Pertengahan bulan pertama.
Da Liang, yang tak ingin membiarkan Wei Agung mengambil tambang Profound Iron Essence Stone tanpa perlawanan, melancarkan pertempuran yang menentukan.
Meski skala pertempuran ini tidak sekejam yang awal, tetap saja menyebabkan banyak korban jiwa.
Tentara melawan tentara, jenderal melawan jenderal.
Karena Xu Mingxuan menahan kekuatan sesungguhnya, meskipun ia beberapa kali dikelilingi oleh lebih dari sepuluh orang, ia berhasil selamat dari setiap situasi berbahaya.
Kemudian, ia berjumpa dengan Ge Xuanhong, yang setelah saling melukai seorang komandan musuh, dikelilingi oleh lebih dari sepuluh petarung Postnatal puncak.
“Komandan Ge!”
Xu Mingxuan segera berlari ke arahnya. Dragon’s Chant yang dilepaskan dengan qi sejati bawaan meledak seperti guntur, untuk sementara memaksa mundur musuh-musuh tersebut, tetapi mereka tidak menyerah.
Bagaimanapun, kepala seorang komandan bernilai prestasi kelas dua.
Spear, sabre, dan pedang menusuk atau mengayunkan ke arah mereka berdua.
“Pergilah cepat!”
Komandan Ge jelas tahu bahwa dengan kekuatan Xu Mingxuan, menghadapi lebih dari sepuluh petarung Postnatal puncak sekaligus adalah mimpi buruk.
“Menjauh!”
Xu Mingxuan tidak menghiraukannya.
Dengan satu tebasan pedang, qi sejati bawaan berwarna hijau pinus meledak, memancar ke luar, mengirim semua orang di sekitarnya terbang.
“Qi sejati bawaan! Kau sudah mencapai realm bawaan!”
“Ayo pergi!”
Xu Mingxuan meraih Ge Xuanhong dan cepat-cepat pergi.
Ini adalah medan perang. Sebagai petarung tahap awal bawaan, ia hanya memiliki kekuatan untuk melindungi diri. Ia hanya bisa membawa Ge Xuanhong pergi terlebih dahulu.
Saat itu, kebaikan Ge Xuanhong telah menyelamatkan nyawanya sendiri.
Sejak kekuatannya terungkap, Xu Mingxuan tidak lagi berpura-pura. Memanfaatkan pertempuran besar ini, ia berhasil mendapatkan beberapa kepala petarung Postnatal, menambah satu prestasi kelas dua.
Adapun petarung realm bawaan, komandan biasanya berada di tahap akhir bawaan atau lebih tinggi. Hanya orang bodoh yang akan membunuh mereka.
Tidakkah menghancurkan yang lemah itu lebih menguntungkan?
Setelah pertempuran ini berakhir, tentara Wei Agung secara resmi mengumumkan bahwa perang ini telah berakhir.
Setelah menghitung prestasi militer, mereka yang telah direkrut dapat kembali ke rumah.
Di perbatasan, tiba-tiba terjadi keributan yang luar biasa. Suara teriakan menggema ribuan mil.
Kamp Divisi Ding, kantor statistik prestasi.
“Siapa namamu?”
“Xu Mingxuan.”
“Xu Mingxuan, ya? Bagus. Di usia muda seperti ini, kau sudah memiliki satu prestasi kelas satu dan satu prestasi kelas dua.”
Pria berbadan kekar paruh baya yang bertanggung jawab atas statistik prestasi menatap Xu Mingxuan dengan senyuman, menunjukkan niat baik di matanya.
“Apakah kau tertarik bergabung dengan militer Wei Agung? Kau pasti akan mendapatkan perlakuan yang baik.”
“Tuan, saya sudah enam tahun tidak pulang dan sangat merindukannya. Saya ingin bisa tumbuh sayap dan sampai di sana dengan segera. Saya hanya bisa mengecewakan niat baik tuan.”
Pria berbadan kekar itu menghela napas dan melambaikan tangannya, “Lupakan saja. Setiap orang memiliki cita-cita mereka sendiri. Ini adalah sertifikat prestasimu. Prestasi kelas dua cukup untuk ditukar dengan wakil bupati atau kapten daerah di sebuah kabupaten.
Prestasi kelas satu dapat ditukar dengan kepala juru tulis atau kapten komando di ibukota komando, atau bupati di sebuah kabupaten, meskipun yang terakhir agak terbuang.”
“Tuan, bagaimana jika tidak ada posisi resmi di kabupaten atau ibukota komando kampung halaman saya?”
“Jika semua sudah memiliki status resmi dan tercatat dalam daftar resmi, maka tidak ada yang bisa dilakukan. Namun, kebanyakan hanya memiliki status resmi tanpa tercatat dalam daftar. Kau bisa menanyakan rincian ini setelah kembali ke rumah.”
“Baiklah, jangan halangi orang berikutnya.”
Xu Mingxuan menangkupkan tinjunya dan mundur sebelum berbalik pergi.
Pengalamannya masih dangkal. Merasa bahwa prestasi seharusnya dapat ditukarkan untuk lebih dari sekadar posisi resmi, ia pergi mencari Ge Xuanhong.
Luka-lukanya kini telah sepenuhnya sembuh.
Karena berkat yang telah menyelamatkan nyawanya, mereka bahkan telah bersumpah untuk bersaudara.
Ge Xuanhong baru berusia sekitar dua puluh tujuh, seumur dengan Xu Mingwei. Untuk memiliki kekuatan tahap akhir bawaan, ia pasti berasal dari keluarga besar.
Di tenda Ge Xuanhong.
“Saudara Ge, apakah prestasi hanya bisa ditukar untuk posisi resmi?”
“Biasanya, menukar untuk posisi resmi adalah yang paling berharga, tetapi beberapa keluarga memiliki lahan pertanian yang luas. Misalnya, dengan puluhan ribu hektar, prestasi kelas dua mungkin digunakan untuk secara permanen membebaskan hutan gunung dan lahan pertanian keluarga dari pajak. Jika lebih dari seratus ribu hektar, hanya prestasi kelas satu yang bisa ditukar.”
“Pajak yang dibebaskan juga tidak buruk.” Hati Xu Mingxuan bergetar.
“Bagaimanapun, adik, pikirkan saja sendiri. Oh ya, setelah perpisahan ini, aku khawatir kita tidak akan bisa bertemu dalam waktu lama. Jika kau ada waktu, kau bisa mencariku di keluarga Ge di Guangling Commandery.
Guangling Commandery berbatasan dengan Yuehu Commandery milikmu. Jaraknya tidak jauh.”
“Adik akan mengingatnya.” Xu Mingxuan menangkupkan tinjunya sambil tersenyum.
Ia menunggu di pintu masuk kamp Divisi Ding untuk anggota keluarga Xu lainnya berkumpul.
Dua puluh hingga tiga puluh orang pergi berperang, tetapi hanya tujuh yang selamat. Li Zhi, Chen Daniu, dan Bai Hui semuanya selamat.
Li Zhi mendapatkan prestasi kelas dua. Chen Daniu dan Bai Hui mendapatkan prestasi kelas empat. Beberapa lainnya mendapatkan prestasi kelas lima, yang merupakan grade terendah.
“Young Master Ketiga!”
Li Zhi dan Chen Daniu mendekat. Tak lama kemudian, Bai Hui dan yang lainnya juga tiba.
“Semua, ayo pulang bersama!”
“Pulang!”
Ketujuh orang itu antusias untuk kembali, memulai perjalanan pulang mereka.
…
[Ramalan hari ini: Menguntungkan. Putra ketiga Anda Xu Mingxuan akan tiba di rumah dengan prestasi kelas satu dan kelas dua pada jam xu]
“Prestasi kelas satu dan kelas dua?”
Xu Chuan secara rutin meramal untuk memeriksa nasib dan kesialan keluarga. Sebagian besar waktu, hasilnya biasa-biasa saja.
Kini, ramalan menguntungkan muncul, bahkan mengungkapkan kembalinya putra ketiganya yang akan segera tiba. Ini membuatnya sedikit tertegun, tetapi kemudian senyuman muncul di bibirnya, “Anak baik. Aku bilang padanya untuk bertindak rendah hati. Tak kusangka ini adalah cara rendah hati yang dimaksud. Tapi pulang itu baik! Pulang itu baik!”
Matanya penuh kerinduan.
Ia segera memanggil Xu Mingyuan yang berada di luar, mengatakan bahwa akan ada pesta besar malam ini.
Ia juga mengundang keluarga Chen, keluarga Bai, dan keluarga Li.
Bai Jing sangat terkejut, “Suami, apakah ada perayaan besar malam ini?”
“Biarkan aku membuatmu penasaran. Aku akan memberimu kejutan nanti.”
“Kejutan?”
Hari ini bukan hari ulang tahunku!
“Maka, selir ini akan menunggu kejutan suami.”
Xu Mingwei dan Xu Mingyuan juga bingung, tidak tahu apa yang sedang direncanakan Xu Chuan.
“Bahkan untuk pesta keluarga, tidak perlu mengundang keluarga Chen dan Li. Tunggu…” Xu Mingyuan tampaknya menduga sesuatu. Matanya tiba-tiba menyempit, menunjukkan kegembiraan, “Kakak, apakah Tantou dan yang lainnya akan kembali?!”
“Itu mungkin saja!”
Kejutan melintas di mata Xu Mingwei, tetapi ia tidak menunjukkan banyak emosi. Ia telah secara bertahap mengembangkan keterampilan untuk tidak menunjukkan kegembiraan atau kemarahan di wajahnya.
Martabat kepala keluarga semakin berat.
“Tidak mungkin!” Xu Mingyuan langsung membantah dirinya sendiri, “Perbatasan berjarak sepuluh ribu mil. Bagaimana Ayah tahu Tantou akan kembali hari ini dan bisa tiba tepat waktu untuk pesta malam ini?
Jika ini benar, itu adalah kemampuan untuk meramalkan masa depan.”
“Jika Ayah biasa-biasa saja, bagaimana mungkin ia dapat membawa keluarga Xu ke skala ini hanya dalam dua puluh tahun lebih?”
Xu Mingwei berkata dengan tenang, “Meskipun kau dan aku kini mengelola keluarga Xu, yang mendukung kita dari belakang tetaplah Ayah. Tanpa Ayah, keluarga Xu kita paling-paling hanya memiliki sepersepuluh dari bisnis keluarga kita saat ini.”
“Itu benar.”
Mata Xu Mingyuan mulai menunjukkan kerinduan, “Aku sebenarnya berharap Tantou kembali. Sudah enam tahun. Aku sangat merindukannya. Dia seharusnya sudah berusia dua puluh satu sekarang.”
“Ketika dia kembali, Ibu tidak akan hanya mengomeliku lagi.”
Xu Mingwei menoleh melihat Xu Mingyuan, tatapannya seolah berkata: Aku pikir kau akan mengatakan sesuatu yang emosional tentang persaudaraan, tapi ini yang kau katakan?
Kau benar-benar saudara kedua yang baik bagi Tantou!
…
Jam xu.
Matahari terbenam seperti darah yang mengotori langit barat.
Di jalan resmi berwarna abu-abu-biru, tujuh orang menunggang kuda, mengangkat debu dan asap yang berputar.
Mereka belum melepas baju zirah besi mereka. Sarung pedang di pinggang mereka bergetar mengikuti gerakan orang-orang yang menunggang kuda, saling bertabrakan dengan senja.
Di kediaman utama keluarga Xu, di aula utama.
Pesta sudah disiapkan.
“Sudah saatnya. Semua ikut aku ke pintu masuk.”
Sekelompok orang yang bingung datang ke pintu utama keluarga Xu. Tak lama kemudian, mereka mendengar suara “Hya!” yang mendekat dari jauh.
“Siapa yang berani begitu lancang di depan pintu keluarga Xu-ku!”
Xu Mingshu memarahi, lalu segera berkata, “Little White, mengaum!”
“Roar roar roar~”
Sebuah raungan harimau yang mengguncang langit meledak, gelombang suara bergulung maju.
Kuda-kuda semua terganggu dan sulit untuk dikendalikan.
Xu Mingwei memiliki penglihatan terbaik. Ia segera melihat jelas sekelompok orang beberapa ratus meter jauhnya. Setelah terkejut, ia tersenyum tipis, “Xueji, apakah kau mencoba menahan saudara ketiga di luar pintu keluarga?”
“Saudara Ketiga?!”
“Benarkah Tantou?!”
Wajah semua orang sedikit berubah, lalu menunjukkan kegembiraan yang liar.
“Ya, Tantou sudah kembali?!”
Mata Bai Jing tampak bersinar. Ia segera menangis penuh kebahagiaan yang ekstrem.