Shen Nian menghabiskan seluruh pagi di rumah Xia Yanchun. Karena Shen Yue akan kembali di sore hari, ia berencana untuk berbelanja bahan makanan pada siang hari.
Membeli kembang api bisa ditunda sampai nanti, bahkan besok juga tidak akan terlalu terlambat.
Biasanya, setelah orang berusia delapan belas tahun, mereka tidak lagi terlalu suka menyalakan kembang api. Ketika Shen Nian masuk ke permainan pada malam Tahun Baru di masa lalu, banyak temannya yang online. Dibandingkan dengan menyalakan kembang api, semua orang tampaknya lebih memilih bermain game.
Alasan mereka menyukai kembang api begitu banyak saat itu adalah karena mereka tidak memiliki smartphone untuk dimainkan.
Kembang api adalah jenis hal yang mungkin tidak dimainkan, tetapi tidak bisa ditinggalkan. Terutama pada malam Tahun Baru, bagaimanapun juga, harus ada deretan kembang api yang besar untuk meramaikan suasana.
Di rumah masih ada ikan, jadi Shen Nian membeli beberapa sawi asin, berencana untuk membuat semangkuk ikan asam. Dipadukan dengan beberapa iga domba, bebek panggang, dan akhirnya semangkuk sup tulang babi, makan malam reuni keluarga akan terasa sederhana dan biasa saja.
Pada pukul tiga sore, telepon dari Shen Yue menarik Shen Nian ke pintu masuk kota.
“Kau tidak membawa apa-apa kembali?” tanya Shen Nian dengan rasa ingin tahu, melihat Shen Yue yang datang dengan tangan kosong.
“Bukan berarti aku tidak punya baju untuk dipakai di rumah. Apa yang bisa aku bawa?”
“Kau membawa tablet-mu kembali?”
“Aku bawa.” Shen Yue melambaikan tas insulated yang ada di tangannya. “Aku membawakanmu milk tea. Cepat ucapkan terima kasih, sis.”
“Wah, terima kasih, sis!”
Ia benar-benar harus berterima kasih untuk ini. Sejak Shen Nian pulang, ia belum minum lebih dari dua kali, apalagi milk tea. Meskipun ia tidak kecanduan milk tea, tidak meminumnya dalam waktu yang lama membuatnya sedikit mengidam.
Toko milk tea di kota sebenarnya tidak ada yang istimewa. Banyak pemuda yang berisik di dalamnya, tetapi itu bukan masalah utama. Masalah utamanya adalah pemiliknya tidak peduli dengan orang-orang yang merokok. Siapa yang mau membeli makanan di tempat yang bau asap?
Selain itu, rasa milk tea-nya seperti diseduh dari bubuk murah, jauh dari rasa merek-merek terkenal.
Setelah mengantar Shen Yue pulang, Shen Nian langsung masuk ke dapur.
Iga dombanya belum selesai. Memasak hidangan tingkat pesta seperti ini memerlukan banyak perhatian dan berbagai bahan. Shen Nian belum pernah membuat iga domba sebelumnya, jadi ia masih pemula dan tidak tahu bagaimana rasanya nanti.
Ini adalah sekumpulan iga domba yang bisa membersihkan panas dan mendetoksifikasi tubuh; apakah rasanya enak itu cerita lain.
Langkah kaki mendekat dari kejauhan. Shen Nian mengira itu Shen Yue, tetapi ketika ia menoleh, ia menyadari itu adalah Xia Yanchun.
“Masak domba?” Xia Yanchun berjalan mengelilingi dapur dengan tangan di belakang punggungnya. Aroma iga domba sudah tercium sampai ke rumahnya.
“Kau mengikuti aromanya ke sini?”
Melihat penampilan Shen Nian yang konyol dengan apron terikat di tubuhnya dan spatula di tangan, Xia Yanchun menutup mulutnya dan tertawa. “Hehe, kau seperti koki kecil.”
“Sial, kau aneh sekali.”
“Aromanya sangat enak. Apakah kita akan berpesta malam ini?”
“Sis ku kembali, jadi aku harus memasak sesuatu yang enak untuk babi malas ini.”
“Sis Shen Yue kembali?”
Setelah mengatakannya, Xia Yanchun bahkan tidak mau menghiraukan Shen Nian lagi. Ia berlari cepat ke lantai atas untuk bermain dengan Shen Yue.
Pertemuan antara guru dan murid itu membuat Shen Nian ketakutan hingga menangis.
Bagian belakang kedua rumah memiliki dapur kecil yang dibangun dengan bata merah dan ubin keramik, ditutupi dengan panel atap biru yang bergetar keras setiap kali hujan.
Bukan hanya rumah mereka berdua; hampir seluruh barisan penghuni memiliki pengaturan yang sama. Sering kali, kucing milik orang lain berjemur di atap.
Dapur belakang seperti ini tidak jarang ditemukan di kota kecil. Beberapa dibangun tepat di samping rumah, dan jika tanah di sebelahnya tidak terjual, orang-orang akan menggunakannya untuk menanam sayuran.
Shen Nian sibuk sendiri di dapur, membuat iga domba terlihat cukup profesional. Sekilas, orang mungkin berpikir bahwa hidangan itu dibuat oleh seorang koki pesta desa.
Shen Nian mencicipinya.
Sial, iga domba ini sangat menggugah selera!
Begitu lezat.
Shen Nian merasa keterampilan memasaknya sangat baik sehingga jika ia membuka usaha mie goreng, ia bisa mendominasi seluruh jalan jajanan.
[Glimmer Experience] Kau terlalu hebat, aku benar-benar menangis.
Peluklah saudaraku dan katakan padaku apa yang ada di pikiranmu.
Ketika ia selesai memasak, sudah pukul 5:00 sore. Begitu Shen Nian naik ke lantai dua, ia mendengar Xia Yanchun dan Shen Yue tertawa dan mengobrol.
“Apakah kalian berdua lapar?”
“Apakah sudah waktunya untuk makan?” Mata Shen Yue berbinar. “Aku lapar. Kapan Ibu dan yang lainnya kembali?”
“Jika kau lapar, makan saja dulu. Tidak perlu menunggu Ibu dan Ayah kembali.”
“Kalau begitu aku akan pergi makan.”
Shen Yue tidak banyak makan seharian. Siapa yang tahu bagaimana gadis-gadis bisa bertahan dengan baik.
Jika Shen Nian melewatkan dua kali makan, ia sudah lama kelaparan menjadi bot skeleton yang mengumpulkan emas, berbunyi beep-beep-boop-boop.
“Kau tidak makan?” Shen Nian melihat Xia Yanchun yang masih di sofa menonton acara varietas.
“Aku tidak lapar, lagipula aku akan pulang untuk makan segera.”
“Kau juga bisa makan di rumahku, bukan berarti kami tidak akan memberimu makan.”
“Tak apa, aku hanya akan mencicipi sedikit domba saat pulang nanti.” Xia Yanchun menepuk kursi di sampingnya. “Ayo sini, sini.”
“Apa untuk?”
Shen Nian duduk di sampingnya, secara naluriah menyilangkan kakinya dan meletakkannya di atas meja kopi.
“Apakah kau sudah memberikan kalung itu kepada Bibi?”
“Uh, belum…”
“Belum?!”
Meskipun ia sengaja merendahkan suaranya, Xia Yanchun tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru keras setelah mendengar jawaban Shen Nian.
Ia membelinya sebelum liburan dimulai, dan ia meminjam uang darinya untuk membelinya. Ia berjanji akan memberikannya saat kembali untuk liburan musim dingin. Sekarang hampir Tahun Baru, dan sekolah akan dimulai hanya beberapa hari setelah itu.
“Aku pikir kau sudah memberikannya sejak lama.”
Shen Nian menggaruk pipinya. “Yah, hampir Tahun Baru, aku akan memberikannya pada malam Tahun Baru saja.”
“Terserah padamu. Malam Tahun Baru juga cukup baik.”
“Ugh, aku lelah dari memasak. Chunbao, aku sangat butuh seseorang untuk memijat sekarang.” Shen Nian sedikit berbalik, menghadapkan punggungnya ke Xia Yanchun.
“Jujur saja.”
Menyingsingkan lengan bajunya sedikit, Xia Yanchun memijat bahu Shen Nian beberapa kali dengan keras.
Shen Nian merasa cukup nyaman, tetapi Xia Yanchun hanya memijatnya selama satu menit sebelum menarik tangannya kembali untuk mengembalikan tenaganya. Setelah jeda singkat, ia mulai memijatnya lagi.
Awalnya, itu adalah pijatan yang baik, mulai dari bahunya ke lengan, dan kemudian dari lengan ke pinggang. Tenaganya semakin memudar hingga akhirnya, ia hanya menepuk bahu Shen Nian satu per satu dengan lembut.
Bagi seseorang yang tidak tahu cara memijat, menggunakan kekuatan jari untuk memijat orang lain adalah siksaan murni.
Otot jarinya cepat merasa pegal. Takut jika beristirahat terlalu cepat akan membuat Shen Nian mengejeknya karena lemah, Xia Yanchun terus memaksakan diri untuk memijatnya.
“Sedikit lebih rendah, sedikit lebih rendah, ya, ya… Ah, itu terasa enak.”
“Cukup, tanganku pegal.” Xia Yanchun mengeluh dengan mulut kecilnya, tetapi tangannya tetap menekan punggung Shen Nian.
“Kau terlalu lemah.”
“…”
Meskipun ia memaksakan diri untuk terus memijat, ia tetap tidak bisa terhindar dari sebutan lemah? Lalu, apa gunanya bertahan?
Mengangkat kedua tangannya, Xia Yanchun menyerah. Ia melihat waktu dan menyadari bahwa ia sudah memijat Shen Nian selama sekitar sepuluh menit, jauh lebih lama dari yang ia duga.
Ia hanya memasak satu hidangan! Pijatan sepuluh menit seharusnya cukup untuk membuatnya merasa lebih baik!
“Jujur saja, meskipun kau sangat lemah, pijatannya sebenarnya cukup efektif.” Shen Nian memutar bahu dan lehernya, menunjukkan.
Dengan semangat yang tinggi dan fisik yang kuat secara alami, bagaimana mungkin memasak satu hidangan membuatnya begitu lelah?
“Sebut aku lemah lagi dan aku akan memukulmu.”
Didorong oleh kenyataan bahwa Shen Yue sedang makan di bawah, Xia Yanchun dengan berani mengulurkan lengannya dan, seperti sloth, menggantungkan sebagian besar berat tubuhnya pada Shen Nian.
“Silakan dan pukul aku. Dalam satu menit, aku akan memukulmu hingga menjadi puff krim.”
Ancaman puff krim muncul kembali untuk waktu terbatas.
“Aku tidak bermain-main denganmu lagi.”
Membuang sedikit tantrum, Xia Yanchun berlari pergi dengan sandal rumahnya.
Malam itu, ia pasti akan mengunci jendela dan membuatnya merayu di balkon sebelum membiarkannya masuk.
Semua orang kembali ke rumah masing-masing.
Setelah Shen Nian selesai makan, ia duduk di lantai satu sebentar sebelum naik ke lantai tiga untuk mandi.
Beberapa waktu lalu cukup hangat, tetapi suhu mulai turun lagi belakangan ini. Selama siang hari, hanya sekitar tujuh belas atau delapan belas derajat Celsius saat matahari bersinar, dan di malam hari, suhu turun hingga sebelas atau dua belas. Dalam beberapa hari, pada malam Tahun Baru, diperkirakan suhu akan turun kembali menjadi lima atau enam derajat.
Tahun ini memang yang terdingin. Shen Nian memeriksa ramalan cuaca dan melihat bahwa pada hari terdingin di bulan Februari, suhu terendah hanya dua derajat, dengan suhu tertinggi hanya lima.
Beberapa orang telah mulai menyalakan kembang api. Percikan api meluncur tinggi ke langit dan meledak dengan suara keras, memancarkan cahaya berwarna-warni yang cemerlang di wajah semua orang.
Seorang gadis yang mengendarai skuter listrik terlalu takut untuk melanjutkan perjalanan. Ia hanya bisa menunggu dari kejauhan hingga kembang api selesai, menyaksikan satu demi satu meledak.
Di bawah, Shen Yue duduk di sana—siapa yang tahu sejak kapan—menggigit sepotong tebu sambil bermain di ponselnya. Chen Minyue juga ada di sana. Shen Nian tidak melihat Shen Shi; ia mungkin sudah pergi ke rumah teman untuk minum teh lagi.
Shen Nian mengenakan jaket dan turun ke lantai satu sebelum teringat bahwa milk tea-nya masih tersimpan di kulkas dan belum diminum. Ia menyusuri dapur untuk mengambilnya.
“Auntie, di mana Xia Yanchun?” tanya Shen Nian sambil memegang milk tea. Hanya ada Wen Zhining yang terlihat.
“Telepon saja ke atas, dia pasti akan turun.”
“Xia Yanchun! Turun dan mari kita beli kembang api!” teriak Shen Nian ke arah lantai tiga.
Meskipun tidak ada jawaban verbal, Shen Nian melihat lampu di kamar lantai tiga mati.
Tak lama kemudian, Xia Yanchun keluar dengan langkah pelan mengenakan sandal rumahnya.
Kakinya dibalut kaus kaki katun putih dan dimasukkan ke dalam sandal pink, penampilan yang sama sekali tidak menarik. Tetapi sudah larut malam, dan Haji Chun terlalu malas untuk peduli pada penampilannya.
“Aku di sini. Mari kita pakai skutermu.”
“Tentu.” Shen Nian menyerahkan milk tea itu. “Ini, ini traktiranku.”
“Hah? Apakah cabang merek milk tea ini buka di kota kita?”
“Tidak, kakakku membelinya saat dia pulang. Aku hanya lupa untuk meminumnya.”
“Oh, mengerti.”
Xia Yanchun merasa senang. Meskipun ia tidak sering minum minuman manis, sesekali menikmati milk tea adalah sesuatu yang istimewa!
Satu-satunya kekurangan adalah bahwa milk tea itu dingin, yang tidak begitu memuaskan seperti minuman panas, tetapi itu bukan masalah besar. Xia Yanchun menusukkan sedotan dan meneguknya besar-besaran, segera merasakan kebahagiaan.
Shen Nian mendorong skuter listriknya keluar. “Ayo naik, ayo naik.”
“Aku datang.”
Xia Yanchun dengan canggung naik ke skuter, menempatkan dirinya dengan aman di kursi belakang. “Mom, Shen Nian dan aku akan pergi membeli kembang api.”
“Baiklah, berkendaralah pelan-pelan karena gelap.”
“Kau dengar itu?” Xia Yanchun menepuk bahu Shen Nian.
“Aku mengerti, Bibi. Aku adalah pengemudi yang sangat stabil.”