Xu Chuan untuk sementara menyingkirkan pikiran tentang Penetapan Fondasi.
Dia melanjutkan untuk menempa fondasinya. Dia memiliki perasaan samar bahwa terus-menerus menyerang penghalang Penetapan Fondasi seharusnya membawa perubahan.
Ketika mencoba Penetapan Fondasi, yang terbaik adalah berhasil di percobaan pertama!
Agustus, pertemuan klan keluarga Xu.
Semua kultivator hadir.
Isi pertemuan tidak banyak dan akan berakhir dalam waktu kurang dari setengah cangkir teh. Namun, di akhir, Xu Chuan berkata, “Wu Er, Wu San, Wu Zhen, Lu Feng, dan Luo Qianshan, kalian berlima untuk sementara menghentikan tugas kalian saat ini dan pergi menjalankan misi untuk mengumpulkan Qi Lima Elemen.”
Begitu dia selesai berbicara, semua orang menatap Xu Chuan. Namun, ekspresinya tetap tenang, matanya dalam dan tak terduga, menunjukkan tidak ada perubahan.
“Ini adalah metode pengumpulan Qi Lima Elemen.”
Xu Chuan mengayunkan lengan bajunya, dan sebuah manual terbang ke tangan masing-masing dari mereka, dengan setiap orang sesuai dengan salah satu dari lima elemen.
Wu Zhen mengangguk dan berkata, “Elder Agung, berapa banyak porsi yang harus kami kumpulkan?”
“Secara tentatif ditetapkan lima porsi. Masalah ini merepotkan kalian semua. Setelah selesai, akan ada sumber daya yang sesuai untuk kalian sebagai kompensasi.”
Wu Zhen berkata, “Masalah ini tidak sulit. Elder Agung tidak perlu bersikap sopan. Jika Elder Agung bisa menembus ke Penetapan Fondasi, itu akan menguntungkan seluruh keluarga Xu dan kita semua.”
Lu Feng, Luo Qianshan, dan yang lainnya juga membungkuk dengan hormat, “Ini adalah kewajiban kami.”
Xu Chuan mengangguk sedikit, “Pertemuan klan hari ini berakhir di sini. Semua orang, uruslah urusan kalian masing-masing.”
“Ya, Elder Agung.”
Xu Mingwei dan lima orang lainnya, bersama Xu Dezhao, tidak bergerak dan tetap duduk.
Setelah yang lainnya bubar, Xu Mingwei berbicara, “Ayah, apakah kau bersiap untuk mencoba Penetapan Fondasi?”
“Elder Wu akan segera mencapai kesempurnaan Penyaringan Qi. Bahkan jika aku tidak mencoba Penetapan Fondasi, aku harus bersiap untuknya. Ini adalah janjiku kepadanya. Adapun aku…”
Xu Chuan menyapu pandangannya ke seluruh orang, bibirnya melengkung sedikit dalam senyuman samar, “Dalam tiga sampai lima tahun, aku pasti akan mencobanya.”
“Mingwei dan Mingxian, kalian berdua juga bisa mencoba. Namun, saat ini hanya ada dua porsi obat roh seribu tahun. Jika kita tidak mendapatkan apa-apa dari keluarga Yuan, aku akan memberikan salah satu dari dua porsi ini kepada Elder Wu. Apakah kalian memiliki keberatan?”
Xu Mingwei dan Xu Mingxian bertukar pandang, keduanya menunjukkan senyuman. Xu Mingwei berkata, “Penetapan Fondasi adalah urusan besar. Anakku tidak terburu-buru dan ingin mengumpulkan lebih banyak fondasi. Lebih baik daripada mencoba dengan membabi buta, gagal, dan membuang sumber daya keluarga.”
Xu Mingxian tersenyum samar, “Aku hampir sepuluh tahun lebih muda dari Kakak, jadi aku bahkan tidak terburu-buru. Setelah anakmu sepenuhnya memahami warisan formasi hingga mahir, tidak akan terlambat untuk mencoba. Saat itu, aku percaya Ayah pasti akan berhasil menegakkan Fondasi. Mungkin klan akan memiliki barang-barang tambahan untuk membantu Penetapan Fondasi. Selain itu, dengan pengalaman Penetapan Fondasi Ayah yang berhasil, kita juga bisa sedikit meningkatkan probabilitas Penetapan Fondasi kita.”
“Kau begitu yakin ayahmu akan berhasil menegakkan Fondasi? Penghalang ini telah membuat banyak kultivator terjebak.”
“Anakku percaya penuh akan hal itu!”
“Anakku juga!”
“Cucuku juga percaya!” kata Xu Dezhao, “Bahkan jika keluarga Xu hanya memiliki satu kesempatan Penetapan Fondasi, itu harus dipersiapkan untuk Kakek.”
Xu Chuan mengangguk puas tetapi tersenyum, “Aku menerima niat baik kalian, tetapi jika salah satu dari kalian memiliki probabilitas Penetapan Fondasi yang lebih tinggi dariku, aku akan menyerahkannya. Segalanya adalah untuk masa depan keluarga Xu!”
Suara Xu Chuan menggema, bergema di lautan kesadaran Xu Mingwei dan yang lainnya.
“Adapun aku, bahkan jika seperti Nenek Zhou, aku mencoba di akhir masa hidupku, itu baik-baik saja. Sebenarnya, semakin lambat, semakin tinggi probabilitas Penetapan Fondasiku.”
Xu Chuan tersenyum dan berdiri dari kursinya, “Tentu saja, jika aku bisa menegakkan Fondasi lebih awal, itu tentu lebih baik. Perkembangan keluarga Xu bisa maju lebih cepat.”
“Kau tidak perlu khawatir tentang yang lainnya. Aku tahu apa yang aku lakukan.”
Xu Chuan meninggalkan aula dan pergi dengan pedangnya, meninggalkan Xu Mingwei dan yang lainnya saling memandang.
Saat itu, Xu Mingxuan berkata dengan terkejut, “Kakak, kau sudah mencapai kesempurnaan Penyaringan Qi? Kapan ini terjadi?”
Xu Dezhao juga terkejut.
Bagaimanapun, Xu Mingwei selalu hanya menunjukkan kultivasi Penyaringan Qi lapisan kedelapan akhir. Orang lain tidak bisa melihatnya.
Xu Mingwei tersenyum samar, “Itu terjadi sebelum Tahun Baru.”
“Kau menyembunyikannya dengan baik.” Xu Mingyuan berkata pelan.
“Jangan iri. Jika paman dan bibi tidak bekerja lebih keras, Dezhao dan Deling akan melampaui kalian semua.”
Xu Mingshu berkata, “Bakat Deling terlalu kuat. Sekarang dia seperti sudah terbangun, maju dengan pesat. Ketika aku bertanya padanya baru-baru ini, dia sudah di lapisan kedelapan tengah Penyaringan Qi. Adapun Dezhao, aku masih yakin bisa tetap di depannya.”
Xu Dezhao cemberut, “Bibi, bagaimana kau bisa membandingkan dirimu denganku? Tapi aku juga akan menembus ke lapisan kedelapan Penyaringan Qi segera. Tidak masalah untuk tetap di depan Paman Kedua dan Paman Ketiga.”
Mengatakan ini, dia tersenyum lebar dengan senyuman yang cukup membuat orang ingin memukul.
“Sebenarnya, aku merasa aku juga akan segera menembus. Kakak Kedua, bagaimana denganmu?” Xu Mingxuan menunjukkan senyuman yang sama dengan Xu Dezhao.
Wajah Xu Mingyuan menggelap karena marah, “Satu per satu berusaha untuk mengungguliku, huh? Jangan paksa aku menggunakan status sebagai Kakak Kedua dan Paman Kedua untuk menekan kalian!”
Hanya Xu Mingxian yang tersenyum samar dari samping, selalu berada di puncak rantai makanan keluarga Xu.
Semua orang tertawa.
Tak lama kemudian, mereka juga bubar untuk mengurus urusan mereka masing-masing.
Wu Mingsheng meninggalkan aula dewan dan kembali ke Istana Penyempurnaan Artefak, bergumam tentang Penetapan Fondasi.
Setelah berpikir dengan cermat, dia menghela napas pelan dan membuat keputusan.
Dia segera memanggil Wu Da, Wu Er, dan Wu San.
“Master, ada instruksi apa?”
Wu Mingsheng memandang mereka dan berkata, “Kalian semua sudah memulai keluarga dan membangun diri sekarang. Apa rencana kalian?”
Wu Da agak terkejut dan bertanya dengan penasaran, “Master, kenapa tiba-tiba bertanya ini?”
Dua orang lainnya juga penasaran.
“Orang yang tidak memiliki pandangan jauh harus memiliki kekhawatiran mendesak.” Wu Mingsheng berkata, “Master hanya memiliki sekitar dua puluh tahun sisa umur. Harapan Penetapan Fondasiku tipis, tetapi cucuku Shun’an hanyalah seorang mortal. Setelah aku pergi, keluarga Xu tentu tidak akan memperlakukannya dengan keras, tetapi mereka juga tidak akan memberikan perlakuan istimewa. Sejauh mana keluarga Wu bisa pergi tergantung pada perkembangan mereka sendiri. Kalian bertiga adalah anak yatim piatu yang aku ambil, dan sekarang kalian semua telah memulai keluarga. Hari ini aku secara resmi bertanya kepada kalian, apakah kalian bersedia masuk ke keluarga Wu-ku? Mulai sekarang, nama kalian akan tercantum dalam silsilah, terhubung oleh akar yang sama, diturunkan dalam satu garis. Tentu saja, jika kalian ingin berkembang sendiri, itu juga baik.”
Ketiga orang itu saling memandang, tidak ada yang berbicara.
Wu Mingsheng melanjutkan, “Kalian semua tahu bahwa keluarga Xu pasti memiliki potensi untuk menjadi keluarga Penetapan Fondasi dan akan pergi cukup jauh. Mengikuti keluarga Xu pasti akan memiliki manfaat. Tetapi kuncinya adalah mampu mengikuti. Banyak klan Penetapan Fondasi yang dulunya memiliki banyak keluarga vasal, tetapi selama dua atau tiga ratus tahun, mereka secara bertahap punah. Itu karena mereka tidak bisa mengikuti perkembangan keluarga utama. Jika kalian bertiga bergabung dan berkembang dengan satu hati, klan Wu dapat menjadi keluarga pertama di bawah keluarga Xu. Menjadi vasal bukanlah hal yang memalukan. Lihatlah keluarga-keluarga peringkat ketiga Great Wei saat ini, beberapa mungkin merupakan mantan vasal dari klan Cao Great Wei. Kemuliaan dan kerugian dibagi bersama. Tinggi keluarga utama juga dapat mewakili tinggi keluarga vasal mereka.”
“Tanyakan pada diri kalian sendiri, jika kalian berkembang sendiri, bisakah kalian menjadi keluarga kultivasi? Bahkan mengembangkan keluarga seni bela diri mungkin tidak akan bertahan dua ratus tahun.”
Setelah merenung, Wu Da membungkuk, “Visi dan strategi Master melampaui kemampuan kami.”
“Selain Elder Agung, sedikit yang bisa dibandingkan.”
Mendengar ini, Wu Mingsheng menggelengkan kepala dan tersenyum, “Wu Da, jangan memujiku terlalu tinggi. Jika aku benar-benar memiliki visi dan strategi, bagaimana aku bisa tidak bangkit seperti keluarga Xu?”
“Elder Agung benar-benar luar biasa. Mulai dari bawah sebagai seorang mortal, selama beberapa dekade dia mengembangkan keluarga Xu langkah demi langkah hingga keadaan saat ini.”
Wu Mingsheng menghela napas dengan penuh emosi, lalu bertanya lagi, “Apa pendapat kalian tentang usulku sebelumnya?”
Setelah berpikir, Wu San berkata, “Master maksudnya kita bergabung menjadi satu keluarga, lalu menjadi vasal keluarga Xu, melayani keluarga Xu sebagai tuan kita mulai sekarang?”
“Persis.” Wu Mingsheng mengangguk, “Sebelumnya, kita hanya seperti elder tamu bagi keluarga Xu. Keluarga Xu tidak akan mengatur bagaimana kita melakukan sesuatu. Kita juga bisa pergi kapan saja. Tetapi setelah menjadi vasal, keluarga Wu-ku akan menjadi klan bawahan keluarga Xu, melayani mereka sebagai tuan. Kita harus mengikuti perintah mereka dan melihat mereka sebagai pemimpin. Lihatlah keluarga Chen, Bai, dan Li—di awal, mereka jauh dari ambang keluarga aristokrat, tetapi karena mereka menangkap waktu baik perkembangan keluarga Xu, mereka juga tumbuh bersama. Sekarang, meskipun mereka hanya keluarga kota kabupaten, dalam dua puluh atau tiga puluh tahun mereka mungkin akan dibandingkan dengan keluarga seni bela diri kota komander. Mereka mungkin bahkan mencapai skala keluarga seni bela diri peringkat kelima atau keenam. Potensi keluarga Xu tidak terduga. Ambisi Elder Agung mungkin tidak berhenti di keluarga Penetapan Fondasi.”
Wu Da dan dua orang lainnya belum pernah berpikir sedalam itu sebelumnya, membiarkan segalanya berkembang secara alami.
Dibandingkan dengan Wu Mingsheng, visi dan strategi mereka memang lebih rendah.
“Master, aku bersedia bergabung dengan keluarga Wu. Mulai sekarang, aku akan memprioritaskan perkembangan klan Wu!” Wu Da adalah yang pertama membungkuk.
“Aku juga, Master.”
“Dan aku.”
Melihat ketiga orang setuju, Wu Mingsheng mengusap jenggot panjangnya dan tersenyum, “Bagus. Aku akan segera bernegosiasi tentang masalah ini dengan Elder Agung dan meminta keluarga untuk menyaksikan keluarga Wu-ku menjadi vasal keluarga Xu.”
Saat itu, Wu Da tiba-tiba khawatir, “Master, ada masalah. Kau tidak memiliki banyak umur tersisa, dan bakat kita tidak tinggi. Dalam hidup ini kita mungkin hanya akan mencapai Penyaringan Qi lapisan akhir. Jika klan Wu kita tidak memiliki murid yang luar biasa, kita mungkin dengan cepat memudar dari pandangan keluarga Xu.”
“Untuk itu, kita hanya bisa memperbanyak keturunan. Tidak ada cara lain.” Wu Mingsheng menghela napas sedikit, lalu berkata, “Namun, aku memiliki cara untuk membuat Elder Agung berutang budi padaku dan memintanya setuju untuk melindungi klan Wu-ku selama dua ratus tahun.”
Ketiga orang itu terkejut.
“Baiklah, kalian semua kembali dan diskusikan dengan keluarga kalian. Aku akan pergi menemui Elder Agung.”
“Ya, Master.”
Wu Mingsheng segera pergi ke Istana Penyempurnaan Pil.
…
Ruang tenang.
Xu Chuan menatap dengan sedikit terkejut, “Elder Wu, apakah kau ada urusan denganku?”
“Apakah Elder Agung mengumpulkan Qi Lima Elemen untuk mempersiapkan Penetapan Fondasi?”
“Aku memang memiliki rencana ini, tetapi tidak sekarang. Satu porsi Qi Lima Elemen disiapkan untukmu, lagipula, aku telah berjanji kepada Elder Wu.”
“Tentu saja, aku percaya Elder Agung adalah orang yang menepati janji.” Wu Mingsheng berkata, “Jika aku ingin menggunakan kesempatan Penetapan Fondasi ini untuk menukarnya dengan janji dari Elder Agung, apakah itu mungkin?”
Xu Chuan mengernyit sedikit, “Menggunakan kesempatan ini untuk menukarnya dengan janjiku? Janji apa?”
“Lindungi klan Wu-ku selama dua ratus tahun.” Xu Chuan merenung.
Dalam pandangannya, probabilitas Wu Mingsheng gagal dalam Penetapan Fondasi sangat tinggi.
Jika dia mati, keluarga Wu yang tinggal di Dongxi akan baik-baik saja, tetapi mereka akan menjadi salah satu dari banyak keluarga biasa.
Ketiga muridnya masih muda. Meskipun pertumbuhan mereka terbatas, mereka masih bisa bekerja untuk keluarga Xu selama beberapa dekade.
“Sebelumnya, aku memberi tahu Elder Agung bahwa di masa mudaku, aku juga memiliki ambisi yang tinggi, ingin mendirikan keluarga kultivasi. Tetapi setelah menghadapi banyak rintangan, hatiku menjadi hancur. Kemudian, ketika Elder Agung mengundangku dengan kesempatan Penetapan Fondasi sebagai hadiah, aku bergabung dengan keluarga Xu. Aku juga membayangkan menjadi salah satu dari sedikit yang beruntung, berhasil menembus Penetapan Fondasi dan mendirikan keluarga Penetapan Fondasi.”
“Tetapi setelah bergabung dengan keluarga Xu, aku memahami betapa sulitnya bagi sebuah keluarga untuk berkembang. Bahkan jika aku bisa menembus Penetapan Fondasi, aku mungkin tidak bisa membuat klan Wu-ku bertahan dalam jangka panjang. Jadi daripada membuang obat roh seribu tahun keluarga Xu untuk mencoba peluang tipis itu, lebih baik sepenuhnya bergabung ke dalam keluarga Xu mulai sekarang dan menjadi vasal keluarga Xu.”
“Elder Wu ingin menjadi vasal keluargaku Xu?” Xu Chuan sedikit terkejut tetapi segera mulai merenungkan.
“Aku juga tahu bahwa hanya dengan diriku, yang tidak memiliki banyak umur tersisa, dan cucuku, kami tidak cukup memenuhi syarat. Bagaimanapun, keluarga Xu jauh melampaui apa yang mereka terima ketika menerima keluarga Chen, Bai, dan Li. Jadi sebelum datang, aku membujuk ketiga muridku untuk secara resmi bergabung ke dalam keluarga Wu-ku. Mulai sekarang, Dongxi hanya akan memiliki satu klan Wu.”
Wu Mingsheng membungkuk kepada Xu Chuan dengan penghormatan yang dalam, “Klan Wu-ku bersedia menjadi keluarga penyempurnaan artefak keluarga Xu dan warisan yang aku peroleh di masa mudaku. Tolong, Elder Agung, setujui. Aku hanya memahami sepuluh atau dua puluh persen dari warisan itu. Itu mencatat beberapa metode untuk menyempurnakan artefak magis peringkat puncak, serta beberapa teknik yang sesuai untuk penyempurnaan artefak, termasuk metode kultivasi Penetapan Fondasi yang disebut ‘Lesser True Yang Formula.’ Itu paling sesuai untuk mereka yang menempuh jalan artefak untuk dikultivasikan. Metode pengendalian api di dalamnya sangat mendalam, metode tempur juga sangat hebat, dan bahkan memiliki teknik pelarian api. Sayangnya, bakatku terbatas. Jika Ling’er bisa beralih ke metode ini, itu mungkin akan membantunya dalam jalur artefak menjadi lebih lancar.”
“Peluang Penetapan Fondasi ditambah warisan yang diperoleh, sebagai imbalan untuk menjadi vasal keluarga Xu dan perlindungan keluarga Wu selama dua ratus tahun.” Xu Chuan berkata dengan acuh tak acuh, “Elder Wu, tidakkah kau merasa ini adalah kerugian?”
“Menggunakan warisan ini untuk menukar perlindungan keluarga Zhou juga akan mudah, bukan?”
“Aku mengakui keluarga Zhou memiliki potensi, tetapi ketika keluarga Zhou mengundangku sebelumnya, aku tidak setuju. Bergabung dengan keluarga Xu sudah cukup menunjukkan aku lebih optimis terhadap keluarga Xu.”
“Aku bertaruh bahwa dengan mengikuti keluarga Xu, klan Wu-ku suatu hari bisa menjadi keluarga Penetapan Fondasi!”
“Ketuk, ketuk, ketuk~”
Xu Chuan terdiam, jari-jarinya mengetuk meja dengan lembut.
Setelah lama terdiam.
“Karena Elder Wu telah berbicara sampai sejauh ini, apa yang bisa kukatakan? Aku setuju dengan masalah ini.”
“Terima kasih, Elder Agung. Tolong biarkan Kepala Keluarga memimpin upacara vasal. Setelah secara resmi menjadi vasal, aku akan dengan sukarela menyerahkan warisan asli lengkap, termasuk wawasan penyempurnaan artefak seumur hidupku.”
Xu Chuan mengangguk sedikit.
“Kalau begitu aku tidak akan mengganggu pengobatan tenang Elder Agung.”
Setelah dia pergi, Xu Chuan berbisik, “Lesser True Yang Formula—terdengar seperti metode kultivasi kuno. Aku tidak menyangka Wu Mingsheng memiliki keberuntungan seperti itu. Namun, demi mengikat keluarga Wu dengan keluarga Xu-ku, dia bersedia memberikan warisan ini. Itu menunjukkan keberanian yang cukup besar.”
Hanya memberikan kesempatan Penetapan Fondasi saja tidak akan membuat Xu Chuan setuju.
Bagaimanapun, harapannya sudah tipis sejak awal, tetapi warisan penyempurnaan artefak ini benar-benar bisa meningkatkan fondasi keluarga Xu.
“Pil, artefak, formasi, dan talisman, sekarang kita hanya kekurangan warisan jalan talisman.”
Xu Chuan menggelengkan kepala dan tersenyum, mengatakan bahwa dia berpikir terlalu optimis.
Warisan jalan pil berasal dari menerima kebaikan orang lain, ditambah dengan pemikirannya sendiri dan pengorganisasian.
Warisan jalan formasi, Xu Mingxian mendapatkan warisan slip giok hijau sekaligus, tetapi dia masih perlu memahami dan mengintegrasikannya sepenuhnya sebelum dia bisa meninggalkan warisan jalan ini untuk keluarga Xu.
Warisan jalan artefak, Wu Mingsheng secara sukarela menawarkannya.
Warisan jalan talisman, mungkin harus menunggu hingga Xu Mingyuan mencapai penguasaan besar di masa depan sebelum bisa terwujud.
Xu Chuan tentu saja tidak akan mengingkari janjinya dan segera mengirimkan pesan kepada Xu Dezhao.
Xu Dezhao sangat terkejut mendengar, tetapi mengetahui bahwa dia memberikan kesempatan Penetapan Fondasi dan warisan jalan artefak yang diperoleh, dia tidak mengatakan apa-apa lagi.