Tak lama setelah itu, Xu Chuan terbang kembali sambil memegang sebuah paku hitam.
Xu Mingxian memeriksanya dengan cermat, “Jadi ini adalah kartu truf Daois Chongxu. Sebuah artefak sihir kelas premium. Tidak heran dia begitu angkuh di tempat tinggal gua. Jika Ayah dan kamu tidak datang, aku benar-benar akan berada dalam bahaya kali ini.”
“Selama kau mengerti,” jawab Xu Chuan dengan acuh tak acuh.
“Syukurlah Ayah memiliki pengamatan yang tajam dan mengerti apa arti perjalanan terburu-buruku.”
“Saudara besarmu juga menyadarinya. Dia sangat khawatir tentangmu selama beberapa hari ini, datang padaku beberapa kali untuk menanyakan tentang keadaanmu.”
“Terima kasih telah datang membantuku, Kakak.” Xu Mingxian membungkukkan badannya.
“Kau dan aku adalah saudara darah. Tidak perlu bersikap formal seperti itu.” Xu Mingwei menekan tangannya, menunjukkan bahwa tidak perlu terlalu meriah.
“Apa yang kau temukan?” tanya Xu Chuan lagi.
“Dua kotak giok berisi ramuan spiritual berusia seribu tahun. Kakak dan aku tidak mengenalinya. Empat puluh atau lima puluh batu roh, beberapa teknik kultivasi abadi: Formula Mengguncang Bumi, Formula Cahaya Emas, Formula Roh Kayu, dan Formula Gelombang Azure. Bersama dengan Seni Api Surga yang sudah dimiliki keluarga Xu, kini kami memiliki satu set lengkap lima atribut elemen.
“Mereka jauh lebih kuat dibandingkan dengan yang sebelumnya kami beli dari Pejabat Abadi.”
“Selain itu, ada empat artefak sihir kelas menengah, tiga ofensif dan satu defensif, ditambah satu artefak sihir defensif kelas rendah. Sayangnya, artefak sihir bergambar kura-kura itu sudah hancur tak bisa diperbaiki, jika tidak aku bisa mencoba memperbaikinya.”
“Salahkan aku untuk itu.” Xu Mingwei menyentuh hidungnya.
“Ada lagi?” Xu Chuan bertanya lagi.
“Ada juga Teknik Menyembunyikan Nafas. Tadi, Daois Chongxu muncul di hadapanku di lapisan ketujuh awal Penyulingan Qi, dan aku benar-benar gagal melihatnya. Benar-benar luar biasa.”
“Hebat.” Xu Chuan akhirnya menunjukkan senyuman, “Mulai sekarang, semua anggota keluarga Xu yang memasuki Dao melalui seni bela diri harus mempelajari teknik ini. Dengan cara ini mereka tidak perlu bersembunyi selama bertahun-tahun dan bisa langsung menyembunyikan kultivasi mereka agar tampak di lapisan kedua atau ketiga di hadapan orang lain.”
“Dunia kultivasi abadi sudah memiliki teknik untuk memasuki Dao. Hanya saja, mereka yang pada kesempurnaan bawaan yang bertransisi ke jalur abadi hanya memulai di lapisan pertama Penyulingan Qi. Tambahkan bantuan pil Dao-ku untuk menembus ke lapisan kedua atau ketiga, dan itu sepertinya masuk akal.”
“Ayah benar. Anakku juga memiliki kekhawatiran ini sebelumnya, bertanya-tanya bagaimana generasi mendatang dari keluarga Xu akan menyembunyikan diri saat berurusan dengan orang lain setelah kami menjadi keluarga Penyulingan Qi.”
Xu Chuan mengangguk sedikit.
“Ayah, ada juga sebuah token di tas penyimpanan Chongxu. Silakan lihat.”
Xu Chuan menerima token tersebut. Di bagian depannya terukir karakter “Tiga,” sementara di belakang terdapat karakter “Kultivator Nakal.”
“Elder Ketiga dari Aliansi Kultivator Nakal Kota Kekaisaran?”
Alis Xu Chuan sedikit berkerut, “Tidak heran seorang kultivator nakal bisa memproduksi artefak sihir kelas premium dan talisman kelas tinggi. Jika dia adalah Elder Ketiga dari Aliansi Kultivator Nakal, itu tidak terlalu aneh.”
“Kekuatan apa yang dimiliki Aliansi Kultivator Nakal?” tanya Xu Mingwei dengan terkejut.
Xu Mingxian menjelaskan, “Sebuah kekuatan peringkat ketiga di Wei Agung, dengan seorang Master Aliansi yang berada di tahap menengah Pendirian Fondasi. Mereka telah merekrut banyak kultivator nakal. Dari segi kekuatan saja, mereka jauh lebih kuat dibandingkan dengan dua keluarga Pendirian Fondasi di Komando Yuehu kami.”
Xu Chuan melemparkan token itu ke tubuh Daois Chongxu, bersamaan dengan tas penyimpanannya. Kemudian dia mengaktifkan Tungku Phoenix. Saat tutupnya terangkat, sejumlah besar api yang menyala keluar.
Api tersebut membakar mayatnya, token, dan tas penyimpanan hingga tidak tersisa apa-apa.
“Sayang tentang tas penyimpanan tingkat awal itu.”
Dari ketiga orang itu, Daois Chongxu, Zhang Yanzhi, dan Jinhu, hanya tas penyimpanan Chongxu yang tingkat awal. Zhang Yanzhi dan Jinhu keduanya memiliki tas penyimpanan kelas rendah.
“Oh ya, masih ada beberapa teks formasi di tempat tinggal gua. Aku akan mengambilnya. Ayah, Kakak, tunggu aku.”
Xu Mingxian teringat sesuatu dan segera kembali ke tempat tinggal gua.
Dia tidak hanya mengambil teks-teks tersebut tetapi juga menggali platform bulat giok putih peringkat ketiga, karena platform itu sendiri terukir dengan formasi pengumpul roh yang indah.
Selain itu, dia juga membawa keluar mayat Zhang Yanzhi dan Jinhu untuk dibakar juga.
Hanya setelah melihat ketiga mayat itu sepenuhnya menjadi abu, Xu Chuan dan anak-anaknya berangkat untuk kembali ke Qingjiang Dongxi.
…
Pada saat yang sama.
Kota Kekaisaran, Distrik Selatan.
Aliansi Kultivator Nakal.
Seorang kultivator yang menjaga lampu kehidupan melihat lampu kehidupan Elder Ketiga padam dan segera melaporkan hal tersebut kepada Elder Agung.
“Lacak mereka melalui token dan tas penyimpanan. Keduanya memiliki teknik rahasia yang bisa melacak keberadaan mereka.”
“Ya, Elder Agung.”
Namun, sesaat kemudian.
“Elder Agung, token dan tas penyimpanan Elder Ketiga telah dihancurkan. Teknik rahasia sudah gagal.”
Ekspresi Elder Agung Aliansi Kultivator Nakal berubah suram. Dalam hatinya, dia sangat ingin mengutuk kultivator nakal atau keturunan keluarga mana pun yang terlalu hati-hati ini.
Adalah hal yang biasa bagi token untuk dihancurkan, tetapi tas penyimpanan tingkat awal yang bernilai delapan puluh batu roh, dibuang begitu saja?
Namun dengan murid-murid Aliansi Kultivator Nakal yang hadir, dia harus menjaga martabat Elder Agung.
Setelah beberapa saat, dia menghela napas lembut, “Tanyakan kepada murid-murid di aliansi jika ada yang tahu keberadaan Elder Ketiga baru-baru ini.”
Beberapa jam kemudian.
“Elder Agung, seorang murid mengatakan mereka pernah melihat Elder Ketiga berjalan dengan dua kultivator nakal non-aliansi di distrik bengkel pil. Tidak ada yang lain yang mendengar apa pun.”
“Elder ini mengerti. Biarkan masalah ini berhenti di sini. Aku akan memberi tahu Master Aliansi ketika dia keluar dari pengasingan.”
“Ya, Elder Agung.”
Setelah orang itu pergi, Elder Agung menghela napas lembut, “Saudara Ketiga mencoba berpura-pura bodoh untuk memakan harimau lagi, tetapi sayangnya kali ini dia menemui lawan yang tangguh.”
“Namun, Saudara Ketiga sendiri berada di puncak Penyulingan Qi, memiliki teknik rahasia menyembunyikan nafas, dan Paku Tanpa Bayangan itu bukan hanya artefak sihir kelas premium tetapi juga ideal untuk penyergapan. Bahkan melawan kultivator Penyulingan Qi puncak lainnya, satu momen kelalaian bisa mengakibatkan pembunuhan langsung.
“Lawan tangguh macam apa yang dia temui hingga berujung mati?”
Setelah jeda, dia bergumam pelan, “Saudara Ketiga, oh Saudara Ketiga, bukan berarti aliansi tidak akan membalas dendammu. Hanya saja mereka terlalu berhati-hati. Bahkan jika kami ingin, tidak ada tempat untuk mencarinya.”
Jika mereka bisa menentukan lokasi kematiannya, mereka mungkin bisa menyelidiki area sekitarnya dan mungkin menemukan pelakunya.
Dalam keadaan seperti ini, Aliansi Kultivator Nakal tidak berdaya.
…
Setelah Xu Chuan dan yang lainnya kembali, dia menyalin banyak salinan Teknik Menyembunyikan Nafas.
Xu Chuan sendiri, Xu Mingwei, Xu Mingxian, dan Xu Deling semua menemukan waktu untuk mulai melatihnya. Ketika dilatih hingga tingkat tinggi, itu bisa menyembunyikan tiga tingkat kultivasi.
Adapun Wu Tao dan Shen Qingyi, bakat mereka rata-rata, dan kecepatan kultivasi mereka sudah tidak cepat, jadi mereka melanjutkan dengan kecepatan mereka sendiri.
Zhang Wanqing baru-baru ini terpesona oleh penyempurnaan pil. Meskipun dia memiliki bakat akar spiritual sejati, kecepatan kultivasinya juga tidak terlalu cepat.
Ramuan spiritual berusia seribu tahun ditempatkan di bawah pengawasan Xu Chuan.
Kotak-kotak giok itu juga merupakan harta yang sangat baik, mampu menyegel energi spiritual untuk mencegah pemborosan. Jika tidak, selama beberapa ratus tahun, bahkan ramuan spiritual berusia seribu tahun pun akan membusuk.
Teknik-teknik kultivasi tahap Penyulingan Qi disimpan di aula leluhur keluarga, menjadi bagian dari warisan keluarga.
Artefak sihir kelas menengah bersama dengan Paku Tanpa Bayangan kelas premium semua berada di tas penyimpanan Xu Chuan, siap untuk diberikan kepada murid-murid keluarga di masa depan.
Xu Mingxian mengincar Paku Tanpa Bayangan itu dan datang kepada Xu Chuan sekali untuk memintanya, tetapi setelah mendengar bahwa itu direncanakan untuk Xu Mingxuan di masa depan, dia meninggalkan masalah itu dan malah mencurahkan diri untuk mempelajari teks-teks formasi dan menerima warisan formasi dari kepingan giok hijau.
Pengetahuan formasi dalam kepingan giok itu lebih komprehensif daripada yang dia bayangkan. Ada formasi pembatas untuk memblokir indra ilahi dan kesadaran ilahi, pembatasan jiwa, formasi penyembunyian nafas, dan bahkan Array Bintang yang hilang lama.
Dua yang pertama tidak jarang; hanya saja, pembatasan yang memblokir kesadaran ilahi peringkat kedua dan di atas relatif berharga.
Formasi penyembunyian nafas juga langka, jarang didengar.
Jika seseorang menguasainya, seseorang bisa menyempurnakan jimat penyembunyian nafas. Ini umum di zaman kuno, tetapi saat ini, hanya sedikit yang memahami teknik formasi ini.
Adapun Array Bintang, itu telah lama hilang.
Diceritakan bahwa itu bisa mengumpulkan cahaya bintang dan mengubahnya menjadi energi spiritual, memperbaiki tanah yang diberkati, memiliki efek seperti penciptaan.
Namun, bahan-bahan arraynya membutuhkan Batu Asal Bintang, yang sangat sulit ditemukan saat ini.
Formasi-formasi dalam warisan itu kompleks, tidak kurang dari formasi tingkat tinggi komposit dan formasi kuno. Memahaminya sangat sulit, dan Xu Mingxian tidak tahu kapan dia bisa sepenuhnya memahaminya semua.
Tentu saja, dia sendiri juga dipenuhi semangat juang.
Semakin tinggi pencapaian formasinya, semakin besar harapannya untuk menempuh jalan formasi pertempuran di masa depan.
Satu-satunya penyesalan adalah bahwa kepingan warisan ini hanya berisi formasi di bawah peringkat ketiga.
Setelah warisan berakhir, kepingan giok itu langsung hancur.
Selama periode berikutnya, dia tetap dalam pengasingan, mendedikasikan diri untuk penelitiannya.
Bahkan dengan bakat, seseorang tetap perlu bekerja keras untuk mencapai sesuatu.
Platform bulat giok putih peringkat ketiga yang dibawa kembali oleh Xu Mingxian dipasang di sebuah ruang tenang yang baru dibangun, di mana semua orang bisa bergiliran meditasi.
Duduk bersila di atasnya, kultivasi memang sedikit lebih cepat dari biasanya. Namun, Xu Chuan, Xu Mingwei, dan Xu Mingxian tidak perlu menggunakannya karena mereka semua berada di lapisan kedelapan atau kesembilan Penyulingan Qi.
Karena masalah konsentrasi energi spiritual, efek platform giok putih itu minimal bagi mereka.
Oleh karena itu, mereka menyerahkannya kepada junior-junior seperti Xu Deling dan Wu Tao.
Waktu berlalu seperti kuda putih yang melintas di celah, dan dalam sekejap, tiga bulan telah berlalu.
Keluarga Xu merayakan pengorbanan akhir tahun lainnya dengan damai. Namun, keluarga-keluarga besar bela diri di kota Komando Yuehu dipenuhi dengan kekhawatiran.
Kediaman Keluarga Yang.
“Sepertinya konflik antara keluarga Su dan keluarga Zhou tidak bisa dihindari lagi. Katakan padaku, bagaimana seharusnya kita memilih?” Yang Wenfeng mengamati semua orang di aula.
Semua tokoh penting dari keluarga Yang hadir saat ini, termasuk Yang Zhao.
Bakat bela dirinya rata-rata, terjebak di realm kesempurnaan bawaan seperti banyak tetua lainnya.
“Apakah kalian semua menjadi bisu?”
Alisnya berkerut seperti dua pedang yang bertabrakan, otoritasnya berat, menekan seluruh aula hingga suasana menjadi sangat menyesakkan.
“Yang Yan, kau memiliki bakat terbaik di antara para kultivator abadi yang telah dibesarkan keluarga Yang kami, dan juga kultivasi tertinggi. Ucapkan pendapatmu.”
Yang Yan, mengenakan jubah lengan lebar merah emas dan berusia empat puluhan, memiliki bakat akar spiritual yang beragam. Kultivasinya berada di puncak lapisan keenam Penyulingan Qi, terjebak di batasan selama beberapa tahun sekarang.
Ini adalah hasil dari upaya penuh keluarga Yang dalam kultivasi.
Jika tidak, bagi seorang kultivator nakal di usia dan bakat ini, lapisan kelima Penyulingan Qi adalah yang maksimal.
Ada tiga orang lainnya, tetapi bakat mereka hanya akar spiritual pseudo.
Satu lebih tua dari Yang Yan, satu sebaya, dan satu baru berusia dua puluh tahun.
“Kepala Keluarga Tua, menurut pendapatku, kita sebaiknya tidak terlibat. Jika tidak bisa dihindari, kita sebaiknya memilih siapa pun yang paling menguntungkan bagi keluarga Yang kami. Saat ini, keponakan muda ini terjebak di puncak lapisan keenam Penyulingan Qi.
“Jika kita bisa mendapatkan Pil Pemecah Penghalang, keponakan muda ini yakin bisa menembus ke lapisan ketujuh Penyulingan Qi.”
Yang Wenfeng mengangguk sedikit, “Aku akan mempertimbangkan saranmu. Bagaimana dengan kalian yang lain?”
Elder Agung berkata, “Saran orang tua ini sama dengan Yang Yan.”
Beberapa tetua lainnya kemudian menyetujui.
Pendapat bervariasi di seluruh aula.
Setelah beberapa saat, “Yang Zhao, bagaimana denganmu? Apa pendapatmu?”
Semua orang berpaling untuk melihat ke arah suara itu.
Mereka melihat Yang Zhao dengan kepala tertunduk dalam diam. Setelah sejenak, dia mengangkat kepalanya dan berkata, “Kita sama sekali tidak boleh terlibat, kecuali keluarga Yang kami memiliki fondasi dan kekuatan untuk melakukannya.”
Elder Ketujuh berkata dengan marah, “Apakah kau belum mendengar bahwa beberapa murid keluarga Yang kami baru-baru ini mati secara misterius? Ini adalah konsekuensi dari menolak keluarga Su terakhir kali.
“Apakah anakmu sendiri harus mati sebelum kau bisa merasakan empati?!”
“Tidak, Elder Ketujuh,” kata Yang Zhao. “Ketika murid-murid keluarga mati tanpa sebab, Yang Zhao tentu merasakan empati. Tetapi jika saat ini keluarga Yang kami memiliki fondasi keluarga bela diri peringkat lima teratas, dengan beberapa grandmaster di realm kesempurnaan, aku tidak akan berbicara seperti ini.
“Terlibat sembarangan dalam perang antara keluarga-keluarga kultivasi abadi teratas hanya membawa kerugian bagi keluarga Yang kami tanpa keuntungan.”
Elder Kedua mengusap jenggotnya dengan berpikir, “Tetapi ini bukan tentang apakah keluarga Yang kami bersedia. Keluarga Su sedang menekan kita. Aku membayangkan keluarga Zhou juga akan segera datang.”
“Tetapi keluarga Yang kami bukanlah klan kecil peringkat ketiga yang biasa. Bahkan jika kami ingin menghadapi keluarga peringkat kedelapan atau kesembilan, kami tidak bisa terlalu jauh dan membantai seluruh klan mereka semalam, bukan?”