“Saudara Xu, tolong katakan dengan jujur, bisakah kau mencapai puncak realm Postnatal?” tanya Yang Shichang dengan ekspresi serius dan suara dalam.
Xu Chuan biasanya menyarankan Xu Mingwei untuk menjaga profil rendah, tetapi setelah berpikir dalam-dalam pada saat ini, dia juga mengangguk.
“Puncak realm Postnatal di usia delapan belas tahun, sungguh ada bakat seorang grandmaster.”
Dia satu tahun lebih tua dari Xu Mingwei, tetapi baru mencapai tingkat petarung kelas satu.
Meskipun jumlah titik akupunktur yang perlu dibuka oleh petarung kelas satu untuk mencapai puncak realm Postnatal tidak banyak, tingkat kesulitan tidaklah rendah.
“Bahkan realm innate masih jauh, apalagi menjadi grandmaster,” Xu Mingwei menghela napas.
Yang Shichang sedikit tersenyum, “Sebenarnya, ada jalan pintas menuju realm innate. Melalui Qi-Drawing Pill, seseorang dapat menarik qi ke dalam tubuh, memahami kekuatan langit dan bumi, dan mempercepat menjadi seorang petarung innate.”
“Para murid unggulan dari keluarga-keluarga besar di kursi komando semua melakukan ini.”
“Qi-Drawing Pill, bagaimana cara mendapatkannya?”
“Itu terlalu langka di kursi kabupaten. Bahkan di kursi komando, itu dikuasai oleh keluarga-keluarga besar. Dibutuhkan metode seorang kultivator untuk mengolahnya, dan setiap pil harganya tiga ribu tael.”
“Selain itu, Qi-Drawing Pill tidak dapat menjamin sepenuhnya keberhasilan pemahaman qi langit dan bumi. Itu hanya sedikit meningkatkan peluang. Umumnya, lebih dari sepuluh pil diperlukan untuk memiliki harapan sukses.”
“Orang yang paling berbakat di kursi komando dalam dekade terakhir juga menghabiskan tiga pil.”
“Apakah tidak ada yang berhasil memahami sendiri?” tanya Xu Mingwei dengan rasa ingin tahu.
“Tentu saja ada, tetapi itu sangat sulit. Di antara seratus petarung innate di kursi komando, hanya satu yang berhasil memahami sendiri,” Yang Shichang melirik Xu Mingwei dan berkata dengan senyuman, “Namun, dalam kultivasi Dao bela diri, semakin awal seseorang menembus, semakin jauh mereka bisa pergi di masa depan.”
“Bagaimanapun, setelah usia enam puluh tahun, qi dan darah mulai menurun, dan pada dasarnya tidak ada yang bisa menembus lagi.”
“Jika dua keluarga kita menjadi mertua, dengan bakatmu, ayahku tidak akan kesulitan mendapatkan beberapa Qi-Drawing Pills dari keluarga untuk membantumu menembus.”
Keluarga Yang optimis terhadap keluarga Xu dan Xu Mingwei tetapi mereka tidak akan memberikan sumber daya berharga seperti Qi-Drawing Pills tanpa alasan. Namun, jika mereka menjadi mertua melalui pernikahan, itu akan berbeda.
“Masalah ini tetap membutuhkan keputusan ayahku.”
“Saudara Xu, kau benar-benar… Di sini, saudariku sangat mengagumimu dan tidak akan menikah dengan siapa pun kecuali kau.”
“Saudara Shichang, siapa yang kau katakan tidak akan menikah dengan siapa?”
Tawa ringan Xu Mingshu terdengar, dan mereka melihat satu sosok tinggi dan satu kecil mendekat dari koridor di depan.
Sosok tinggi itu anggun dan elegan seperti lotus yang muncul dari air, sedangkan yang kecil itu nakal dan menggemaskan dengan mata sabit yang memperlihatkan kecerdikan.
Itu adalah Yang Ronghua dan Xu Mingshu.
“Sister, aku melihat Brother Xu tidak berniat menikahimu. Kau seharusnya memilih suami lain yang lebih cocok.”
“Saudara, apa yang kau katakan? Kakak Mingwei tidak akan mengecewakanku. Kami sudah mengikat janji satu sama lain.”
Xu Mingwei dan Yang Ronghua saling memandang dan tersenyum tipis.
Selama tiga tahun terakhir.
Keluarga Xu dan keluarga Yang telah menjadi cukup dekat.
Mereka sering saling mengunjungi, dan generasi muda dari kedua keluarga sangat akrab satu sama lain.
Yang Ronghua dan Xu Mingwei telah mengembangkan perasaan romantis.
Semua orang lain melihatnya dan menganggap mereka pasangan yang sempurna.
“Aku tentu tidak akan mengecewakan Sister Ronghua,” kata Xu Mingwei seolah mengucapkan sumpah. “Aku akan menembus ke realm innate secepatnya, memenuhi persyaratan Ayah, lalu dengan tiga surat dan enam hadiah pertunangan, aku akan menyambut Sister Ronghua melalui pintu dalam prosesi delapan kereta.”
“Hahaha~” Yang Shichang tiba-tiba tertawa keras, “Saudara Xu, itu adalah kata-katamu sendiri.”
“Jadi saudariku dan aku akan menunggu.”
“Little Xueji, mari kita lihat Little White dan tidak mengganggu keduanya saat mereka berbicara dari hati ke hati.”
Xu Mingshu berkedip, “Kalau begitu mari kita pergi. Ini kesempatan sempurna untuk menunjukkan betapa hebatnya Little White!”
Yang Shichang berduel dengan Little White untuk sementara waktu.
Seperti yang diharapkan, dia tidak sebanding dengan harimau putih varian itu dan kalah telak, menyebabkan Xu Mingshu bertepuk tangan dan bersorak.
Tentu saja, Xu Mingshu tidak akan benar-benar membiarkan Little White melukainya.
Jika tidak, tidak akan ada penjelasan kepada ayah dan ibunya. Setibanya di rumah, baik orang maupun harimau akan dihukum berat, dan harimau putih mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk keluar lagi.
Tidak lama kemudian, saudara-saudara Xu kembali ke Desa Dongxi.
Kediaman Xu saat ini telah diperluas menjadi lebih dari seratus mu, dengan bangunan megah, benar-benar memiliki suasana keluarga terkemuka di daerah.
Xu Mingwei memberitahu Xu Chuan tentang masalah Qi-Drawing Pill.
“Aku akan membahas masalah ini dengan Paman Yang dan juga meminta Ahyuan untuk menyelidikinya.”
“Adapun pernikahan, kalian masih muda. Menunggu satu atau dua tahun tidaklah mendesak.”
Xu Chuan tersenyum kepada Xu Mingwei, yang mengangguk, “Apa yang dikatakan Ayah masuk akal.”
“Persiapkan dengan baik untuk upacara pendirian klan.”
“Kali ini adalah hari besar ketika keluarga Xu kita secara resmi menjadi keluarga terkemuka di Qingjiang.”
“Shitou mengerti pentingnya.”
…
Malam itu di Jalan Qingyun, kediaman Yang.
“Sayang, apa yang membuatmu begitu bahagia hari ini?” Nyonya Yang menuangkan anggur untuk Yang Zhao, wajahnya menunjukkan rasa ingin tahu.
“Keluarga mengirim kabar bahwa posisi telah dibuka di kursi komando. Kita bisa kembali ke kursi komando.”
“Sungguh?”
“Paman Tua yang mengirim surat secara pribadi. Bagaimana mungkin itu salah?”
“Istriku, mari kita minum beberapa gelas lagi malam ini.”
“Ya, suami.”
Setelah tiga gelas, Nyonya Yang mengeluarkan sebuah undangan, “Keluarga Xu mengirim undangan melalui Mingyuan. Dalam setengah bulan mereka akan mendirikan klan, membuka aula leluhur, dan mengundang kita untuk menghadiri upacara.”
Mendengar ini, ekspresi di wajah Yang Zhao membeku.
“Ada apa?” tanya Nyonya Yang dengan terkejut.
“Betapa cepatnya kebangkitan klan Xu! Tiga tahun telah berlalu dalam sekejap, dan mereka sudah mendirikan klan,” keluh Yang Zhao.
“Itu memang cepat, tetapi klan Xu hari ini tidak lagi dapat dibandingkan dengan masa lalu. Meskipun fondasi mereka mungkin tidak dalam, dengan sejarah yang pendek dan populasi yang kecil, kekayaan, kekuatan, dan jaringan koneksi mereka benar-benar tidak bisa dianggap remeh,” Nyonya Yang mengangguk saat dia berbicara.
“Begitu kelima putra mereka semua mendirikan keluarga dan karier, klan ini akan segera makmur dan berkembang, dengan fondasi yang stabil.”
Yang Zhao setuju, tetapi ekspresinya berbeda dari biasanya.
Nyonya Yang juga menyadari perbedaan itu dan bertanya, “Mengapa setiap kali klan Xu disebutkan tahun ini, ekspresimu berubah, suamiku? Tidak seperti ini di masa lalu.”
Yang Zhao menghela napas pelan, “Sekarang Paman Tua telah mengirim surat yang memerintahku untuk bersaing untuk posisi Kapten Komando, tetapi ada banyak pesaing. Klan Chang dan keluarga lain semua mengawasi seperti harimau.”
“Untuk berhasil, aku harus mendapatkan dukungan dari keluarga Wen.”
“Keluarga Wen telah memegang posisi Kapten Komando selama beberapa masa. Meskipun mereka tidak sepopuler keluarga Chang atau keluarga Yang kita, mereka memiliki akar yang dalam dan warisan yang mendalam.”
“Oleh karena itu, Paman Tua menyarankan untuk membentuk aliansi pernikahan dengan klan Wen.”
“Aku saat ini adalah kontestan paling kuat dari keluarga Yang untuk posisi Kapten Komando.”
“Ini kabar baik!”
Nyonya Yang tahu bahwa masalah ini menyangkut masa depan suaminya dan matanya juga menunjukkan kegembiraan. “Chang’er juga sudah mencapai usia untuk menikah. Ini sempurna untuk mengatur pernikahan dengan seorang gadis muda yang cocok dari keluarga Wen.”
“Tunggu, suami, apakah kau berpikir untuk menikahkan Hua’er dengan keluarga Wen?”
Yang Zhao mengangguk, berkata dengan suara dalam, “Chang’er dan Hua’er akan pergi, satu untuk mengambil istri dan satu untuk menikah, berlangsung secara bersamaan.”
“Dengan cara ini, hubungan akan menjadi lebih dekat. Hanya dengan begitu, klan Wen akan bersedia sepenuhnya mendukungku dalam bersaing untuk posisi Kapten Komando. Dengan keluarga Yang kita dan klan Wen bergabung, barulah kita bisa yakin akan sukses dalam kompetisi untuk Kapten Komando.”
“Ini…” Wajah Nyonya Yang tiba-tiba menunjukkan ekspresi yang sama dengan yang dikenakan Yang Zhao sebelumnya.
Meskipun itu hanya verbal, keluarga Yang dan keluarga Xu telah lama memiliki kesepahaman tersirat bahwa ketika waktunya tepat, mereka akan menikahkan Xu Mingwei dengan Yang Ronghua.
Yang Zhao selalu senang membentuk aliansi pernikahan dengan keluarga Xu, dan lebih lagi, karakter dan bakat Xu Mingwei sangat baik. Bagi Yang Ronghua, dia benar-benar pasangan yang cocok tetapi sekarang menghadapi pilihan ini, sulit untuk memilih antara kemajuan karier dan kebahagiaan putrinya.
“Tetapi Hua’er dia… Chang’er memberitahuku bahwa mereka berdua memiliki perasaan yang mendalam satu sama lain dan telah membuat janji, mencapai titik ‘aku tidak akan menikah dengan siapa pun kecuali kau’ dan ‘aku tidak akan menikah dengan siapa pun kecuali kau.'”
“Omong kosong! Apa yang diketahui anak-anak tentang urusan duniawi? Bagaimana bisa ada janji abadi!”
Yang Zhao memukul meja dengan keras dengan suara dan ekspresi tegas, tidak tahu apakah dia marah pada putrinya karena mengikat janji secara pribadi atau meratapi bahwa kariernya memerlukan pengorbanan seluruh hidup putrinya.
“Saya, apakah benar-benar tidak ada cara lain?”
Nyonya Yang merasa kasihan pada putri tercintanya. Memikirkan betapa hancurnya dia saat mendengar berita buruk ini, air mata menggenang di matanya.
“Bagaimana mungkin aku tidak menghargai Hua’er juga?”
Yang Zhao juga tak berdaya dan menghela napas dalam-dalam, “Tetapi meskipun aku bersedia melepaskan prospek karierku, bagaimana aku bisa menjawab kepada Paman Tua dan Ayah? Masalah ini tidak hanya menyangkut diriku sendiri, itu benar-benar berkaitan dengan naik turunnya seluruh keluarga Yang. Aku telah menerima didikan dan pendidikan dari keluarga Yang. Bagaimana mungkin aku mengkhianati klan?”
“Kenapa tidak saja katakan bahwa Chang’er belum bertunangan, tetapi Hua’er sudah dijanjikan kepada seseorang, hadiah pertunangan telah diberikan, dan kita hanya menunggu untuk memilih hari yang baik agar dia bisa melewati pintu? Suami selalu optimis tentang keluarga Xu, mengatakan mereka pasti akan menjadi keluarga terkemuka di Qingjiang di masa depan. Jika kita menikahkan Hua’er dengan klan Wen, hubungan antara kedua keluarga kita mungkin akan menjadi tegang, dan banyak tahun kultivasi juga akan terbuang. Suami, tolong pertimbangkan ini dengan hati-hati.”
Mendengar kata-kata ini, Yang Zhao merenung lama sebelum berkata, “Apa yang dikatakan istriku sangat benar. Keluarga Xu memiliki potensi luar biasa dan di masa depan mungkin tidak kalah dengan keluarga Yang kita. Besok aku akan kembali ke kursi komando dan berdiskusi dengan Paman Tua apakah kita bisa mendapatkan gadis muda lain yang cocok dari klan untuk menikah ke klan Wen, atau mengadopsi seorang putri di bawah namaku untuk menikah menggantikannya.”
Mendengar ini, wajah Nyonya Yang bersinar dengan senyuman.