Mata Xu Chuan berkilau dengan kecemerlangan. Apa yang disebut kekuatan pencegahan dari Dan Hall adalah tepat apa yang dibutuhkan keluarga Xu saat ini.
Di masa depan, dengan adanya formasi perlindungan klan di dalam yang dapat menghalangi para kultivator yang telah mendirikan fondasi, dan kekuatan pencegahan Dan Hall di luar yang membuat orang berpikir dua kali sebelum bertindak, selama keluarganya tidak menimbulkan masalah atau menghadapi bencana alam atau malapetaka buatan manusia, mereka dapat berkembang dengan lancar untuk waktu yang lama.
Adapun batu roh, jika Xu Chuan benar-benar mengerahkan semua usaha untuk meracik pil, selama ada bahan yang cukup, tujuh atau delapan ratus batu roh per bulan akan dianggap sedikit.
Melihat Xu Chuan yang terbenam dalam pikirannya, Zhou Sen juga memberi saran, “Untuk para kultivator liar, bergabung dengan Dan Hall memang paling tepat. Bahkan jika Teman Daoist Sansu ingin mendirikan klan Penyempurnaan Qi di masa depan, kau bisa melindungi klan itu selama hidupmu.”
Xu Chuan menunjukkan ekspresi terharu dan memandang Yun Zhongzi, “Senior, jika hamba ini setuju, apakah akan ada penilaian lagi?”
Yun Zhongzi tersenyum samar, “Sebagai ketua, aku memiliki wewenang untuk merekomendasikan para elder Dan Hall. Mampu meracik Jade Sprout Pills, dan memproduksi pil kelas menengah hanya dengan dua belas set bahan, sudah cukup untuk menjabat sebagai elder Dan Hall.
Dengan pencapaian Pill Dao-mu saat ini, kau sudah cukup untuk menduduki peringkat lima besar.”
“Jika demikian, aku berterima kasih kepada Senior Yun Zhongzi atas perhatian ini. Hamba bersedia untuk masuk ke Dan Hall.” Xu Chuan membungkuk dengan hormat dengan kedua tangan terlipat.
“Jika begitu, dalam dua hari, kau bisa berangkat bersamaku ke kota kekaisaran. Meskipun kau tidak ingin tinggal lama di Dan Hall, kau tetap harus mendaftar dan meninggalkan lampu kehidupan di dalam hall.”
Yun Zhongzi mengusap janggutnya. Menemukan bakat Pill Dao seperti Xu Chuan membuat perjalanan ini sangat berharga.
Xu Chuan mengatakan bahwa gua mansion masih ada urusan yang harus diselesaikan, dan dalam dua hari ia akan datang ke manor pangeran untuk menemui Yun Zhongzi.
Yun Zhongzi membiarkan Xu Chuan pergi sendiri.
“Kenapa ayah tiba-tiba pergi ke kota kekaisaran?” Mendengar kata-kata Xu Chuan, Xu Mingxian segera terkejut.
“Takdir telah membawa kesempatan ini. Ayah telah masuk ke Dan Hall kota kekaisaran. Di balik Dan Hall adalah keluarga kekaisaran Wei Agung. Keluarga Xu kita kini bisa dianggap memiliki latar belakang yang hebat.
Ke kota kekaisaran selanjutnya, ayah akan meneliti Pill Dao di Dan Hall sampai kau sepenuhnya memperbaiki Four Symbols Heaven Force Array, kemudian kita akan kembali ke Dongxi.”
“Ya, ayah.” Didukung oleh keluarga kekaisaran Wei Agung, Xu Mingxian juga tiba-tiba merasa masa depan cerah.
…
Dua hari kemudian.
Di depan gerbang manor Pangeran Yong.
“Siapa ini?” Yun Zhongzi melihat Xu Mingxian dengan rasa ingin tahu.
“Hamba ini adalah Yunming. Salam kepada Senior Yun Zhongzi dari Dan Hall.” Xu Mingxian segera membungkuk hormat.
Xu Chuan juga segera menjelaskan, “Dia dan aku adalah saudara sehidup semati. Kali ini dia juga akan pergi ke kota kekaisaran bersamaku. Aku ingin tahu apakah Senior Yun Zhongzi bisa membawanya juga?”
Yun Zhongzi mengusap janggutnya dan tertawa gembira, “Tentu saja tidak ada masalah.”
Ia melambaikan tangannya ke arah kantong penyimpanannya. Sebuah cahaya biru melesat keluar, menggantung di udara, ternyata itu adalah sebuah kapal terbang.
Ia melompat terlebih dahulu, lalu berkata kepada Xu Chuan dan temannya, “Kalian berdua naiklah.”
Xu Chuan dan Xu Mingxian juga melompat ke atas.
“Yang Mulia, kami pamit.”
Pangeran Yong membungkuk kepada Yun Zhongzi di atas kapal terbang sebagai tanda perpisahan.
Detik berikutnya, kapal terbang melesat seperti anak panah yang dilepaskan dari busur menuju cakrawala timur, menghilang dari pandangan dalam sekejap mata.
Satu hari kemudian, kota kekaisaran Wei Agung muncul di bawah beberapa orang tersebut.
Yun Zhongzi mengemudikan kapal terbang langsung ke kota kekaisaran. Tiba-tiba, sebuah tirai cahaya kuning semi-transparan muncul di depan. Ia melambaikan lengan jubahnya, dan cahaya biru melesat keluar.
Tirai cahaya kuning semi-transparan segera larut, memperlihatkan sebuah pembukaan besar untuk kapal terbang lewat.
Setelah melewati, Xu Chuan melihat kembali dan melihat bahwa tirai cahaya telah menutup dan menjadi tak terlihat.
Mungkin tidak banyak orang di seluruh Wei Agung yang bisa melewati formasi perlindungan kota secara langsung seperti Yun Zhongzi.
Orang lain harus mendarat dengan jujur dan masuk melalui gerbang kota, setelah itu mereka bisa terbang dengan pedang.
Seluruh kota kekaisaran sangat besar. Jika seseorang benar-benar berjalan, itu akan memakan cukup banyak waktu.
Tak lama setelah itu, kapal terbang berhenti di depan sebuah aula besar di area selatan kota kekaisaran.
Aula ini memiliki tiga tingkat dengan atap terbang tiga lapis, persis seperti burung hitam yang hendak mengembangkan sayapnya untuk terbang. Dari sudut atap menggantung lonceng angin berbentuk pil yang dilapisi emas. Ketika angin berhembus, suara loncengnya jelas dan merdu, seolah-olah wangi obat mengalir bersamanya.
Atap keramik berlapis biru-keabu-abuan bertumpuk satu sama lain. Di bawah sinar matahari, mereka memancarkan cahaya hangat yang berkilau. Di mana set braket berpotongan, terlihat adegan yang diukir dengan indah dari kisah-kisah abadi seperti Petani Ilahi yang mencicipi seratus herbal dan Laozi yang meracik pil.
“Teman Muda Yunming, anggota non-Dan Hall tidak dapat memasuki Dan Hall. Tunggu di sini. Setelah mengurus urusan masuknya Teman Daoist Sansu, kau bisa sementara tinggal di gua mansion yang diatur oleh Dan Hall bersamanya.”
Xu Mingxian membungkuk dengan kedua tangan terlipat, “Terima kasih, Senior Yun Zhongzi.”
Xu Chuan mengikuti Yun Zhongzi masuk ke Dan Hall.
Di ruang pil tingkat bawah, pintu-pintunya terbuka lebar. Puluhan murid sibuk bolak-balik, kebanyakan adalah pemuda di usia remaja atau dua puluhan. Yang termuda baru berumur sekitar sepuluh tahun.
“Tingkat pertama Dan Hall adalah tempat para murid meneliti dan meracik pil. Ada perpustakaan yang sesuai, dan cukup banyak ruang pil. Setiap ruang pil dilengkapi dengan tungku pil artefak magis kelas rendah.”
“Tingkat kedua adalah tempat para elder tinggal. Tingkat ketiga adalah tempat orang tua ini meracik pil dan meditasi dalam pengasingan.”
“Setiap elder saat pertama kali masuk menerima tungku pil artefak magis kelas menengah. Namun, semua yang bisa masuk ke Dan Hall adalah benar-benar master Pill Dao. Setelah beberapa tahun, mereka akan memiliki kemampuan untuk menggantinya dengan tungku pil artefak magis kelas atas sendiri.”
“Sebagai seorang elder, Teman Daoist Sansu bisa menjelajahi semua buku di tingkat pertama dan kedua. Adapun tingkat ketiga, kau perlu mengajukan permohonan kepada orang tua ini.”
Yun Zhongzi memanggil semua elder yang saat ini ada di Dan Hall, total tujuh orang, memperkenalkan Xu Chuan kepada mereka, lalu memimpin upacara masuk Xu Chuan ke hall, memberikan plakat giok, jubah seremonial, tungku pil, dan akhirnya menyalakan lampu kehidupan.
Itu mirip dengan upacara masuk sekte yang dibayangkan Xu Chuan.
“Pengurus Chen, atur sebuah gua mansion dan ruang pil untuk Elder Sansu. Orang tua ini memiliki urusan yang harus diselesaikan dan akan pergi lebih dahulu.”
Pengurus bernama Chen buru-buru membungkuk dengan kedua tangan terlipat kepada Yun Zhongzi, “Saya dengan hormat mematuhi perintah ketua. Saya akan mengatur semuanya dengan baik untuk kepuasan Elder Ketiga belas.”
Yun Zhongzi mengangguk sedikit, lalu pergi ke tingkat ketiga Dan Hall.
Pengurus Chen memimpin Xu Chuan ke tingkat kedua, berbicara saat mereka berjalan, “Sebelas ruang pil pertama semua memiliki pemilik. Elder Ketiga belas, saya akan mengatur ruang pil kedua belas untukmu. Apakah itu dapat diterima?”
Xu Chuan berjalan mengelilingi ruang pil ini dan mengangguk puas, “Ruang ini akan baik-baik saja.”
Pengurus Chen tersenyum lebar, “Maka simpan talisman giok ini dengan baik. Itu bisa membuka pembatasan ruang pil nomor dua belas. Jika kau berencana untuk bepergian keluar untuk waktu yang lama, ingat untuk memberi tahu saya.”
Xu Chuan mengangguk sedikit.
Setelah itu, ia memilih sebuah halaman dekat sebagai tempat tinggalnya.
Ada banyak halaman di sekitar, semuanya dijaga oleh pembatasan, milik Dan Hall dan berfungsi sebagai tempat tinggal bagi para elder dan murid.
Xu Chuan dan Xu Mingxian menetap di sini.
Di dekatnya ada pasar tempat toko herbal roh mendominasi. Toko pil sangat jarang, dan setelah beberapa penyelidikan, ia mengetahui bahwa semuanya memiliki hubungan rumit dengan beberapa elder Dan Hall.
Di sekitar pasar Dan Hall, juga ada cukup banyak kultivator liar yang mengetahui teknik meracik pil. Mereka berburu binatang iblis untuk mendapatkan bahan di satu sisi untuk membayar sewa gua mansion, sementara meneliti Pill Dao di sisi lain.
Mereka hanya berharap bisa lulus penilaian Dan Hall yang diadakan setiap lima tahun dan menjadi elder Dan Hall.
Bagi mereka, ini setara dengan naik ke surga dalam satu langkah.
…
Malam tiba, dan ribuan bintang menghiasi langit malam.
Di halaman Xu Chuan.
“Ayah, baru sekarang Yunnu mengerti status para elder Dan Hall. Begitu banyak peracik pil yang mencari tetapi tidak bisa mendapatkannya.”
Melihat penampilan Xu Mingxian yang tersenyum, “Orang tua ini akan menerima pujianmu untuk saat ini. Baik itu Pill Dao, Array Dao, Artefak Magis Dao, atau Talisman Dao, mencapai tingkat tertentu, seseorang dihormati oleh banyak orang.
Bahkan para kultivator yang tinggi di tingkat Fondasi mungkin secara pribadi datang mencari audiensi.”
Xu Mingxian tahu Xu Chuan sedang mendorongnya dan mengangguk, “Ayah, tenanglah. Yunnu akan terus meneliti Array Dao dan tidak akan mengecewakanmu.”
“Omong-omong, simpan semua batu roh ini. Jika kau ingin sesuatu, pergi saja menjelajahi pasar sendiri. Ayah mungkin tidak membutuhkannya untuk sementara di Dan Hall.”
Xu Chuan memberikan semua batu roh dalam kantong penyimpanannya kepada Xu Mingxian, yang tidak banyak bicara dan menerima semuanya.
“Berbicara tentang Dan Hall, mengapa para elder Dan Hall hanya mendapatkan lima batu roh per bulan? Ketika aku menjadi elder tamu di keluarga Zhou, gaji ayah tiga kali lipat dari itu.” Xu Mingxian bertanya dengan bingung.
Xu Chuan menggelengkan kepala dengan senyum, “Dan Hall menyerap para elder terutama untuk melindungi para kultivator Pill Dao liar yang tak berdaya. Senior Yun Zhongzi pernah berkata bahwa dengan tingkat Pill Dao-ku, satu atau dua bulan sudah cukup untuk menyelesaikan tugas Dan Hall selama setahun.
Untuk sisa waktu, aku perkirakan para elder semua meracik pil untuk diri mereka sendiri atau berkolaborasi dengan orang lain untuk mendapatkan keuntungan.
Seorang master peracik pil yang tidak takut menjadi target, meracik pil tanpa kekhawatiran, keuntungan itu akan sangat besar.
Semua yang masuk ke Dan Hall datang untuk kekuatan perlindungannya, atau lebih tepatnya, untuk perlindungan keluarga kekaisaran Wei Agung.”
“Jadi ayah bisa sepenuhnya tidak khawatir mulai sekarang?” Xu Mingxian agak bersemangat, matanya menyala dengan semangat.
“Menunjukkan sebagian dari tingkatku sudah cukup. Ayah datang ke Dan Hall tidak hanya ingin perlindungannya tetapi juga untuk lebih mendalami Pill Dao.
Jika aku bisa menyerap akumulasi Pill Dao dari Dan Hall, maka aku yakin dapat meninggalkan garis keturunan Pill Dao untuk keluarga Xu kita. Di masa depan, anggota klan yang mempelajari Pill Dao tidak perlu bergantung pada orang lain.”
Mendengar ini, hati Xu Mingxian langsung dipenuhi dengan kekaguman tak terbatas. Dia sendiri juga ingin bersekutu dengannya dan meninggalkan warisan Array Dao untuk keluarga Xu.
Keesokan harinya. Xu Chuan pergi ke Dan Hall dan mengetahui tugasnya: 250 pil masing-masing dari Qi Recovery Pills, Essence Recovery Pills, Qi Cultivation Pills, dan Qi Gathering Pills.
Semua ini memerlukan pil kelas menengah.
Jika ia meracik pil kelas atas, satu dihitung sebagai empat pil kelas menengah. Pil kelas rendah tidak dihitung.
Dengan kata lain, jika semuanya adalah pil kelas atas, ia hanya perlu meracik 250 pil.
Xu Chuan diam-diam menghitung. Jika ia menghabiskan hampir delapan shichen setiap hari untuk meracik pil, ia bisa meracik sepuluh batch. Setiap batch paling banyak menghasilkan sembilan pil, paling sedikit enam.
Saat ini, pil kelas rendah atau kegagalan meracik pil jarang terjadi.
Dengan perhitungan ini, dalam waktu sedikit lebih dari sebulan, ia bisa menyelesaikan tugas Dan Hall selama setahun dan menerima enam puluh batu roh dasar. Adapun batu roh performa, lupakan saja.
Ia selalu merasa agak tidak nyaman di dalam hatinya, seolah mengingat beberapa kenangan tidak menyenangkan yang jauh.
Yun Zhongzi pernah berkata bahwa ia bisa menyelesaikan tugas setahun penuh dalam dua hingga tiga bulan berdasarkan melihat laju produksi Jade Sprout Pill, tetapi bagaimana ia tahu itu hanya setengah dari kekuatan Xu Chuan?
Dan beralih ke Qi Cultivation Pills dan pil kelas satu lainnya yang ia kuasai, dua hingga tiga bulan mungkin hanya tiga puluh hingga empat puluh persen dari kemampuan Pill Dao-nya.
Xu Chuan segera memiliki ide untuk menyimpan tujuh puluh persen, tetapi kemudian segera membatalkannya.
“Mempertahankan tiga puluh hingga empat puluh persen, kadang-kadang berlatih beberapa pil kelas rendah—begitulah cara yang tepat.”
Pil-pil yang ditahan ini, Xu Chuan tidak berniat untuk menjual tetapi akan mengonsumsinya sendiri, dengan kelebihan ditinggalkan untuk anggota keluarganya yang lain.
Empat jenis pil, lima puluh set bahan untuk setiap jenis.
Untuk setiap jenis pil, Xu Chuan bisa menyimpan enam atau tujuh botol pil kelas menengah dan dua atau tiga botol pil kelas atas.
Waktu berlalu dengan cepat. Dalam sekejap, dua bulan telah berlalu.
Xu Chuan tetap rendah hati di Dan Hall, tidak melakukan apa-apa selain meracik pil dan berkultivasi.
Sekarang ia telah menyelesaikan tugas Dan Hall dan menerima enam puluh batu roh dasar dari Pengurus Chen.
Setelah itu, ia membaca klasik Pill Dao di tingkat pertama dan kedua setiap hari, menjadi ‘penggila pil’ di mata para murid dan elder lainnya.
Di malam hari selama jam xu, Xu Chuan akan masuk meditasi untuk berkultivasi.
Setiap kali hingga fajar.
Kadang-kadang ketika murid mencari bimbingan, ia akan memberikan beberapa arahan.
Kemudian, bahkan para elder berdiskusi tentang Pill Dao dengannya, bercakap-cakap dengan sangat gembira.
Di antara para elder lainnya, Elder Ketiga Daoist Yunding adalah yang paling cocok dengannya, seorang latar belakang kultivator liar yang menyendiri, sepenuh hati mengejar Pill Dao dan Fondasi.
“Teman Daoist Yunding, aku merasa seolah-olah telah terjebak dalam semacam kebuntuan. Teknik Pill Dao-ku tampaknya sulit untuk ditingkatkan. Aku heran apakah kau memiliki solusi?”
Daoist Yunding mengenakan jubah seremonial standar Dan Hall dan memiliki tubuh yang ramping.
Mendengar ini, ia mengusap janggutnya yang beruban dan tersenyum hangat, “Pill dao seperti berkultivasi, tentu saja seseorang akan menghadapi kebuntuan. Entah itu menembus realm, atau meningkatkan kemampuan terkait meracik pil lebih lanjut, seperti teknik pengendalian api, penguasaan sifat obat, pengondensasi pil, dan segel tangan pengumpulan pil.”
Xu Chuan tampak berpikir.
Ia selalu meracik pil dengan lancar, mengandalkan penguasaan sifat obatnya yang teratas.
Adapun teknik pengendalian apinya dan segel tangan pengondensasi dan pengumpulan pil, semuanya biasa-biasa saja.
“Hamba ini berasal dari latar belakang kultivator liar tanpa warisan seperti itu. Aku ingin tahu apakah Teman Daoist Yunding bisa memberitahuku di mana menemukannya?”
Daoist Yunding sedikit terkejut, lalu meledak dalam tawa keras, “Sepertinya Teman Daoist belum pernah ke tingkat ketiga.”
“Apa maksudmu?”
“Perpustakaan di tingkat pertama dan kedua sebagian besar mengumpulkan berbagai klasik Pill Dao dan beberapa formula pil biasa. Kami para elder bisa melihatnya tanpa biaya. Namun, teknik pengendalian api dan sejenisnya semuanya memiliki biaya dan dicatat di tingkat ketiga.”
“Begitu.” Xu Chuan benar-benar tidak mengetahui hal ini sebelumnya, hanya meracik pil dan meneliti klasik Pill Dao.
Daoist Yunding melanjutkan, “Jika kau memiliki banyak batu roh, kau bisa meminta dari ketua untuk Nine Flames Formula dan Jade Liquid Restoration Formula. Dua ini adalah warisan terkait Pill Dao yang paling teratas di Dan Hall.
Memang, semakin tinggi tekniknya, semakin sulit untuk dibudidayakan.
Orang tua ini juga membudidayakan kedua ini. Meskipun Jade Liquid Restoration Formula telah mencapai pencapaian besar, Nine Flames Formula baru mencapai tingkat masuk.”
“Silakan, Teman Daoist, memperkenalkannya.” Xu Chuan menangkupkan tangannya meminta petunjuk.
Daoist Yunding melihat Xu Chuan dan melambaikan tangannya dengan senyuman, “Kau dan aku adalah elder Dan Hall, tidak perlu begitu sopan. Jade Liquid Restoration Formula mengandung ekstraksi lengkap, pengondensasi pil, dan segel tangan pengumpulan pil. Mengembangkan hingga pencapaian besar dapat meningkatkan kualitas pil sebesar sepuluh hingga dua puluh persen.
Adapun Nine Flames Formula, bukan hanya teknik pengendalian api yang mengagumkan tetapi juga metode manipulasi kesadaran ilahi. Ini dibagi menjadi tiga api, enam api, dan sembilan api—tiga tingkat. Pencapaian besar memungkinkan mengendalikan sembilan untaian kesadaran ilahi dengan mudah dan konsistensi sempurna.
Contoh sederhana: mengendalikan artefak magis. Kultivator biasa paling banyak bisa mengendalikan satu atau dua. Semakin banyak, kekurangan muncul saat menghadapi musuh.
Tetapi jika Nine Flames Formula dibudidayakan hingga pencapaian besar, seseorang bisa dengan mudah mengendalikan banyak teknik dan mengendalikan banyak artefak magis, dengan mudah mendapatkan keunggulan melawan musuh.”
“Jika begitu luar biasa, mengapa Dan Hall membukanya untuk kami?”
Mata Xu Chuan berkilau. Mendengar ini, ia juga tergerak.
“Teknik ini tidak gratis, memerlukan seratus batu roh untuk menyalinnya, dan masih memerlukan persetujuan ketua. Kesulitan budidayanya bahkan lebih menakjubkan. Aku hanya mencapai empat pikiran sebagai satu.”
Daoist Yunding menghela napas, “Aku mendengar bahkan ketua hanya berhenti di enam api, hanya mencapai enam pikiran sebagai satu.”
“Jika Nine Flames Formula dibudidayakan hingga pencapaian besar, bisakah aku mencapai keadaan transformasi mengondensasi sembilan pil dalam satu batch, setiap pil kelas atas?!”
Xu Chuan menangkupkan tangannya kepada Daoist Yunding, “Terima kasih atas bimbingan Teman Daoist Yunding. Aku akan segera mencari ketua untuk menanyakan hal ini.”