Hari berikutnya, pada jam wei.
Zhou Sen mengumpulkan semua pelayan, pemilik toko, dan dua orang tetua tamu penghalus pil lainnya dari Toko Pil Klan Zhou di halaman belakang.
“Semua orang, di sampingku ini adalah Daoist Sansu. Mulai sekarang, dia akan menjadi tetua tamu penghalus pil baru dari keluarga Zhouku.”
“Ketika orang tua ini tidak ada di pasar, Tetua Tamu Sansu akan menjadi alkemis utama. Selain membeli dan menjual pil, semua urusan lainnya akan mengikuti pengaturannya.”
Xu Chuan merasa agak tertegun oleh kehormatan ini, tidak menyangka Zhou Sen akan menghargainya begitu tinggi. Namun, dia tidak tahu apakah ini benar-benar penghargaan tulus atau hanya sekedar pertunjukan di depan semua orang.
“Salam untuk Tetua Tamu Sansu.”
“Salam untuk Rekan Daoist Sansu.”
Semua orang membentuk kepalan tangan sebagai tanda penghormatan.
Xu Chuan memindai semua orang dan segera melihat bahwa dua tetua tamu lainnya tampak agak tidak puas, sementara yang lainnya setidaknya menunjukkan sedikit ketulusan.
Mungkin mereka semua adalah murid klan Zhou yang mengenal karakter Zhou Sen. Siapa pun yang dihormatinya pasti adalah seseorang dengan keterampilan pil Dao yang mendalam.
“Baiklah, dua tetua tamu tinggal di belakang. Kalian yang lain, kembali ke tugas kalian.”
Dalam sekejap, hanya mereka berempat yang tersisa di halaman.
Zhou Sen kemudian memperkenalkan dua tetua tamu lainnya kepada Xu Chuan.
“Ini adalah Ding Ming, Rekan Daoist Ding. Yang lainnya adalah Zuoqiu Fu, Rekan Daoist Zuoqiu.”
Ding Ming memiliki tubuh yang proporsional dengan janggut pendek, wajah biasa, dan penampilan yang tampak paruh baya. Zuoqiu Fu sedikit gemuk dengan wajah jujur dan pelipis yang mulai memutih.
Indra ilahi Xu Chuan menyapu mereka, mendeteksi bahwa yang pertama berada di lapisan kelima Penyaringan Qi sementara yang lainnya hanya di lapisan keenam Penyaringan Qi.
“Rekan Daoist Ding dan Zuoqiu, orang tua ini melihat kalian berdua tampak sedikit tidak yakin dengan keputusan tetua ini?”
“Tetua Zhou, itu terlalu serius. Kami tentu akan mematuhi pengaturan Anda.” Ding Ming berkata sambil tersenyum.
Zhou Sen mengusap janggut panjangnya dan mengangguk, “Itu yang terbaik. Baik dalam pencapaian pil Dao maupun tingkat kultivasi, kalian berdua jelas lebih rendah dari Rekan Daoist Sansu, jadi sudah seharusnya dia memimpin.”
Meskipun Xu Chuan baru mulai berlatih seni bela diri di usia paruh baya, dia dengan cepat mencapai kesuksesan dalam pelatihan bela diri, dan kecepatan kemajuannya pun tidak lambat, sehingga penampilannya terlihat seolah belum mencapai empat puluh tahun.
Mendengar kata-kata Zhou Sen, mereka segera menggunakan indra ilahi untuk mengamati dan segera menemukan bahwa kultivasi Xu Chuan berada di lapisan ketujuh Penyaringan Qi.
Kecuali para kultivator abadi yang memiliki teknik menyembunyikan napas atau tingkat kultivasi yang berbeda jauh, indra ilahi dapat mendeteksi ranah dan tingkat kultivasi pihak lain.
“Rekan Daoist Ding, saya akan merepotkan Anda untuk membantu Rekan Daoist Sansu membiasakan diri dengan urusan penghalusan pil di Toko Pil Klan Zhou.” Zhou Sen kemudian melihat Xu Chuan, “Rekan Daoist Sansu, Anda akan mulai menghaluskan pil besok. Ada masalah?”
“Bagaimana dengan Rekan Daoist Yunming?”
“Jika dia mau, dia juga bisa tinggal di kamar tamu toko pil saya. Jika dia ingin pergi, itu juga tidak masalah.”
“Tentu saja, jika dia memiliki keterampilan tertentu, bergabung dengan klan Zhou juga diperbolehkan.”
Xu Chuan tersenyum dan mengangguk, “Terima kasih banyak. Saya akan memberitahu Rekan Daoist Yunming tentang hal ini, tetapi bagaimana dia memilih, saya tidak tahu.”
Zhou Sen mengangguk, lalu pergi bersama Rekan Daoist Zuoqiu.
Ding Ming memimpin Xu Chuan untuk mengunjungi ruang penghalusan pil terlebih dahulu. Toko Pil Klan Zhou hanya memiliki tiga ruang pil.
Setelah Xu Chuan menjadi tetua tamu, Zhou Sen mungkin akan kembali ke keluarga Zhou dalam beberapa hari ke depan.
“Rekan Daoist Sansu, di sini kami memiliki tiga ruang penghalusan pil yang diberi label A, B, dan C. Sebelumnya, Ruang A milik Elder Zhou Sen, tetapi sekarang Anda datang, tentu saja itu menjadi milik Anda.”
“Adapun pil apa yang akan dihaluskan, tergantung pada jadwal. Misalnya, jika pil detoksifikasi menipis, kita perlu menghaluskan beberapa. Pil mana pun yang laku di pasar, kita akan menghaluskan itu.”
Xu Chuan mengangguk sedikit.
Dia telah mengunjungi Pasar Yuehu dan tahu bahwa Toko Pil Klan Zhou bukan satu-satunya yang menjual pil.
Dengan adanya kompetisi, muncul motivasi.
Prinsip ini berlaku baik untuk manusia biasa maupun kultivator abadi.
“Bolehkah saya mempelajari semua formula pil? Meskipun saya tahu sedikit tentang pil Dao, saya telah mengembara selama bertahun-tahun dan tidak tahu banyak formula pil.”
Ding Ming, yang merupakan seorang kultivator liar, tentu saja memahami.
Dulu, untuk mendapatkan bahkan satu formula pil biasa, dia juga menghabiskan usaha yang besar.
Baru setelah keterampilan penghalusan pilnya menunjukkan beberapa pencapaian dan dia secara bertahap mendapatkan reputasi, keadaan hidupnya sedikit membaik.
Dua tahun lalu, memanfaatkan perekrutan besar-besaran alkemis oleh keluarga Zhou, dia beruntung lulus ujian dan menjadi tetua tamu keluarga Zhou, hanya dengan begitu situasinya terstabil.
Dia telah tinggal sampai sekarang.
Ketika dia pertama kali tiba, dia hanya tahu tiga formula pil biasa dan juga belajar sambil berlatih.
“Ini bukan masalah besar. Selama Anda membuat sumpah hati Dao di depan Elder Zhou Sen bahwa Anda tidak akan membocorkan formula pil, dia pasti akan menyalin formula-formula ini untuk Anda.”
“Kalau begitu saya akan segera menemui Elder Zhou Sen.”
Xu Chuan tidak ragu-ragu. Dia percaya bahwa selama dia mendapatkan formula pil tersebut, dengan penelitian terus-menerus dalam pil Dao, dia pasti akan dapat mengoptimalkan formula-formula ini di masa depan.
Dengan cara ini, dia tidak akan melanggar sumpah hati Dao-nya atau menghalangi jalur Dao-nya.
Ketika Elder Zhou Sen mendengar kata-kata Xu Chuan dan menyaksikannya membuat sumpah secara langsung, dia mengeluarkan formula pil yang telah disalin dari tas penyimpanannya dan memberikannya kepada Xu Chuan.
“Aneh sekali. Pil Dao Rekan Daoist Sansu memang mendalam, namun dia bahkan membutuhkan formula pil detoksifikasi dan penyembuhan yang paling dasar, seolah-olah dia baru saja mulai menghadapi kultivasi abadi.”
Dia mengusap janggut panjangnya, merenung sejenak sebelum menyimpulkan, “Mungkin dia ingin melihat apakah formula pil yang dikumpulkan oleh klan Zhou mirip dengan yang dia miliki sebelumnya?”
“Orang tua ini tidak salah menilai dia. Rekan Daoist Sansu memang seseorang yang sama berdedikasinya dalam pil Dao seperti saya.”
Siang itu, Xu Chuan mulai mempelajari formula pil yang dia peroleh.
Memang, formula pil ini berada beberapa level lebih rendah dibandingkan dengan Breakthrough Pill dalam hal bahan dan kesulitan penghalusan. Satu-satunya hal yang perlu diperhatikan adalah mengendalikan panas selama penghalusan pil dan perubahan sifat obat.
Dia meminta tiga porsi dari setiap jenis untuk mencoba penghalusan.
Untuk jenis detoksifikasi dan penyembuhan, dia berhasil dalam kondensasi pil pada percobaan pertama, meskipun itu bahkan bukan pil rendah, hampir menjadi produk limbah.
Pada percobaan kedua, dia melakukan penghalusan dengan hati-hati, berhasil memproduksi satu pil rendah, menghasilkan tiga pil, meskipun dua di antaranya adalah pil limbah.
Percobaan ketiga mirip.
Kemudian datanglah jenis penguatan fondasi dan pengembangan asal, pemulihan kekuatan magis, dan pil peningkatan kekuatan magis.
Ketiga jenis ini meningkat dalam kesulitan secara progresif. Untuk jenis penguatan asal dan pemulihan esensi, dia hanya berhasil menghaluskan satu pil rendah pada percobaan ketiga. Sedangkan untuk jenis peningkatan kekuatan magis, semua tiga percobaan gagal.
Xu Chuan meminta dua porsi lagi dari pil peningkatan kekuatan magis.
Dia terus menghaluskan hingga larut malam sebelum akhirnya memproduksi dua pil rendah.
Xu Chuan memiliki kesepakatan dengan keluarga Zhou untuk menghaluskan enam dan mengambil satu, jadi semua pil yang dia haluskan dicatat.
Lebih dari sebulan berlalu dalam sekejap.
Xu Chuan menghabiskan empat jam setiap hari untuk menghaluskan pil, lima jam untuk meditasi dan kultivasi, dan tiga jam untuk mempelajari formula pil serta membaca teks pil Dao.
Hari demi hari, tanpa henti.
Selama hari-hari ini, dia menghaluskan jenis pemulihan esensi dan peningkatan kekuatan magis paling banyak.
Tingkat pembentukan pil untuk jenis pemulihan esensi sudah mencapai tujuh puluh persen, sementara untuk jenis peningkatan kekuatan magis mencapai lima puluh persen.
Tingkat pembentukan pil ini telah sepenuhnya melampaui Ding Ming dan Zuoqiu Fu, yang telah terjun dalam dua jenis pil ini selama beberapa tahun, hanya kalah sedikit dari Zhou Sen. Namun, Xu Chuan masih merasa tidak puas.
Meskipun tingkat pembentukan pil telah meningkat pesat, jumlah pil yang terbentuk per tungku tetap tiga atau empat, semuanya adalah pil rendah.
Dalam jalur pil Dao, sembilan adalah angka tertinggi.
Artinya, paling banyak sembilan pil dapat dikondensasi dari satu tungku.
Sembilan pil berkualitas tinggi dari satu tungku adalah yang tertinggi dalam pil Dao, perwujudan pemanfaatan bahan yang sempurna.
Pil berkualitas tinggi hampir tidak memiliki kotoran. Adapun pil tanpa kotoran, mereka praktis tidak ada di dunia.
Hari demi hari berlalu.
Xu Chuan bersembunyi di dalam keluarga Zhou, secara intensif mempelajari pil Dao, sementara Xu Mingxian meneliti array Dao.
Tiga bulan kemudian, musim panas beralih ke musim gugur. Namun, lembah terpencil tempat Pasar Yuehu berada diselimuti oleh array besar, membuatnya seperti musim semi sepanjang tahun.
“Ayah, aku perlu mencari beberapa bahan untuk menguji formasi array.” Xu Mingxian mengirimkan pesan melalui indra ilahi.
“Yunnu, kau telah mendapatkan pemahaman?!”
Xu Chuan sangat senang. Tingkat kesulitan memahami array Dao jauh melebihi pil Dao. Meskipun dia telah memberikan bakat Evolusi Dao Sembilan Istana, dia tidak menyangka Xu Mingxian bisa mendapatkan pemahaman hanya dalam empat bulan.
“Mm. Cukup cari bahan. Jika batu roh tidak cukup, kau bisa mengambil semua batu roh yang aku miliki. Pil yang telah aku simpan juga bisa ditukar dengan batu roh.”
Xu Mingxian mengangguk sedikit dan meninggalkan kamar Xu Chuan.
Beberapa bulan terakhir ini.
Dia juga telah keluar beberapa kali, berjalan-jalan di pasar.
Secara keseluruhan, keamanan di pasar masih terjaga. Semua orang secara diam-diam mengikuti satu aturan: tidak membuat masalah di pasar.
Mereka yang memiliki sengketa akan pergi ke luar untuk menyelesaikan masalah mereka sendiri.