Kabupaten Qingjiang, Desa Dongxi.
Tak terhitung kereta dan kuda mengalir seperti air ke dalam desa biasa ini.
Lebih dari dua puluh penjaga keluarga Xu yang mengenakan seragam hitam dan merah mengarahkan kereta dan kuda untuk mencegah kemacetan.
“Kepala Keluarga Wang dari Kabupaten Qingping tiba bersama istri dan anaknya!”
“Kepala Keluarga He dari Kabupaten Qingping tiba bersama putra dan putrinya!”
“Anak Muda Tertua dari Keluarga Cao dari Kabupaten Qingping tiba!”
“Kepala Keluarga Yan tiba bersama istri dan anak-anaknya!”
“Anak Muda Tertua dari Keluarga Shen tiba!”
“Magistrat Kabupaten Wu dari Kabupaten Qingping tiba bersama istri!”
“Magistrat Kabupaten Yang dari Kabupaten Qingping tiba bersama istri dan anak-anak!”
“Kapten Kabupaten Fang dari Kabupaten Qingping tiba!”
Mereka yang diumumkan dengan nama Kabupaten Qingping adalah keluarga terkemuka atau pejabat pemerintah. Sisanya adalah pedagang kaya atau tokoh terhormat di kabupaten itu.
Keluarga Chen Ergou dan keluarga Chen Daming juga diundang untuk hadir.
Melihat para pedagang kaya dan bangsawan keluarga terkemuka yang datang dan pergi, Chen Daming menghela napas dalam hati dan membisikan, “Ergou, Ayah masih memiliki mata yang tajam. Jika bukan karena perhatiannya kepada Xu Chuan sejak kecil, keluarga Chen kita hari ini sulit untuk bisa menginjakkan kaki di tempat ini.”
“Saudara Besar, itu urusanmu. Hubungan apa yang aku miliki dengan Saudara Chuan? Tidak mengundangmu adalah hal yang wajar, tetapi dia pasti tidak akan melupakan aku.”
Chen Ergou cukup bangga pada dirinya sendiri.
Xu Yan melihat sekeliling, api cemburu membara diam-diam di dalam hatinya.
“Kita semua adalah anggota klan Xu dari leluhur yang sama. Mengapa cabang Xu Chuan begitu cemerlang sementara cabang kita perlahan-lahan menurun?”
Wanita di samping Chen Daming tiba-tiba menarik lembut lengan bajunya dan berbisik, “Suami, apakah kau pikir keluarga Xu akan merasa iri kepada kita karena meminta rahasia budidaya pir giok beberapa tahun lalu?”
Dia adalah istri Chen Daming, Nyonya Lu.
“Seharusnya tidak masalah, jika tidak, mereka tidak akan mengundang kita.”
“Selain itu, kita tidak mendapatkan manfaat apapun. Kita menanam pohon pir giok selama beberapa tahun tanpa berbuah, dan hampir menarik bisnis keluarga kita ke jurang.”
Setelah berbicara, keduanya terdiam.
Saat rombongan berjalan, tiba-tiba seorang penjaga menghalangi jalan mereka, “Tuan-tuan, jalan ini telah ditutup oleh keluarga Xu hari ini. Hanya mereka yang memiliki undangan yang boleh lewat.”
Chen Ergou dengan ceria melangkah maju, mengeluarkan undangan dari dadanya, lalu berbalik kepada Chen Daming dan berkata, “Saudara Besar, keluarkan undangan keluargamu juga. Mereka perlu memeriksanya.”
Penjaga keluarga Xu melirik mereka, mengangguk, lalu mengembalikan undangan dan membuat gerakan menyambut, “Undangan sudah sesuai. Silakan maju lurus. Di mana kerumunan berkumpul adalah lokasi kediaman keluarga Xu.”
“Aku tahu jalan ini dengan baik.”
Saat mereka mendekati kediaman besar keluarga Xu, kerumunan semakin banyak seperti gelombang, akhirnya mencapai gerbang mansion.
Mereka melihat sebuah ruang terbuka, tanahnya tertata rapi, sepenuhnya dipaving dengan ubin batu biru.
“Keponakan Kedua.”
Chen Ergou tiba-tiba melihat Xu Mingyuan mengobrol santai dengan beberapa pedagang kaya dan segera melambai dan memanggil.
Seruan ini menarik banyak perhatian.
“Dari tampaknya, dia memanggil Anak Muda Kedua Xu. Apakah dia juga berasal dari garis keturunan klan Xu?”
Beberapa bertanya-tanya di dalam hati, berpikir apakah mereka harus menyapanya dan memberikan hormat.
Xu Mingyuan kini hampir menjadi seorang petarung tingkat kedua, dengan pendengaran dan penglihatan yang tajam, dan tentu saja mendengar panggilan akrab ini.
Melihat ke belakang, ia segera berjalan mendekat dengan senyuman.
“Uncle Ergou, Uncle Daming, Daniu, Fangfang, kalian datang.”
“Di mana Saudara Chuan?”
Xu Mingyuan tersenyum pahit, “Uncle Ergou, hari ini ada terlalu banyak tamu, dan ini adalah hari penting pendirian klan keluarga Xu. Acara ini serius dan agung. Kau seharusnya lebih sopan dan tidak terlalu santai dalam kata-katamu.”
“Aku mengerti sekarang, Anak Muda Kedua Xu. Lalu bolehkah aku bertanya di mana Kepala Keluarga Xu?”
“Ibuku sedang di dalam ruangan berbincang dengan beberapa kepala keluarga terkemuka serta Magistrat Wu, Magistrat Yang, dan Kapten Fang. Upacara pendirian klan dimulai pada siang hari. Jika kau mengenal seseorang di sini, kau bisa berbincang dengan mereka terlebih dahulu, atau kau bisa masuk ke kediaman untuk menemui Kakek Chen.”
“Upacara ini akan dipimpin olehnya.”
“Ayahku?!”
Keduanya, Chen Daming dan Chen Ergou, terkejut, bertukar pandang, dan merasa tak percaya.
“Jika begitu, mari kita lihat Ayah terlebih dahulu.”
Keduanya mengatakan hal yang sama.
Lagipula, memang tidak banyak orang yang mereka kenal di sana.
…
Siang.
Di luar gerbang utama keluarga Xu.
Meja dupa untuk pengorbanan kepada langit dan bumi sudah tertata rapi. Di atas meja dupa terdapat tiga hewan pengorbanan: sapi, babi, dan domba, lilin abadi, dan berbagai kue.
Tujuh bantal doa diletakkan di belakang, disusun dalam dua baris.
Dua di depan, lima berdampingan di belakang.
Keluarga Xu Chuan, bersama magistrat, kapten kabupaten, dan beberapa kepala keluarga terkemuka, berjalan keluar dari dalam gerbang utama.
Paman Chen berdiri di samping meja dupa.
Janggut dan rambutnya abu-abu, wajahnya terukir oleh angin dan embun beku, sudah berusia lebih dari enam puluh tahun.
Ia dianggap sebagai orang yang berumur panjang di antara penduduk Desa Dongxi.
Ia juga merupakan tetua terdekat dengan keluarga Xu, jadi Xu Chuan memintanya untuk memimpin acara ini.
“Keturunan klan Xu, silakan maju.”
“Nyalakan dupa!”
Tujuh pelayan melangkah maju untuk menyalakan batang dupa panjang di tangan Xu Chuan dan yang lainnya, lalu mundur.
Paman Chen melirik mereka, ekspresinya serius dan agung, dan membaca dari kain sutra di tangannya, “Klan Xu dengan ini mengumumkan kepada langit dan bumi: Pada tahun Yisi ini, di bulan Ruibin. Langit cerah dan bumi tenang, dua kekuatan primal menggantung sebagai simbol. Awan bergerak dan hujan turun, semua hal mengalir menjadi bentuk. Mengandung kebesaran dan cahaya yang besar, merawat rakyat kita. Semoga roh-roh menurunkan berkat kepada kita tanpa henti. Mengikuti tradisi lama dengan hormat, kami dengan rendah hati mempersembahkan pengorbanan ini.”
Setelah membacakan, ia melemparkan kain sutra ke dalam tripod perunggu untuk dibakar.
“Bersimpuh!”
“Salam pertama! Salam kedua! Salam ketiga!”
“Bersimpuh lagi!”
Setelah tiga kali bersimpuh dan sembilan kali memberi hormat, Xu Chuan memimpin semua orang untuk meletakkan dupa mereka.
Kemudian mereka datang di depan Aula Leluhur Klan Xu.
Sebelum membuka aula leluhur, mereka juga perlu membacakan teks doa untuk menghibur leluhur dan memuliakan pencapaian mereka.
“Klan Xu dengan ini mendirikan klan dan membangun aula leluhur untuk memuliakan kebajikan leluhur dan mengatur generasi. Hari ini kami memilih tempat yang baik di Qingjiang, didukung oleh gunung hijau, menghadap ke aliran air, dengan urat naga yang terus menerus dan suasana yang megah. Aula ini memiliki tiga bagian: gerbang upacara di depan, aula sembahyang di tengah, tablet roh yang dihormati di belakang, dengan ruangan samping kiri dan kanan untuk menyimpan silsilah.”
“Penyelesaian aula ini bukan hanya tempat bagi roh untuk beristirahat, tetapi benar-benar merupakan fondasi untuk memperkuat ikatan keluarga dan mendidik keturunan. Keturunan yang memasuki gerbang ini harus ingat bahwa memulai bisnis itu sulit dan mempertahankannya tidak mudah. Bersikaplah bijaksana dan hemat, dan bawa kebanggaan bagi nama keluarga.”
Setelah membacakan doa, membakar kain sutra, Paman Chen berteriak keras, “Buka aula leluhur, sambut tablet leluhur!”
Pelayan dengan ekspresi serius, memegang tablet di tangan mereka, berjalan masuk ke aula leluhur klan Xu dan meletakkannya dengan baik.
Xu Chuan menghitung dari generasi kakeknya. Ia adalah generasi ketiga, sementara Xu Mingwei dan yang lainnya adalah generasi keempat. Namun, di mata orang lain, Xu Chuan adalah pendiri sejati keluarga Xu.
Sebelumnya, beberapa generasi keluarga Xu adalah orang-orang biasa yang hidup pas-pasan. Ayah Xu Chuan bahkan hanya seorang buruh jangka panjang untuk keluarga Xu.
“Aku mendengar keluarga Xu memiliki lima putra, masing-masing dengan bakat luar biasa, tetapi reputasi kepala keluarga Xu tidak menonjol.”
“Aku juga mendengar bahwa kebangkitan keluarga Xu hanya memakan waktu belasan tahun, dan ketika kepala keluarga Xu masih muda, dia bahkan seorang buruh untuk keluarga Xu di Desa Dongxi.”
“Kedua generasi keluarga Xu telah melahirkan orang-orang berbakat. Tidak heran mereka memiliki prospek yang sangat baik!”
Kerumunan yang menyaksikan keluarga Xu bersujud di depan tablet leluhur Xu semua menunjukkan ekspresi iri.
Lima putra keluarga Xu masing-masing luar biasa.
Mereka tidak hanya terkenal di seluruh Kabupaten Qingjiang, tetapi bahkan telah menyebar ke beberapa kabupaten sekitar.
Putra tertua Xu Mingwei tidak perlu dikatakan lagi. Tiga tahun lalu, ia diakui sebagai petarung tingkat satu. Sebelum mencapai usia dua puluh, ia telah mencapai puncak alam Postnatal dan diakui memiliki sikap seorang grandmaster.
Putra kedua Xu Mingyuan menjalin persahabatan dari segala arah dan mengumpulkan kekayaan dari segala sisi.
Empat bagian dari kredit atas kemakmuran keluarga Xu saat ini sepenuhnya terletak padanya.
Ia benar-benar seorang jenius bisnis. Dalam waktu singkat, ia telah melipatgandakan kekayaan keluarga Xu puluhan atau bahkan ratusan kali.
Putra ketiga Xu Mingxuan belajar di Aula Bela Diri Naga Surgawi dan juga telah mencapai alam petarung tingkat tiga, menikmati reputasi sebagai seorang jenius bela diri di Kabupaten Qingjiang.
Putri keempat Xu Mingshu memiliki bakat luar biasa. Dikatakan bahwa ia dapat berkomunikasi dengan binatang dan mengendalikan harimau putih varian. Ia juga terkenal dan menjadi incaran banyak keluarga terkemuka yang ingin menikahinya.
Putra kelima Xu Mingxian, di mata orang luar, menjaga profil rendah, tetapi banyak yang berspekulasi bahwa ia adalah orang yang paling berbakat dalam keluarga Xu.