Tak lama setelah itu, empat orang berturut-turut memasuki aula besar dari luar.
Xu Chuan tidak terkejut melihat Master He, tetapi saat melihat Zhou Sen, ekspresi terkejut langsung muncul di wajahnya.
Zhou Sen juga merasakan hal yang sama.
Dengan senang hati, ia segera melewati Master He dan yang lainnya untuk mendekati Xu Chuan, tersenyum lebar, “Saudara Daois Sansu, aku tidak menyangka setelah bertahun-tahun terpisah, kita akan bertemu lagi.”
“Saudara Daois Zhou, kita bertemu lagi.”
Semua orang memandang kedua orang itu dengan terkejut. Master He merasa Xu Chuan tampak sedikit familiar.
Mata Butler Gu berkilau, tiba-tiba bersinar, “Master Zhou, apakah orang ini bisa jadi tamu elder dari keluarga Zhou yang kau sebutkan sebelumnya?”
“Benar sekali. Izinkan aku memperkenalkan dia kepada semua orang. Daois Sansu, tingkat pill Dao-nya di atas orang tua ini.”
Mata Master He bersinar saat ia tiba-tiba teringat bahwa Xu Chuan adalah seorang kultivator liar yang datang ke Treasure Pavilion lebih dari dua bulan yang lalu untuk menjual pil.
“Jadi Saudara Daois adalah seorang master pemurnian pil. Kau menyembunyikannya dengan baik.” Master He juga maju dengan senyum, “Aku harap kau baik-baik saja?”
“Master He, aku harap kau juga baik-baik saja.”
“Orang tua ini mengagumi tingkat pill Dao Saudara Daois Zhou. Ia mengatakan kau di atasnya, yang pasti benar. Untuk memanggilmu ‘master’ akan menjadi ejekan bagi diriku, bukan?”
“Saudara Daois He.” Xu Chuan tersenyum tipis dan membungkukkan badan.
Sekarang Zhou Sen dan Butler Gu juga terkejut. Butler Gu berkata, “Master He, kau juga mengenal Saudara Daois Sansu?”
Master He mengusap jenggot putihnya, “Dua bulan lalu, Saudara Daois Sansu datang ke Treasure Pavilion untuk menjual pil. Orang tua inilah yang mengotentikasinya.”
Dengan pernyataan itu, Butler Gu teringat.
Beberapa waktu lalu, Treasure Pavilion memang menerima dua pil yang membantu terobosan tahap Qi Refining akhir. Meskipun mereka berkualitas rendah, efektivitasnya sebanding dengan Barrier Breaking Pills berkualitas tinggi.
Mata Butler Gu berkilau, “Master Sansu, meskipun kau adalah kenalan Master Zhou, kali ini kediaman pangeran secara terbuka merekrut master pil. Semua yang datang harus melewati penilaian dari Master Zhou, Master He, dan empat orang lainnya.”
“Seharusnya begitu.” Xu Chuan mengangguk sedikit.
Penilaian keempat orang itu mencakup poin-poin sulit dalam pemurnian pil atau sifat-sifat obat dari beberapa obat roh langka.
Putaran pertama mengeliminasi satu orang.
Putaran kedua adalah pemurnian pil di tempat untuk Qi Recovery Pill yang umum. Butler Gu telah mempersiapkan bahan-bahan tersebut.
“Putaran ini akan dinilai berdasarkan jumlah dan kualitas pil yang dihasilkan.” Setelah Master He mengumumkan ini dengan keras, ia kemudian menyatakan dimulainya pemurnian pil.
Xu Chuan adalah yang tercepat. Sambil sengaja menahan diri, ia menghasilkan tujuh pil: satu berkualitas rendah, lima berkualitas menengah, dan satu berkualitas tinggi.
Jika ia memurnikan pil sederhana seperti Qi Recovery Pills dengan sepenuh hati, ia bisa memproduksi dua pil berkualitas tinggi dan enam pil berkualitas menengah.
Tak lama setelah itu, dua orang lainnya juga menyelesaikan pemurnian pil. Namun, mereka hanya menghasilkan empat atau lima pil, yang tertinggi adalah Qi Recovery Pills berkualitas menengah. Dengan demikian, Xu Chuan memenangkan satu-satunya kualifikasi tanpa keraguan.
Master He mengusap jenggotnya dan mengangguk, “Pill Dao Saudara Daois Sansu memang mendalam. Satu batch menghasilkan satu pil berkualitas tinggi. Bahkan orang tua ini hanya bisa mengandalkan keberuntungan.”
“Saudara Daois He, kau terlalu memujiku. Daois malang ini hanya beruntung.”
Xu Chuan tetap tenang terlepas dari pujian atau kritik, lalu bertanya, “Sekarang, bisakah kau memberi tahu Daois malang ini pil apa yang perlu dipurnikan untuk permaisuri putri?”
Butler Gu melangkah maju dan menyerahkan formula pil kepada Xu Chuan.
“Pil Tunas Giok?!”
Melihat nama formula pil tersebut, Xu Chuan juga menunjukkan ekspresi terkejut.
“Benar, itu adalah Pil Tunas Giok. Untuk menyembuhkan luka permaisuri putri memerlukan setidaknya satu Pil Tunas Giok berkualitas menengah.”
Indra ilahi Xu Chuan menyapu dan segera memahami bahan-bahan Pil Tunas Giok, lengkap dengan lima belas jenis, termasuk beberapa obat roh tingkat kedua.
“Baiklah, Master Sansu, apakah kau yakin?”
Alis Xu Chuan berkerut, “Berapa set bahan Pil Tunas Giok yang saat ini telah dikumpulkan kediaman pangeran?”
“Sebelumnya ada dua puluh set total, tetapi Master He dan yang lainnya telah menghabiskan delapan set.”
Dua belas set, pil berkualitas menengah tingkat dua. Xu Chuan tidak berani mengklaim kepastian mutlak, tetapi kemudian ia memikirkan sesuatu dan berkata, “Dengan dua belas set, Daois malang ini bisa mencobanya, tetapi…”
“Apa persyaratan lain yang kau miliki? Master Sansu, silakan berbicara dengan bebas.” kata Butler Gu.
“Sebelumnya, aku tidak pernah memurnikan pil tingkat dua. Aku ingin tahu apakah kediaman pangeran memiliki catatan formula pil tingkat dua yang bisa aku gunakan untuk memurnikan beberapa batch agar lebih akrab?”
“Ini…”
Mendengar bahwa Xu Chuan belum pernah memurnikan pil tingkat dua, wajah Butler Gu langsung menunjukkan kekhawatiran.
Zhou Sen berkata, “Butler Gu, Saudara Daois Sansu adalah seorang kultivator liar. Kebanyakan kultivator liar bahkan jarang menjumpai formula pil tingkat satu, apalagi tingkat dua.
Namun, orang tua ini bisa menjamin pencapaian pill Dao Saudara Daois Sansu. Jika ia mengatakan bisa mencoba, pasti ada keyakinan di dalam hatinya.”
“Karena Master Zhou menjamin dirinya, maka Gu akan mengambil formula pil tingkat dua. Aku ingin tahu apa persyaratan yang dimiliki Master Sansu?” Butler Gu segera mengambil keputusan.
“Secara alami, semakin lengkap semakin baik. Memurnikan beberapa jenis yang berbeda dapat memperdalam pemahaman Daois malang ini tentang sifat obat dari obat roh tingkat dua.”
Butler Gu mengangguk. Meskipun formula pil itu berharga, bagaimana bisa dibandingkan dengan nyawa permaisuri putri?
Selain itu, bahkan jika pihak lain berniat untuk menghafal formula pil tersebut, obat roh tingkat dua bukanlah barang yang umum. Bagi kultivator liar tahap Qi Refining, mengumpulkan bahkan satu set saja akan sangat sulit.
Mereka juga jarang terlihat di pasar.
Hanya karena Pangeran Yong berada di realm Foundation Establishment dan telah merekrut dua atau tiga master pemurni pil seperti Master He, kediaman tersebut secara teratur menyimpan obat roh seperti itu.
Dalam waktu kurang dari secangkir teh, Butler Gu mengatur ruangan pemurnian pil dan mengantarkan lima formula pil bersama empat set bahan untuk setiap formula ke ruangan pil.
Xu Chuan mempelajari formula pil tingkat dua di dalam ruangan pil sementara Zhou Sen dan yang lainnya berusaha mencari cara untuk menstabilkan luka permaisuri putri.
Dari formula pil tingkat dua yang paling sederhana untuk detoksifikasi hingga jenis penyembuhan, kemudian jenis pemulihan, ada juga satu formula untuk meningkatkan kekuatan spiritual Foundation Establishment, yang disebut True Essence Pill.
Pil tingkat dua jauh lebih sulit daripada pil tingkat satu.
Namun, pencapaian pill Dao Xu Chuan sangat tinggi. Hanya dengan satu batch, ia memahami perubahan sifat obat dari bahan-bahan tersebut sekitar enam puluh hingga tujuh puluh persen. Biasanya, pada batch kedua atau bahkan ketiga, ia bisa memurnikan satu pil berkualitas rendah.
Batch keempat menghasilkan dua pil berkualitas rendah.
Di antara lima formula pil, yang paling sulit adalah True Essence Pill. Dengan empat set bahan, Xu Chuan hanya berhasil beruntung memurnikan satu pil True Essence berkualitas rendah.
Ini menunjukkan bahwa pil tingkat dua memang beberapa kali lebih sulit daripada pil tingkat satu.
Setelah itu, Xu Chuan bermeditasi selama dua jam untuk mengatur napasnya kemudian mulai mempelajari bahan-bahan Pil Tunas Giok, bahkan mengonsumsinya secara oral untuk memahami sifat obat dari setiap obat roh.
Untungnya, dengan bakat takdir [Divine Farmer’s Hundred Herbs], ia memiliki ketahanan besar terhadap semua jenis obat roh dan tidak akan mengalami masalah saat mencicipinya.
Satu hari satu malam kemudian.
Xu Chuan mulai memurnikan Pil Tunas Giok secara resmi. Sebelum memurnikan, ia secara khusus memberi instruksi kepada para penjaga di pintu untuk tidak membiarkan siapa pun mengganggunya.
Pil Tunas Giok adalah pil penyembuhan kuno. Selain mendetoksifikasi ratusan racun, ia memiliki efek yang tidak dimiliki pil detoksifikasi biasa, yaitu dapat mendetoksifikasi jiwa ilahi.
Xu Chuan menduga bahwa permaisuri putra pasti telah diracun oleh beberapa binatang iblis yang merusak jiwa ilahi.
Jika tidak, tidak akan ada kebutuhan untuk pil ini.
Batch pertama Pil Tunas Giok gagal.
Xu Chuan meninjau proses pemurnian pil, merenung, lalu membuka tungku untuk memurnikan lagi.
Batch kedua gagal.
Belajar dari pengalaman, ia memurnikan lagi.
Gagal!
Gagal!
Gagal!
Pada batch keenam, Xu Chuan akhirnya memurnikan satu Pil Tunas Giok berkualitas rendah.
Bentuk pil ini bulat dan halus dengan kilau yang teredam. Warnanya hangat dan lembab seperti giok kuning, dengan lingkaran pola putih pucat di bagian atas, tengah, dan bawah permukaannya.
Aroma pilnya melimpah.
Mencium aroma itu, seseorang merasa semua pori-pori tubuh terbuka, seolah-olah akar penyakit yang terakumulasi lama di lima organ dan enam usus langsung dihilangkan.
Xu Chuan tidak membiarkan sifat obat pil itu terus menguap. Ia segera menyimpannya dalam botol porselen giok putih.
Batch ketujuh gagal.
Batch kedelapan menghasilkan dua Pil Tunas Giok berkualitas rendah.
Batch kesembilan gagal.
Mengalihkan pandangannya, ia menemukan bahwa bahan-bahan Pil Tunas Giok yang tersisa sudah mulai menipis. Ekspresi Xu Chuan secara bertahap menjadi serius.
Ia mulai mempelajari sifat obat dari setiap bahan dari awal dan mengingat perubahan sifat obat dalam Pil Tunas Giok yang berhasil dan yang gagal. Ia menyadari bahwa gagal memurnikan Pil Tunas Giok bukanlah masalah pemahaman sifat obat.
Lebih tepatnya, itu adalah urutan menggabungkan cairan obat.
Pemurnian pil menekankan kedaulatan, menteri, asisten, dan kurir. Urutan yang berbeda akan memicu perubahan sifat obat yang berbeda.
Entah penolakan, atau fusi, atau sifat obat yang saling menetralkan, yang mengarah pada sifat obat yang akhirnya melemah.
“Hanya memurnikan pil berkualitas rendah berarti sifat obatnya melemah.”
Xu Chuan tidak bisa menggunakan bahan lengkap untuk percobaan. Ia hanya bisa menebak berdasarkan dugaan sendiri, mengonsumsi dua atau tiga jenis secara oral untuk menilai apakah sifat obat saling berpadu atau saling menetralkan.
Setengah hari kemudian.
Xu Chuan selesai mengatur napasnya dan mulai memurnikan pil lagi.
Batch kesepuluh akhirnya menghasilkan satu Pil Tunas Giok berkualitas menengah dan satu Pil Tunas Giok berkualitas rendah.
Dengan ini, Xu Chuan akhirnya menghela napas panjang.
“Pil kuno memang sulit dipurnikan.”
Saat Xu Chuan bersiap untuk berkonsentrasi pada pemurnian batch kesebelas, Pangeran Yong kembali dari kota kekaisaran dengan mengemudikan artefak magis terbang.
Di sampingnya mengikut seorang elder berambut putih. Meskipun pelipisnya dipenuhi uban, wajahnya seperti bayi. Punggungnya tegak seperti pinus hijau yang menyapu awan. Di antara jubahnya yang mengalir tersembunyi irama angin pinus dan panggilan bangau, seolah-olah seorang abadi yang transenden sesekali turun ke dunia fana.
“Yang Mulia, kau telah kembali. Ini siapa…?” Butler Gu segera maju.
Ia melihat bahwa postur Pangeran Yong melebihi delapan chi, mengenakan jubah python merah yang membara seperti fajar yang terbit. Benang emas yang melilit pola naga mengalir seiring langkahnya, seolah-olah api menyala gelap.
Kepalanya mengenakan mahkota ungu-emas dengan jepit rambut giok merah yang disusupkan. Di bawah dahi lebar, alisnya yang tajam menyudut ke pelipisnya. Warna matanya dalam seperti kolam dingin yang memantulkan api. Jenggot dan kumisnya seperti halberd namun dipangkas dengan sangat rapi.
Seluruh tubuhnya memancarkan aura yang mendominasi.
“Ini adalah Ketua Yun Zhongzi dari Dan Hall. Bagaimana keadaan permaisuri putri?”
“Master He, Master Zhou, dan yang lainnya telah sementara menekan gejala, tetapi menurut mereka, paling lama dalam dua hari lagi tidak akan berhasil. Saat ini, seorang master pemurni pil bernama Sansu sedang memurnikan Pil Tunas Giok.”
Mendengar ini, ekspresi Pangeran Yong berubah drastis. Ia membentak, “Omong kosong! Apakah Pil Tunas Giok sesuatu yang bisa dipurnikan oleh sembarang orang? Bahan-bahannya langka dan berharga. Jika semuanya terbuang sia-sia, seratus kematian pun tidak akan bisa menebusnya!”
“Kenapa kau belum menghentikan pemurnian pil ini segera?!”
“Ya, ya, ya.” Butler Gu menjawab berulang kali.
“Tunggu. Orang tua ini juga belum pernah memurnikan Pil Tunas Giok. Setidaknya lima atau enam set dibutuhkan untuk mungkin memurnikan pil berkualitas menengah.”
Wajah Butler Gu menjadi pucat.
Yun Zhongzi adalah ketua Dan Hall, tahap menengah Foundation Establishment, yang telah mendalami pill Dao selama lebih dari seratus tahun. Bahkan ia mengatakan setidaknya lima atau enam set dibutuhkan. Bisakah Daois Sansu berhasil hanya dengan dua belas set?
Selesai!
Hancur karena Zhou Sen!
Butler Gu tidak pernah membayangkan bahwa pangeran akan membawa Ketua Yun Zhongzi dari Dan Hall kembali secepat ini.
Seandainya ia menunggu dua hari lagi.
Satu-satunya harapannya sekarang adalah bahwa Xu Chuan akan menemukan Pil Tunas Giok terlalu sulit untuk dipurnikan dan tidak berani mencoba secara sembarangan, meninggalkan lima atau enam set bahan.
Butler Gu segera bergegas ke pintu ruangan pil. Melihat pintu ruangan pil yang tertutup rapat dengan pembatas yang diaktifkan, ia tidak bisa memaksa masuk. Orang di dalam perlu mengangkatnya.
Untungnya, suara bisa melewati pembatas.
“Master Sansu, pangeran kami telah membawa ketua Dan Hall kembali. Silakan hentikan pemurnian pil segera dan biarkan bahan-bahan itu untuk Ketua Yun Zhongzi memurnikannya.”
Xu Chuan sedang dalam proses pemurnian pil. Mendengar ini, alisnya sedikit berkerut tetapi kemudian ia melanjutkan berkonsentrasi pada pemurnian.
Pil Tunas Giok berkualitas menengah yang dibutuhkan telah berhasil dipurnikan. Tidak peduli keluhan mereka yang tak terhitung, ia bisa mengatasinya.