Shen Nian tetap diam sempurna sampai Xia Yanchun tertidur.
Ia berpura-pura mati lebih baik daripada mayat yang sebenarnya.
Ia tidak berani menggerakkan otot sedikit pun karena takut dianggap sebagai seorang penyimpang.
Dorongan aneh itu tidak memudar sampai dia terlelap dalam tidurnya yang nyenyak.
Stimulasi dan keinginan adalah dua hal yang berbeda, tetapi seringkali, rangsangan eksternal—meskipun tidak memicu kerinduan internal—masih bisa membuat tubuh sulit untuk dikendalikan.
Shen Nian sejenak berpikiran murni. Ia benar-benar tidak memiliki niat buruk terhadap Xia Yanchun; menghindari kontak adalah insting bertahan hidup untuk mencegah bunuh diri sosial.
Tetapi sekarang setelah dia tertidur, pikirannya mulai menjadi kurang dari yang tidak bersalah.
Larut malam, setelah Xia Yanchun terlelap, Shen Nian dengan lembut memeluknya dan ikut tertidur.
Di luar, pada pagi yang berkabut.
Ketika ia terbangun, sudah lewat empat pagi. Ia telah tidur hampir empat jam.
Ia bisa saja kembali tidur, tetapi tidak perlu. Tiga jam sudah cukup untuk menjaga energinya seharian. Bahkan, ia telah memanjakan diri dengan berbaring di tempat tidur sedikit lebih lama; jika tidak, ia tidak akan mencapai angka empat jam.
Sungguh nyaman memiliki sesuatu untuk dipeluk. Tidak heran jika gadis-gadis suka menumpuk boneka di tempat tidur mereka.
Shen Nian merasa sedikit menyedihkan; ia tidak memiliki boneka, dan tidak ada gadis yang memberikannya satu pun. Ia benar-benar iri pada para pria yang memiliki boneka untuk dipeluk. Berbeda dengan mereka, ia terjebak tidur dengan musuhnya—yang kebetulan terasa seperti campuran manis dan lembut dari kue stroberi, puding vanila, dan permen jagung.
Xia Yanchun masih terbenam dalam alam mimpinya. Pada suatu titik, ia beralih dari tidur miring menjadi telentang. Selimut menutupi lekuk tubuhnya yang sederhana, hanya memperlihatkan bagian bawah wajahnya yang lembut dan halus. Selimut itu ditarik hampir sampai ke hidungnya—ia bertanya-tanya apakah dia bisa bernapas dengan baik.
Shen Nian dengan hati-hati menarik selimutnya sedikit.
Hmm, Chunbao terlihat menggemaskan saat tidur.
Chunbao tidak pernah keberatan ia menatapnya, jadi Shen Nian menyandarkan kepalanya dan menatapnya selama sepuluh menit. Ia terlihat seperti seorang kakek yang membungkuk, tetapi ia merasa nyaman.
Setelah tidur lebih awal dan bangun lebih awal, ia merasa kehilangan apa yang harus dilakukan.
Sosok kecil di sampingnya bergerak, berbalik dan membenamkan wajahnya di pelukannya. Tangan kecilnya disatukan, membuatnya terlihat seperti anak babi kecil.
Pagi musim dingin adalah yang terdingin. Melihat Xia Yanchun meringkuk seperti itu, Shen Nian mulai merencanakan untuk memasak sesuatu yang hangat untuknya di malam hari juga.
Ia telah banyak memasak selama sebulan terakhir. Berkat poin pengalaman yang terkumpul dari ujian Glimmer, keterampilan kulinernya telah berkembang dari “biasa dan sedikit tidak enak” menjadi “masakan rumahan yang layak.”
Ia tidak tahu cara menyembelih ayam atau bebek, tetapi dalam hal keterampilan memasak saja, ia bisa bersaing di meja makan dengan ibunya, Chen Minyue. Dan ia pasti bisa mengalahkan Shen Yue.
Hehe, ia sekarang cukup jago memasak.
“Mmm…” Xia Yanchun tiba-tiba membengkokkan kakinya dan menempelkan wajahnya di tulang selangka Shen Nian.
Napasan hangatnya menggelitiknya. Tidak bisa melihat wajah Xia Yanchun membuat sensasi itu semakin aneh.
Terutama saat ia menggosokkan tubuhnya ke pahanya, Shen Nian dengan cepat mulai merasa… tidak wajar.
“…”
Menjadi serakah dengan tempat tidur Chunbao jelas bukan keputusan yang bijak.
Pikiran Shen Nian melesat, tetapi mengingat apa yang Chunbao katakan kemarin sore, ia perlahan mulai berdamai dengan itu.
Saatnya pergi, bro.
Itu Chunbao yang bilang ia tidak perlu terobsesi dengan pantang.
Sejujurnya, ia merasa bahwa rekor saat ini sudah cukup mengesankan. Dokter merekomendasikan moderasi; bersikap se disiplin ini membuatnya tampak berbeda dari orang-orang seusianya.
Ia merasa tertebus.
Ia menduduki peringkat kedua di seluruh sekolah, hubungan dengan Chunbao semakin membaik, ia tidur di tempat yang sama dengannya, tabungannya telah melampaui enam angka, kesehatannya membaik, dan masakannya semakin baik. Jadi, apa salahnya jika ia memberi dirinya hadiah sekali?
Shen Nian merangkak kembali ke kamarnya dan tidak keluar selama empat puluh menit.
Setelah suara air mengalir, Shen Nian merasa jauh lebih segar. Ia menyikat gigi, mencuci muka, mengenakan jaket, dan berlari ke taman untuk berolahraga.
Merasa penuh energi, Shen Nian fokus sepenuhnya pada berlari kali ini. Ia berlari dari kompleks perumahan ke taman, melakukan satu putaran, dan berlari kembali. Ia membeli beberapa bahan makanan dalam perjalanan, dan saat ia selesai memasak bubur, belum bahkan pukul enam.
Jadi, ia menyelinap kembali ke kamar Xia Yanchun, dengan hati-hati mengangkat selimut, dan berbaring di samping gadis yang tidur nyenyak itu sebentar.
Ketika alarm berbunyi tepat waktu, Xia Yanchun membuka matanya yang masih berat. Sebelum ia bisa bergerak, Shen Nian sudah membungkam alarm itu.
“Waktunya bangun, Chunbao.” Shen Nian mencubit hidungnya. Ia hanya membantu membangunkan dia; tentu saja tidak ada niat buruk di baliknya.
Xia Yanchun, yang masih setengah tertidur, secara naluriah ingin tetap di tempat tidur. Ia menggelengkan kepala, melingkarkan tangannya di pinggang Shen Nian, dan bergerak tanpa ragu dalam pelukannya, tubuhnya lemas.
“Hei, bisakah kamu sedikit lebih hati-hati…” Shen Nian mulai berkeringat, merasakan masalah yang akan datang.
“Aku sudah bangun…”
Untungnya, Xia Yanchun tidak berlama-lama. Ia segera duduk dan meregangkan tubuhnya.
Rok piyamanya terangkat, memperlihatkan sedikit kulitnya yang pucat, dan garis lehernya terkulai dan acak-acakan.
Tunggu, kenapa sistem penargetan otomatis saya baru saja aktif?
Setelah dengan hormat mengalihkan pandangannya dari Xia Yanchun, Shen Nian bangkit dari tempat tidur. “Ayo sikat gigi. Aku sudah menyiapkan bubur untukmu; kamu bisa memakannya dalam perjalanan.”
“Wah, kamu bangun pagi sekali?”
“Aku mengambilnya saat berlari. Aku tidak berlatih banyak hari ini,” Shen Nian berbohong dengan lancar. “Hanya sekitar sepuluh atau dua puluh menit. Tidurku cukup nyenyak, meski.”
“Aku penasaran kenapa kamu mengganti pakaianmu.”
Mengenakan sandal rumahnya, Xia Yanchun pergi ke kamar mandi untuk menjalani rutinitas harian. Setelah menyikat gigi dan mencuci muka, melihat dia masih punya waktu, ia mengambil air panas dari keran dan menempatkan dua botol susu murni di dalamnya untuk menghangatkannya.
Ini adalah metode pemanasan sederhana—menghangatkan botol langsung menghemat waktu dan usaha. Selama susu mencapai sekitar tiga puluh derajat agar tidak terlalu dingin, sudah cukup.
“Ini, minum ini.” Xia Yanchun mendorong botol susu yang basah itu ke telapak tangan Shen Nian.
“Chunbao yang terbaik.”
“Jadi sekarang kamu tahu aku baik? Kenapa kamu tidak memikirkan hal-hal baik tentangku saat kita bertengkar di masa lalu?”
“Ugh, sedikit rasa malu dong. Hanya karena kamu baik padaku sekarang tidak berarti kamu baik sebelumnya. Lagipula, kamu bahkan tidak begitu baik padaku sekarang.”
Xia Yanchun mengancingkan jaketnya dan menyelipkan tangannya ke dalam penghangat tangannya. “Dalam hal apa aku tidak baik padamu sekarang?”
Shen Nian meringis. Begitu mereka melangkah keluar dari lift, ia telah menghabiskan susu itu dan membuang botol kosong ke tempat sampah.
“Apakah skema perangkapmu baru-baru ini tidak cukup membuktikan?”
“Skema perangkap apa?”
“Kau ini… apakah kamu berpura-pura bodoh? Apakah kamu sudah lupa apa yang kamu katakan kemarin sore? Lupa apa yang kamu katakan semalam?”
Apakah dia memiliki ingatan ikan mas? Bagaimana bisa dia melupakan hal-hal ini begitu cepat, tetapi masih ingat apa yang terjadi selama liburan musim panas begitu lama? Apakah dia merencanakan untuk mengingat dendam lama itu seumur hidupnya?
Shen Nian mengacungkan jari tengahnya, merasa bahwa Xia Yanchun benar-benar putus asa.
Menyentuh paha seorang pria dengan satu tangan sambil mengucapkan hal-hal yang bisa menyebabkan bunuh diri sosial—jika itu bukan perangkap, apa itu?
Dia sedang menggali lubang untuknya jatuh. Chunbao terlalu jahat. Wanita yang menakutkan dan buruk.
“Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan.” Xia Yanchun mempercepat langkah kecilnya, hanya melambat setelah dia berada di depan. Dia dengan hati-hati mengingat apa yang dia katakan kemarin, dan hatinya mulai berdebar penuh kegembiraan.
Ia menurunkan suaranya, berbicara dengan bisikan lembut dan serak.
“Aku hanya mengingatkanmu. Jika tidak, jika kamu terus melakukan itu setiap hari… itu sangat menyimpang. Aku akan merasa malu untukmu. Jika aku jadi kamu, aku tidak akan berani memperlihatkan wajahku di depan umum.”
Shen Nian memberikan senyuman palsu. Ia terdiam sejenak sebelum berbicara dengan rasa pembebasan.
“Tidak apa-apa. Aku sudah berhenti berpantang.”
“Apa?”
“Tebak.”
“Hmm…?” Xia Yanchun menoleh ke belakang, memeriksa Shen Nian sejenak. Seolah menyadari sesuatu, matanya yang besar membelalak dan bibirnya yang merah muda sedikit terpisah. “Kamu… pasti kamu tidak…”
“Ahem.” Shen Nian mempercepat langkahnya untuk mengejar, tiba-tiba mengganti topik. “Aku akan mentraktir kamu dan Paman makan siang sore ini. Kamu mau makan apa?”
Tangannya terlipat di bahu Xia Yanchun, tangannya tergantung santai di depan tubuhnya. Xia Yanchun berkedip, menatap tangannya, lalu melihat kembali ke Shen Nian. Begitu kesadaran itu muncul, ia menampar tangannya menjauh, merengut seperti kucing yang terkejut.
Wajahnya memerah cerah.
“Apakah kamu bahkan mencuci tanganmu?!”
“?”