Kendaraan binatang iblis merupakan komoditas yang sangat berharga, terutama harimau iblis yang perkasa.
Mereka telah menyaksikan Xu Mingshu menunggang harimau putih sejak kecil. Tak mungkin jika mereka tidak merasa iri.
Kini keluarga Xu juga memiliki warisan pengendalian binatang. Selama mereka mempelajari teknik pembatasan, ditambah membesarkan mereka sejak kecil, akan mudah untuk menjinakkan mereka menjadi binatang roh mereka sendiri.
“Saudara Tertua, bahkan kau!” Xu Mingshu mendengus dengan marah.
“Aku, apa maksudnya?” Xu Mingwei menyentuh hidungnya.
“Ayah, Paman Kedua, dan Paman Ketiga juga mengincar keturunan Little White. Namun, saat ini hanya yang ada di pelukan aku dan Bibi yang merupakan binatang iblis alami.”
Xu Mingwei melihat ke arah itu dan segera menyukai harimau hitam kecil di mata Xu Mingshu.
“Mingshu, yang kecil ini di pelukanmu bagus. Berikan padaku.”
Xu Mingyuan tidak senang. “Tunggu, Saudara Tertua, seharusnya siapa yang datang lebih dulu, dia yang berhak.”
“Aku adalah saudara tertua, jadi secara alami aku memilih terlebih dahulu.”
“Kalau begitu, aku adalah saudara kedua, jadi harimau belang hitam-putih itu milikku.”
“Kalian berdua…”
Xu Mingshu bergetar karena marah. Setelah sejenak, dia menghela napas panjang dan berkata, “Baiklah, aku akan memberikannya kepada kalian dengan harga murah. Setelah aku melatihnya selama beberapa bulan, kalian bisa kembali.
Aku akan mengajarkanmu teknik Pembatasan Pengendalian Roh terlebih dahulu.”
“Layak menjadi saudara perempuanku yang dermawan.” Xu Mingwei tertawa riang, “Hahaha!”
“Bagaimana denganku?” Xu Mingxuan menunjuk dirinya sendiri.
Xu Mingyuan menepuk bahunya saat dia berjalan melewati, “Ajak Little White untuk bekerja lebih keras. Mungkin tahun depan kau bisa mendapatkan giliranmu atau menunggu Elang Api Azure.”
“Aku lebih suka menunggu Elang Api Azure. Binatang roh terbang lebih cocok untukku.” Xu Mingxuan tersenyum.
Semua orang tertawa terbahak-bahak.
Tak lama kemudian, Xu Mingshu bertanya lagi, “Saudara Kedua, apakah Dejing akan melahirkan?”
“Ya, menghitung hari, seharusnya bulan depan.” Xu Mingyuan berkata dengan penuh perasaan, “Dalam sekejap, generasi berikutnya dari keluarga Xu secara bertahap mulai bercabang.”
Xu Mingwei mengangguk sedikit.
Xu Mingxuan berkata, “Dalam dua tahun lagi, giliran Rui’er, Heng’er, dan Jun’er. Ngomong-ngomong, keluarga Xu menikah cukup terlambat dibandingkan keluarga lain.
Baik laki-laki maupun perempuan, semuanya setidaknya berusia di atas delapan belas.”
“Aturan yang ditetapkan Ayah tentu saja memiliki alasan.” Xu Mingwei berkata.
Mendengarkan para orang tua berdiskusi, pikiran Xu Deling melayang, dan dia diam-diam memutuskan, “Sudah saatnya untuk mengambil keputusan. Anak-anak keluarga Xu harus maju dengan berani.”
Beberapa hari kemudian, di gunung belakang keluarga Xu.
“Deling, kau mencariku?”
“Saudara Shun’an.” Mendengar ini, Xu Deling berbalik, tatapannya langsung bertemu matanya saat dia berkata, “Apakah kau bersedia menikah ke keluarga Xu?”
“Menikah ke?” Alis Wu Shun’an segera berkerut.
“Tidak mungkin keluarga Xu membiarkanku menikah keluar. Meskipun keluarga Wu saat ini terikat dengan keluarga Xu, tetap saja tidak mungkin.”
“Apakah kepala keluarga mengatakan ini?”
“Aku belum memberitahu Ayah atau Ibu tentang kita. Ini adalah syarat dari kakekku. Dia mengizinkanku bersama siapa pun dan tidak akan menjadikanku sebagai pion dalam pernikahan aliansi keluarga. Namun, satu-satunya syarat adalah pihak lainnya hanya bisa menikah ke keluarga Xu.”
Mendengar ini, Wu Shun’an terdiam sejenak, lalu berkata dengan ragu, “Aku… aku adalah satu-satunya pewaris keluarga Wu. Deling, biarkan aku memikirkan masalah ini. Mungkin aku bisa meminta kakekku untuk mendesak Grand Elder.”
Xu Deling menggelengkan kepala, “Itu tidak mungkin. Begitu kakekku memutuskan sesuatu, kecuali itu menyangkut hidup dan mati keluarga Xu, dia pasti tidak akan mudah mengubahnya.”
“Biarkan aku memikirkannya.”
“Baiklah. Tiga hari dari sekarang, waktu dan tempat yang sama. Aku akan menunggu jawabanmu.”
Xu Deling tidak mengungkapkan bahwa Xu Chuan telah setuju bahwa jika mereka menikah, salah satu putra mereka bisa diadopsi untuk mewarisi bisnis keluarga Wu.
Jika Wu Shun’an benar-benar menyukainya dan bersedia menikah ke keluarga Xu demi dirinya, maka ini akan menjadi kejutan baginya.
Jika tidak bersedia, Xu Deling berencana untuk memutuskan ikatan emosional, fokus pada kultivasi, dan tidak memikirkan yang lain!
Wu Shun’an merasa gelisah di dalam hatinya.
Dia kembali ke keluarga Wu.
Malam itu, Wu Mingsheng pulang. Melihatnya dalam keadaan seperti itu, dia tidak bisa tidak bertanya, “Ada apa? Kenapa tampak begitu berat hati?”
“Kakek.” Wu Shun’an berdiri untuk menyambutnya, lalu setelah hening lama berkata, “Deling mengatakan kepada cucu bahwa dia ingin aku menikah ke keluarga Xu.”
Wu Mingsheng sedikit tertegun, lalu menjadi melankolis, “Deling adalah gadis yang cerdas dan pintar. Aku juga menyukainya. Jika kalian berdua bisa bersama, kakek tentu akan senang. Namun, kakek juga bisa melihat bahwa Deling tidak sesederhana yang terlihat. Dia sangat penting bagi keluarga Xu. Tidak menikah keluar adalah hal yang wajar.”
“Tapi Kakek, keluarga Wu kita sekarang juga terikat dengan keluarga Xu dan di Dongxi bersama. Apa ini tetap tidak bisa?”
“Jika itu wanita keluarga Xu lainnya mungkin bisa, tetapi tidak mungkin bagi Deling.”
“Mengapa?” Wu Shun’an tidak mengerti.
“Beberapa bulan yang lalu, saat melihat teks Dao di Menara Repository Dao, aku menemukan Teknik Penyamaran Nafas. Teknik ini bisa menyembunyikan tingkat seseorang. Kakek curiga sebagian besar anggota keluarga Xu telah menyembunyikan tingkat mereka.
Tidak lama yang lalu, aku mengamati bahwa tingkat Deling tampaknya telah menembus ke lapisan kelima Penyempurnaan Qi. Tapi bagaimana jika dia menyembunyikan tiga lapisan?”
“Tiga lapisan?!” Wu Shun’an terkejut, “Kalau begitu, bukankah itu… lapisan kedelapan Penyempurnaan Qi?”
“Deling baru berusia delapan belas.”
“Ya, seorang delapan belas tahun di lapisan kedelapan Penyempurnaan Qi. Kakek hanya mendengar tentang keajaiban seperti itu di Kota Kekaisaran.” Wu Mingsheng berkata, “Xu Deling adalah benih Pendirian Fondasi dari keluarga Xu, seorang putri yang terpilih, sosok yang memiliki prospek di jalan keabadian.
Bahkan jika keluarga Pendirian Fondasi datang untuk mencari pernikahan, mereka tidak akan setuju.”
“Namun, gaya keluarga Xu sangat berbeda dari keluarga lain. Mereka tidak menekankan status, jadi kalian berdua memiliki kesempatan untuk bersama.”
“Kalau begitu Kakek, apa yang harus aku pilih?” Wajah Wu Shun’an menunjukkan sedikit rasa sakit dan perjuangan, “Aku benar-benar menyukai Deling, tetapi cucu adalah satu-satunya garis keturunan keluarga Wu. Jika cucu menikah ke, setelah seratus tahun, apa yang akan terjadi pada keluarga Wu kita?”
Wu Mingsheng menghela napas dalam-dalam, “Kakek tidak akan memaksamu. Buatlah keputusanmu sendiri. Jika kau benar-benar memilih untuk menikah, kakek tidak akan menyalahkanmu.
Kakek paling tidak akan hidup lebih dari sepuluh atau dua puluh tahun lagi. Kehidupan masa depanmu adalah milikmu sendiri. Bagaimana memilih sepenuhnya terserah padamu.”
“Apakah keluarga Xu tidak berjanji untuk membantu Kakek menyerang Pendirian Fondasi? Apakah mungkin…”
“Jangan berspekulasi sembarangan. Jika keluarga Xu adalah orang-orang yang tidak setia, bagaimana mungkin Kakek bersumpah setia? Tapi bahkan jika aku memiliki bakat akar spiritual yang sejati, bahkan jika keluarga Xu bersedia memberikan bantuan obat spiritual seribu tahun, peluangnya tetap tipis.
Kalau tidak, setelah keluarga Su, bagaimana mungkin hanya Leluhur Zhou yang berhasil menembus Pendirian Fondasi dalam bertahun-tahun ini?
Meskipun aku tidak berani mengatakan apakah semua keluarga Penyempurnaan Qi memiliki obat spiritual seribu tahun, setidaknya keluarga Penyempurnaan Qi peringkat kelima pasti memilikinya.”
Setelah jeda, Wu Mingsheng melanjutkan, “Keluarga Xu bersedia mengorbankan kesempatan Pendirian Fondasi untukku, yang menunjukkan bahwa keluarga Xu menghargai kesetiaan dan kebenaran.
Shun’an, jika kau memilih keluarga Wu, ingatlah untuk meneruskan instruksi leluhur ini: keluarga Wu tidak boleh mengkhianati keluarga Xu selama-lamanya. Berkembang bersama, menderita bersama.”
“Ya, Kakek.”
“Sedangkan untuk masalah Deling, pikirkanlah sendiri. Kakek tidak akan ikut campur dalam keputusanmu.”
Setelah berbicara, Wu Mingsheng kembali ke kamarnya.
Wu Shun’an tetap di aula, duduk hingga fajar.
Tiga hari kemudian.
Gunung belakang keluarga Xu.
Wu Shun’an datang ke gunung belakang dan melihat Xu Deling berdiri di atas bukit dengan punggung menghadapnya, matanya dipenuhi kasih sayang yang dalam.
Xu Deling tidak berbalik, hatinya cemas, tidak berani untuk melihat.
Tiba-tiba, dia merasakan kehangatan di punggungnya saat sepasang lengan kuat melingkari pinggangnya seperti sulur, jari-jari yang kasar saling mengait di perutnya dalam simpul yang tak terputus.
Dagu Wu Shun’an bersandar di bahu Xu Deling, napasnya membawa campuran kehangatan dan aroma besi saat dia berkata dengan suara lembut, “Deling, biarkan aku… memelukmu seperti ini untuk terakhir kalinya.”
Setelah berbicara, Xu Deling merasakan setetes kehangatan mengalir turun ke belakang lehernya hingga ke kerahnya.
Xu Deling melihat ke depan ke ribuan hektar ladang subur keluarga Xu dan berbagai bangunan di Dongxi yang masuk dalam pandangannya, lalu perlahan menutup matanya.
Air mata mengalir dari sudut matanya.
Mengubur cinta pertamanya yang pahit.
Puluhan napas kemudian.
Wu Shun’an melepaskan jari-jari yang saling mengait dan melangkah mundur tiga atau empat langkah, membungkuk kepadanya dengan tangan terlipat, “Maaf.”
Dia menundukkan kepala menatap tanah, tidak mengangkatnya untuk waktu yang lama.
Xu Deling juga tidak menangis, hanya berkata datar, “Aku mengerti. Ling’er berharap Saudara Shun’an memiliki kehidupan yang lancar dan keturunan memenuhi aula.”
Setelah berbicara, dia meluncur naik. Sebuah pedang panjang merah berbunyi dengan “zheng,” berputar sekali sebelum stabil di bawah kakinya saat dia menuju Aula Seni Abadi.
Barulah Wu Shun’an mengangkat kepalanya untuk melihat. Matanya kini berwarna merah.
Melihat sosok anggun itu, dia tahu dia tidak akan pernah melupakan gadis berwarna merah yang tersenyum seperti awan pagi, polos dan romantis.
“Sister Ling’er, semoga kau juga dapat terbang tinggi mulai sekarang di jalan keabadian yang mulus!”
Kata-katanya yang terucap begitu rendah hanya bisa didengar olehnya.
…
Aula Seni Abadi.
Tempat meditasi Xu Chuan.
“Ling’er, mengapa kau datang?” Melihat dua jejak air mata yang belum kering di wajahnya, Xu Chuan berkata terkejut, “Mengapa kau menangis?”
“Kau putus?”
Xu Deling langsung tertegun, “Kakek, apa arti ‘putus’?”
Xu Chuan tersenyum, “Ketika dua pria dan wanita yang saling tertarik berpisah sebelum menikah, mulai saat itu Jalan Agung membentang ke langit tanpa koneksi lebih lanjut.”
“Singkatnya, ketika perasaan baik, kalian berdua tidak sabar untuk berpegangan tangan setiap saat. Putus berarti perasaan itu hancur.”
“Putus…” Xu Deling tersenyum pahit, “Kakek, perumpamaanmu benar-benar tepat dan mudah dipahami.”
Xu Chuan tersenyum samar, “Ayo, duduk di samping Kakek.”
Xu Deling menurut. Dia merasa sangat rendah.
Xu Chuan dengan lembut mengelus kepalanya, “Menangislah. Bahu Kakek adalah tempatmu bersandar untuk sementara.”
“Tidak ada yang serius. Cinta pertama di usia tujuh belas atau delapan belas, tujuh atau delapan dari sepuluh pasti pahit. Kau bukan satu-satunya.”
Xu Deling tertawa sambil menangis pada saat yang sama, “Kakek, kau benar-benar aneh. Ling’er belum pernah mendengar tentang keluarga mana pun yang bersedia membiarkan wanita mereka berhubungan dengan pria lajang sebelum menikah.
Seolah ini adalah sebuah penghinaan besar!
Tapi keluarga Xu kita tidak seperti itu, benar-benar berbeda, tetapi Ling’er menyukai keluarga Xu seperti ini. Mulai sekarang, aku akan mengabdikan segalanya untuk pengembangan keluarga Xu.”
Xu Chuan tersenyum sambil mengelus kepalanya, matanya penuh kasih sayang, “Jika Wu Shun’an tidak menghargaimu, maka carilah seseorang yang lebih baik.”
“Ling’er tidak ingin memikirkan hal-hal sepele ini sekarang. Aku hanya ingin fokus pada kultivasi dan berkonsentrasi pada penelitian pembuatan artefak.”
“Semua terserah padamu.”
Xu Chuan tersenyum. Masih seorang anak.
Mengatakan untuk melepaskan, tetapi ini juga menunjukkan bahwa dia tidak bisa melepaskan di dalam hatinya. Namun, ini juga baik.
Fokus pada kultivasi, Jalan Agung menunggu.
Xu Chuan menyebarkan kesadarannya dan melihat Wu Shun’an berjalan menuruni gunung dalam keadaan bingung.
“Sepertinya bukan karena dia tidak menyukainya, tetapi bahwa dia tidak ingin membebani dirinya. Wu Mingsheng melihat Teknik Penyamaran Nafas.”
Dia percaya bahwa meskipun Wu Mingsheng menduga beberapa anggota keluarga Xu menyembunyikan tingkat mereka, dia tidak akan membicarakannya.
Momentum perkembangan keluarga Xu saat ini tidak bisa dihentikan dengan mudah.
Hingga saat tertentu ketika semua fondasi yang terakumulasi akan menjadi jembatan untuk kemajuan selanjutnya keluarga Xu.
Baik keluarga Wu, Li, Chen, dan Bai, pengikut Chang dan Yang, atau kultivator nakal yang bergabung dengan keluarga Xu,
Saat ini mereka semua berada di perahu yang sama dengan keluarga Xu.
Berkembang bersama, menderita bersama!
Xu Chuan melirik Xu Deling tetapi tidak menjelaskan. Wu Shun’an telah membuat pilihannya. Bahkan jika Xu Deling mengetahuinya, itu hanya akan menambah kesulitannya.
Lebih baik memutuskan dengan bersih. Tanpa gangguan, dia bisa terus menyempurnakan diri dalam kultivasi.
Setelah waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, Xu Deling berdiri dan menghapus air matanya, membungkuk kepada Xu Chuan dengan tangan terlipat, “Kakek, tolong jangan beri tahu orang tuaku tentang ini. Ling’er tidak akan mempertimbangkan romansa lagi untuk sementara waktu.”
Xu Chuan mengangguk, “Baiklah. Jika ada masalah, serahkan saja kepada Kakek.”
“Terima kasih, Kakek.”
“Terakhir kali aku memintamu merancang jubah standar keluarga Xu, sepatu, pedang terbang, dan pakaian serta senjata penjaga. Apakah ada hasilnya?”
Menjaga kesibukan akan mencegah pemikiran berlebihan.
“Masih butuh waktu. Namun, bahan untuk jubah dan sepatu cukup istimewa. Harus berupa benang sutra, sutra laba-laba, atau bahan lembut namun sangat kuat lainnya.”
“Jubah non-kategori biasa mudah dikatakan, tetapi untuk artefak sihir berperingkat, bahan keluarga Xu kita mungkin tidak cukup.”
“Aku akan meminta paman keduamu untuk mengumpulkannya. Kita juga bisa meminta Aula Misi untuk mengeluarkan misi. Saat ini kau bisa mencoba membuat beberapa set jubah artefak berperingkat rendah.
Juga, armor dan senjata standar penjaga, kau harus membuat semuanya. Jangan meremehkan senjata biasa. Jika kau bisa menempa senjata biasa dengan sempurna, itu juga akan membantumu mencapai pencapaian dalam pembuatan artefak.
Kakek telah menempuh jalan ini.
Dari obat biasa dan patologi, hingga penelitian bahan obat, hingga menganalisis pil dan mengembangkan formula sendiri.
Kemudian melangkah ke jalan keabadian dan mengalami pembuatan pil yang sejati, pencapaian pembuatan pilku melesat. Hanya dengan itu aku mencapai status sebagai master pil saat ini.
Setiap peningkatan seni abadi memerlukan akumulasi harian sedikit demi sedikit.
Di antara mereka, jalur pil dan artefak, dunia biasa juga memiliki profesi ahli obat dan pandai besi. Meskipun tidak sedalam seni abadi, Dao dan prinsip di dalamnya saling terhubung.”
“Terima kasih atas pengajaran Kakek!”
Ini adalah transmisi Dao.
Di dunia kultivasi abadi, teknik tidak disampaikan sembarangan!
Biasanya itu adalah transmisi guru-murid atau warisan garis keturunan.
Dalam mendidik Xu Deling, Xu Chuan tidak akan menahan diri dan akan melakukan yang terbaik.
Dia percaya bahwa status masa depan Xu Deling di seluruh dunia pembuatan artefak di Great Wei akan setara dengan statusnya sendiri.
“Ling’er akan mempelajari Dao artefak dengan baik dan tidak akan meremehkan senjata biasa.” Xu Deling berkata.
Tentu saja, dia juga menebak beberapa pemikiran Xu Chuan, ingin agar dia tidak berpikir berlebihan.
Oleh karena itu, hatinya semakin tergerak.
Kakek sangat baik dalam mengajar!
Tidak heran Ayah, Paman Kedua, Paman Ketiga, Bibi, Paman Kelima, masing-masing dari mereka sangat menghormati Kakek.
Bagi mereka, Kakek bukan hanya ayah, tetapi juga guru, dan lebih dari itu, teman.
Darah terhubung, sebagai ayah.
Menjadi teladan, mengajar dengan sungguh-sungguh, sebagai guru.
Resonansi emosional, mengenal mereka, memahami mereka, mempercayai mereka, inilah persahabatan.
Terhadap Nenek, mereka memiliki kasih sayang keluarga, rasa hormat, dan bakti.
Seluruh keluarga Xu, Kakek adalah sosok paling inti, penghubung yang menghubungkan semua orang.
Xu Deling bisa membayangkan bahwa jika suatu hari Kakek tiba-tiba tidak ada, seiring waktu Ayah dan yang lainnya pasti akan berkembang perbedaan.
Mungkin mereka akan berakhir seperti keluarga Ge di Komando Guangling, terpecah menjadi berbagai cabang keluarga Xu.
Setelah semua, di matanya, baik ayahnya, paman kedua, paman ketiga, bibi, atau paman kelima, semuanya sangat luar biasa.
Siapa pun cukup untuk memimpin sebuah keluarga menuju kejayaan dalam waktu.
Memikirkan ini, Xu Deling tiba-tiba meluruskan posturnya, tangan terlipat di perutnya, membungkuk dalam-dalam seperti bambu muda, dengan hormat berkata, “Ling’er percaya Kakek pasti akan sukses di Pendirian Fondasi di masa depan dan menikmati keabadian.”
Setelah berbicara, dia berbalik dan pergi, berjalan menuju Aula Pembuatan Artefak di mana ada beberapa ruangan pembuatan yang dibangun khusus.
Xu Chuan sejenak tertegun, melihat sosoknya yang menjauh, lalu menggelengkan kepala dengan senyuman, “Gadis ini, sepertinya baik-baik saja. Hanya mengalami kemunduran emosional tetapi masih memiliki energi untuk merenungkan hal-hal ini.
Dia juga telah tumbuh.
“Namun, itu benar. Bagaimana mungkin anak-anak keluarga Xu kita terjebak oleh romansa?”
Ujung bibir Xu Chuan melengkung, cukup puas.
Semua diajari dengan baik olehku!
Selama beberapa hari berturut-turut.
Xu Deling tidak keluar dari ruangan pembuatan sekali pun, meskipun cukup banyak bahan terus masuk, sebagian besar bahan biasa.
…
Kota Qingjiang.
Sebuah kereta memasuki kota, lalu berhenti tidak jauh dari pintu masuk.
Dari kereta muncul seorang pemuda dan seorang pemudi.
Mereka adalah Ren Xiaoyao dan putri kedua Xu Mingyuan, Xu Derong.
“Kau tinggal di sini dan menjaga kereta. Kau ikut kami berbelanja dan bantu bawa barang.”
“Ya, Nona Rong.” Dua penjaga membungkuk dengan tangan terlipat.
Mereka semua mengenakan pakaian biasa, bukan seragam standar keluarga Xu.
Jika mereka melakukannya, itu akan terlalu mencolok di Qingjiang. Tak terhitung pemilik toko mungkin bersaing untuk mendapatkan perhatian.
Keluarga Xu telah lama menetapkan disiplin bahwa mereka tidak boleh membuli dan mendominasi pasar dengan mengandalkan nama keluarga Xu.
Oleh karena itu, bahkan saat penjaga keluarga Xu memiliki hari libur dan pergi ke Qingjiang atau daerah lain, mereka mengenakan pakaian biasa.
Ini juga merupakan cara paling sederhana untuk menghindari kesan mencolok.
Tentu saja, jika mereka bertemu kenalan dan dikenali, tidak ada yang bisa dilakukan.
Sebagian besar anggota keluarga Xu berasal dari Qingjiang, beberapa dari daerah sekitar Qingjiang. Dikenali oleh beberapa orang adalah hal yang cukup normal.
“Sister Rong, bukankah Dongxi sekarang memiliki pasar sendiri? Mengapa kita harus datang ke kabupaten?”
“Saudara Xiaoyao, kau benar-benar tidak mengerti hati perempuan sama sekali. Berbelanja adalah sifat wanita. Semakin ramai semakin baik.
Pasar Dongxi pasti bagus dengan barang-barang lengkap, tetapi bagaimana bisa dibandingkan dengan kota kabupaten?”
Xu Derong berhenti, berbalik untuk melihat Ren Xiaoyao, “Kau tidak ingin menemani aku, kan?”
“Kau sudah menyeretku keluar secara paksa. Bagaimana mungkin aku tidak mau?”
“Bagus bahwa kau tahu.”
Ren Xiaoyao tidak bisa berbuat banyak dengan putri majikannya yang hanya beberapa bulan lebih muda darinya.
Sedikit manja dan nakal, namun di balik kenakalannya ada kepolosan, hati yang baik, dan sedikit melekat.
Di masa lalu, dia lebih sering melihat Hua Hua dari rumah tetangga, lalu Ying Ying, Yan Yan, dan Fang Fang dari desa.
Tentu saja, selain Hua Hua, dia tidak berhasil berbicara dengan yang lainnya, apalagi kontak fisik.
Xu Derong menggenggam tangan Ren Xiaoyao dan berjalan cepat.
Ren Xiaoyao, selain awalnya menolak, kini menjadi agak kebal.
Setengah jam kemudian.
“Sister Rong, seberapa lama lagi kau ingin berbelanja? Kita seharusnya pulang.”
“Saudara Xiaoyao, kita baru saja mulai.” Xu Derong berkedipkan mata bulatnya padanya, lalu tersenyum, “Hanya bercanda. Aku tahu Saudara Xiaoyao masih perlu pulang dan berlatih.
Ayo kita lihat di sana, lalu kita pulang.”
“Baiklah.”
Saat itu, suara ramah tiba-tiba terdengar dari belakang, “Lapisan kedua Penyempurnaan Qi. Memiliki tingkat ini di usia yang begitu muda, bakatmu tidak rendah. Apakah kau keturunan klan Xu Dongxi?”
Ren Xiaoyao secara alami juga telah melatih Teknik Penyamaran Nafas. Kecepatan kultivasinya jauh lebih cepat daripada orang lain. Dalam waktu setengah tahun dia sudah mendekati penyelesaian besar.
Bulu di tengkuk Ren Xiaoyao berdiri ketika dia tiba-tiba berbalik.
Dia melihat tiga puluh langkah jauhnya di atas trotoar batu, sosok berbaju lengan lebar hijau tua berdiri tegak, pakaiannya melambai mengungkapkan pakaian dalam putih bulan.
Pria itu tampak paruh baya dengan tiga helai janggut yang dipangkas rapi. Sebuah mahkota vertikal motif awan kuning pucat mengikat rambut hitamnya. Sebuah peniti jade mutton-fat menembus sanggulnya, memancarkan cahaya lembut di bawah sinar matahari.
Posturnya dengan tangan di belakang punggung menyerupai bambu menyapa angin, sikapnya sangat mencolok di tengah kerumunan.
“Ada apa, Saudara Xiaoyao?”
Xu Derong menoleh mengikuti tatapan Ren Xiaoyao, begitu juga penjaga.
Mereka melihat pria paruh baya itu mendekat, sudah berada di depan mereka dalam dua atau tiga langkah.
“Siapa kau? Apakah kau memiliki urusan dengan kami?” Penjaga menggerakkan Ren Xiaoyao dan Xu Derong di belakangnya, mengawasi pihak lain dengan waspada.
“Jangan gugup, aku tidak bermaksud jahat.” Pria paruh baya itu tersenyum ramah, lalu melanjutkan, “Selain itu, aku adalah teman lama keluarga Xu kalian.
Aku mengenal kepala keluarga lama kalian, dan telah berurusan dengan saudara-saudara Xu Mingyuan dan Xu Mingxuan.”
“Kepala keluarga lama?” Ren Xiaoyao agak bingung.
“Young Master Ren, itu adalah Grand Elder.” Penjaga menjelaskan, kewaspadaannya sedikit melonggar.
Seseorang yang pernah berurusan dengan Xu Chuan pasti berasal dari lebih dari sepuluh tahun yang lalu.
“Siapa tepatnya kau?”
“Aku adalah Xiao Changyuan.”
“Xiao Changyuan…” Penjaga berpikir sejenak, lalu tiba-tiba berkata, “Kau adalah Pejabat Abadi pertama di Qingjiang?”
“Benar sekali.”
Xiao Changyuan mengamati pemuda dan pemudi di depannya, tersenyum samar, “Siapa dua orang ini dalam keluarga Xu? Keturunan keluarga Xu? Mereka sudah tumbuh begitu besar.”
“Mereka adalah murid dan putri Elder Mingyuan.” Penjaga membungkuk dengan tangan terlipat. Mengetahui bahwa yang lain adalah seorang master abadi, rasa hormat yang tepat harus ditunjukkan.
“Aku jauh di Longjiang. Ketika aku mendengar sebuah keluarga kultivasi abadi bernama Xu telah bangkit di sebuah kabupaten di Yuehu, aku bertanya-tanya apakah itu keluarga Xu yang aku kenal. Ternyata benar.”
Mendengar Longjiang, pupil Ren Xiaoyao tiba-tiba menyusut sejenak sebelum kembali normal.
Namun, ini tidak luput dari perhatian Xiao Changyuan, “Ada apa, pemuda? Apakah kau pernah mendengar tentang Komando Longjiang?”
Ren Xiaoyao mengangguk tetapi hanya berkata, “Aku pernah mendengarnya.”
“Uncle Xiao datang dari jauh dari Longjiang. Kau pasti sedang mengunjungi tempat-tempat lama. Kami tidak ingin mengganggu kesenanganmu. Sudah larut dan kita seharusnya pulang.”
“Tunggu sebentar.” Xiao Changyuan berkata datar, “Xiao memang berniat mengunjungi tempat lama. Namun, aku sudah melihat sebagian besar yang ingin kulihat.
Selain itu, aku datang untuk mengunjungi keluarga Xu. Karena keponakan dan keponakan akan pulang, Xiao akan menemanmu. Kau tidak keberatan, kan?”
Bagaimana mungkin Xu Derong dapat melawan rubah tua seperti itu? Dia hanya bisa berkata dengan putus asa, “Karena Uncle Xiao adalah teman lama keluarga Xu kami, kau tentu boleh pergi bersama.”
Ketiganya kembali naik kereta menuju Dongxi.
“Array kabut?”
Melihat kabut tebal di luar kereta, Xiao Changyuan merasa terkejut.
Kereta melewati array kabut tanpa halangan.
“Xiao telah pergi selama belasan tahun. Qingjiang telah banyak berubah, tetapi keluarga Xu kalian telah berubah bahkan lebih. Atau lebih tepatnya, seluruh Qingjiang berubah karena keluarga Xu kalian.”
Ren Xiaoyao tetap diam.
Xu Derong tersenyum manis, “Uncle Xiao, aku tidak tahu tentang ini. Keturunan klan kami jarang keluar.”
Memasuki Dongxi, Xiao Changyuan jelas merasakan bahwa energi spiritual jauh lebih melimpah daripada di luar.
Semakin dalam ke jantung keluarga Xu, semakin melimpah energi spiritualnya, sudah mendekati konsentrasi energi spiritual di dekat kota kabupaten.
“Keluarga Xu ini memiliki beberapa cara. Tidak heran mereka bisa melompat dari klan kabupaten kecil menjadi keluarga kultivasi abadi. Tersembunyi di sudut, meskipun agak terisolasi, mereka juga bisa melewati perjuangan keluarga kultivasi abadi di Yuehu.
Selain itu, fondasi keluarga Xu mungkin jauh lebih besar daripada yang terlihat. Mampu membangun sebuah perusahaan dagang, kekuatan keluarga Xu kemungkinan jauh melebihi keluarga Penyempurnaan Qi biasa.”