Shen Nian tidak sepenuhnya putus asa dalam bermain badminton; ia tahu keterampilan dasar, setelah sedikit bermain di sana-sini di masa lalu.
Tapi jika kau bertanya apakah dia bagus, itu akan sangat memalukan.
Dia bisa mengalahkan anak brengsek berusia tujuh tahun dari kampung halamannya.
Tapi dia akan hancur lebur oleh anak berusia delapan tahun. Maaf, anak kecil, tidak bisa memberimu permainan yang layak…
Tapi waktu telah berubah. Kini, yang melangkah ke lapangan adalah Shen Nian yang berusia delapan belas tahun: refleks cepat seperti kilat, disiplin, sangat bugar, dan semakin kuat seiring berjalannya permainan.
Shen Nian mengambil raket, mengayunkannya beberapa kali, dan bisa samar mendengar suara raketnya membelah udara.
“Yuk, mulai permainan baru.”
Zheng Bu melakukan servis standar.
Shen Nian mengembalikannya dengan bersih. Ketika Zheng Bu memukul kembali, Shen Nian menghantamnya dengan kekuatan.
Swish!
Sebelum Zheng Bu bisa bergerak, kok sudah jatuh ke tanah.
Mata Chen Dong membelalak. “Kau benar-benar tahu cara bermain! Apa kau benar-benar si otot itu?”
Shen Nian membersihkan tenggorokannya. “Cuma rata-rata.”
Zheng Bu terdiam. “Bro, itu hanya satu poin, tidak perlu sok keren! Servisku, servisku!”
Dia sudah memiliki rencana: mengincar sudut-sudut, membuat Shen Nian berlari kesana kemari, dan menguras staminanya.
Itu adalah strategi dasar, tapi karena tidak ada di antara mereka yang merupakan pemain level tinggi, mudah untuk terjebak dalam ritme itu.
Hehehe, bukan berarti Zheng Bu adalah orang yang licik atau apa pun.
Setelah beberapa kali rally, dia mulai menggunakan taktik ini untuk mengontrol alur permainan.
Dari pertukaran ini, dia bisa menilai bahwa keterampilan badminton Shen Nian benar-benar dasar, dengan hampir tidak ada teknik.
Dia sepenuhnya mengandalkan refleks cepat. Terkadang posisinya tidak tepat, dan dia hanya bisa dengan susah payah mengembalikan kok. Setiap pengembalian yang bukan smash seperti sebelumnya mudah untuk ditangani.
Jenis scrambling kesana kemari ini cepat menguras energi. Zheng Bu memperkirakan Shen Nian tidak akan bertahan lama dan merasa kemenangan sudah di depan mata.
…Tidak mungkin!
Serius, bro, kenapa kau tidak capek?
Zheng Bu tidak bisa menahan diri lagi. Sialan, sudah berapa lama kita bermain? Stamina orang ini gila, bro.
Segalanya mulai terasa aneh. Meskipun Shen Nian yang terus berlari, Zheng Bu yang kehabisan napas.
Mengambil kesempatan, Zheng Bu melakukan smash ke arah Shen Nian.
Dan kemudian Shen Nian dengan mudah mengembalikannya.
Zheng Bu menatap kok yang kini melambung jauh keluar batas, terdiam dalam pikirannya…
“Sial, sayang sekali!” Shen Nian mendesah. Jika pukulan itu mendarat, itu akan terasa lebih baik daripada… ya, kau tahu. Perasaan memuaskan setelah pertarungan sengit berakhir dengan kemenangan tipis. Sayangnya dia kalah. Dia pasti akan kesulitan tidur malam ini, harus berbaring di tempat tidur yang sama dengan Chun Bao agar bisa tidur.
“Lupakan ini, aku tidak mau bermain lagi.” Zheng Bu akhirnya mengambil kok, terengah-engah.
Bagaimana bisa orang yang mengatur tempo kelelahan oleh orang yang dipimpin? Apakah itu masuk akal? Apakah kau curang atau apa?
Tanpa teknik, bahkan tidak bernapas berat setelah berlari-lari lama. Bagaimana kau melawan monster statistik?
“Mengapa berhenti?”
“Bar stamina saya kosong. Kau benar-benar berbeda.”
“Hah?” Shen Nian bingung. Dia baru saja kalah dua poin berturut-turut, bagaimana itu bisa dianggap mengesankan?
“Chen Dong, kau maju. Mari kita duel yang sesungguhnya.”
“Aku juga capek, hidungku bahkan berair.”
“Baiklah.”
Tapi dia sebenarnya tidak terlalu tertarik bermain badminton; rasanya sedikit kurang. Karena mereka tidak ingin bermain, lebih baik dia pergi mengobrol dengan gadis-gadis.
Pelajaran P.E. berakhir.
Shen Nian tidak bisa menahan diri untuk pergi ke toko sekolah bersama Chen Dong untuk membeli minuman.
“Daftar kehormatan sudah diperbarui. Kau tidak mau melihatnya?” Chen Dong meneguk teh esnya dan berkata santai.
“Secepat itu? Mari kita lihat sebentar.”
Daftar kehormatan tampaknya telah diperbarui siang tadi. Masih ada cukup banyak orang berkumpul di sekitarnya saat istirahat.
Shen Nian menyelinap dan menemukan namanya di halaman pertama di bawah penghargaan tertinggi.
Moto Hidup: Ruang iklan untuk disewa. Lima dolar sehari.
Apakah para guru dan pengelola yang membuat daftar kehormatan akan menganggap itu lucu?
Beberapa junior juga memperhatikan moto hidup yang konyol ini dan langsung terbahak-bahak.
“Apakah moto hidup ini manusiawi? Aku hampir tertawa sampai pil sihirku keluar, hahaha!”
“Dia terlihat familiar… sepertinya orang yang makan semangka saat pelatihan militer di tahun pertama…”
“Dia lumayan tampan sih…”
“Langkah besar, mengambil pekerjaan komersial sampai ke daftar kehormatan sekolah.”
“Sekolah hanya bisa menyaring pengangguran, bukan legenda. Semakin tinggi nilainya, semakin banyak legenda, dan semakin legendaris mereka.”
Mulut Shen Nian bergerak-gerak. Dia marah.
Kecerdasan bisnis saya yang membanggakan, dan kau menyebutku legenda? Pemikiran Android yang biasa.
Bel berbunyi. Shen Nian kembali ke kelas tepat waktu. Saat melewati Xia Yanchun, dia harus menyembunyikan minuman di belakang punggungnya agar tidak dimarahi.
Perilakunya yang curang membuat Xia Yanchun lebih memperhatikan, dan dia segera melihat botol minuman di tangannya.
“Jika kau membeli minuman, katakan saja. Kenapa kau harus menyembunyikannya?”
“Hehe.” Shen Nian berpura-pura bodoh. “Tadi main badminton, jadi agak haus.”
“Aku lihat. Zheng Bu mempermainkanmu seperti monyet.”
“Tidak bisa membantu. Aku memang tidak begitu bagus. Bermain melawan mereka seperti mereka bermain melawan pemula.”
“Tidak seburuk itu.”
Dalam ingatannya, Shen Nian memang tidak banyak bermain. Dia hanya sesekali ikut, dan bahkan kesulitan melawan anak-anak kecil.
Dulu, ketika dia bermain dengan orang lain, dia selalu membawa Shen Nian untuk mengambil kok untuknya.
“Tapi kau terlihat cukup decent, bisa bertahan selama itu.”
“Utamanya karena Zheng Bu mengalah. Kau lihat, kadang aku bahkan tidak bisa mengembalikan pukulannya.”
“Benar. Jika itu aku, kau sudah kalah sepuluh kali.”
“Ugh, jangan terlalu berlebihan, atau aku akan memukulmu dengan raket.”
“Hmph.”
Guru datang segera setelah itu, jadi Shen Nian tidak melanjutkan bercanda dengan Xia Yanchun.
Dulu, dia selalu tertinggal di belakang Xia Yanchun. Kapan dia pernah bermain badminton? Dia hanya bermain beberapa kali dengan anak-anak dari kampung halamannya di sekolah menengah, dan tidak melakukan dengan baik saat itu.
Bagaimana jika dia adalah prodigy badminton yang muncul sekali seabad? Namun, di usia ketika dia seharusnya menunjukkan bakatnya, dia ditekan oleh Xia Yanchun dan berubah menjadi pengambil kok.
Chun Bao, kau benar-benar membuatku terpuruk.
Angin berhembus dingin menggigit. Setelah matahari terbenam, awan tebal menggulung.
Meskipun tidak hujan, angin bertiup kencang, dan suhu turun secara signifikan dibandingkan siang hari.
Kelas terasa hangat karena semua orang. Siswa yang biasanya suka keluar ke koridor saat istirahat kini semua berkerumun di dalam.
Selama periode belajar mandiri terakhir, Shen Nian menutup buku ulasan “Lima-Tiga”, bersandar di kursinya, dan meregangkan tubuh. Terlalu lama dalam satu posisi terasa tidak nyaman.
Di sebelahnya, Xia Yanchun masih tenggelam dalam pekerjaan rumahnya, tangan kecilnya menggenggam pensil, mencoret-coret dan menggambar di kertas scratch-nya. Ketika dia menemui titik sulit, dia akan meletakkan pensil secara horizontal di bibir atasnya, memegangnya di sana dan menggerakkannya maju mundur.
Seperti seorang anak nakal. Menggemaskan.
Setelah kelas, Xia Yanchun jelas ingin pulang dan cepat-cepat memanggil Shen Nian untuk turun ke bawah.
Angin dingin membuatnya menyusutkan leher ke bahunya. Hanya dengan bersembunyi di samping Shen Nian rasanya nyaman.
Shen Nian secara kebiasaan merapikan rambutnya. Melihat daun telinganya yang sedikit kemerahan, dia merasa lucu. “Beli penutup telinga. Telingamu sudah merah semua.”
“Mhm, aku akan mencarinya di Taobao saat pulang… Mau aku belikan satu juga? Aku kasih diskon sebelas persen.”
“Serius, kau juga memungut biaya layanan?”
“Anggap saja tambahan itu hadiah dariku untukmu.”
“Jika aku memberi Chen Dong sepuluh dolar, dia akan memanggilku ‘ayah’ sepanjang hari. Jika aku memberimu sepuluh dolar, apakah kau akan memanggilku ‘ayah’ selama sehari?”
“Pergi sana.”
Xia Yanchun mendengus dan menyenggolnya dengan dahinya, seperti anak sapi kecil.
Sebuah hembusan angin dingin menggerakkan daun-daun di tepi jalan dan merayap ke dalam lengan bajunya, membuatnya sangat kedinginan hingga hampir tidak bisa membuka matanya.
Hmm, tiba-tiba dia berpikir Shen Nian tampak jauh lebih besar sekarang, meskipun dulu di sekolah menengah dia tidak lebih tinggi darinya.
Shen Nian melirik sekeliling. Melihat tidak ada pengawas di dekatnya, dia menjadi berani. Dia menyelipkan satu lengannya di sekitar leher Xia Yanchun, menariknya dekat ke dalam pelukannya.
“Apakah sedingin itu? Kalau begitu, tidak ada pilihan lain. Bagaimana kalau kau tidur di kamarku? Aku akan menghangatkan tempat tidur untukmu.”
“…Tidak mungkin.”
“Kalau begitu, aku akan ke tempatmu dan menghangatkan tempat tidurmu.”
“…”