorang master pil yang tinggal. Aku akan pergi menanyakannya untuk memeriksa. Jika diterima, pavilion kami bisa membuat tawaran untuk membelinya.”
“Aku akan mengikuti petunjuk Teman Daoist.”
Xu Chuan dibawa ke sebuah ruang tenang bergaya antik.
Interiornya diatur dengan sederhana dan elegan. Sebuah meja Delapan Dewa dari rosewood terletak di tengah dengan kuas, tinta, kertas, dan batu tinta semua lengkap di atasnya.
Di sudut berdiri rak barang antik dengan lapisan tripod perunggu dan botol porselen. Sesekali, seberkas sinar matahari bersinar secara diagonal, menyebabkan permukaan objek memancarkan cahaya lembut yang disimpan oleh tahun-tahun.
Di dekat jendela ada sofa yang ditutupi dengan bantal brokat awan. Di luar jendela, daun pisang bergetar, melengkapi asap biru yang melingkar dari pembakar perunggu di meja, menambah beberapa bagian ketenangan.
Asap ringan itu bahkan memiliki efek menenangkan dan menentramkan pikiran.
Tak lama setelah itu, pria paruh baya bertopi tinggi itu membawa masuk seorang elder berusia tujuh puluh atau delapan puluh tahun dan berkata kepada Xu Chuan, “Senior, ini adalah Master He dari pavilion kami. Ia unggul dalam Dao pil. Silakan keluarkan pil yang perlu diidentifikasi dan berikan padanya.”
Xu Chuan mengangguk. Ia menepuk tas penyimpanan di pinggangnya. Sebuah botol porselen meluncur keluar dan terbang di depan Master He.
Master He memegang botol porselen tersebut. Setelah membentuk segel tangan, sebuah pil terbang keluar dari dalam, melayang di depannya.
Aroma pil yang kuat menyebar, segera menutupi aroma dupa yang menenangkan di ruang tenang.
Mata Master He sedikit menyusut. Jari telunjuk dan tengahnya dengan lembut mencubit pil tersebut, memeriksanya dengan cermat, kadang-kadang mencium dengan lembut.
Setelah beberapa saat, ia mengeluarkan satu lagi Breakthrough Pill dan melalui proses pengamatan yang sama.
Setelah selesai, ia mengembalikannya ke botol porselen dan menutupnya dengan sumbat kayu.
Setelah merenung sejenak, ia berkata, “Pil ini bukan obat yang akrab bagiku, tetapi jika aku tidak salah menebak, ini seharusnya adalah jenis pil yang menembus batas, yang ditargetkan untuk tahap akhir Qi Refining.
Aku hanya menghirup sedikit aroma pil dan merasakan batasan lapisan ketujuh sedikit melonggar. Efektivitasnya seharusnya sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh persen dari Barrier Breaking Pill. Kemungkinan besar ini disuling berdasarkan formula pil kuno.”
Pria paruh baya bertopi tinggi itu agak terkejut. Ia tidak menyangka Master He akan memberikan pujian setinggi itu. Ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan rasa ingin tahu, “Master He, berapa nilai pil ini menurutmu?”
“Jika ada formula pil, itu akan sangat berharga.”
Setelah berbicara, Master He menatap Xu Chuan. Xu Chuan tersenyum pahit, “Jika benar-benar ada, tentu saja Daoist yang malang ini akan bersedia menjualnya kepada pavilionmu. Sayangnya, pil ini aku dapatkan dari gua seorang kultivator secara kebetulan.
Pemilik gua tersebut adalah seorang kultivator Qi Refining perfection yang seharusnya meninggal karena gagal menerobos ke Foundation Establishment. Ada juga sebuah botol porselen kosong yang seharusnya sebelumnya berisi pil superior jenis ini.”
“Itu benar-benar disayangkan. Keduanya hanyalah pil kelas rendah, tetapi efektivitasnya juga mendekati superior-grade Barrier Breaking Pills. Mereka bernilai delapan belas batu spiritual setiap satu.”
“Senior, Master He adalah seorang master penyuling pil yang terkenal di Commandery Tongshan kami. Penilaiannya pasti tidak akan salah. Pavilion kami akan membelinya seharga tiga puluh enam batu spiritual. Bagaimana menurutmu?”
Xu Chuan terdiam.
Bagaimana ia tidak tahu? Jika ia menjualnya secara khusus kepada beberapa kultivator Qi Refining tahap akhir yang mengalami batasan, ia bahkan bisa menaikkan harganya hingga tiga puluh batu spiritual setiap satu.
“Kalau begitu, biarlah begitu.” Xu Chuan menatap ke atas dan menjawab.
Setelah transaksi selesai, Xu Chuan segera meninggalkan Pavilion Harta. Ia pertama-tama berjalan-jalan di pasar untuk memastikan tidak ada yang mengikutinya, lalu masuk ke toko herbal spiritual yang belum pernah ia kunjungi sebelumnya.
Batu spiritual yang bahkan belum hangat semua ditukarkan lagi untuk obat spiritual.
Ia berkeliling lagi, memastikan tidak ada yang mengikutinya sebelum kembali ke gua yang disewa.
Kemudian, itu adalah menyuling pil, berkultivasi, menyuling pil, berkultivasi.
Dalam sekejap, dua bulan berlalu.
Realm Xu Chuan akhirnya mencapai puncak lapisan kedelapan Qi Refining. Setelah beristirahat setengah hari, ia duduk bersila di kamarnya dan mengonsumsi superior-grade Breakthrough Pill.
Saat ia mengambil pil tersebut, air liur terbentuk di bawah lidahnya dan berubah menjadi aliran jernih yang terjun langsung ke dantian.
Kekuatan spiritual yang awalnya seperti air kolam tiba-tiba bergetar. Delapan pusaran qi spiritual bertabrakan satu sama lain. Keringat halus mengalir dari dahi Xu Chuan. Tiga helai uap putih mengepul dari mahkotanya, jelas menunjukkan kotoran dalam tubuhnya sedang dikeluarkan.
Tiba-tiba, suara kaca pecah terdengar dari dalam tubuhnya. Xu Chuan sedikit menggerakkan matanya, sudut bibirnya terangkat sedikit, menunjukkan kegembiraan.
Ia membentuk segel tangan dengan satu tangan. Cahaya biru mengalir di sekeliling tubuhnya.
Dalam sekejap, kotoran yang dikeluarkan dari tubuhnya sepenuhnya dicuci bersih.
Beberapa saat kemudian, Xu Chuan membuka matanya. Cahaya biru berkilau di pupilnya. Antara inhalasi dan hembusan napasnya, napasnya sepanjang kepompong ulat. Lengan bajunya melambai tanpa angin.
“Akhirnya lapisan kesembilan Qi Refining. Yang tersisa adalah meningkatkan kekuatan spiritual ke puncak.”
Puncak lapisan kesembilan Qi Refining adalah Qi Refining perfection, menyentuh batasan Foundation Establishment.
Ini adalah batasan realm besar. Bagi mereka yang tidak memiliki bakat akar spiritual surgawi, ini seperti parit alami, jauh lebih sulit dibandingkan dengan batasan realm kecil.
Prioritas pertama adalah mengkondensasi qi lima elemen, bekerja sama dengan akar spiritual lima elemen untuk membentuk fondasi abadi.
Pada saat ini, fondasi abadi adalah rumput tanpa akar.
Langkah selanjutnya adalah menerobos, menyerang batasan Foundation Establishment.
Tak terhitung jumlahnya kultivator immortal Qi Refining perfection jatuh di langkah ini.
Dunia kultivasi immortal saat ini tidak dapat dibandingkan dengan zaman kuno ketika qi spiritual sangat melimpah dan menerobos batasan sangatlah sederhana.
Sekarang, tanpa bantuan pil, ingin menerobos batasan, hanya mereka yang memiliki bakat akar spiritual surgawi yang dapat menerobos batasan tanpa henti.
Bahkan pemegang bakat akar spiritual bumi memiliki kemungkinan kegagalan yang signifikan jika tidak cukup bersiap.
Setelah melewati rintangan ini, sisanya akan mudah. Pada dasarnya, keberhasilan dapat dicapai dalam dua atau tiga hari.
Kondensasi kesadaran ilahi, mengubah fondasi abadi dari hampa menjadi padat, menenggelamkannya ke dalam dantian, menancapkannya di sana. Sejak saat itu, fondasi abadi tidak lagi menjadi rumput tanpa akar.
Kultivator tahap Foundation Establishment, mengandalkan fondasi abadi untuk menyerap qi spiritual, jauh lebih cepat daripada kultivator tahap Qi Refining. Kekuatan spiritual mereka juga dapat berubah menjadi kualitas yang lebih tinggi dari kekuatan spiritual Foundation Establishment.
Beberapa hari kemudian, realm Xu Chuan sepenuhnya stabil di lapisan awal Qi Refining kesembilan.
Di realm ini, bahkan di dunia kultivasi immortal Besar Wei, ia tidak lagi dianggap lemah.
Hanya saja Xu Chuan mengkhususkan diri dalam Dao pil. Pertarungan adalah kelemahannya. Ia hanya bisa menunggu hingga Qi Refining perfection, lalu mencari waktu untuk mempelajari berbagai mantra dan mendapatkan pengalaman bertarung.
Xu Chuan pergi untuk memeriksa Xu Mingxian. Meskipun ia terlihat agak lelah, matanya bersinar dan penuh semangat. Tampaknya semuanya berjalan lancar.
“Apakah ayah tidak akan menanyakan kemajuanku?”
“Melihat penampilanmu, ayah tahu semuanya berjalan baik.”
“Father sangat tajam. Jika tidak ada yang tidak terduga, ada harapan penyelesaian sebelum pengorbanan leluhur. Namun, memperbaiki bendera array superior kelas dua ini membutuhkan beberapa bahan. Semuanya kelas dua, jadi mungkin akan menghabiskan beberapa batu spiritual.”
Mendengar ini, Xu Chuan mengangguk, “Bahan apa yang dibutuhkan? Laporkan padaku terlebih dahulu. Ketika ada waktu, aku akan berkeliling pasar untuk mencarinya.”
Mendengar ini, Xu Mingxian menyebutkan lima jenis bahan.
Xu Chuan diam-diam mengingatnya.
Pada saat ini, Xu Mingxian tiba-tiba berkata, “Father, apakah kau sudah menerobos?”
“Aku baru saja menerobos ke lapisan kesembilan Qi Refining tidak lama ini. Sekarang realmku telah stabil.”
“Kultivator Foundation Establishment sangat jarang. Kecuali itu terkait dengan kelangsungan hidup klan, mereka jarang bergerak di luar. Lapisan kesembilan Qi Refining adalah kekuatan tempur kelas atas.”
“Selamat, ayah!”
Melihat ekspresi bersemangat Xu Mingxian, Xu Chuan tersenyum, “Jangan terlalu senang. Dalam hal pertarungan nyata, ayah paling-paling dapat menyamai lapisan kedelapan Qi Refining.”
“Dengan aku dan kakak tertua di sini, mengapa ayah perlu bertarung sendiri dengan orang lain?”
Berbicara tentang Xu Mingwei, Xu Chuan masih sangat puas. Itu adalah kekuatan tempur tiada tara dari keluarga Xu yang telah ia latih sejak kecil.
“Aku penasaran apakah kakak tertua sekarang sudah mencapai kesempurnaan grandmaster?” Xu Chuan menghela napas.
“Jika ayah saat ini berada di sisi kakak tertua, dengan dukungan Dao pilmu saat ini, ia mungkin sudah mencapai kesempurnaan grandmaster sejak lama. Sekarang sulit untuk mengatakan. Bagaimanapun, grandmaster dalam Dao bela diri setara dengan tahap menengah hingga akhir Qi Refining. Menerobos setiap realm juga sulit.”