Perbatasan Agung Wei.
Angin utara mengangkat pasir kuning, menyapu Gobi yang retak seperti ombak marah.
Tanah yang luas itu hampir tidak memiliki hijau.
Di kaki dua puncak gunung hitam yang menyerupai punuk unta, deretan tenda abu-abu kehijauan didirikan.
Ini adalah kamp militer Agung Wei.
Kamp ini dibagi menjadi empat divisi utama, yang diberi nama Jia, Yi, Bing, dan Ding.
Xu Mingxuan berada di divisi Ding dan bahkan telah mendapatkan posisi sebagai pemimpin regu, dengan lima puluh prajurit di bawah komandonya.
Awalnya, dia mengira ini hanya pertempuran di perbatasan, tetapi setelah tiba, dia baru tahu bahwa sebenarnya ini terjadi karena penemuan tambang Profound Iron Essence Stone di tanah perbatasan antara Agung Wei dan Da Liang.
Kedua negara itu meletus menjadi perang untuk memperebutkan sumber daya urat mineral tersebut.
Sekarang Agung Wei memiliki keunggulan, menguasai urat mineral itu, tetapi tentara Da Liang belum menyerah dan sering melancarkan serangan mendadak.
Profound Iron Essence ore adalah bahan yang sangat baik untuk menempa senjata berharga untuk orang biasa.
Ia juga bisa digunakan sebagai bahan untuk artefak magis para kultivator abadi.
Beberapa orang di Agung Wei berspekulasi bahwa urat mineral ini cukup besar dan mungkin mengandung sejumlah Profound Iron Essence Mother.
Profound Iron Essence Mother adalah bahan yang langka dan berharga, dapat digunakan sebagai bahan untuk artefak magis untuk Pendiri.
Beberapa orang yang berasal dari keluarga Xu kini tersebar di seluruh arah kamp militer.
Kamp militer memiliki aturan yang ketat. Bahkan selama periode istirahat, seseorang tidak bisa meninggalkan area kamp mereka sendiri, jadi selama bertahun-tahun ini, Xu Mingxuan hanya melihat Li Zhi dan Chen Daniu.
Mereka berdua berada di divisi Yi.
Chen Daniu masih seorang prajurit di bawah komando Li Zhi.
Jika bukan karena pertemuan kebetulan saat menambang ore, dia tidak akan pernah tahu.
Setiap hari mereka menambang. Mulai dari jam wu, berangkat setelah tiga perempat, kembali pada jam xu.
Itu mirip dengan pekerja biasa yang bekerja keras.
Selain tahun pertama yang penuh dengan pertempuran hebat, setelah Agung Wei menguasai urat mineral, pertempuran hanya terjadi sekali setiap dua atau tiga bulan.
Melalui pertempuran demi pertempuran, ditambah dengan diet obat-obatan yang terkadang dikirim dari keluarga Xu, Xu Mingxuan kini telah mencapai puncak tingkat Postnatal, tetapi di mata orang lain, dia hanya berada di puncak tingkat kedua, mendekati tingkat pertama.
…
Sekarang, sudah tahun keempat sejak Xu Mingxuan dan yang lainnya tiba.
Hari ketiga bulan keempat.
“Kembali di Kabupaten Qingjiang, bunga musim semi seharusnya sudah bermekaran sekarang.”
Sekali ini, Xu Mingxuan tidak berlatih tinju tetapi malah menatap bulan sabit di langit malam indigo, matanya memancarkan kerinduan yang mendalam.
Perbatasan itu sunyi.
Kedinginan akhir musim dingin belum sepenuhnya sirna. Bendera sudut Agung Wei berkibar dengan keras di angin tengah malam.
“Aku ingin tahu bagaimana kabar Ayah dan Ibu. Apakah kesehatan mereka masih baik?”
“Kekuatan Kakak pasti semakin kuat sekarang. Aku penasaran apakah dia sudah punya anak kedua dengan Kakak ipar.”
“Kakak Kedua pasti sudah menikah. Apakah dia masih begitu sibuk hingga tidak punya waktu untuk berlatih seni bela diri? Jika tidak tekun berlatih, aku takut dia akan dimarahi Ayah.”
Pojok mulut Xu Mingxuan melengkung ke atas, “Saat aku kembali, aku pasti bisa melihat anak-anak Kakak Kedua dan Kakak ipar.”
“Dan Xueji. Empat tahun telah berlalu, aku penasaran dia sekarang seperti apa.”
“Apakah Yunnu masih dingin dan acuh tak acuh?”
“Aku ingin tahu bagaimana keadaan keluarga Xu?”
Memikirkan ini, dia segera tertawa sinis dan menggelengkan kepala, “Aku khawatir tanpa alasan. Dengan Ayah, Kakak, dan Kakak Kedua di sana, keluarga Xu pasti makmur.”
“Dalam empat tahun ke depan, mereka pasti telah melampaui keluarga Wu dan menjadi keluarga aristokrat pertama di Kabupaten Qingjiang!”
Hari kedua, pekerjaan rutin menambang ore.
Hari ketiga, pekerjaan rutin menambang ore.
Hari keenam, periode istirahat.
Latihan pernapasan, memahami kekuatan langit dan bumi.
Di waktu luang, minum dan mengobrol santai dengan para prajurit, sebagian besar berputar di sekitar wanita dan kehidupan di masa depan.
Kebanyakan membicarakan kembali ke kampung halaman untuk menjadi tuan tanah, menikahi beberapa istri, memiliki beberapa anak dan putri, melanjutkan garis keturunan.
“Pemimpin Regu Xu, wanita seperti apa yang kau suka? Melihatmu, ketika kau datang ke kamp militer, kau pasti belum terlalu tua. Kau belum menikah, kan?”
Di sekitar api unggun, lebih dari selusin prajurit duduk melingkar bersama Xu Mingxuan.
Alkohol jarang ada di kamp militer. Hanya selama periode istirahat mereka bisa minum beberapa tegukan. Semua orang bergantian minum.
“Belum.” Xu Mingxuan tersenyum tipis.
Disiplin keluarga Xu Chuan sangat ketat. Kemudian, saat keluarga Xu berkembang, para saudara sibuk berlatih seni bela diri dan tidak memiliki kemungkinan untuk terlibat dalam kesenangan.
Jika Xu Chuan mengetahui hal seperti itu, mungkin dia akan mematahkan kaki mereka.
“Haha, Pemimpin Regu Xu pasti masih perawan yang bahkan belum pernah merasakan wanita. Ketika kau datang, kau sekitar empat belas atau lima belas, kan? Keluargamu sering mengirim barang. Anggur ini luar biasa dan mungkin tidak murah.
Kondisi keluargamu pasti cukup baik, tetapi kau belum pernah merasakan wanita. Kau benar-benar makhluk langka di antara para tuan muda!”
“Apakah kau ingin aku mengajarkanmu? Ketika mencari wanita, kau harus mencari yang memiliki dada besar!”
“Enak untuk disentuh!”
“Hei, Tua Mo, aku tidak setuju dengan itu. Kulit yang cerah dan kaki yang panjang adalah harta!”
“Aku suka yang punya bokong bagus!”
“Aku suka yang lembap!”
“Aku suka yang ketat, menikmati sensasi membakar jejak!”
“Membakar jejak? Kau pikir kau akan pergi berperang!”
“Aku hanya suka yang liar yang bisa melepaskan diri! Hahaha!”
Setiap kali topik ini muncul, tidak satu pun dari mereka yang mengantuk. Mereka menjadi bersemangat seperti serigala, bersaing untuk mengungkapkan preferensi mereka dan mencoba meyakinkan yang lainnya.
“Berhenti, berhenti, berhenti! Kita sedang membicarakan Pemimpin Regu Xu. Kenapa kalian semua jadi begitu bersemangat?”
Tua Mo menghentikan keributan yang kacau, menoleh untuk melihat Xu Mingxuan, dan yang lainnya juga penasaran, berhenti untuk melihat.
“Kau ingin tahu begitu banyak?”
“Ya!”
“Kau sangat penasaran?”
“Penasaran!”
“Sebenarnya, aku juga tidak tahu. Hahaha~”
“Tsk~”
Tua Mo berkata, “Pemimpin Regu Xu, kita semua laki-laki, saudara yang telah berada di medan perang. Apa yang tidak bisa dikatakan? Benar, semua?”
“Benar, Tua Mo benar.” Seseorang menimpali.
Xu Mingxuan tersenyum pahit, “Tapi aku benar-benar tidak tahu. Aku tidak lahir sebagai tuan muda. Kemudian, saat keluarga Xu berkembang dan kehidupan menjadi lebih baik, ada cukup banyak pelayan dan pembantu di rumah.”
“Tetapi disiplin keluargaku sangat ketat. Tidak ada saudara-saudaraku yang memiliki pelayan atau selir, jadi aku juga tidak mungkin.”
“Sebagian besar waktu, aku berlatih seni bela diri.”
Melihat Xu Mingxuan berbicara dengan serius seperti itu, mereka tidak lagi mendesaknya. Sebaliknya, mereka merasa simpati satu per satu.
“Tidak heran kau menjadi pemimpin regu kami meskipun lebih muda dari kami.”
Perekrutan ini ketat. Banyak tuan muda dari berbagai komando dan kabupaten dikirim oleh keluarga mereka untuk menjadi prajurit.
Keluarga besar umumnya memiliki keturunan klan mereka berlatih seni bela diri, tetapi yang memiliki ketekunan, kekuatan kehendak, dan bakat sejati sangat sedikit. Banyak di usia dua puluhan masih hanya menjadi pejuang tingkat ketiga.
Sepanjang hidup mereka, mereka hanya bergantung pada keluarga mereka, menghabiskan hari-hari mereka dengan santai.
“Ah, jika aku seharusnya sekuat Pemimpin Regu Xu saat itu, mungkin aku tidak akan ditinggalkan oleh keluargaku dan dikirim untuk menjadi prajurit.”
Perang besar Wei-Liang adalah sembilan kematian satu kehidupan.
Pada dasarnya, mereka yang dikirim untuk menjadi prajurit adalah umpan meriam.
“Baiklah, sudah larut malam hari ini. Kita masih harus menambang besok, jadi semua orang istirahat lebih awal.”
Para prajurit mulai kembali ke tenda mereka satu per satu.
Pemimpin regu bisa berbagi tenda dengan para prajurit atau mengajukan tenda kecil mereka sendiri.
Xu Mingxuan tinggal di tenda kecil. Setelah kembali, ia duduk bersila dalam meditasi, melakukan latihan pernapasan, memahami kekuatan langit dan bumi.
Semua pejuang yang mencapai puncak tingkat Postnatal tidak bisa menghindari tahap ini, tetapi kekuatan langit dan bumi itu misterius dan tak terlukiskan. Tanpa akar spiritual yang lengkap, memahaminya sangat sulit. Banyak pejuang Postnatal tidak pernah memiliki kesempatan untuk menerobos sepanjang hidup mereka.
Tapi beberapa orang mungkin berhasil menarik qi ke dalam tubuh dalam waktu tiga atau empat bulan dan melangkah ke dalam realm bawaan.
Beberapa hari lagi berlalu dengan penambangan yang terus menerus.
Puncak kembar unta hampir selesai ditambang.
“Clang~”
Palu besi Xu Mingxuan memukul sesuatu, menghasilkan suara nyaring yang membuat telapak tangannya bergetar.
“Ini apa?”
“Profound Iron Essence Stone?!”