Mendengar ini, Xu Chuan tersenyum lembut.
“Jangan bercanda. Mari kita serius.”
Xu Mingshu menahan senyumnya dan mengangguk sedikit, lalu mulai berkomunikasi dengan semua serangga roh di dalam array kabut.
Serangga roh dalam array tampaknya menerima sinyal tertentu dan terbang ke satu lokasi.
Buzz buzz buzz~
Lebih dari seribu serangga roh langsung berkumpul di sekitar Xu Mingshu.
Serangga roh tingkat rendah ini memiliki kecerdasan yang rendah. Sedikit gangguan pada kesadaran ilahi membuat mereka tidak bisa membedakan arah, dan berkomunikasi dengan mereka cukup merepotkan.
Xu Mingshu juga menghabiskan usaha yang cukup besar sebelum mendapatkan beberapa informasi.
Seperti “Ratu Serangga,” “makanan,” “lapar.”
“Ayah, ada ratu serangga yang muncul di Komando Yuehu kita?” Mata Xu Mingshu berkilau dengan keheranan saat dia melihat Xu Chuan dengan terkejut.
Berdasarkan fragmen-fragmen ini, Xu Chuan juga menyimpulkan awal dan akhir.
“Saya perkirakan ratu serangga ini telah terbangun dari tidur panjang, sama seperti Semut Terbang Penghancur Besi milikmu. Dalam keadaan khusus, mereka bisa tidur selama ratusan tahun tanpa mati.
Meskipun secara individu lemah, mereka semua memiliki beberapa kemampuan aneh yang tidak bisa kita tandingi.
Sepertinya ratu serangga ini terbangun dan ingin tumbuh, jadi ia membiakkan cukup banyak serangga roh tingkat rendah ini untuk mencari objek roh.
Kekuatan ratu serangga mungkin tidak terlalu kuat, tetapi kecerdasannya pasti tidak lemah, dan ia memiliki status khusus di antara serangga roh.”
Xu Chuan melihat Xu Mingshu dan tersenyum tipis, “Kau hanya perlu mengendalikan satu ratu serangga, dan kau akan memiliki pasukan puluhan ribu serangga roh.”
Mata Xu Mingshu bersinar cerah, penuh harapan.
“Tentu saja, dari serangga roh tingkat rendah yang ia biakkan, kita juga bisa melihat bahwa ratu serangga ini mungkin tidak mencapai tingkat serangga langka kuno. Namun, jika kau mendapatkannya dan membudidayakannya dengan hati-hati, kau seharusnya bisa membantu ia berkembang dengan cepat.”
“Ayah, apakah kita akan mencari ratu serangga itu sekarang?”
“Jangan terburu-buru. Biarkan ia membuat masalah di Komando Yuehu untuk sementara waktu. Ngomong-ngomong, bisakah kau tahu jenis serangga roh ini, kebiasaannya, dan apa yang ditakutinya?”
Barulah Xu Mingshu menangkap satu untuk diamati dengan seksama. “Ini belum serangga dewasa. Jika mereka mencapai dewasa, praktisi bela diri Pasca Kelahiran pada dasarnya tidak bisa melukai mereka.
Mereka memiliki antena di kepala, cangkang di punggung, dan bintik merah samar di cangkang. Mereka seharusnya adalah Serangga Roh Bintik Merah.
Jenis serangga roh ini cukup umum. Cangkangnya keras dan bisa menahan bilah dan pedang. Mereka memiliki sedikit ketahanan terhadap api. Ketika bintik merah menjadi jelas, itu berarti mereka telah mencapai kedewasaan.
Mereka suka memakan daun dan batang padi roh, dan juga akan menggerogoti cabang dan daun obat roh.”
“Apa karakteristik lainnya?”
“Serangga Roh Bintik Merah dibedakan berdasarkan jumlah bintik merah di cangkangnya untuk menentukan kekuatan. Semakin kuat, semakin banyak bintiknya. Yang tertinggi sepertinya tujuh bintik, sebanding dengan Qi Refining tahap akhir.
Namun, yang bisa mencapai Serangga Bintik Merah Tujuh Bintang tampaknya sangat langka.”
Kumbang tujuh bintik?!
Xu Mingshu memeriksa beberapa lagi. Di antara serangga roh ini, beberapa adalah dewasa dan beberapa adalah larva.
“Serangga Bintik Merah memiliki potensi pertumbuhan rata-rata. Bagaimana dengan ratu serangga?”
“Menurut catatan, ratu Serangga Bintik Merah cukup langka. Banyak yang berada di Qi Refining atau Foundation Establishment bersedia untuk membudidayakannya. Paling banyak mereka bisa dibudidayakan hingga tahap Foundation Establishment.
Anak-anak yang dihasilkan oleh ratu Serangga Bintik Merah Foundation Establishment mulai sebagai Serangga Bintik Merah Tiga Bintang, mencapai lima bintang saat dewasa, dan dengan sedikit pembudidayaan mencapai tujuh bintang tidaklah sulit.
Inilah nilai sejati dari ratu Serangga Bintik Merah. Tanpa ratu serangga, sangat sulit bagi Serangga Bintik Merah untuk tumbuh hingga tujuh bintang.”
Mendengar ini, Xu Chuan mengangguk sedikit dan tersenyum tipis, “Kalau begitu, itu tidak buruk. Ngomong-ngomong, Mingshu, kau belum mengatakan apa yang mereka tidak suka atau takuti.”
“Yah, aku juga tidak terlalu jelas tentang itu.” Xu Mingshu menggaruk kepalanya. “Setengah volume dari Kitab Pengendalian Serangga itu tidak mencatatnya dengan begitu rinci. Aku membayangkan praktisi abadi tingkat rendah bisa dengan mudah membunuh mereka.”
Setelah merenung sejenak, Xu Chuan berkata, “Nanti kau kendalikan satu larva dan ikut denganku ke kebun obat terlebih dahulu untuk melihat apa yang mereka suka dan apa yang akan mereka hindari.”
“Ide yang bagus!” Mata Xu Mingshu bersinar.
“Bagaimana dengan serangga roh ini?”
“Jika dibiarkan tanpa pengelolaan, beberapa pasti akan tersandung melalui gangguan array kabut.
Cari sebuah kotak besi, tempatkan beberapa daun padi roh di dalamnya, pancing mereka masuk dan jebak mereka di sana terlebih dahulu. Mereka tidak memiliki kemampuan Semut Terbang Penghancur Besi dan tidak bisa melarikan diri. Nanti mereka bisa digunakan untuk eksperimen saya.”
“Yang Ayah katakan masuk akal. Putrimu akan menjebak mereka terlebih dahulu, lalu datang mencarimu di kebun obat.”
Xu Chuan mengangguk sedikit dan pergi lebih dulu ke kebun obat dengan bahan-bahan obat biasa.
Sekitar waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa kemudian.
Xu Mingshu terbang mendekat. Jika seseorang melihat dengan seksama, dua serangga sekitar sepertiga ukuran kuku jari terletak di bahunya.
“Ayah, aku memilih satu larva dan satu dewasa.”
“Bagus, kau membuat kemajuan.”
Keduanya kemudian mulai bereksperimen.
Di kebun obat yang luas dengan ratusan jenis bahan obat biasa, larva tidak menyukai tiga jenis dan akan terbang menjauh saat menemui mereka, sementara yang dewasa tidak.
Selanjutnya adalah kebun obat roh.
Baik larva maupun dewasa menyukai sebagian besar dari mereka. Sebagian kecil yang bisa mereka makan dengan susah payah. Hanya satu jenis, baik larva maupun dewasa, yang benar-benar tidak berani mendekati.
Ketika dipaksa mendekat, seluruh tubuh mereka akan kehilangan kekuatan dan mereka akan jatuh langsung ke tanah terdekat.
“Ayah, obat roh jenis apa ini?” Setelah mengambil serangga roh, Xu Mingshu bertanya dengan penasaran.
“Rumput mint ikan. Ini memiliki bau menyengat yang sedikit merangsang. Ini adalah obat roh netral dengan beberapa efek lemah seperti pemeliharaan fondasi, detoksifikasi, dan penyembuhan.
Cukup banyak formula pil biasa menggunakannya.”
Xu Mingshu mendekat untuk mencium dan memang ada bau tidak sedap yang membuat seseorang tidak bisa tidak mengernyit. Melihat Xu Chuan, dia melihat dia juga mengernyit dalam pikirannya dan bertanya dengan penasaran, “Ayah, apa yang masih kau khawatirkan? Bukankah kita telah menemukan obat roh yang menahan Serangga Bintik Merah?”
“Penahanannya terlalu kuat. Jika orang lain mengetahuinya dan menggunakannya untuk melawan mereka, maka meskipun kau mengendalikan kawanan serangga ini, penggunaannya tidak akan besar.”
Mendengar ini, Xu Mingshu juga terdiam.
“Bau yang merangsang berarti bahkan pemurni pil biasa bisa mengidentifikasi obat roh ini dari baunya. Aku akan mencoba mencampurkan obat-obatan roh lain yang tidak disukai Serangga Bintik Merah dengan sedikit jus rumput mint ikan untuk menyaring solusi obat yang tidak berwarna dan tidak berbau.”
“Tidak ada yang bisa mempersulit Ayah.” Bibir Xu Mingshu melengkung saat dia tersenyum cerah.
“Namun, aku juga memiliki pertanyaan. Karena semua hal saling menghasilkan dan menahan, aku penasaran apakah mengonsumsi rumput mint ikan dapat mendorong pertumbuhan Serangga Bintik Merah.” Saat Xu Chuan berbicara, dia melihat Xu Mingshu. “Setelah kau mengendalikan kawanan Serangga Bintik Merah di masa depan, coba saja. Kau mungkin mendapatkan beberapa hasil.”
“Ya, Ayah.”
Selama beberapa hari ke depan, Xu Chuan sibuk mencampur solusi ini, kemudian meminta Xu Mingshu membantu dengan eksperimen.
Hanya dalam waktu singkat, dia telah bereksperimen puluhan kali.
Dua hari kemudian, dia akhirnya mencapai hasil.
Selama periode ini, semakin banyak Serangga Bintik Merah muncul di sekitar kota komando. Banyak ladang roh keluarga menderita, dengan banyak batang padi roh yang digerogoti, pada dasarnya tidak bisa diselamatkan.
Bahkan ketika keluarga Zhou mengirim beberapa praktisi abadi untuk menjaga, cukup banyak yang masih menderita dari wabah serangga.
Serangga Bintik Merah ini hanya berjumlah ratusan hingga ribuan per keluarga, dan sebagian besar masih larva, sangat mudah bagi praktisi abadi untuk membunuh.
Tidak masalah jika mereka ditemukan lebih awal, tetapi jika melalui momen ceroboh mereka masuk ke sawah padi, itu akan sangat merepotkan.
Dengan satu momen tidak hati-hati, padi roh akan rusak oleh teknik seseorang sendiri.
Untuk membunuh serangga roh kecil seperti itu tanpa merusak padi roh, mungkin hanya mereka di antara praktisi abadi yang telah mencapai batas kontrol halus yang bisa melakukannya.
Namun, praktisi abadi biasanya tidak akan mempelajari gerakan seperti itu. Kebanyakan mengejar kekuatan dan serangan area.
Setiap keluarga menderita kerugian dalam satu gelombang. Untuk menghindari memperluas kerusakan, mereka hampir siang dan malam mengirim praktisi abadi keluarga mereka untuk bergiliran menjaga hingga sisa padi roh matang.
Jika di masa lalu ketika padi tua bisa digunakan untuk pajak, keluarga mungkin tidak akan begitu tegang. Tetapi sekarang siapa yang tahu apakah kali berikutnya akan mengikuti aturan yang sama seperti utusan Kota Kekaisaran yang terakhir?
Jika padi roh tidak mencukupi, sepuluh kali lipat sumber daya akan diperlukan untuk menutupi kekurangan itu dan semakin besar skala ladang roh, semakin banyak praktisi abadi yang diperlukan untuk menjaga. Mereka hampir tidak memiliki hal lain untuk dilakukan dan hanya bisa berjaga di sini.
Ini sangat merugikan pengaturan personel dan perkembangan keluarga.
Keluarga Zhou juga sangat tertekan oleh ini.
Mereka menangkap beberapa dan menyuruh Zhou Sen meneliti mereka untuk melihat apakah ia bisa menemukan metode untuk mengusir mereka.
Zhou Sen tidak memahami serangga roh dan hanya bisa menggunakan cara paling bodoh, seperti lalat tanpa kepala yang terus mencoba berbagai hal.
Setengah bulan kemudian ia juga tidak mendapatkan apa-apa.
“Kepala Keluarga, mencoba menahan serangga roh ini tanpa memahami pengendalian serangga lebih sulit daripada naik ke surga. Aku mendengar bahwa Xu Mingshu dari keluarga Xu sepertinya tahu sedikit tentang pengendalian binatang. Mengapa tidak pergi berkonsultasi dengannya? Bahkan jika kita tidak mendapatkan apa-apa, aku ingin bertukar ide dengan Sahabat Daois Xu.”
Mendengar ini, Zhou Shaoyuan berpikir sejenak dan berkata, “Kalau begitu pergi. Aku membayangkan ladang roh keluarga Xu juga menderita kerusakan parah dalam wabah serangga ini.
Nenek moyang menghargai keluarga Xu dengan tinggi. Menawarkan bantuan kepada keluarga Xu saat ini bisa membuat mereka mengingat jasa ini.”
Zhou Sen mengangguk sedikit.
Segera setelah itu, ia berangkat menuju Dongxi.
Wilayah Dongxi masih diselimuti kabut, sangat tenang dan damai.
“Elder Zhou Sen, mengapa kau datang ke Dongxi kami hari ini?” Penjaga patroli keluar untuk melihat. Melihat Zhou Sen berkunjung, mereka segera membungkuk dengan tangan terkatup, tidak berani bersikap sembrono.
“Apakah Grand Elder kalian ada di rumah?”
“Ada.”
“Antarkan aku masuk.”
“Ya.”
Setelah Zhou Sen memasuki Dongxi, ia melangkah di atas pedangnya dan terbang ke langit, tiba-tiba merasakan bahwa Dongxi tampaknya mengalami banyak perubahan dari kunjungannya sebelumnya.
“Keluarga Xu telah mulai berkembang ke pegunungan?” Melihat ke kejauhan, Zhou Sen menemukan cukup banyak puncak gunung yang semuanya memiliki istana dan aula yang dibangun di atasnya.
“Itu masuk akal. Setelah menjadi keluarga kultivasi abadi, tentu mereka tidak bisa campur dengan orang biasa siang dan malam.”
Banyak keluarga seperti ini, dengan praktisi abadi klan tinggal di satu tempat, terpisah dari keturunan keluarga biasa.
“Namun, puncak gunung mana yang harus dicari orang tua ini?”
Setelah bergumam sejenak, Zhou Sen mendarat di tanah dan setelah bertanya kepada kapten penjaga patroli, ia menunjukkan secara kasar puncak gunung di mana Aula Seni Abadi berada.
Zhou Sen mengangguk sedikit dan terbang menuju Aula Seni Abadi. Namun, ia kembali menemui penghalang array. Layar cahaya samar muncul, membuatnya sedikit terkejut.
Apakah harus seperti ini?
Penghalang array ini tampaknya tidak terlalu kuat dalam pertahanan. Ia merasa bisa merobohkannya dengan satu serangan, tetapi di wilayah klan orang lain itu akan sangat tidak sopan.
Melihat penjaga yang ditempatkan di pangkal gunung, ia terbang ke arah mereka.
“Elder Zhou Sen.” Keduanya juga mengenalinya dan segera membungkuk.
“Orang tua ini datang untuk mengunjungi Grand Elder kalian. Bantu aku membuka pembatas array.”
“Ya.”
Salah satu dari mereka dengan cepat mengeluarkan sebuah token giok dan menekannya ke layar cahaya array. Layar itu segera membuka celah besar yang memungkinkan lewat.
“Elder Zhou Sen, silakan.”
Zhou Sen merasa lelah, wajahnya datar saat ia naik ke gunung menuju Aula Seni Abadi.
Ia merasa seolah sedang mengunjungi klan yang lebih tinggi, harus melewati lapisan demi lapisan pemeriksaan dan pembatasan.
Siapa sebenarnya keluarga Foundation Establishment di sini?!
Sampai di plaza di depan Aula Seni Abadi, Zhou Sen mengirimkan pesan, “Sahabat Daois Xu, orang tua ini Zhou Sen datang berkunjung. Bolehkah aku menemui Anda?”
Mendengar ini, Xu Chuan menoleh untuk melihat, lalu berkata, “Qingyi, kau lanjutkan penelitian dan latih sendiri. Aku akan pergi menyambut Elder Zhou Sen.”
“Ya, Grand Elder.”
Xu Chuan berdiri dan berjalan keluar. Ia segera melihat Zhou Sen berdiri di depan plaza dan mendekatinya dengan senyum, “Saudaraku Zhou, mengapa kau tiba-tiba datang hari ini? Apakah urusan klan sangat santai sekarang?”
“Mm, mengapa wajahmu terlihat sedikit pucat?”
Zhou Sen menghela napas dalam-dalam, “Bukankah semua ini karena perbuatan keluarga Xu? Di luar ada lapisan array kabut, di gunung ada lapisan pembatas array, dan di sekitar seluruh Aula Seni Abadi ada lagi. Lapisan demi lapisan, sungguh menjengkelkan dan mengganggu.”
Xu Chuan tersenyum lembut, “Aku pikir Saudaraku Zhou merasa iri.”
Mendengar ini, Zhou Sen langsung tertegun, lalu tersenyum pahit dan menunjuk padanya, “Pandanganmu benar-benar tajam!
Ketika keluargaku Zhou suatu hari mengkultivasikan keturunan klan dalam jalur formasi, aku pasti juga akan membuat orang lain menderita dan merasa iri seperti ini.”
“Hahaha~”
Xu Chuan tertawa pelan, “Ayo, mari kita berbincang di ruang meditasi saya.”
Setelah memasuki ruangan dan duduk.
Dengan satu gerakan tangannya, sebuah pot giok biru dan dua cangkir giok muncul di atas meja teh, masing-masing berisi dua atau tiga daun teh berukuran ibu jari berwarna hijau zamrud.
Menggunakan kekuatan spiritual untuk segera mendidihkan air spring di dalam pot giok biru, ia kemudian menuangkannya ke dalam cangkir giok.
“Saudaraku Zhou, silakan coba teh ini dan lihat bagaimana rasanya.”
Zhou Sen mengangguk sedikit dan mengambil cangkir giok. Ketika tepi cangkir sedikit menyentuh bibirnya, alisnya langsung terangkat, menunjukkan ekspresi terkejut.
Sebuah esensi spiritual meledak dari dasar lidahnya.
“Teh ini bagus. Dengan kejernihan anggrek dan angelica, pertama-tama meluncur ke rongga hidung, lalu perlahan-lahan turun ke tenggorokan, benang-benang energi spiritual berkelana di antara gigi, seperti tunas yang baru tumbuh menembus tanah beku, membawa kesegaran lelehan salju yang meresap ke dalam meridian, secara mengejutkan tidak merasakan air mendidih yang membakar sama sekali.
Di keluarga lain, ini pasti dianggap teh roh berkualitas tinggi.”
Xu Chuan juga menyedot sedikit, lalu tersenyum santai, “Ini tidak dihitung sebagai teh roh. Daun teh roh yang sebenarnya adalah barang berharga. Aku hanya cukup beruntung untuk meminumnya satu atau dua kali di Kota Kekaisaran.”
“Saudaraku Xu bercanda. Bagaimana kita di daerah terpencil Yuehu Commandery ini bisa dibandingkan dengan Kota Kekaisaran? Teh ini bisa dianggap sebagai teh berkualitas menengah hingga tinggi bahkan di keluarga Zhouku.”
“Ngomong-ngomong, Saudaraku Zhou, apa yang membawamu untuk mencariku?”
Mendengar ini, Zhou Sen menghela napas, “Bukankah itu karena wabah serangga? Awalnya aku pikir insiden keluarga Lu hanya kebetulan, tetapi siapa yang menyangka wabah serangga benar-benar terjadi, dengan semua ladang roh keluarga menderita.
Ladang roh keluargaku luas, jadi kerugian kami bahkan lebih besar.
Jika tidak ada cukup padi roh yang tersisa dari dua tahun terakhir, pajak tahun ini mungkin akan menjadi masalah juga.”
Setelah jeda, ia melihat Xu Chuan, “Keluarga Xu kalian juga menderita dari wabah serangga, kan?”
“Kami memang menemukan cukup banyak jejak serangga roh beberapa waktu lalu.” Xu Chuan mengangguk.
Zhou Sen mengangguk setuju dan melanjutkan, “Jika ada kesulitan dengan padi roh, kau bisa memberitahu keluarga Zhouku. Dua keluarga kita adalah sekutu, jadi kita tentunya harus saling menjaga.”
“Terima kasih. Jika ada kebutuhan, aku pasti akan berbicara.”
Zhou Sen mengambil satu tegukan lagi dari teh roh, lalu melihat Xu Chuan, “Ngomong-ngomong, apakah keluarga Xu kalian telah meneliti serangga roh itu? Aku mendengar putrimu Xu Mingshu tahu sedikit tentang pengendalian binatang. Aku penasaran apa pandangannya.”
Jadi itu rencananya.
Xu Chuan segera memahami dalam hatinya dan tersenyum tipis, “Kami sedang meneliti, tetapi Mingshu belum menerima warisan pengendalian binatang yang tepat, hanya pengetahuan sepele.
Tentu saja, dia mengenali bahwa serangga roh tersebut disebut Serangga Bintik Merah, serangga roh tingkat rendah. Meskipun lemah, mereka tampaknya berkembang biak dengan sangat cepat.”
“Ya, setiap saat muncul lebih banyak kawanan serangga. Tidak ada yang tahu dari mana mereka terbang.” Zhou Sen mengeluh.
“Aku juga sedang meneliti, tetapi mungkin akan memakan sedikit lebih banyak waktu.”
“Jika ada hasil, ingat untuk memberi tahu keluarga Zhou. Keluarga Zhouku pasti akan memberikan kompensasi yang baik.”
“Tentu saja.”
Setelah beberapa saat tanpa melihat wajah Xu Mingshu, Zhou Sen pamit dan pergi.
Saat meninggalkan Dongxi.
“Teh keluarga Xu enak, tetapi apakah orang tua ini lupa sesuatu?”
Zhou Sen menggelengkan kepalanya, “Lupakan saja. Setidaknya aku tahu serangga roh ini adalah Serangga Bintik Merah. Kembali untuk memeriksa teks kuno mungkin akan memberikan solusi.”